然后我成为了猎人 第426章

木碑上歪歪扭扭的刻字，表明长眠于此的正是天堂岛的创造者，而在不远处，绿藤攀爬的石墙上，仍清晰可见焦黑的烧痕。

想必这里曾遭到了严重的破坏，而后又得到了重建、扩修。

而常春园这种浮夸的审美风格，不出意外是出自莱芙拉的杰作。

有了这样的猜测，库祖玛就不免觉得，这里头或许还藏有争奇斗艳的私心，毕竟莱芙拉选择完全降临，某种程度上就等于抛弃了属于上位者的自我，这也就能解释，她为何变得越来越像这个令她嗤之以鼻的种族。

就像在歌恩·赛托伦的统治下，生出了“异端”巴姆，而巴姆的反叛又催生出了莱芙拉，迟早，莱芙拉也将成为祸源，反叛的原罪就如此扩散开去，直到不可收拾的地步。

所以她必须要夺回歌恩·赛托伦的全部权柄，从根源上净化原罪。

救赎便是末日。

“其实事情本不用走到这一步，”少女哀叹，慢慢转过身，“如果当初你遵照约定，为长老铲除巴姆，而不是自作聪明的藏私……”

她用悲悯的目光，注视伤痕累累、衣衫褴褛的猎人从台阶上走下来，仿佛一头受伤的狮子，明知将死，还是要全力以赴地尝试最后一次狩猎。手杖不再是凶器，也非雅士的装饰，而成了切实支撑着他残破身躯的依靠。

黑龙格拉纳希法和白龙阿鲁斯，它们任何一者都拥有匹敌鼎盛时期赫尔泰博菈的强大力量，击败它们所需付出的代价，就是如此沉重。

当他迈下最后一级阶梯时，整个人的重心都不自觉地靠向了手杖的一侧，仿佛随时会倒下去。

血浸湿了额前的头发，湿淋淋地盖住了眼睛，也藏起了他的软弱。

“你知道这是徒劳的，”库祖玛看着他说，“放弃吧，我会赐你安详地死去，没有任何痛苦。”

猎人什么也没说，又或许连说话的力气也没了，他只是尽力伸直右腿，磕磕绊绊地把身体的重心转移回来，抄起手杖，摆出一贯的猎杀姿态。

直到最后，他还是更习惯用行动来代替回答。

“那就如你所愿。”

库祖玛闭上了眼，再睁开时，属于黑山羊的乌黑色占据了她的眼瞳。

第九十一章终局（八）

索菲娅听到巨龙震耳欲聋的嘶吼声逐渐衰萎、消失，双手不自觉地虚握于胸前，似乎想抓住什么。

她彻底失去了了解战局的唯一途径，更无从获知战斗的结果，到底孰胜孰负。像是有把刀在剜她的心肉。

这感觉她在几年前品尝过一次，彼时尤利不告而别，正值伤感，父亲吕克·沙维要求她亲手毒杀尤利的临终遗愿，则成了压垮她的最后一棵稻草。今日的苦楚却犹有过之。如果从未沐浴过阳光，人便得以忍受在漫漫长夜中跋涉，她可以接受从始至终的孤独，却熬不过缠绵温存之后、再坠入冰窟一样的寂寞。

她知道尤利就在外面，就在几条走廊、几面墙壁之隔的某处孤军奋战。没有人会对他施以援手，也没有人能够对他施以援手。

不同于贝奥鹿特的邪神阻击战，不同于波修斯的复仇之战，也不同于阿盖庇斯的战役，这场战斗已至另一个层面，只有先后得到巴姆、莱芙拉以及深海钦点的天命者，才有资格踏上这个擂台，直面歌恩·赛托伦的意志。

至于他们。马科斯，希尔维，尼尔，彼得……她的家人，以及家世显赫的联盟领主们，还有那些耳熟能详的名字，库恩，芙琳，舒尔茨，罗兰爵士，纳梅克摄政侯，不论出身，不分贵贱，用莱芙拉的话说，所有人不过都是匍匐在宿命轮辙下的尘埃、沙粒。连她自己也不例外。

最可悲的是，他们面前没有这样一个清晰可触的特定对象，他们拼命索骥的敌人，只是那个凌驾于所有事物之上的钢铁要塞的投影。莱芙拉说，只有巴姆领略过它的真容，而这正是导致巴姆自甘画地为牢的原因。

“其实波修斯差一点就替祂们干成了，”芙尔泽特提及这段往事时，满脸的不情愿，“但结果众所周知，它失败了，败得很惨。”

“那不是因为你插手的缘故吗？”她反问。

“没错，我在参透巴姆的计划之时，就决定要这么干。”

“为什么？”

芙尔泽特用一种难以理喻的眼神，紧紧地盯着她，似乎想不明白她为何会问出这么愚蠢的问题。

“巴姆虽贵为混沌众神之首，但祂们的失败从开始就注定了。你明白这是为什么吗？”

她缄口不答。作为一介凡人，索菲娅自忖没有对上位者品头论足的资格，即便她如今是这般的厌恶和鄙夷祂们。

芙尔泽特稍后给出了回答：“鼹鼠，你见过吗？前肢有五爪，掌心外翻，很擅长掘地挖洞，但因为久居地洞，耳廓退化，视力几乎没有，它们昼伏夜出，完全舍弃了在太阳底下活动的自由。这就是巴姆。祂们抱成一团，蹲在洞底，捂住耳朵，闭上眼睛，就以为万事大吉了，连上位者的尊严也弃如敝履。可祂们没有想过，有一天敌人会翻开它们头顶的泥土，把它们怯懦的丑态暴露在日光底下。审判迟早会到来，巴姆没有义无反顾的决心，所以祂们必败无疑。”

作为谈话的结束，她道出真谛：“有得，必有失。若这奖励是通往天国的阶梯，那就要做好堕入深渊的准备。”这个身上同时显现出迪恩尔和莱芙拉两位神祇特质的女人，伸手摸向了腹部，“看到了吗，关于命运的终极题目，从来都是单选题。我很早就做出了选择。”

现在，索菲娅也做出了自己的选择。

她来到被帕拉曼迪篡改了出入口的多玛钟塔，披戴上暌违已久的素黑修道袍，安静端庄地守候在空无一人的大堂内。天窗投入的阳光，从塔顶的四角泻下，经过数次镜面的反射，四道光柱交汇在大堂地板中央，细微的浮尘在颔首默立的修女周围缓缓沉降。

她并不打算重拾圣职，心里对双子的敬畏之心，早已荡然无存。

她穿回早已脱下的修道袍，不过是一种出于尊重的表达。真正的殉道者配得上这样的礼遇。

只听空隆一声，沉重的闷响过后，多玛钟塔正面那扇五英尺厚的青铜大门慢慢开启，一道冒着白光的直罅在两道门中间逐渐扩大。

一道颓废的人影，蹒跚地“挤”过门缝，趔趄着跌进了教堂。

对方起初貌似没注意到大堂里有人，下了台阶，又往前走了几步，才虚弱地支起瘦如枯槁的面颊，凹陷的眼窝里，一双黯淡的绿眸子恢复了少许神采。

他蠕动喉结，花费了很大力气来吐出第一个字：“你，也想要……我的命？如果是这样，就不用麻烦了……”紧接着，是剧烈的咳嗽声，仿佛肝胆都要被撕裂似的。他朝地上啐了口混着浓血的痰，提起嘴角，对索菲娅自嘲似的苦笑了一下，那意思仿佛在说“看，我说过不用麻烦了”。

然后他慢慢扭转脖子，看看左手边的路，又看看右手边那扇木门，犹豫着去向。

“我是来迎接你的。”索菲娅抬起头，宽大的兜帽落下来遮住了视线，她只能看到对方肩膀以下的部位。衣服已经破烂得不成样子，躯干四肢也像久病缠身一般瘦如麻杆，凸显出骨骼的轮廓，皮肤蜡黄而干瘪，俨然成了一副活尸的模样。

这便是灰烬的前身，油尽灯枯之际焕发出来的一抹余辉。

“噢……”对方发出恍然的感叹，“这就是莱芙拉的计划。”

“没错。”

“而你，是她的帮凶……”

“是的。”索菲娅坦然承认道。

“呵，”他苦涩地一笑，“难怪啊，他要跟我说……那种话。要命的选择题啊，可我只能选择其中一项，作为命运的终点……你们真是卑鄙啊……”

索菲娅愣了一下，她想辩解两句，可转念一想，在对方看来，不管是事前图谋，还是事后默契，都改变不了他成为受害者的事实。对方当然有权力憎恨她，憎恨尤利，憎恨莱芙拉，但就像他自己所说，如今以他仅存的余力，只能去完成一件事，一个目的。

除了那个唯一的目的，他必须舍弃掉其余一切，包括对沙维和莱芙拉的恨。

索菲娅在不安的等待中，听见对方深深吸气，随后恢复了平静的口吻：“火熄灭了，就只剩下灰烬了……既然如此，那就带路吧。”

……

芙琳和库恩登上该隐山时，暮色已至。

“你看！”蒙泰利亚人忽然指着天边大叫。

芙琳顺着他指的地方望去，只见天边火烧的红色云海翻涌不止，成群结队的乌鸦从西边飞来，仿佛一大片乌云掠过山顶。

这不同寻常的异象，陡然加重了芙琳心中的不安。

“快，跟上，”她阴沉着脸，催促半身人加快速度。

夜以继日的奔波和攀登让两个人都疲惫到了极点，但当他们看到宫殿外黑白双龙惨遭肢解的庞大遗骸时，疲劳感顿时一扫而空。

黑龙格拉纳希法的脑袋就枕着白龙爬满蓬厚菌衣的背脊，蜷伏的躯体犹如一座陡峭的小山，骨骼上连带的血肉和脂肪，一块块地融化脱落，掉进腹腔的一盆沸腾血池里，滋滋冒烟。而被黑龙压在身下的白龙阿鲁斯，下场更为凄惨，它从鼻尖到尾巴，全身都被病态繁茂的菌落侵占，浑身泛绿，它的眼眶里更是冒出一大串肉红色的蘑菇，许多未曾见过，更叫不上名来的深海虾蟹，在这片新生的菌林间爬来爬去。

古龙的尸体不止两具。

他们往宫殿内部进发的途中，悉数发现了另外四头古龙的下落，无一生还。

从明显遭受外部创伤导致的死状来看，出手的不大可能是莱芙拉，毕竟她一向青睐秘密谋杀，而非简单粗暴的杀伐。

既然尤利尔有能力一举扼杀六条古龙，那么会不会……芙琳不敢往下想，但她又忍不住报以一丝侥幸。

只是当她翻越一片塌毁的残垣，进入被战斗完全摧毁的宫殿中庭，她的心瞬间沉到了底。

“不……”她没有注意脚下，被一块从废墟里斜支出来的断木桩绊了下，踉踉跄跄地爬起来，飞扑向倒在喷水池边的猎人。

库恩紧跟在后，但离得越近，他急促的步伐就越是放慢下来，像是有一股无形的斥力在拒绝他继续向前。他最终呆滞地停在了里喷水池三米远的地方，不愿再多靠近半步。

他看见芙琳努力把半个身子沉在水里的猎人捞了出来，跪在地上，将他翻过身搂进怀里，捧着他的脸，一个劲地呼唤他的名字，又把脸埋进猎人的胸膛，俯听心跳。叫着叫着，她就哭了出来。

库恩看着她悲哀的背影，像一片在风中颤抖的枯叶，无以复加的哀恸梗塞了她的喉咙，想要放声大哭，却断了气，发不出声。

芙琳终于如愿拥有了这个男人的全部，同时也永远失去了他。

库恩对她的悲伤感同身受，强忍着眼泪，正要举步上前。突然间，一束强光撕破火烧云遮蔽的红色穹隆，轰然坠入宫殿北部的某处，不及片刻，遮住天空的红色大幕就被彻底地揭开，万丈星光如夏季的流星群般投奔而来，全数汇入光芒照耀之地。

在混沌之海中盘桓的亿万灵魂，汇成惊天动地的骇浪，与漫天的火烧云一同翻滚、融合，向着物质世界逃逸而来，库恩怔怔地望着天，只觉得好像整块天都要塌下来了似的。

在这凡人皆须叩首臣服的天之威容下，芙琳眼底却燃起了仇恨的火焰，愤怒扭曲了她的面孔。她放下猎人业已冰冷的身躯，双目怒瞪着那处群星坠落之地，唰的拔出剑来，狰狞的疤痕顷刻浮现出她的脸庞。

库恩下意识想要拦住她，但猛然发现了什么似的，快速扑上去，扶起猎人的身体。的确没有心跳了，体温也消失殆尽，死亡已成不可挽回的事实。

然而，他莫名回想起和索菲娅带着他前往贝利里奥斯时的情景，倘若失去灵魂也算是一种死亡，那么对尤利尔而言，这并非是他第一次涉足此境。

他清楚地记得，尤利尔曾在两人的某次闲谈中，留下了一段令他至今记忆犹新的对话：“对于我的妻子，只有一点我不曾怀疑。”

“那是什么？”

尤利尔胳膊肘靠着栏杆，目眺远方：“假如我终有一死，她绝不会让这机会旁落他人之手。”

就是凭着这句话，库恩才没有放任悲伤冲垮自己的理智。也许这只是一句无心之言，别无深意，可他相信尤利尔的判断。正如他对尤利尔一如既往的信任。

他用力扒开猎人的护臂，翻起他的袖管，果然找到了那枚预料之中的印记。

双环衔尾蛇仍然维持着一丝若有若无的淡淡光辉。

“芙琳小姐，你不能去！”

芙琳没有理会他，迈着阔步奔寻仇敌。

情急之下，库恩只得暂时放下猎人，起身大步追了出去。他在后面不停地叫喊，可走在前面的芙琳充耳不闻。

“听我说！”库恩忍无可忍，一把抓住她胳膊，“你追过去又能怎么样，尤利尔都打不赢的敌人，你去不就是送死吗？”

芙琳猛地甩开他的手，回头怒目而视。

库恩咽了口唾沫，气喘吁吁地说：“是，你可以不在乎你的命，可我既然在这儿，就不能不管你的死活。先别冲动，听着，要说有谁最在乎尤利尔的性命，那个人绝不会是你和我……”

话未说完，他的衣领就被芙琳提了起来，脖子勒紧到近乎窒息。

面对那双杀气腾腾的褐色眸子，库恩面无惧色地说道：“你可以为了给尤利尔报仇去愚蠢地寻死，这是你的选择。但有一个人和尤利尔从根本意义上就是连体共生的双子，一荣俱荣，一损俱损。”

“你到底要说什么？”

“我想说的是，我们很可能低估了夫妻之间的默契程度……”库恩被衣领卡着脖子，喘不过气来，“你，有看到莱芙拉现身么……？”

勒紧的衣领忽然一松，库恩脚尖落地，膝盖一软，一屁股跌坐在地上。

芙琳没有说一句话，头也不回地便向倒在喷水池旁的猎人跑去。

第九十二章终局（九）

库祖玛跪在苍白的圣树下，端举起盛放着一枚心脏的破旧石杯。石杯满盈鲜血，龟裂因圣徒之血的浸润而弥合，尘埃被圣徒之血涤去，石壳如高温下的漆皮般翻卷、脱落，露出包裹其内的金黄色。

随着石皮完全剥去，一只金色的圣杯被牧羊女捧在手中。离开了肉体的心脏并未停搏，依然在金杯里鲜活蓬勃地跳跃着，一胀一缩间，心室中闪过白炽火种的光芒。

她一手捧杯，一手握着黑曜石匕首，对准了杯里的心脏，嘴里默念着什么。不是祈祷。她不是任何人的信徒，也没有任何存在值得她信奉。若非巴姆篡夺了权柄，她自己就是需要被敬畏和信奉的存在，而不仅仅是一把高悬于顶的达摩克利斯。

黑曜石匕首的尖端一点点刺了进去，剜开肥厚的心脏，起先流出的是血，而后却成了黏稠的白色乳液。脱离了宿主的心室，火种就变回了原本的样子，从生命果实中汲取分离出的汁液。而这只破朽的石杯，便是那枚被巴姆掏空榨干的果实，它前后被榨取了三次，变成了这副破烂不堪的模样。

如今同时受到圣徒与古老眷族两股血脉的滋养，以尤利尔·沙维的灵魂为依托，即使是分割数次的火种，仍然显得茁壮如初，不断渗出的乳汁满溢出来，舔着杯沿稀里哗啦地流个不停，丝毫没有枯竭的迹象。