作者：辰时埃
此话指的当然是楚门向女神据理力争，希望女神再给人类一次机会的事。虽然楚门从未说过付出什么代价，但兰斯并不觉得女神单单看楚门的面子就能改变心意。
这么大的事，楚门一定是付出了不为人知的代价。
越是清楚地看到这些女神教团的神职者们和中土贵族是怎么上蹿下跳的，兰斯就越是觉得不可思议，越是觉得无法理解。
当一个人的对手是强大的巨龙时，那这个人就跟巨龙地位等同；当一个人的对手是一群脑残的时候……可不就跟脑残等同么？
兰斯越想越觉得文森特的所作所为不是在挑衅，而是在给自己的脸上抹黑。他很想问问楚门，两军即将开展，却邀请敌方统帅出阵决斗，难道这些人真的觉得楚门有可能答应吗？
他们的敌人难道就是这么一群……脑残？
想到这里，兰斯双腿一夹马肚，上前半个身位：“我去给他们上一课！”
而楚门的关注点就有点偏了——兰斯什么时候居然都能出口成章了？
虽然不是什么名章，但最起码逻辑清晰，而且没骂人，很好地控制住了自己的怒气。
就在楚门这边搞不清楚状况的时候，文森特又开始加戏了：“难道你看到我们这边的勇者，害怕了吗？还是你昨天放下的狂言，今天却不敢认账了？”
“我来吧。”楚门拦住兰斯，笑了笑，策马上前，“你还得在正面战场冲阵呢。”
楚门饶有兴致地来到两军阵前，眼中却没有半分笑意。
以个人的角度出发，他是很想直接出手把这些人都灭了的。但这一战，必须由人民公正军来打，而且要打赢，赢得漂亮。
这不是战损比的问题，而是一道必须由人民公正军自己迈过去的槛。
他说过，一个民族若是不能依靠自己的力量战胜困难，而是把希望寄托于一个战无不胜的先知，不就跟遇到灾难时不懂得自救，偏偏去祈祷神明救他的蠢货一样了吗？
一个民族的骄傲和风骨，是在一场场血的磨砺中诞生的，是在一场场看似不可能的绝境中挣扎而出的。若是有一张大手把这些危险一力承担，那这个民族的繁荣也不过是繁荣的假象。
楚门的老家就曾有过这种国家，而且不止一个。他们缺乏真正的民族自信，不敢正视自己的历史，总是想把其它民族的东西编成自己的，把历史中如丧家之犬的自己写成顶天立地的英雄。它终日嘤嘤狂吠，以为头顶那只遮天的手可以像以前一样【保护】它。
这就是有一把【保护伞】的文明未来的样子。
若是说上面那把【保护伞】自己也不是什么好伞，那历史上还有别的例子，无论是某次变法行动太依赖没有实权的皇帝，还是以为自己可以在大国间反复横跳的小国，最终都说明了一个道理。
靠山山倒，有时候山还没倒，人自己就倒了。
因为软骨头是站不起来的，只有经过捶打的硬骨头，才有骨气流转。
拔苗助长，只会适得其反，这是楚门的家乡历经数千年流传至今的警言。正因为它在这数千年中的每一个历史时期都适用，所以才会流传至今。
若是只看重眼前的胜负，他就会夺走斯卡伊大陆的未来。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。他来到这里，是要把应该属于人民的未来交还给他们，而不是从人民的手中夺走它。
“好，决斗。”楚门独自一人来到两军阵前，看向双眼灼灼的文森特，“在下乡野匹夫，不懂贵族老爷的规矩，可否为我解释一下，这决斗是怎么个决斗法？”
文森特保持着冷静，魔王既然敢现身，那他的计划就成功了一半。
他今天不是来让己方的高级作战人员送死的，他的目的是试探魔王的底线。这个行为看似作死，实际上却相当可行。
——第一，魔王似乎很乐于制定并遵守一些规矩，所以没有在约定的开战日期前就对他们出手，只是展示自己的力量威慑他们，并且放言他不会在紫衣主教出手前出手。
也许是出于仪式感，也许就是魔王喜欢用条条框框彰显自身的力量，但这都无所谓。
有所谓的是，投其所好，让魔王自己限制自己。
文森特朗声道：“按照惯例，我们互相派出最勇武的战士在两军阵前交战，只分胜负，不分生死。”
这一条潜规则在斯卡伊大陆战争中是有的，不过仅限于同国贵族间的战争。一些想要体验战争，却又不想在战争中受伤或死亡的贵族，会以此提高自己的参与感。
更何况，若是两军阵前的决斗一方获胜，这一方的士气便会得到显著的提高，敌人的士气也会受到打击。
“哦？最勇武的战士？”楚门笑吟吟地看着文森特，心里却在思考他们在打什么算盘。
总不能是真的普通而又自信吧？
“但你既然对标所有紫衣主教以上的人，我们这一边自然也不能只派出一个。”文森特沉声道，布出自己的第二个陷阱，“否则这就不是战前决斗，而是一面倒的碾压。我想，你应该也认同这一点。”
文森特紧紧地盯着楚门的脸，试图从他的脸上看出些许心理活动来。
这是一次试探，他在试探魔王的底线——或者说，魔王是否拥有灵活的道德标准。
他提出一个又一个不合理的蠢问题，在谈判中得寸进尺，贪得无厌。如果有人觉得这种要求能被接受，那这个人一定是个蠢材。
这看似是一个蠢货所为，可实际上，文森特没有付出任何成本——即便魔王拒绝，他也不过是丢面子而已。
丢脸，在战争的胜负面前才多大点事儿？如果他丢脸丢到姥姥家就能赢得这场战争的胜利，那他会毫不犹豫地去丢，然后在战后申请修史官修改掉自己在战争中的所作所为。
反倒是如果魔王真的答应了，那文森特的便宜就占大了。
楚门微微一笑，瞬间就明白了文森特在耍什么小心思：“可以，我这边，只派我一人。”
他自然是不会反对的，他巴不得文森特多派点人跟自己打。
文森特眼中寒芒一闪，把自己的情绪隐藏了起来。
楚门的回答在他预设的几个回答之中，现在这场谈判已经进入了他预设好的节奏。
——第二，魔王不会杀人，至少在这一场决斗中不会。
文森特深度剖析了魔王的行为特征，断定魔王这么做有两个理由。
其一是刚刚所说的，乐于制定并遵守一些规矩以彰显自身的力量和权威。既然他愿意进行战前决斗，就一定会遵守战前决斗的规矩。
其二，若是魔王想杀人，他在昨天就该大开杀戒了，根本不必等到今天。
这两个理由可以互相解释，若魔王并没有力量方面的限制，那么唯有这个解释，才能把魔王反常的举动合理化。
就算——就算情况来到了最糟糕的地步，被挑选出来的这十几名勇者死了，也无所谓。因为他们已经做好了万全的准备，专门用于对付魔王的武器已经被运到了前线。
就在此时，就在此地。
若是那十几个勇者死了，他们身上的女神之力也不会被浪费。在昨天自己假借为他们祝福的理由给他们释放了归魂术后，即便他们死去，身上的女神之力也会附着在各自的圣剑上，飞回军营。这对于文森特来说，甚至还是个好消息。
万无一失。
“所以，还有什么规矩没有？”楚门温和地笑着，看向文森特，“比如说战斗时长之类的？”
“没有。”文森特依旧在揣摩着楚门的表情和心理，只觉得对方似乎有点怪怪的。
魔王似乎并没有把这件事放在心上，他……
“既然如此，那我们就开始打吧。”楚门从马上下地，一手背负于身后，一手微收于腹前，“不过造成的破坏可能会有些大，不如我们换个地方。”
说完，不等文森特拒绝，楚门的右手便微微抬起，仿佛在托举着什么东西。
轰然间，大地颤抖，裂纹从土地中浮现，仿佛一张张择人而噬的大嘴。
陪伴在文森特身旁的勇者感到脚下的大地在晃动，而且是非常剧烈的晃动。
地震了？
伴随着突如其来的超重感和两军中忽然响起惊叫声，他们看到自己的视线正在飞速拔高，地平线越过了魔王军的头顶，越过了远处的军帐，越过了地平线！
他们飞了！
不！是大地飞起来了！
两军中间的大地仿佛被勺子挖了一勺的西瓜，在轰鸣声中出现了一个大坑。而那里原本的泥土，此时却缓缓飞上了天空。
一座巨大的浮空岛屿出现在人们眼前，而且这大地还在不断地飞升，一路向上！
“等等！”文森特的心头猛地敲响警钟，忙不迭地喊了起来，“我还没下去！”
“哦？是吗？”楚门惊奇地看向文森特，“我还以为你也是最勇猛的战士……不好意思，误会了。”
说完，他屈指一弹，一股爆炸般的气浪便在文森特身前炸开，把猝不及防的文森特炸出了空岛。
“好了，你们就是中土联军最勇猛的战士们了，是吗？”楚门微笑着对剩下的十几名勇者和神行者问道，仿佛刚刚只是弹飞了一只小蚊子。
库鲁诺面色凝重，安贝尔手持法杖站在他的身后，身上丰沛的神术能量已经蓄势待发。
魔王的强大超出了他们所有人的预料，跟文森特说的根本就不一样！
“不要那么紧张，小伙子们。”楚门摆了摆手，“我们其实并不是敌人，我也不是什么魔王，你们应该都知道的。”
“虽然我不太清楚中土的人们为什么这么轻易地接受了我是魔王这个说法，但我想，我的名字和身份你们应该也都知道才对。”
“与其在这里消耗本应用于拯救世界的力量，我们不如促膝长谈，把我们之间的误会都解开，如何？”
“哦对了，请稍等，我还有件事要处理。”
……
文森特猝不及防之下被炸飞出了空岛，但他立刻施展神术，让身体缓缓降落。
“战争已经开始了，先生。不要等待我这边这场战役的结果了，你不一定能活到那个时候。”
楚门的身影出现在浮空岛的边缘，居高临下地俯视着文森特。
“人民公正军的战士们，开火！”
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随着楚门的一声令下，人民公正军这一方早已经做好了万全的准备。
他们此时的劣势阵型并非指挥官发病排出的，而是故意的。
前排的密集盾阵，手臂上弹出光刃的盾卫军列守护着身后的枪手；中排的炽热射线枪手，每个人都带了九颗充满魔力的灵能水晶当作弹匣；后排的可移动炼金阵盘，不但拥有多种大规模战争魔法，还搭载了还在研发中的魔力互联网络底座。
在不知不觉间，他们已经拥有了不必依赖大炮来作战的正面战斗力。
自神许之城独立以来，他们在战场上的胜利往往依靠计谋、大炮和勇猛的兰斯。
原因很简单，他们无法抵挡如潮水般的近战职阶者在近距离的冲锋。
所以他们必须依靠计谋伏击敌人，用大炮的射程保证自身安全，让最强的兰斯去解决可能威胁到他们的高级作战人员。
这一切的一切，都证明了一个问题——他们输不得，因为他们的作战体系只有这一套，他们的有生力量也只有这些人。
但现在，不一样了。完成了工业化的工厂集群可以大批量地量产炽热射线枪的所有零件，只要拥有一点魔力和相关知识就能镌刻魔纹的魔纹师只需要在枪管里镌刻固定的魔纹。
在六年的囤积中，炽热射线枪已经初具数量，痛苦大迷宫也产出了足够多的魔能结晶，通过愿力导流机的愿力来净化。
最后，蒸汽发魔机代替了魔法师，批量为这些灵能结晶充能，送往前线成为弹药。
而楚门，刚刚也为他们制造出了有利的地形——一个巨大的坑。
任何敌人想要攻入他们的阵地，都必须跨过这道直径长达一公里的巨大坑道，享受被居高临下射爆的珍贵体验。
……
这是一场考验整个神许之城体系的战争，南方的每一个领，都在为这场战争贡献了看不见的力量。
这是一场来自人民公正教会所有成员的战争。
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