作者：辰时埃
“竞技骑士说白了就是笼子里杂耍给人看的猴子！谁会被猴子感染得热血沸腾啊！你脑子清醒一点！你所说的什么让人们回想起骑士的荣耀，就算回想起来了又怎么样！领主有军队！军队里有真刀剑和铠甲！我们有什么，怎么打得过！你这什么狗屁不通的逻辑！”
拜尔德似乎有口难言，任凭威尔斯连珠炮似的狂轰滥炸，却没有反驳。
玛格丽特很着急，她想推开楚门冲进去，可楚门牢牢地按住她的肩膀，不让她进去。
“当骑士不花钱啊？训练场地，租用武器，体力消耗大吃得也多，还得自费治疗。一旦受了断胳膊断腿的伤，职业生涯就没了，【独臂】只有一个！我们一旦受了严重的伤，连回去种地都种不了！”
威尔斯的声音里带着深深的疲惫：“大胡子，我都快四十岁了，我没几年能跟你们熬的。我不想干了，我想回家.我都想不起来我儿子今年是十岁还是九岁，我想他。”
训练室里的沉默让人心悸，许久，拜尔德才缓缓开口。
他的声音沙哑而又无力，似乎威尔斯的话语戳中了他心里无法防御的那一块。
“你回去吧。”
……
训练室里又是一阵沉默，随后才是衣服摩擦的声音，似乎是有人从地上站了起来。
瞅准这个机会，楚门推门而入。
一瞬间，刚刚还在争吵的两人齐齐站起，拔出武器架上的木制武器，对准了门口的楚门。
拜尔德在看到楚门的一瞬间愣住了，但武器却没有松开。
“不好意思，我等得有些久，就自己寻过来了。”楚门背着手站在门前，面带微笑，“我没有敌意，只是比较担心我的接头人——当然，你们可以继续吵，等你们吵完了，我再说。”
威尔斯用怀疑的眼神看了拜尔德一眼，却发现拜尔德也很紧张。
“你他妈不是找人来灭口的吧？”威尔斯爆了粗。
玛格丽特见楚门推门进去了，也急忙冲进来看看里面的情况。
“我他妈灭口用得着别人？我自己就把你干死了！”见玛格丽特也在，拜尔德便收起武器，“不用担心，自己人。”
“好久不见，别来无恙，拜尔德先生。”楚门微微鞠躬，继而转向威尔斯，“维尔斯先生，久仰大名。”
威尔斯哼了一声，显然知道这个【大名】是什么名。
“你走吧。”拜尔德叹了口气，“你知道哪些事不该说。”
威尔斯没有回答，而是警惕地看着楚门，慢慢侧着身向门口走去。
楚门主动让开了门口的位置，在威尔斯小心翼翼地从他身边路过时，楚门忽然开口，把威尔斯吓了一跳。
“威尔斯，你说这没有用……并不是。”
“威尔斯，我们所做的一切，都不会是徒劳无功。它们只是沉淀下来，等待它们登场的那一刻。”
楚门看着眼中依旧有警惕的威尔斯，本想拍拍他的肩膀，但忍住了这个冲动。
“米兰以你为荣，他说他爸爸是无敌的狂龙战神。”
“塔伦斯一直攒着零花钱，攒够了就去绿水镇看你的比赛。可两年前你走了，他再也没能看到你的比赛。”
“所以现在他想当骑士，当一个勇敢、正义、高尚的骑士，想当能为村子里的人们扛起天的人。”
“威尔斯……”
楚门本还想说什么，可威尔斯加快了步伐，倒退着跑了出去。
楚门没有去追，而是走到拜尔德的身边坐下。
黑铁荆棘竞技场的训练室环境并不好，哪怕不说破破烂烂的木制武器架上那些伤痕累累的武器，更不提其中有三分之一都是断的，光是地面都是泥土这一点就让它看上去就像没打地基的劣质建筑。
“我是今天晚上要跟你接头的人，但我到了据点后发现你不在，有点担心，就跟玛格丽特过来了。”
拜尔德摆了摆手，不复昨天的精神样子：“我知道，先让我静一静。”
楚门环顾了一下四周，忽然问道：“对了，当骑士很花钱吗？”
拜尔德跟白天相比像是老了十岁，用浑浊的眼珠子盯着楚门：“你千里迢迢从白枫领来这，就是为了问这种问题？”
拜尔德的年纪本就不小，只是楚门之前见他的时候精神头太足，导致楚门误会了他是长得着急。
而现在这个状态，才应该是符合他年纪的状态——毕竟玛格丽特都这么大了，如果她真是拜尔德的女儿，那拜尔德估计得五六十岁。
楚门摇摇头：“只是顺口问一下，这可以有效转移你的注意力。”
拜尔德笑了起来：“你倒是有意思——花钱，怎么不花钱？人人都以为当竞技骑士挣得多，可花得也多啊。”
“训练室有偿使用，训练武器额外收费。打比赛的武器可以自己买也可以租，但无论哪种，损坏了都得自己花钱修——除此之外还得贿赂排赛程的人，给自己排个好赛程。不然把你放在人工作的时候打比赛，谁来看啊？”
楚门若有所思地点了点头：“花钱的地方也不止这些吧？你说的这是青铜级骑士的开销。”
拜尔德尝试着撑腿站起来，第一次却失败了：“到了白银级就算是有头有脸的人物了，必须得住个好房子，排名靠前的还得雇个女佣——这些东西七拐八拐最后都会影响观众的打赏。光靠骑士的补贴，哪够花啊。”
“为什么？”楚门询问。
“穿着好衣服，出入高级场所，住着大房子的才叫骑士。穿得破破烂烂的，哪怕排名高，人们也不买账，黄金级的骑士出门还得化妆呢。”拜尔德再次撑了一次腿，这次站起来了，“竞技骑士比赛变了味儿，可我又说不出变在了哪。”
“以我一个外地人的视角来看，骑士竞技比赛就是观众看人打架，以满足自己无处发泄的欲望。”楚门思索了一下，做了个总结，“他们把自己代入骑士，观看比赛可以得到自己亲自上阵战胜敌人一样的满足感。”
“娱乐化？”楚门琢磨了一下，找到了一个比较贴切的词。
拜尔德连连点头：“对，娱乐，这个词用得好。人们总把这件事当作玩儿，就不再认真对待了，所有人都想着怎么从竞技骑士比赛上捞钱，没有人还记着竞技骑士的精神。”
楚门追问：“竞技骑士的精神是什么？”
“竞技骑士的精神骑士也跟最初的骑士丹迪有关，永不言弃、英勇无畏、舍己为人、公正团结，这些就是竞技骑士的核心精神。”
拜尔德双手虚握，做出一个持枪的动作，向前一刺。
哪怕现在拜尔德年老，肌肉也衰退了不少，可楚门作为行家里手，一眼就看出了道道。
刺完这一下，拜尔德也萎靡了下来：“可时间一代一代过去，我二十二岁那年，骑士竞技从庆典变成了比赛，还划分了骑士等级。从那以后，一切就都变了。”
楚门心里的感觉和和拜尔德差不多，但他还记得拜尔德刚刚提到的一个名字：“你刚才说的【最初的骑士丹迪】是谁？”
拜尔德用意外的眼神打量了楚门一眼，随即便叹了口气：“年轻人，你知道丹迪领的骑士竞技传统是从何而来的吗？”
楚门摇头：“不知道。”
拜尔德清了清嗓子，旁边的玛格丽特却翻起了白眼。
这故事她从小到大都听腻了。
“相传几百年前，上一次魔王之灾的时候，丹迪领的正式军队已经在战争中损耗殆尽，只剩下手无寸铁的平民。”
“这个时候，有一个没封号的流浪骑士来到了丹迪领。他教平民们如何使用剑和长枪，教他们如何穿戴战死骑士的铠甲，教他们如何骑马。”
“然后骑士带着他们与魔物战斗，最终守住了我们的家园，撑到了援军赶到的时候。”
“那位骑士就叫丹迪，而为了纪念这位骑士，丹迪城才叫丹迪城。你看到许愿池上的那尊雕像了吗？那就是骑士丹迪，不过现在的人都以为那只是个装饰品，不知道那曾是纪念碑。”
“而许愿池也不是许愿池，是最初人们为了表达对丹迪的感激而献上的贡品。”
楚门若有所思：“但我好像从未听人提起过这个故事。”
拜尔德笑了起来：“都是老掉牙的故事啦，大家都喜欢听勇者战胜魔王的故事，谁喜欢听一个只不过带着两三百号人打赢了几十头魔物的故事啊。”
“这样啊……”楚门看向许愿池的方向，“这应该是值得记住的，值得每个人记住的故事才对。”
拜尔德用意外的眼神打量着楚门，但随即就释然了：“小伙子不错，你知道最初的竞技比赛是什么样的吗？”
楚门愣了一下：“最初？多长时间以前？”
“我家世世代代都吃这口饭，所以对这些事传得比较完整。”拜尔德靠在武器架上，手扶着横梁，“没有那么长时间，大概就我小时候吧……那时候竞技骑士还是庆典的时候才会举办的活动。十五到三十岁之间的年轻人们穿着皮甲，拿出一年只用这一次的木制武器，在竞技场里比赛。”
说到这，拜尔德笑了笑：“而获得优胜的骑士，这辈子都能挺直腰板，半个城的姑娘都想嫁他。”
楚门打趣：“剩下那半个城的姑娘呢？”
“剩下的半个城要么还没长大，要么就已经嫁人了。”拜尔德大笑起来，挺胸抬头，“想当年我也是意气风发，连拿了三年冠军！最后领主不让我参赛了，说给别人点机会。”
楚门下意识地又打量了一遍拜尔德，只能感慨岁月不饶人：“那你当年也是城里数一数二的骑士？”
提起当年勇，拜尔德眉飞色舞，短暂地从刚刚受到的打击里脱离了出来：“那是自然，我家里还摆着那三个大奖杯呢。”
拜尔德从武器架上起了身：“这块说话不方便，我们回去说。”
第一百三十三章 你手下卧虎藏龙啊
“对了，我能问一下威尔斯和尤利安的事吗？”楚门见时机也差不多了，装作不经意间问道，“尤利安我倒是了解过一些传闻，威尔斯是怎么回事？”
“没什么特别的，就是他想退出，我来劝他，就这样。”拜尔德似乎不太想谈这件事。
楚门穷追不舍：“威尔斯和尤利安是同乡，他说你是尤利安的师父，那他的武艺是跟谁学的？”
拜尔德的语气强硬了起来：“楚门先生，我觉得这与你无关。”
楚门没有因为拜尔德的回答而生气：“阿妮拉死了，我救下了她的孩子。”
拜尔德的脚步一顿，回过头，双眼一眨不眨地盯着楚门。
半晌，拜尔德才收回目光，继续向前走。
“尤利安是我的学生，我不止教了他武艺，也教了他女神教义和我们的信条。”
“威尔斯和尤利安是发小，两个人一起长大。但我一开始并不看好威尔斯，因为他太现实了，是各容易被现实影响理想的人。”
“而事实证明确实如此。我不是责怪他，但他如果离开，我们能调动的战斗力就又少了。”
楚门点了点头：“你是用什么吸引追随者的？”
拜尔德看了楚门一眼：“起义军承诺，等打倒旧贵族，就会把土地均分给所有人，并调低税率，让每个人都能吃饱饭；起义军还承诺，我们的领地中没有贵族，每个人都是女神的信徒，无论是最高长官还是搬砖头的苦力，在身份上都是平等的，在女神教义面前都应一视同仁。”
楚门了然，但他随即对比了一下威尔斯刚刚的表现：“那威尔斯为什么要走？”
“他都说了，你也都听见了——他熬不下去了。”拜尔德叹了口气，“我又何尝不想真正地做点事，可是……我们和贵族的力量差距太悬殊，现在发动战争必然会失败。可我们已经等了很多年，并不是所有人都有那个耐心等下去。”
楚门大概明白了：“你们等了多少年？”
拜尔德叹了口气：“十年。这十年里我竭尽所能，拉拢了城里可信的骑士，还把支持我们的人发展到了各个镇子里……可还不够，我们缺乏一锤定音的人。”
“近战职阶者？”楚门抓住了重点，“贵族那边有多少？”
“四个，教堂里还有一个枢机主教，四个可以使用神术的牧师。”拜尔德苦笑着，“如果真打起来，这八个人各率领一支部队，就能平定丹迪领的叛乱。”
楚门回想起威尔斯那张愤懑中带着无奈的脸：“而威尔斯等了这么多年，觉得没有盼头了吗？”
“……是，其实不止是他，我也找不到任何机会。”拜尔德轻声说着，“威尔斯说得不错，面对高山挥拳的傻子，我们想要挑战比我们强大得多的敌人，光凭手上的这点力量根本就是痴心妄想。”
“没有考虑过别的出路吗？”楚门委婉地提醒。
“我试过很多种办法了——收买近战职阶者，制作毒药，向齐格领寻求帮助……但上面给出的回答是：还不到举事的时候。”
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