作者：月升如挽歌
维萝拉走到他身前，不顾礼节，抓住约什拉领口，厉声问：
“现在撤，贵族们聚集起来怎么办？我们要多死多少人？等阿尔弗雷德有了准备，你拿头去杀他？”
“松手，注意你的态度，维萝拉女士！”
约什拉抓住维萝拉手腕，力道之大，差点将她骨头捏碎。
他将维萝拉推开，说：
“我当然知道。既然如此，告诉你的人，立刻发动总攻，速战速决吧。”
约什拉又转过去，面向迷雾。
大风吹过，扬起他的风衣，迷雾被吹开一点。
但是，那一点雾气也不愿意离开，它像是有生命，紧紧连着迷雾。
约什拉感受到了迷雾蕴含的魔力，还有生命力。
维萝拉甩甩被约什拉捏疼的手腕，走到他身边，语气温和了一点儿，说：
“你不能保证，知道金羊宫的每一个秘密，就像你不知道金羊宫的密道。像索沛伦家族这样龌龊的贵族，当然有一大把后手。
别担心，也许是古代巫师的造物，所以子爵才将它藏得这样隐秘。若是它真有什么秘密，我们进去那么多人，早该有消息了。不至于到现在还没察觉迷雾的异常。”
听了维萝拉一番话，约什拉也开始怀疑自己的想法。
而且，他现在确实无路可退。
他不是叛军的领袖，玛塔斯没有交给他指挥权。
炼金术士们无需遵守他的命令，维萝拉已经给了他很大面子，有他没他，事情都会进行下去。
约什拉唯一的权力就是履行玛塔斯的命令。
在加尔加诺姐妹面前，杀死她们中的一个。
“希望如此。”
约什拉轻声说。
维萝拉顿了顿，说：
“好了，两位加尔加诺小姐已经见面了，该你了。”
她为约什拉指出大概位置，约什拉有能力穿透迷雾看清目标。
约什拉举枪，透过瞄准镜，看见两个女孩在金羊宫门口相拥。
他将准心套在一个女孩头上，计算弹道，确保子弹不会在贯穿一个女孩的脑袋后，又射进她姐妹的头颅。
“在加尔加诺姐妹面前，杀死她们中的一个。”
约什拉当然知道玛塔斯这道命令的用意，夏若蒂会去救人，就意味着负责刺杀阿尔弗雷德的加尔加诺小姐已经背叛。
玛塔斯不容许背叛。
一切都已经计算好了，枪口移到了正确位置，红燃素的装填量不多不少，约什拉甚至可以闭上眼睛开枪，这发子弹一定会命中。
只需要约什拉扣下扳机，任务就结束了。
他闭上眼睛，不想看接下来的一幕，但女孩头颅被子弹穿透的想象却更加清晰。
约什拉还是睁开了眼，咬牙，同时扣下扳机。
一发子弹，出膛，照着约什拉预想的轨迹。
枪响了。
第一百七十九章 地表坠落
心脏感受到了危机，加速跳动，试图将血液送入脑部。
但掐住脖颈的那只手还在加大力度，阻断血流。
夏若蒂眼前的景象开始模糊，视野边缘有黑色渐渐侵入，她听见玛塔斯在说话。
“说真的，夏若蒂小姐，你能走到今天这一步，我必须向你表达敬意。你毁了一切，毁了索沛伦。
知道吗，那群炼金术士一定会失败。我那些亲戚会拼死攥住他们的权力，他们会杀死大多数炼金术士，幸存者会回到这里。
多亏你的父亲，他制造了末日熔炉。想想看，如果瞬间引爆地脉的力量，索沛伦还会剩下多少？”
夏若蒂努力集中视线，盯着玛塔斯的脸，想要看看他现在的面孔有多么扭曲。
她做不到，玛塔斯在她眼中，只是团模糊的色块。
无论她再怎么努力，也没法从那团色块中分出五官。
秒针每走过一格，夏若蒂的视线就模糊一分。
夏若蒂不知道到底是该归罪于眼睛，还是因为意识在离她而去。
“疯子。”
她艰难地吐出一个词，而后震惊于自己还有能力控制嘴巴说话。
玛塔斯笑了，手指稍微松开一点，夏若蒂抓住这段时机，大口大口吸入氧气。
他不急于让夏若蒂死去，为什么不让这女孩多活一段时间呢？她不再是个威胁，当然还有更好的办法折磨她。
比如，让她亲眼见到自己守护的一切毁灭，叫她知道，反抗自己要付出什么代价。
“我当然是疯子，我们都是疯子。亲爱的夏若蒂小姐，你——还有你虚伪的父母——你以为你与我有什么差别？
我们都是贵族，承认吧，贵族就是这样！我们都是这疯癫的生命。”
“呜！”
玛塔斯又掐紧了夏若蒂脖子。
夏若蒂意识又一次模糊，比上次更快。
只有意识之海的一个小小角落，依然充斥苹果清香，那里还有一个夏若蒂，依然清晰，能冷静思考。
窒息、死亡将至，似乎都与她无关。
她一直都在，一直都比所有夏若蒂都要清醒、与所有夏若蒂一样坚定。
她不说话，不给其他夏若蒂出主意，她只是在做一件事情。
收集空气中游离的魔力。
被玛塔斯掐住的瞬间，体内魔力好像被冻住了，任凭夏若蒂如何努力，都不流动分毫。
大概是玛塔斯的能力，他是骑士，有特殊能力理所应当。
既然体内的魔力办法使用，体外的呢？
迷雾已经退散，空气中魔力大不如迷雾时代，但还是有一点儿。
但是足够了。
玛塔斯没有注意到他脚下的金属地面在融化。
因此，在他发现自己两只脚不受控制地往下滑时，惊慌中放松了掐住夏若蒂脖子的力道。
夏若蒂趁机挣开玛塔斯手掌，玛塔斯见此，用力一掌拍中夏若蒂脑门。
夏若蒂伸手紧紧抓住玛塔斯手臂，玛塔斯也反手抓住她一条胳膊，准备将她甩到地上去。
但夏若蒂的目的并非想借玛塔斯脱困，她双腿着地，用力往后一蹬。
身后是末日熔炉的黑暗深渊。
玛塔斯还没站稳，更是没想到夏若蒂会往后跳，竟被夏若蒂拖着，跌入末日熔炉。
风声呼啸，他们还在空中，斗争却没有暂停。
玛塔斯狠狠将夏若蒂甩开，女孩后背砸上末日熔炉的铁壁。
她也还以颜色，被惩戒者镶嵌在末日熔炉上的火炮逐渐松动，一点点燃素在它周围产生，细微爆炸调整它坠落的位置。
身处空中的玛塔斯无法躲闪，只能眼看着追上自己，全部重量毫无保留地砸在身上。
夏若蒂看清了末日熔炉如同二十四刻度钟表表盘的底座。
巨大的分针与秒针收在一起，指着零点；时针则指向“一”。
巨大的表盘飞速向她升起，或者说，她向表盘坠落更为准确。
值得高兴的是，夏若蒂看见玛塔斯先她一步，撞上表盘，火炮准确无误地砸到他腿上。
“呵h……”
夏若蒂很想笑，因为开心，开心当然要笑。
她只笑出来一半声，撞击使她失去意识。
当夏若蒂恢复清醒，看见的是大厅顶上高的不可思议的灯光，末日熔炉的深度让她觉得自己像是只青蛙。
目光往下移，她看见自己的腿，最先着地的就是腿。
嗯，腿不该是这个样子，对吧？……夏若蒂小姐不想形容自己腿的惨状，她只庆幸变成这样的是腿，而不是其它身体部位。
如果是脑袋的话，她就完了。
身后就是炉壁，她努力支起上身，靠在炉壁上。
她并不是在末日熔炉表盘般的底座，距离表盘大概还有三四厘米。
夏若蒂与表盘之间好像隔着一层透明的玻璃，无比坚硬，能轻易撞碎骑士的骨头。
这是理所当然的，只有表盘形成的特殊结界，才有能力束缚住末日熔炉的高温，不然末日熔炉会被自己产生的温度融化。
更要命的是末日熔炉结界设计之初，就没考虑过会有人掉下来撞上这种问题，表面凹凸不平，像是被压坏的石子路。
熔炉底部的另一端，一门火炮遮住了夏若蒂视野，周围满是鲜血。
夏若蒂一点点修复身体，她希望玛塔斯死了，这样事情就会简单很多。
这当然是个恶毒的念头，但夏若蒂认为它不会对自己的道德神经有害。