作者：Laevatain
“九...九十九分！”荧幕上给出的仅差一分就是满分的成绩让主持人大声叫喊了出来。"最...最高分出现了！不愧是三星级餐厅的拥有者，四宫小次郎主厨以相当惊人的创意一举拿下了现阶段的第一名！"
“而这之后，剩下的也就只有雾之屋的女帝——乾日向子选手了。”随着主持人的话语，摄像机的镜头转向了冷藏冰箱处正在静静等待着的乾日向子。“不知雾之女帝又会为我们带来怎样的料理呢？”
“阿拉，不用那么麻烦的。”装作有些不好意思的乾日向子抬起手半遮住了那精致的脸蛋。
“很常见的小吃，羊羹。再等等就要完成了。”
第三百六十七章 乾日向子的创意
羊羹？日向子给出的答案让大半的人没能回过神。
真的不是在开玩笑？看着乾日向子那丝毫不想辩解的模样，乔纳森也明白了过来，对方的料理真就是羊羹这种极为传统的茶点。
羊羹，作为一种古时由日本僧人带入日本的食物，有着相当悠久的历史。最早的羊羹是真的存在着荤腥食材的，不过由于古时僧人戒律的原因，食材的搭配发生了极大的改变。
由肉汤胶质结冻形成的佐餐到最早的小豆小麦蒸煮糕点，再发展到加入寒天后形成的果冻状形态，羊羹的形态一直在不停地变化着，直到江户时代迎来了一个最高点。
本炼的原味羊羹、加入红豆的小仓羊羹、粟羊羹、抹茶羊羹、黑糖羊羹...发展到现在，羊羹的品种可谓是相当的繁多。光滑的外表、在灯光下那致密半透明受光后诱人的模样，高品质的羊羹在美食家的眼中称之为艺术品也一点也不为过。
可是，因为使用了寒天的原因，羊羹的凝固方式也限制了它的口感：并不像肉冻那般顺滑，也没有果冻的弹爽。就算是手艺精巧做出了丝滑的口感，原材料也在一定程度上卡死了羊羹的上限。
因为要保持顺滑的口感，坚果类的食材大多数都被否定掉了，就算要使用，也尽量是磨成粉的状态。冷食的特征让许多冷却后会显得油腻的食材也与之无缘。
再加上这道茶点类小吃的历史真的是太过悠长了，前人的各种创新让食物本身已经达到了一个小极限。对品尝过各种口味、见识过各类精美造型羊羹的评审来说，这并不是一个太好的选择。
“羊羹么...当做饭后的甜点来进行评审也还是不错的。”尽管乾日向子有着雾之女帝这一响亮的名号，可是当她说出自己的料理是羊羹时，乔纳森还是发现了评审们那微微有些失望的眼神。
十分钟左右，乾日向子的羊羹终于完成了最后的降温工序，从冷柜中取出的那造型精美的羊羹亦是将评审们的期望值给拉了回来。
不同于传统羊羹那简单朴素却又显得精致的外表，乾日向子所作的羊羹就如同海岸线上的火烧云一般的美丽。
粟米构筑的金黄色的底层，零零散散点缀用的四五颗红豆粒，再加上用果汁调配的由橙到红的渐变色的顶层，整块羊羹就视觉上便给人以梦幻般的感觉。
“真是漂亮啊，先不说味道如何，光是这个外表就足以吸引所有人的眼光了。”精致的外表让评审一时间竟舍不得下口，来来回回打量了十几秒之后，轻轻地戳了戳这块精美羊羹的和食协会理事早已女星周看向了乾日向子。
“这应该是用最为传统的寒天制作的羊羹吧。”凭借着小匙传来的触感，身为和食协会理事的他立刻判断出了乾日向子所使用的原材料。“但是，这种扩散形式的纹路是怎么做出来的？”
确实就像是早已女星周所说的那样，一般情况下，这种造型形式的羊羹采用的分层方式都是一层凝固之后再做下一层，像这种利用不同的颜色在其中的透明层中造景的方式十分罕见。
“其实也并不是太难。”显得十分轻松的乾日向子摆了摆手。“只要能把握好加入寒天以后的糖水以及椰奶层的凝固速度，在半凝结状态时将果汁和果肉小颗粒加进去就可以了。”
这...尽管乾日向子轻描淡写地将制作过程给带了过去，但是在场的都是专业的厨师以及有着丰富经验的美食家，再加上又是羊羹这种家喻户晓的传统茶点，想要做出如此精致的造型需要积累多少经验大家心里都有个底数。
“那就开始试吃吧。”尽管很不忍心破坏这宛如艺术品一般的羊羹，但是审核还是得继续下去，拿起一块正好适合一口大小的羊羹的评审们再度停下了张嘴的动作。
里面云朵状的橙红色纹路竟然在缓缓流动！？在灯光的倒影下，仿佛飘起来的果汁云朵让评审们更舍不得下口了。
“要是能一直保存观赏的话这一小块羊羹我绝对要带回去...不管了！”狠下心来将这精致的点心送入了嘴中，随着坚固的牙齿划开那顺滑并微微带有弹性的外壳，混合了少量椰奶的粟粉底层的甜香与黄桃小颗粒以及果汁彻底混合在了一起。
好美妙的感觉...就像是漂浮在云端，闲适的笑脸出现在了每一位评审的脸上。“没想到传统茶点也能做出这种创新的感觉，羊羹本身的凝固层比例控制得恰到好处，整块咬开来的感受都十分的顺滑。”
“没错，还有就是现磨的粟米粉稍加炒制后同椰奶混合做出的米粉膏底层，淡淡的奶香与椰子独有的气味将粟米糕的味道烘托得更香了，再加上几粒恰到好处的用糖水渍过的红豆，甜味的控制可以说是恰到好处。”
“还有就是保持着果汁状态的黄桃汁以及小果肉粒，赶在羊羹中加入这种液体状的夹心绝对是一大创新，酸酸甜甜的原味果汁以及微微带有颗粒感的果肉与羊羹的结合竟然有这般神奇的效果！难怪会做成这种正好一口吃下的大小。”
讲述着羊羹优点的评审们丝毫没有注意到半闭着双眼回味着那份美味时自己脸上那仿佛少女一般的笑脸，巨大的反差感让节目组的编导冈本克典更加的兴奋了。
这绝对会是本期节目反差感的卖点！从几乎不抱期望到几个老男人露出少女沉醉于恋爱中一般的表情，只需再寥寥加上几笔后期制作，这期节目除开精致的美食以外甚至能做出搞笑的节目效果来。
“出乎意料的结果！看来评审们似乎对这道羊羹相当的满意。不知道会给出多少分呢？”站在乾日向子身旁的主持人亦是十分的激动，今天的赛程实在是超出了自己的预料。
从传统菜品的极致化加工到西餐的本土化制作，再到传统茶点的创新，比起往届的比赛，这次的料理不仅仅是精致化这么简单，更多的则是表现出了厨师们各自的风格。
“得分出来了！让我们恭喜雾之女帝乾日向子主厨获得了第二名的好成绩！”随着大荧幕的再度亮起，九十八分的高分让在场的厨师们皆是感到难以置信。
欸？本以为好不容易能跟四宫再度一决高下的乾日向子显得有些尴尬，保持着职业化的笑容向评审们行了一礼之后，回到操作台前的她在一旁捂着嘴竭力保持着不要笑出来的爱丽丝的目光中极为怨念地瞪向了得到第一的四宫小次郎。
好气啊！就差一分！
第三百六十八章 初寻的答案，Nior的初现
随着比赛的结束以及专访的开始，同乾日向子以及四宫小次郎道别的乔纳森与爱丽丝二人走出了电视台的大楼。“呐，有发现什么带来启发的信息么？”还没等乔纳森开口，抢先进行询问的爱丽丝让乔纳森一时间有些没回过神。
“虽然乔乔你什么都没说，但我是知道的，乔乔你肯定还是在考虑刘老师傅留给你的那些问题吧，毕竟这就是你的性格呢。”洋溢着得意笑脸的爱丽丝让乔纳森感到有些无奈地笑了笑。
确实就像是爱丽丝所说的那样，自己是属于那种有问题就必然并且无意识地去思索解决办法的人。性格是极难改变的，尽管自己一直在竭力控制着，却还是被爱丽丝给看了出来。
看着乔纳森那自责的神色，不给乔纳森开口的机会，爱丽丝抬起手挡在了乔纳森的嘴前。“不用这么在意啦，因为这才是我认识的乔乔嘛~”大大方方地说明了原因之后，双眼内闪烁着好奇神色的爱丽丝看向了显得有些不好意思的乔纳森。
“所以呢，这次电视台之行的收获怎样？”看着在自己问完后神情有些琢磨不定的乔纳森，爱丽丝叹了口气。看样子乔纳森似乎还是没能找到明确的答案。
“只能说有了点思路...”谈论到这个话题时，乔纳森亦是拿不准自己今天的理解究竟是对是错。
就今天观察到的情况看来，绝大多数的厨师都是将自己独有的一面展现在了评审们的面前。例如四宫小次郎想要将本地蔬菜与家庭菜品精致化的信念，乾日向子对传统料理外观美与味觉的共同追求。
还有就是那一名名入选的厨师，所有人的料理都展现出了他们所想表达的独特魅力。可是问题在于，如果仅仅是这样的话，那他们也是仅仅只表现出了属于必杀料理的特点。
会不会是因为刘老的层次和大家差距太大的原因？想到这里时，乔纳森的思路稍微清晰了一些，亦是找到了个大致的方向。
按照这个路线去推断，刘老能做到的原因主要是因为经验的积累超过了大家太多，因此才能做到一人做出具有多种特质的料理。
结合上在东方学院呆的那一年时间以及刘妍对新入内院的学生的态度，似乎东方学院有着给新入生一次打击的习惯，借此来让对方获得一定成果后有些浮躁的心境得以调整。
如果真是这样的话...得到的结论让乔纳森有些哭笑不得：这其实就是刘老给自己的一次下马威，目的就是为了让自己明白料理的道路还很宽广。
也就是说，无论是必杀料理，抹去自身存在的奉献型料理，还是将自己当做药引，将属于料理食材的美味激发出来的引导型料理，它们都属于厨意的表现。
这样解释好像还真说得过去...也就是说，第一次向刘老展示时，自己要做到的便是全力以赴。得到了如此结论的乔纳森松了口气，终于能够尝试扫清这个让自己感到烦闷的问题了。
“我想...我应该知道刘老想要的结论是什么了。”
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因为问题暂时得以解决的原因，陪着爱丽丝玩了一个下午的乔纳森也能够全身心地投入到这次的约会当中。逛商城、于甜品店小憩休息、再到作为答谢的乾日向子的店铺里享用晚餐，结束了一天的休息回到车上时，疲劳的感觉让爱丽丝倚在乔纳森的肩头直接睡了过去。
美好而又充实的一天，轻轻地将身体下移让爱丽丝靠得更舒服一些之后，揽着自己女友的乔纳森露出了笑脸。
自己的选择没有任何的错误，自打和爱丽丝确认了关系以后，自己的目标就不是孤傲地攀登料理的高峰，而是在一定程度上充实自己的同时让身边的人也跟着快乐起来。
也可能就是因为这个原因，刘老才想用他已经达到的成就来激起自己的好胜心...看了看窗外那红润的夕阳，享受着车内这平和时光的乔纳森更加坚定了自己的决心。
接下来的目标就只有一个，那就是将薙切家最后一块拼图，也是难度相对最高的一块拼图矫正后收回薙切家，也就是绘里奈的母亲——薙切真凪。按照现有的承诺，只要自己能够完成刘老给出的任务，并在料理烹饪上达到一定的高度，刘老便会出面帮忙解决这件事情。
嗯？就在乔纳森思考着的时候，响起的手机铃声将乔纳森的思绪给拉了回来。幸平创真打来的电话，他今天应该是去清扫那些踢馆的厨师才对，以他的料理水平完成这个任务应当是轻而易举才对。
等等...原本能够断定的状况在乔纳森想到了幸平诚一郎时又显得不确定了起来。根据自己的了解以及来自堂岛银的转述，幸平诚一郎就算是在食戟比赛当中也经常会因为端出一些奇奇怪怪的黑暗料理而输掉比赛。
而幸平创真在这方面简直可以说是诚一郎的亲生儿子，在极星寮内时不时做出的一些黑暗料理经常让田所惠等人感到苦不堪言，甚至连绘里奈也偶尔会因为放松而中招..."喂，这里是乔纳森，有什么事情么？"按下了通话按钮的乔纳森向着幸平创真询问到。
“哟，乔纳森么，我这边的五人已经全部解决。”电话彼端传来了幸平创真那充满了自信话语声。“这些破坏规矩的厨师我已经让人全部移交给和食协会了，不过有一个状况让我有些在意。”
“乔纳森，你知道Nior是什么么？其中的一名外籍厨师在击败时情绪激动说漏了嘴。‘Nior的首领一定会给你们这些明面上的厨师点颜色瞧瞧的！’...反正他是这样说的就是了。”将情况完成了转述的幸平创真让乔纳森皱起了眉头。
Nior？这又是个什么组织？
第三百六十九章 Nior的存在意义，任性的薙切真凪
“Nior？怎么和他们扯上关系了...”晚餐时间，听闻乔纳森说起Nior的薙切蓟面色显得严肃了起来。放下了餐具后，直视向乔纳森的他似乎是想了解更多相关的情报。
看上去薙切蓟似乎知道些什么，找到线索的乔纳森立马将事情的经过说了出来：“前段时间一个来自日本和食协会的委托，然后今天收到的来自幸平创真的汇报中其中有一名厨师爆出了他是Nior成员的身份，至于Nior究竟是什么组织就不清楚了。”
“你们不知道也很正常，因为这个对你们来说稍微早了点。”就像是提到了并不怎么开心的事情，脸色显得有些阴冷的薙切蓟继续说到：“简单来说，这是一群为了达到目的而不择手段的料理人。”
看着专注倾听着自己讲述的乔纳森与爱丽丝二人，薙切蓟继续讲解到：“举个很简单的例子，假如你是一个完全没什么名声的拥有相当不错手艺的料理人，因为资金缺乏的原因，直接开店对你来说并不怎么现实。”
“你所要经历的便是从一家老店的学杂工起步，按照资历角度经历至少一两年的时间才有可能接触到帮厨这一职务，再往上又要花好几年的时间，明明有着相当不错的厨艺，但却一直被资金以及资历所限制，若是遇不到慧眼识人的主厨可能十多年就这样被埋没掉了...”
“只因为金钱的原因，天赋惨遭浪费，人生也变得黯淡无光，这样碌碌无为的日子，你们愿意经历么？”尽管薙切蓟的例子有些极端，但这确实就是餐饮界最常见的一大问题。
人情世故与权力的平衡，绝大多数的厨师长对住房的掌控欲是极为强烈的，就算是新来者有着极佳的天赋和料理水平，碍于面子原因以及自尊心，这些人当中也只有极少部分能在第一时间得以关注并进行重点培养。
“然后又有另一条路摆在了他们的面前，这是一个不讲资历排辈，全看料理水平以及天赋的地方。在他们当中，有曾经遭到陷害被迫关店的厨师长，有不甘欺压的天赋绝佳的新人，也有着只为追求刺激的料理人。”
“只要了解了彼此以后，他们便会搭配着参加到那些明面上的厨师不怎么敢参与到的料理场合当中。例如高官之间献媚的宴席、黑道人士、亡命之徒的聚餐等。越是需要隐蔽但又需要面子的餐饮场合，就越容易发现他们的身影。”
“不光如此，例如在料理中加入让人兴奋的药物、致幻类药剂、甚至是毒品...借用此类手段达成用餐过程中某些群体的要求。只要给够了钱，什么样的料理要求他们都会满足。”
“当然了，Nior的核心领导群体的料理水准也是相当惊人的，毕竟他们参加的宴席烹饪都是在刀尖上跳舞的行为，稍有失误就有可能丧命。”
这...完全没料到会是这般丧心病狂的状况，薙切蓟所描述的这群生活在暗面的料理人让乔纳森与爱丽丝一时间无法完全消化掉。
“既然这样的话，除开复仇以外，向明面上的厨师挑衅对他们来说又有什么意义？”眼前的情况让乔纳森有些难以理解。
按照薙切蓟的描述，这些活在阴影当中的料理人几乎没有任何与明面上厨师相交的地方。就算踢馆获胜，面子上的荣誉感对于需求实质物质上奖励的他们来说几乎没有任何的作用。
"对，原本二者除开复仇以外几乎是井水不犯河水的，毕竟阳面与阴面都需要有对应的料理人去满足不同顾客群体的要求。"讲到这里时，原本精神还算不错的薙切蓟面色上透露出了几分悲伤。
“今年，因为秋季时the blue大赛的开赛，再加上总评审以及权力人是真凪的原因...两方的料理人这下被摆到明面上直接进行较量了。”讲到这里的薙切蓟言语中充满了无力感。
“神之舌想必你们也清楚，在整个日本的料理圈当中，能够稍微满足真凪神之舌的也就只有堂岛银和才波诚一郎二人了。就连我做出的料理也只能得到个‘一般’的评价。”
“所以，这一届的The blue大赛日本赛区当中，身为WGO唯数不多的特级执行官的真凪直接下达了无论是明面上的料理人还是阴影当中的料理人都能参赛的公告...剩下的想必你们也应该都能够推论出来了。”
原来如此，听到这里的乔纳森算是完全明白了。因为绘里奈的母亲想要找到满足她神之舌的料理，原本井水不犯河水的两帮料理人因为大赛的原因将会进行直接的较量，而这些录像也会因为大赛的原因而公开，矛盾就这样产生了。
长久行走于阴暗当中的料理人自是不服气这些明面上的料理人，平日里是因为没有必要，但是因为大赛，逼迫他们只能行走于阴暗当中原因的怨气就这样爆发了。
而明面上的料理人自然也存在着看不起对方的情况，毕竟，在绝大多数明面料理人的眼中，不择手段在料理当中添加违禁品这种事会让人蒙羞。就算有着再高的料理水平，只要犯过这种错误，那就不可能被明面上的料理人接受。
也就是说，少量忍不住的Nior成员在日本地区活动的主要原因竟然是因为半年多以后的大赛么...弥漫于餐厅中那令人感到沉闷的气氛一直持续到餐厅的大门被再次推开。宛如老顽童一般勾肩搭背的仙左卫门以及刘俊峰还有用着没救了的眼神看着两人的绘里奈以及刘妍出现在了门口。
“今天的远月度假村之行还不错吧。”脸上透露着几分得意神色的仙左卫门轻轻捋了捋自己的胡须。“银算是最近十多年来远月培养出的组委杰出的学员之一，还有一人你也应该知道是谁，毕竟才波他当初也造访过东方学院。”
“是很不错，但是还是比不过我们同届内院挑选的亲传弟子。”不甘示弱的刘俊峰也向着仙左卫门进行了反击，正当他准备将话题继续下去时，餐厅内这明显十分沉闷的气氛让他感到有些古怪。
“大家这都是怎么了？”以为自己全力发挥的菜品过度打击到乔纳森的刘俊峰开始担心了起来，像乔纳森这种程度的天赋者，适当的敲打确实是有必要的，这样才能让他在料理的道路上不会因为骄傲而迷失自己的道路。
但是过度敲打的话...也不应该啊？至少在东方学院观察的那一年当中，乔纳森他绝不会因为这点打击而崩溃掉。
“事情是这样的...”踌躇了小片刻之后，薙切蓟看向了同样露出疑惑神色的仙左卫门。
“真凪她将明面上的料理人和阴影当中的料理人搅在一起了...”
第三百七十章 厨意的载体？来自才波朝阳的挑战
‘这件事暂时还不是你们能够接触的，虽然都是厨师，但是Nior中不乏暗中下狠手的人。还是交由我们这辈的人去调查吧。’得到了薙切蓟的答复以后，Nior的事情也算是暂告一个段落。
接下来就是去刘师傅那里验证自己的猜想是否正确了。然而，看着似乎是喝醉酒以后明显不在状态的仙左卫门与刘俊峰，陷入回忆的两人那大谈过往比赛之事的模样完全不是现在的自己能打断的样子。
还是等明天再去拜访刘师傅吧...尽管已经确定了下来明天再去进行测验，但是试做还是要进行的，从自己的房间取出厨具箱来到楼下时，阵阵敲门声吸引了乔纳森的注意力。
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