作者：月升如挽歌
她是学过舞蹈的，只是这次舞会里跳的舞确实古怪，脚步变换频繁地同时，身体又在不停旋转，她没法跟上舞蹈的节奏。
“啊，对不起。”夏若蒂第十一次因为踩到鹿首女士的脚而向她道歉，此时舞步的节奏已经完全由这位女士主导。
“您无需在意。”
夏若蒂面颊通红，不只是因为她不听话的脚，还因为那位女士炽热的目光。夏若蒂总觉得鹿首女士的眼睛在自己的敏感部位打转。
她窘迫的样子，全都落在鹿首女士眼中。鹿首女士颇有兴趣的看着这位打扮成男性的青涩女孩，问道：“第一次参加舞会？”
鹿首女士抬起手臂，让夏若蒂身体旋转。
“是的。”
多次旋转让夏若蒂脑袋晕乎乎的。这到底是什么舞，她还要转多少个圈？
“那你一定得试试这个。”
鹿首女士发出一声呼啸，音乐节奏变得更快，她们旋转的速度也更快，脚部变化越加繁多。
“跟得上吗？”鹿首女士挑衅似的问。
夏若蒂以为她是想从自己笨拙的舞步中取乐，不服输的回答：“能！”
她努力使自己跟上舞步，思考每一个音符所对应的动作，每一个动作所预示的含义；然后是预测，预测一个动作之后是什么。
夏若蒂渐渐跟上了节奏，踩鹿首女士脚的次数也减少很多，虽然还是会踩到，但她毕竟是跟上了。
鹿首女士吹了个略显轻浮的口哨，“你很有天赋，很不错。”
夏若蒂渐渐找到了感觉，她好像明白这个舞该怎么跳了。她向左舞出一步，脚尖轻点地面，又迅速收回，向右舞出一步。
鹿首女士又一次用惊讶的目光看她的舞伴，就像一开始，夏若蒂突然出现在她眼前一样。
夏若蒂甚至开始夺回舞步主导权，这个不服输的孩子，非常对她的胃口。
于是鹿首女士向夏若蒂发出邀请，“宴会结束后，你可以来我房间。”
“好……哦，哦！等等，很抱歉，我不能答应您。”
小脑袋晕乎乎的夏若蒂差点就想答应她了，幸好，她还记得自己跳这个舞是为了什么。
舞蹈结束，她就要离开，在梦里待得时间越长越危险，谁知道这个梦里还会发生什么？
“哦，你还会这个！”鹿首女士咯咯笑着，她突然将她们之间的距离拉近，近的让夏若蒂尴尬。
鹿首女士隆起的部位贴住夏若蒂本该隆起部位。她只比夏若蒂高一点点，但是从发育上来说，夏若蒂差她太多。
舞会的其他参与者都围绕着她们旋转，以她们为中心。
“会什么？”夏若蒂疑心自己是不是触犯了某个禁忌，希望不会影响自己离开梦境。
鹿首女士大笑起来，她忽然抱住夏若蒂的小脑袋，在夏若蒂耳边轻轻说：“那些臭男人管这叫，欲擒故纵。”
在夏若蒂想明白之前，鹿首女士一根手指抵住夏若蒂胸口，将她们的距离拉开，继续舞步。
第五十一章 梦与现实
“您一定是误会了，我不是那个意思。”夏若蒂的争辩软弱无力。
可能是因为大脑供血太多，夏若蒂有些头脑发胀，音乐的旋律越来越快，舞者的旋转速度也在加快。
夏若蒂没有留心音乐与舞步，她只想找个缝钻进去。
身着男装的女士向另一位女士邀约，在某些地方，意味着其中一位女性有与常人不同的癖好，性取向方面。
温泽在性取向方面向来开明，最早的同性恋人可以追溯到帝国的缔造者与最高统治者——永生的女王陛下。民间传说女王至今未婚，是因为放不下她的同性恋人——四百多年前一位公爵的女儿。
贵族们生育能力远低于常人，因此明面上他们不能支持同性婚姻，但是考虑到贵族糜乱的私生活，结不结婚根本就不算事儿。如果一个贵族没有情人，他的魅力就会受到怀疑，至于这个情人是男是女，大家向来不怎么在意。
夏若蒂还未成年，但她毕竟是个贵族，对某些龌龊事儿自然有所了解。她当然能明白鹿首女士的暗示，最糟糕的是，她是主动邀请的那一位。
鹿首女士毫不掩饰她的笑声，夏若蒂知道她是在笑自己。夏若蒂脸颊越发滚烫，更多的血液往脑袋上涌，她想要逃开，但挣不开鹿首女士的手。她的脚也不受控制，听从音乐的指挥，踏出精妙的舞步。
她觉得周围的一切都在旋转。所有人都围着她们在转，甚至连地面、天花板上悬挂的蜡烛吊台也在旋转，速度越来越快，直到变成一个漩涡，所有舞者们都拉长，变成各色染料，搅进漩涡里。
漩涡的中心就是夏若蒂，她脑子里充斥着鹿首女士的笑声，还有强烈的眩晕感。
头顶吊灯的光芒，好像也被搅进了漩涡，所有色彩都发着光，周围的光芒越发明亮，刺得她眼睛流泪，但是她没法闭上眼睛，也逃不开漩涡。
吊灯上的蜡烛大放光明，所有烛光混成一颗天体。它的光比八颗月亮加起来都要明亮，比冬日的炉火更加温暖；它令冰雪消融，令黑暗退散，赋予幼苗顶开巨石的力量。
岁月易逝，它必将照常升起。
哦，那光。
光芒淹没了夏若蒂。
“小姐，小姐？”一个声音，将夏若蒂从光里拉回来。
周围一片漆黑，漩涡、音乐、鹿首女士、还有那颗天体都消失不见。
夏若蒂眼里的景物十分模糊，什么东西都只能看出个大概形象。不过她还是能认出，眼前模糊的人形是卡洛琳。
“卡洛琳？”一阵眩晕感袭来，不巧的是夏若蒂依然站着，于是她倒退几步，向后倒去。
卡洛琳赶紧伸手抱住夏若蒂，没让她跌倒，“小姐，您还好吗？”
夏若蒂视觉还没恢复，肌肤依然残留着不明天体光芒的温暖，那种温暖远胜于火焰，是夏若蒂从未感受过的温度，可是，她却有些熟悉。
她的身体还留恋着那光，周围的空气却是如此阴冷潮湿，污秽滋生其中。更可怕的是，这正是她记忆中空气应有的触觉，在被那光芒照耀前，她从未觉得这空气如此难以忍受。
“冷……”夏若蒂无意识地在卡洛琳怀中呻吟。
卡洛琳赶紧脱下自己的风衣，裹在夏若蒂身上。
风衣上卡洛琳的味道，终于让夏若蒂想起现在的处境，也脱离对那光芒的眷恋。
视野渐渐清晰，视线越过卡洛琳的肩膀，夏若蒂看清了她们所处的环境。
她们在一处宽敞的地下建筑中，周围没有任何光源，黑暗占据这里的每一个角落；地面上散落着扭曲的巨大铁笼，笼子都被破开一个大洞，里面空无一物，里面的东西可能都从洞口逃了出来。
空气中弥散着老鼠腐烂的味道，熏的夏若蒂赶紧找过滤器。
过滤器在卡洛琳手上，她刚刚看夏若蒂有些不对劲，就帮夏若蒂摘下过滤器。现在夏若蒂被腐烂的臭气熏到，卡洛琳又帮她戴上。
过滤后的空气，死老鼠味儿淡了许多，夏若蒂才有工夫继续观察这个建筑。
她左手边是一面墙，墙上有个窟窿，足够卡洛琳进来而不需要弯腰。
地面上有许多老鼠活动的痕迹，只是放大了许多倍，比如夏若蒂手掌大小的老鼠脚印、与夏若蒂一样长的老鼠断尾、比夏若蒂还大的老鼠尸骨。
巨鼠的尸体大概很久前被啃食过，它皮毛干枯，破损处漏出骨骼，没有一点儿肉；像是一条破旧毛毯，随意盖在白骨上。
问题在于，她是怎么来到这个地方的？之前的记忆有多少是梦，多少是现实？
夏若蒂决定把这个问题抛给卡洛琳，“卡洛琳，我们是怎么来到这个地方的？”
“小姐，我们当然是从下水道来的。”卡洛琳为她指出那个窟窿，“追踪脚印，遇到一只巨鼠，再顺着巨鼠的脚印，从那里进来。”
夏若蒂心想，看来邪教徒脚印消失的那段路，就是梦与现实的交界。
巨鼠也是真的，不过在她的记忆里，进入房间时走的是门，现在却变成了窟窿。这房间看起来也是关老鼠的，只是老鼠大了许多。看来巨鼠正是通过这个窟窿，从房间里跑出去的。
除了邪教徒神秘消失的脚印，一切就都说的通了。
梦与现实结合的地方，有些场景是相互对应的，所以她才会看见几百年前的下水道，和充满老鼠的地下室。
那么，梦里的地下室有出口，这里也应该有出口才对。
“卡洛琳，这里有出口吗？”夏若蒂不想费脑子，她还没恢复过来，张嘴就问卡洛琳。
卡洛琳示意夏若蒂抬头。
她们头上不远处确实有个出口，连梯子都与梦中一模一样，只是没有光从出口漏下，显然上层建筑也没有开灯。
第五十二章 谁能宽恕
夏若蒂将风衣还给卡洛琳，从她怀里起身，向出口走起。卡洛琳紧紧跟在她身后，生怕她再出什么问题。
从下面看，上面的建筑稍微明亮一点，可能是它在地面上的缘故。有窗，或者别的什么东西，让光透进来。
“上面是一栋已经废弃的建筑，之前看过了，没有人。”卡洛琳在她身后说。
卡洛琳又将风衣披在夏若蒂身上，夏若蒂挣扎了一下，表示抗议，“我没事的，卡洛琳，你还是自己穿上。”
“除非您先告诉我，刚刚发生了什么。”卡洛琳没理会夏若蒂的挣扎，强行帮她披上风衣。
夏若蒂刚刚那一下可把卡洛琳吓到了。卡洛琳只是上去看看，回来就看见夏若蒂对着老鼠笼子发愣，她叫了几声夏若蒂的名字，夏若蒂就站立不稳往后倒，好不容易清醒了，又问她们是从哪儿来的；卡洛琳还记得夏若蒂之前跟一块墙砖过不去的事儿。
这个地方到处透着诡异，极有可能与邪教有关，谁知道是不是邪教徒动了什么手脚，影响到了夏若蒂。
夏若蒂解释清楚前，卡洛琳可放心不下。
“我只是……”夏若蒂开口刚想解释，就听见一阵窸窸窣窣的声音，“卡洛琳，你有没有听到什么？”
声音从四面八方传来，并且越来越大。周围的黑暗中浮现许多对血红光点，那是无数巨鼠的眼睛。
她们被巨鼠包围了。
卡洛琳将夏若蒂护在身后，“小姐，您先上去。”
“你也上来。”夏若蒂蹭蹭几下就爬上梯子，向卡洛琳呼喊。
卡洛琳与鼠群对峙，慢慢向梯子退过去，她一只手抓住梯子，此时鼠群发动了攻击，潮水一般向她涌来。
卡洛琳一跃而起，可出口的高度比她预计的要高一点，她没能抓住出口边缘，便开始下落。夏若蒂急忙伸出手，不过风衣阻碍了伸手的速度，她只能眼睁睁看着卡洛琳往下掉。
卡洛琳身下，一只巨鼠张开大嘴，向卡洛琳跳起，嘴里的一对门牙闪着寒光。
卡洛琳在空中调整了一下姿势，一脚用力蹬在巨鼠的门牙上。借着这股力量，她的身体再次上升，抓住出口边缘，手臂发力将她拉出地下室。
在她身后，巨鼠们层层叠叠堆叠起来，最顶端的一只往上跳，眼看就要离开出口。
卡洛琳转身，将一枚炼金匠魔旋狠狠砸在巨鼠头上，将它砸落。
巨鼠与魔旋淹没在鼠海中，夏若蒂一脚关上了出口的门，脚下传来沉闷的爆炸声，然后便是老鼠们的惨叫。
夏若蒂控制住炼金匠之火，将它导向别处，以免烧掉出口的门。