作者：风停雪
怀素纸行至寺门前，回身望向后方，看着那面照壁上刻着的咫尺天涯四个字，若有所思。
不等渡山僧解释，她便收回视线，就此踏过寺门。
门后一片清凉。
有古树参天，繁茂枝叶掩去炽热天光，隙间遗落几缕光斑，不觉刺眼，更生禅意。
元垢寺占地极大，寺内却极为冷清，放眼望去了无人影，难免有种坟墓的感觉。
然而即便是一座坟墓，这也是一座被勤加打扫的坟墓，找不出阴森的气息。
怀素纸是客人。
渡山僧作为元垢寺辈分最低的那个人，理所当然地承担起了导游的责任。
两人行走在这座千年古刹里，走过一间间禅室殿宇，看着或是壁画或是古画上记载的前人故事。
怀素纸也不着急，静静欣赏着禅宗的久远历史，不时开口询问。
禅宗被道盟打压多年，连祖庭都被迫封山不得出，留在史书上的痕迹相对稀少。
纵使她也算得上博览群书，对禅宗的历史依旧所知不深。
这场闲游维持了很长一段时间，直至日落西山，黄昏与暮鼓一并到来，才是结束。
两人行走在暮鼓声中，在橘红天光映照之下，沿着崎岖山道前行，再从一座佛殿外走过，经由隐秘夹道后视野骤然开阔，有塔林映入眼中，塔中埋葬着的自然是元垢寺的历代高僧大德，而塔林之后则是一座与松林为伴的禅室。
这座位于后寺的禅室的建制颇为低调，谈不上高耸之余，门庭甚是老旧。
一位老僧坐在禅室前的石阶上，手里拿着一把蒲扇，坐姿相当随意，并无半点庄严感觉。
与巷陌市井里坐在自家门前乘凉的老人，着实找不出太多的区别。
“师父。”
渡山僧停下脚步，向石阶上的老僧认真行礼，恭敬至极。
怀素纸随之一并行礼，说道：“见过五净大师。”
然后，她抬头望向这位元垢寺的当代住持，万劫门所列的九天之上的第五人，神情认真。
在阴帝尊伤势尚未痊愈，顾真人决意不再下山，谢真人云游世间的如今……
这位看似寻常的老人，事实上就是当世第五人，或者说第二人，甚至有资格和莫由衷去争一争谁是天下第一人。
五净大师微笑问道：“今日一路走来，暮色施主可有感想？”
“风景不错。”
怀素纸望向老僧后方的那座禅室，说道：“以及不少的好奇。”
五净大师站起身来，向禅室缓步走去，示意她跟上。
渡山僧默然退下。
行至无名禅室门前的时候，五净大师停了下来，与怀素纸说了几句话。
“暮色施主你应该清楚，老僧为何称呼你为暮色吧？”
“这不像是大师你该说的话。”
“太过直白了些，没有禅机可言？”
“是的。”
“在这荒野孤坟中，便纵有千般禅机，能与何人说，尽付山鬼罢了。”
“那位终日游荡在勾栏酒肆里的柳先生，大概怎么也想不到数千年后的今天，会被您这样引用他的词句。”
听到这句话，五净大师笑了笑，笑容慈祥温和，没有半点愠怒之意。
“本寺与贵宗如今立场也算得上是相同，当年长歌门山门倾覆那夜，我曾在此拦下明景，也算是为贵宗宗主之后的离开出了一份力。”
他说道：“道盟已然势衰，不复过往如日中天之姿，然百足之虫死而不僵，本寺愿意与贵宗联手共抗道盟。”
怀素纸神情不变，仿佛听到的不是一件足以决定人间未来格局的大事，而是云妖在叨念哪个菜好吃哪个菜难吃，平静说道：“我不喜欢长生宗的开会习惯，但这件事确实太大，必须要经过足够详细的谈判，如此才能敲定。”
五净大师温声说道：“细节可以决定一件事的成败，暮色施主的担心自有道理，但真正值得你我关注的，应该是整个人间大局的走向。”
怀素纸说道：“大师谬赞了。”
“不到五十岁的化神上境，古往今来能有几人？”
五净大师摇头，看着她的眼睛，认真说道：“暮色施主，你与寺里那些携宿慧转世而来的祖师相比也不逞多让了。”
怀素纸没有接话，转而说道：“本宗与贵寺确实在同一立场之上，但结盟绝非小事，恕我无法随便同意。”
五净大师本就没想过她能直接答应，对话里的同一立场四字已然满意，不再多言此事。
老僧微微笑着，行至禅室门前，缓缓推开。
怀素纸墨眉微蹙。
在门轴转动，发出吱呀声的那一瞬间，她如止水明镜般的道心忽有波澜泛起。
如坠冰窟。
如堕深渊。
一道幽冷至极的死亡气息，瞬间笼罩住她的道体与神魂，欲要将她拽入无间地狱的最深处，永世不得超生。
……
……
益州城中的某家酒楼，正拿起勺子准备吃豆腐的云妖心生感应，身影微虚，正要打破空间去到怀素纸身旁的时候，那道气息消失了，仿佛从未存在过。
她放下勺子，起身走到窗畔，如同大人般负起双手。
她朝元垢寺的方向望了过去，心想这家伙居然比自己想的还要强，但问题也比之前的自己要大，感觉就像是一个……残疾？
那种有所缺失的感觉太过强烈。
就像白切鸡失去了沙姜蒜蓉。
就像九转大肠没有给弄干净。
就像益州火锅被分成所谓的鸳鸯，以红白相对。
所以-
不足为惧！
云妖微微挑眉，眼里颇有几分得意。
她不再担心，回到饭桌前坐下来，继续吃着豆腐。
直到那位恭候在旁等候的厨师不安发问后，小姑娘才是反应过来，知道自己把别人给吓到了，稍微有些不好意思。
她咳嗽了声，清了一下嗓子，看着那位厨子说道：“在我看来，这豆腐要做的好吃，是有要诀的，这要诀一共八个字，就是麻、辣、鲜、香、嫩……”
如果江半夏此刻在场，看到云妖故作严肃模样，认真训话的这幕画面，必然会想起小时候的怀素纸，然后由衷感慨一句，何以这般相似。
……
……
晚霞凄艳如火，落在幽暗禅室之内，照出了那尊佛像脸上的血泪。
怀素纸站在禅室门前，看着这尊佛像，很长时间没有说话。
她心里早有准备，但此刻真正见到道盟所忌惮的事物，还是陷入了漫长的沉默。
“年轻人对这个世界总是抱有好奇，想要知道那些藏在历史背后，不为人知的隐秘，却忘了一个很素朴的道理。”
五净大师看着那尊佛像，没有回头，声音里满是感慨：“这世界绝大多数的秘密，都只是秘密，没有太多的意义可言。”
怀素纸安静了会儿，说道：“也许。”
说这句话的时候，她想起那年在北境以北最深处，那个死后荒凉世界里听到的一句话。
——地狱不空誓不成佛。
这句话原来是认真的。
观海僧不曾欺她。
怀素纸敛去多余的思绪，不再去思考这些与现状无关的事情，忽然说道：“大师你应该还记得一件事吧？”
五净大师沉默片刻，叹息问道：“贵宗与阴府的盟友关系？”
怀素纸说道：“那年旧皇都里，阴帝尊为本宗争得那一枚长生道果，不惜与莫由衷倾力一战，伤势至今未愈，是极其厚重的一份情谊，即便不算这份情谊，阴府与本宗亦是切切实实的百年盟友。”
她顿了顿，接着补充了一句话。
“我必须要思考，与贵寺结盟后阴帝尊会作何想法，会不会破坏这段被证明足够可靠的盟友关系。”
五净大师没有立刻回答。
这是他自这场谈判开始后，第一次陷入沉默。
在这个时候提起阴府，怀素纸的言行看似莫名其妙，事实上是她在婉转表示，自己已经猜到前皇朝覆灭的那段历史的一部分真相。
比如。
大涅盘作为世间仅有的七件仙器之一，禅宗的无上至宝，如今为何会落在阴帝尊的手中。
再比如。
阴帝尊为何视禅宗僧人如仇寇，欲杀之而后快的根本原因。
第十七章 三十年，重立山门
五千年前，正值前皇朝的统治末期。
其时人世已乱，民生多艰，朝中接连数位皇帝无心政事，一心一意求在世长生却始终无果。
禅宗作为前皇朝的国教，在那段漫长的艰苦岁月当中，僧人们以悲悯天人之姿行走人间，多有善举，在时局的稳定上做出了不可磨灭的贡献。
那是一个大道尚未显圣人间，修行者仍旧藏身在云深不知处，冷眼旁观世俗中人的年代。
禅宗之善行，为其收获了无数信徒，各地大兴土木，无数寺庙被新建而成。
烟雨之中又岂止四百八十寺？
朝廷对此一清二楚，朝中亦有人担忧禅宗尾大不掉日后将成大患，但当时那位陛下一心只在长生之上，而长生之路最不可缺的就是禅宗，或者说当时的元垢寺主持。
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