花与剑与法兰西 第267章

两个人同时循声看去，发现一个身穿着仆役制服的老人正躬身朝他们行礼。

“总统先生，公爵现在感觉已经好了许多，医生说他可以见客了。”

“很好，带我们去吧。”路易·波拿巴点了点头，然后大踏步地走了出去。

“先生……”仆人似乎有些迟疑，好像在担心着什么，“虽然情况已经好转了不少，但是医生也嘱咐了，他还是不能过于激动……”

“哈哈哈哈……”也许是感受到了元帅如今的虚弱状态，路易·波拿巴罕见地大笑了起来，“您放心吧，我们并不会与老人为敌的，只是来心平气和地来聊一聊而已。”

因为他已经死了。夏尔在心里冷冷地加上了一句。

是的，法兰西大元帅，达尔马提亚公爵，尼古拉·苏尔特已经死了，虽然还活着。

在仆人的引导下，他们穿过城堡内的各处小径，径直地向苏尔特元帅的卧室走去。

尽管心里早有准备，但是在门打开的那一刹那，夏尔仍旧对这位前首相如今的状态感到惊诧异常。

仅仅不到两年，他就比过去老了十倍。头发已经完全白了，脸上的胡子虽然被刮得很干净，但是脸色苍白，却又隐隐泛着青色，最重要的是，他原本目光中燃烧着的火焰，已经完全消失了，只剩下了死灰般的木然。

他静静地躺在躺椅上，随着躺椅的摆动而慢慢晃动着，好像已经睡着了似的。

拔掉了爪牙的老虎，大概也就是这个样子吧？

“波拿巴先生，特雷维尔先生，很高兴你们还能够前来拜访。”

在两个人进来之后，公爵慢慢睁开了眼睛，语气十分平静地打了个招呼。另外两个人自然也同样脱帽行礼了。

“自从我来到这里之后，你们是难得的访客。”做出了一个请坐的手势之后，公爵木然的脸上挤出了一些笑容来，“我真得感到很高兴。”

“能够再度见到您，我也十分高兴。”路易·波拿巴同样笑着回答，“很高兴您还如此健康，帝国时代的元帅，每一个都是民族的精华，我们衷心希望您能一直保持健康。”

他的态度亲切而且温和，好像刚才那个说元帅已死的人不是他一样。

“我们现在已经衰老腐朽，随时准备被人遗忘了。”公爵仍旧微笑着，“未来的时代，终究还是需要由您来开创的。”

然后，他微微闭上了眼睛，突然感叹了一句。“哦，帝国，这是一个多么令人怀念的词啊。”

“是的，帝国如此辉煌，我们怎么能够任由它消失不见呢？”路易·波拿巴点了点头，“我要重建它。共和国对法兰西来说什么都不是，只有帝国才能带给她光荣。”

听到了这句话之后，公爵只是微笑着点了点头，没有再说话。

“想必我们的来意您是十分清楚的。”路易·波拿巴没有管他的态度，而是继续说了下去，“您作为仅存的大元帅，虽然已经是隐退状态了，但是对军队仍旧有足够的影响力，是的，为了恢复帝国，我们需要您的帮助。”

“承蒙您如此高看……”公爵淡然回应，“不过想必您也看得到，我已经隐退多时了，恐怕帮不了您太多的忙。”

“我们不需要您冲锋陷阵，甚至不需要您跑到巴黎公开露面，只需要在私下里或者书信当中表达对我们的支持就够了。”路易·波拿巴马上回答。“先生，波拿巴家族需要帮助，同时他们也乐于帮助别人……无论何时，不管是伯父还是我，都对帮助过我们的人十分慷慨。”

得到了路易·波拿巴郑重的许诺之后，公爵微微皱了皱眉，嘴唇也微微抿了起来，这难得的严肃表情，倒是能够重新看到这位号称“铁手”的元帅往昔的风采。

“如果您不觉得我这样的老朽碍事的话，我倒是乐于帮助皇帝的后人重新夺回他应得的权力……”沉默了片刻之后，他轻声回答。

路易·波拿巴和夏尔都在心里松了口气。

说实话，对方既然他当年能从皇帝的忠实部下变成国王的忠心臣子，如今条件合适，当然也可以毫无阻碍地变回来。不过能够转变得如此顺利，还是让两个人都有些吃惊。

即使到了这个年纪，他还是有足够敏锐的政治嗅觉吗？

“波拿巴先生，有一点我想告诉您，那就是我并非只为了个人考虑而选择支持您的，我到了这个年纪，还能拿到还能享受什么好处呢？只是一个等着去见上帝的人而已——不过，天知道能不能见到。”正当两个人都在感叹的时候，公爵毫无感情起伏的声音又重新响起了，“而是，在参考了所有情况之后，我确实认为只有您才适合带领这个国家。”

“是吗？谢谢。我不会辜负您的期待的。”路易·波拿巴以为他这是恭维话，所以平淡地道谢了。

“只有您才能建立帝国，只有帝国才能拯救这个国家，这是四十年来我终于看清了的真相。”公爵继续说了下去，“这个国家的思想家已经够多了，只是需要有个人来选一种思想来执行而已……是的，思想毫无意义，执行才有意义，对政府来说，只要能够行动，哪怕毫无思想也罢。现在的法国，只有您才能建立起一种绝对的君权，让人们摆脱夸夸其谈的思想，重新开始行动。”

顿了一顿，前首相继续说了下去。

“今天，被过度宣扬的现代平等和毫无节制的自我吹捧，必然会使社会上的三大弊病长盛不衰：那就是骄傲，狂妄，虚荣。是的，人人都自以为自己聪明得不得了，要么将政府看做是充斥了蠢材的疯人院，要么将政府看成是处心积虑欺压他们的暴君的传声筒，殊不知政府岂不是希望他们过得好？他们过得好政府不是能多收税吗？

人人自以为是，殊不知这种人最容易骗。愚人们自以为别人把他们当作聪明人，聪明人愿意人家把他们当作天才。至于天才们，呵呵，他们倒比较谦虚，同意只做个半仙！目前这种普遍的思想倾向，使得到处都是嫉妒和诽谤横行，每个机构都充斥着这种疯子间的撕咬，使得人人不和，效率低落。议员嫉妒领导人，工厂主嫉妒政治家，官员嫉妒诗人，蠢材诽谤聪明人，聪明人诽谤有才华的人，有才华的人诽谤他们当中略微超过自己几分的人，半人半神的才子就要去威胁颠覆制度，王权，以及所有对他们不盲目崇拜的人。反智主义和无政府主义横行，一个民族非常失策地以打倒了公认的伟大人物和道德准则为荣……”

也许是不经意间被革命掀翻了的缘故，也许是因为年纪已经老到了容易陷入谵妄的缘故，一提起这个问题，刚才还十分阴郁寡言的前首相，突然愤愤不平地说了起来，发泄自己被人赶下台之后的郁闷，“这个国家非得要完全整顿一番，确立一个绝对的政治中心，然后让人人遵行才好。我们得尽了分权的害处，好处却完全没有看见！在这个喜欢嘲弄和推翻一切的国家里，您一定要实行绝对独裁，这样才能干出一番伟业来。”

停顿了片刻之后，元帅看着路易·波拿巴。

“是的。我已经看明白了，这个国家需要绝对的权力中心，您能够成为这样的中心。”

第372章 苏尔特（二）

不管前首相、达尔马提亚公爵尼古拉·苏尔特的这番“想要统治这个国家并且做一番大事业，就必须实行绝对独裁”的剖白到底是真心实意的看法而是有意为之的恭维话，但是肯定很得路易·波拿巴的满意，因为，这正是路易·波拿巴本人极度想要去做的事情。

虽然他脸上的表情还是什么冷漠，只是微微眯起了眼睛，但是夏尔能够感受到此时他心中的喜悦情绪。也对，被一位大政治家称赞为“唯一可以托起国家的人”，谁都会感受到无比的喜悦吧。

“您的意见，我会好好参考的。”沉默了片刻之后，路易波拿巴才再度开口。不过不知道是不是夏尔的错觉，他总感觉此时路易·波拿巴的态度比刚才还要亲切了许多。“为了这个国家的未来，我敢于承担一切责任。”

“是的，这个国家现在就需要您站出来承担责任，除了您之外再也没有这个号召力来重建一个帝国了……”公爵眨了眨眼睛，好像有些疲倦的样子，旁边的仆人连忙将他给搀扶了起来。

重新变成了坐姿的元帅好像重新恢复了一些精神，他扫视了两个人一遍，视线重新变得锐利起来。

“如果想要实现对这个国家的绝对统治，就需要牢牢地握紧两根支柱，一个是军队，一个是官僚，您必须确保这两个团体支持您，想必您也是这样看的吧？”

“没错，确实如此。”路易·波拿巴点了点头，“正因为如此，所以我们才需要您的帮助，帝国必须得到军队的拥护，由君主绝对负责，然后通过官员们执行君主的政策，自上而下坚定不移地推行下去，我们才能真正做一点事。”

“好的，很高兴您能够看到本质上的问题。”公爵勉强地笑了笑，“那么，我衷心祝愿您能够得偿所愿，拯救这个国家。您放心吧，您提出的要求我会完全执行的，我会给那些人寄信，虽然不知道到底能够有多少用处……”

“只要您肯帮忙，那就够了。”总统回答。

“要把财权从议会手里夺回来，不能让他们有质疑和审议政府预算的权力，不然您就无法取得绝对的统治权。”公爵继续提出建议，“同时，要尽量分散议员的权力，削弱议会的影响力，最好让他们成个摆设。”

“我会牢记您的嘱托的。”

“当年为了压服议会，皇帝带着士兵包围了五百人院，我希望您不要落于他之后。至少也得朝议会多开几枪……算上我的那一份！”公爵脸上突然掠过了一抹颇为恶意的笑容，好像是要发泄自己之前担任首相时所积攒的怒气似的，“一定要流血！只有这样才能吓得住这个国家喋喋不休的思想家们……”

“……好的。”

正当路易·波拿巴还在聆听公爵的建议时，卧室的门突然被敲响了，夏尔连忙跑去打开了门，然后发现一位总统的随从正有些焦急地看着他。

一般来说随从是绝不敢打搅总统的会面的，既然他们胆敢这样做，那么肯定是接到了什么重要的突发消息，正因为如此想，所以他连忙让开了路，让随从走了进去。

这位随从看上去十分紧张，他跑到路易·波拿巴的耳边小声说了起来，路易·波拿巴面无表情地听完了他的叙述，然后缓缓地站了起来。

“抱歉，公爵，我现在有些事需要处理一下。”

“您请自便吧。”公爵轻轻点了点头。

“夏尔，您同公爵谈谈吧。”路易·波拿巴马上快步离开了房间。

既然已经得到了公爵的允诺，所以他倒是也不太在乎之后的讨价还价了。

被留下了的夏尔，一时间对着这位行将就木的前首相不知道该说些什么好，心里则在猜测刚才到底出现了什么突发情况，才能让路易·波拿巴和他的随从们如此失态。

在沉默了一会儿之后，夏尔刚想礼节性地说些什么时，公爵突然先开口了。

“德·特雷维尔先生，我听说过您，而且看了您在报纸上的发言。我不得不说，虽然有些鲁莽，但是很合我的胃口。”

“我不胜荣幸。”夏尔连忙道谢。

“很不错，能够在这个年纪就呆在高位上面，十分不容易——在您的这个年纪，我还得扛着枪，不知道自己哪天得挨枪子儿，根本没有想过自己能够有天成为元帅，并且在自己买下的城堡中静静等待老死……”公爵让仆人慢慢转过躺椅，然后看着窗外的原野，“但是，即使如此幸运，您还是能够如此冷静和谦逊，更加不简单。就我看来，能够在得到了如此大的幸福仍旧不当做一回事的人只有两种，一种是愚笨到发觉不了自己有多么幸运；一种是狂妄到认为自己远远不该只有这么幸运，您是哪一种呢？”

“如果是按您这种说法的话，我个人认为狂妄要比愚笨好。”夏尔微笑着回答。

“呵呵，年轻人总是这么富有朝气啊，真让人羡慕。”公爵微笑了起来，“很好，年轻人就该这样，永不满足。”

夏尔仍旧微笑着。

“我第一次见到您的爷爷是在1808年，也就是帝国在连续十几年战争当中难得和平的一年，我们在巴黎见了面，还喝了酒。当时我已经是元帅了，而他也已经是将军，我们谈得很开心，还喝了不少酒……哈哈，结果，一下子就过去四十年了，时间真是快得惊人啊。”

“我的爷爷也曾谈到您。”

“是吗？也许吧，不过肯定是咒骂。”公爵仍笑了起来，“我想之前二十年我应该比他混得好。”

夏尔笑而不答。

“不过现在他应该开心了，我已经被迫隐退，而他却风光无限，还当了远征军的司令！”公爵转过头来看着夏尔，“我看了报纸上的描述，打得不错，祝贺他的成功。”

“我会向他转达的。”夏尔连忙回答，“想必他会觉得十分开心。”

“确实会开心吧，他在旅途的最后一段路上终于超越了我……”公爵仍旧微笑着，然后突然转换了话题，“年轻人，您是怎么看待皇帝的呢？”

突如其来的问题让夏尔有些措手不及，他想了片刻之后才回答。“一位伟人。”

“一位伟人！没错，确实是一位伟人，你们这些没有见过的人，没法想象他是一位怎样的伟人！”公爵长长地感叹了起来，然后，高亢的声调慢慢重新变得平缓，“然而人们也总是忘掉一个事实，伟人也只是人而已。我就站在旁边，亲眼见证过这位伟人建立起了一个前人所无法想象的帝国，然后又亲手毁掉了它……”

然后，他又看着夏尔，“您知道当时我是怎么想的吗？”

惋惜？痛恨？开心？

“我不知道。”夏尔老实地回答。

“我很懊悔。”没有让夏尔多等，公爵直接给出了答案。

“懊悔？”

夏尔有些奇怪，是懊悔自己没有帮助皇帝力挽狂澜吗？

“是的，我太懊悔了。”公爵冷冷地说了下去，“我观察了这位伟人，我看着他从辉煌走向灭亡。我发现了，我与伟人只隔一线，只差了那最后一步而已！我懊悔为什么自己没有成为那样的伟人，原本我也是有机会的！直到最后，我终于发现了这一线之隔在哪里，继而就绝望了，因为这一条线原来我根本就越不过去。”

夏尔突然感到心头一阵发紧。

“您觉得他能够如此成功是因为什么？”没有给他喘息的机会，公爵继续问了下去。

“机遇加上能力吧，大概。”夏尔有些勉强的回答。

“一位虽然有些天才但是毕竟没有超脱世俗的人，从几乎一无所有变成了帝国的皇帝，让整个欧洲都战栗发抖，只是靠机遇和能力而已吗？”公爵轻轻摇了摇头，“同样有这些的人，有些成为了国王，有些成为了元帅，有些直接死在了战场上，只有那一位成为了了不得的伟人。”

“那您觉得答案应该是什么呢？”夏尔低声问。

“您觉得波拿巴家族新一代的领袖怎么样？”公爵没有回答他的问题。

“他是这个国家目前唯一的拯救者，”夏尔狡猾地回答，避免直接评论自己的老板。“正如您所说的那样。”

“与其说他能够做到这一点，不如说他能够让很多人、足够多的人相信这一点。”公爵冷冷地回答，“人人都说两个波拿巴完全不像，其实在最重要的一点上，他们倒是很像。他们都能够让自己相信自己超脱于世俗，最后再说服世人相信这一点。就因为这一点，所以我确实相信路易·波拿巴能够走到他伯父的位置上。”

“特雷维尔先生，您现在还不理解我所说的这些，那也很正常，我只是闲谈而已。”公爵重新看向了窗外，“不过，我倒是要奉劝您一句。”

“什么？”

“想办法避免的我的教训吧，不要让自己轻易可以被抛弃。您想想看，我一辈子历经了三个王朝，当了元帅又当了首相，最后却还不免要从跌落下来……您不会喜欢告别权力吧？”

当然不会喜欢了，夏尔在心里说。

“那就想办法吧。”公爵咧开嘴笑了。“留给您的时间还有很多。”

他对再次为波拿巴家族投下了裂痕，深感开心。

第373章 外交危机