作者：九渊
——既然是自己和自己下棋，那么自己（艾丽斯）起手时，自己（洛叶）理所应当的便会应手。而与艾丽斯眼前的那一副棋局不同的是，洛叶眼前的这幅棋局虽然同样分出了胜负，但棋盘上的棋子却依旧留存。唯一消失的，是棋盘上的天元白子以及天元本身。
洛叶的棋盘和艾丽斯的棋盘完全相反，这是理所应当的事。毕竟她们的理念和道路完全相反，棋路和选项自然也截然不同。
这意味着什么呢？
这并不意味着什么。
洛叶也没有多做什么，她只是扬起手，将那枚孕育着新世界的黑色棋子送入空中。目睹着它飘入天穹之上，目睹着它隐没在宙空之中。
于是一切又都安静了下来，她挥了挥手，便将身侧的棋盘驱逐到不知道多少条平行世界线外的某个随机世界之中。或者它会成为那个世界里的强大封印物或者灾祸之源，抑或者成为某位幸运小子的崛起之机甚至引导一场世界升格——但她并不在乎。
她不在乎，她从来就不在乎。因为自始至终，她所在乎的唯一事物，便只有艾丽斯·玛格特罗伊德。
从来就是这样，从过去到现在，直到未来，一直都是这样。
“艾丽斯以为她猜出了一些事，但其实她什么都没有猜出来。因为有一项最基础的东西被她给弄错了，而这就像是将木桶的底盖换成冰块一样，无论桶身被怎样修饰，填补，桶内盛放着怎样珍贵的资源，奇巧的货物。只要条件符合，一切都将成为一场空。”
她注视着脚下的大地，注视着大地之上的各种交战与冲突。她起身，让身体离开她所乘坐着的艾丽斯同款高脚椅。双脚着地，精致的小皮靴踏上了同样是乌鲁克神殿观星台上的平整土地！
这里同样是乌鲁克，这里同样是第七特异点，然而这里有的却并不是被四支轮回小队干涉更改得不成样子的大地——不，这里并没有那么多意外发生。因为这里的弗洛拉和芥雏子根本没有逃出那场爆炸，这里的迦勒底并没有被道蚀现象所袭击，这里的时间神殿依旧保持着完好的运作状态。因为这里是平行的另一条世界线！
平行的世界，但在故事之外的些许细节依旧有所变更。星知天依旧取代了觉者，月圣杯依旧变更了主权。这是帕秋莉的战果，但也只是她留下了战果。而这些战果对于当前的剧本不存在任何影响，毕竟她的意志并没有，也无法锚定这条特定的线。也因为这里的剧本变转并不以月圣杯和觉者作为主体。
毕竟，这不是月世界地球魔术师所认为的，那种干涉规模仅限于地球之上。数量有限甚至还需要经常剪掉几个的平行世界线。而是通行于多元宇宙之中的，代表着宇宙本身所编撰剧本的不同分支的平行世界。而在这里，至少在这片大地之上，除却洛叶之外，这里从未有轮回者有过插足。
多元是无限的，但单体本身其实也是无限的。运用凡人所持有的，那种将宇宙本身理解为一个不断膨胀着的气球的宇宙观来看待一个宇宙固然能够符合一些凡人所发现的公式或者定理，但它却并非就真正意味着宇宙的真知——
——宇宙中所能够维持的平行世界，其总量根本就没有限度。而也正因如此，哪怕是持有心灵之光的顶尖真神也会被困缚在单体之内。剧本的模因是一个缘由，而另一个缘由便是因为祂们能够看得到宇宙的起始和终末，但却永远也找不到宇宙的尽头！
“即便只是对于一个单体宇宙而言，真神其实也算不上有多么强大。哪怕是最顶尖，最强大的真神，祂也只等于一个单体宇宙所化砂滩上的一粒微砂。”洛叶冷哼了一声，注视着这一侧世界线的事像变转——在这不曾被轮回者所干涉的世界在线，来自迦勒底的一行人刚刚攻略了这片大地上的三位女神，然后气势满满地朝着鲜血神殿进发。
很普通的发展，很正常的发展。
早在先前的七个特异点里便获得了足够成长的藤丸立香会和玛修以及她所结识的许多从者同伴一起击败戈尔贡，然后将沉睡中的提亚马特释放。而她的朋友们又会在对抗提亚马特的战斗中逐一牺牲，直到牺牲的手累积成山，将藤丸立香推向下一处她应该抵达的战场。
这是正确的发展，同时也是符合剧本模因所编撰故事的发展。
这里的主角们历经千辛万苦终于能获得必然到来的胜利，然后一切都将推倒重来，无论是人也好，神也好，它们所做的一切终究都处于剧本模因的支配之内。而它们甚至不知道自神一直处于剧本之内。
当牢笼大到能够装下星球的时候，栖息在湿地里的爬虫是不会意识到自己被困锁在囚笼之中的。同样，相对于整个单体宇宙而言，即便是与宙同寿的真神，其本身所持有的体量也依旧如此的渺小。
“那么，这么一群渺小的真神，最多再算上那么一个半个超越种。居然会自认为自己有资格参与到真圣的道争之中。居然认为自己能够躲在圣人的交战区内而又安然无恙……这种事情，难道不是很可笑吗？”
洛叶歪过头，看向不知何时出现在身后不远处的一道人影。
“你说是吗？楚轩。毕竟是你告诉他们，告诉他们有资格参与道争。告诉他们这座舞台便是道争的核心，告诉他们之上会出现能够代行圣人之道的主角？”
她轻声说道，而在她视线的末端，出现的却并不是楚轩的形体——出现在那里的是一位娇俏的稚嫩少女。金色的短发，蓝色的眼眸，宛若公主一般的纤细身姿——出现在她视野中的是纱条爱歌，是楚轩的代言者。
而这位小公主一样的少女恭敬地提起裙角，朝洛叶深深欠身。
“奉父亲大人的命令，下女爱歌越界而来，于您麾下听您调遣。洛叶冕下，请问有什么是爱歌能够效劳的吗？”
洛叶的眉梢稍稍一挑，而前因后果旋即了然于心。她随即哑然一笑，抬起手，然后眼尖的爱歌立刻迈着小碎步快速地跑到她身边，像是个小丫鬟一样乖巧地把她的手扶住。
“楚轩的傀儡，承载力量的容器么？他倒是小心。”洛叶补充了一句，扫了爱歌一眼。“而你也足够幸运。明明连活物都不是，却获得了多元宇宙中不计其数的活物都没有遇上的自由之机——你倒是心思灵巧，反应迅速。”
“冕下的称赞，爱歌实在是不胜惶恐……”
“没有夸你，这不过是在陈述事实罢了。你能够从楚轩的面前争取到机会，能够判断出楚轩真正需要你抵达的场所而不是前往另一座轮回者乱战的舞台，能够在抵达这方世界的瞬间立刻便明悟自己真正的职责和地位——这一切都是你所持有的才能的体现。是你自己为自己争夺到了这缕机缘。”
“你有了加入轮回小队的机会，虽然正式成员大概没有你的份，但却能够作为附庸，如同霸王身边的切尔茜一般享用主神的庇佑。你自此获得了成为真正生命，脱离这座注定会被毁灭的宇宙，甚至窥探到超越之机，成圣之道的机缘——
——这些机缘对于那些朝生暮死，甚至感觉不到自己正处于囚笼之中的凡物来说或许毫无吸引力，毕竟他们根本就无法认知到‘加入轮回小队’这份机缘所代表着的价值。反而只会畏惧成为轮回者所会遭遇的危险——你比他们强，爱歌，所以你才有机会在此刻站在这个地方。站在我的身边。”
“但是，你只是获得了机会，在机会之外，依旧需要通过考验。”
她一脚踏出，带着爱歌便来到了在这条世界在线依旧留存的第六特异点。她走进已然被修正成正常模样的耶路撒冷，走进藏宝室，叛逆骑士莫德雷德所持的君王赤剑便出现在她的面前——她弹了下手指，朝剑身内弹入一枚光点。
“您在做什么？”爱歌好奇地问道，她控制住了自己的好奇心，没有直接朝洛叶去问关于考验的事。
“我在准备道争。”洛叶淡淡地回答，她又踏出一步，时间神殿以及那些对她恍然不觉的魔神柱便出现在她的面前。
“楚轩虽然骗人，但也不过是九真一假。道争的确存在，但争的却不是圣人的道……区区一堆连圣的边都没看到的轮回者哪里有资格去圣人的战场里捡汤水？连帕秋莉与觉者之间的真神之战都会以一方的完全被同化作为结局，真圣层次的争夺，哪里会有什么汤汤水水给这群轮回者去捡？”
她伸出手，在时间神殿上做了一些布置，然后脚步一转，又回到了乌鲁克的神殿顶端。
“那些家伙应该也快意识到了吧。毕竟她们的动作越来越放肆，越来越不在乎圣人可能会生成的道蚀现象。因为她们逐渐意识到了这里根本就不是圣人道争的舞台，根本就不存在所谓的圣人代言。而在这座舞台之上，争的其实是轮回者自己的道！”
“楚轩唯独在这一点上没有骗人。啊……没错，这里的确是道争的平台。但却是真圣的战场之外，是他通过狩圣仪式运作出来，能够些微地汲取真圣之战的边角料，从而能够让真神层次的轮回者快速地成长到极限，甚至接触超越种边界的平台。而如何去争这些放着不用便注定会被回收的资粮……自然是靠自身的道。”
“彰显自身的道便能够获得快速成长，所以帕秋莉才能刚成为真神就能够击败觉者，就能够触碰真神的极限。所以西琳和艾克丝这两个原本只是随意交手的家伙才越打越上瘾，从太阳系打到了比邻星……而我也能够理解楚轩为什么要这么做，毕竟，恶魔队实在是太过强大了一些。”
——她仰起头，看向光带上的十数道凡人与土著神祇皆不可见的坠落流星。她知道它们都是谁，也知道这些被恶魔队所选定的代言者很快就会坠落到这片大地上。而站在她身边的爱歌也学着她一起抬头看。
“恶魔队实在是太强了点，而如此强大，且有复制体楚轩存在的恶魔队，楚轩想要让他们妥协必然得付出重大代价——
——他不会做这种亏本生意的，所以他会将相争之道，改成双赢之道……他将舞台分成两个，一个归恶魔队，一个则由其它四支轮回小队共有。再加上他手上有着一拍两散，大家谁也别想得利的掀桌子底牌。以及中洲队已然发展起来的客观事实作为支撑，这才能够让复制体楚轩妥协，接受‘一边一半’的分割方案。恶魔队能够独占这里，而中洲队能够获得多少，还得自己去争。”
“而想要骗别人，首先就得骗自己。正是因为艾丽斯的苦心经营，才吸引了藏匿在虚空之中的森洲，印洲两队的目光。而现在艾克丝和杀生院祈荒基本都已经被艾丽斯安排得明明白白，西海已扑，天神内部有歧，自顾不暇——既然结果已经趋向最好，过程和起因自然也就无关紧要。”
“毕竟……”洛叶垂下目光，注视着鲜血神殿之中的战场。伴随着戈尔贡的败亡，海洋之中的提亚马特逐渐出现了苏醒的迹象。“若是露出破绽，在大局已定之前让其它轮回小队意识到了道争的本质，以及舞台其实有两个的事实。一旦有人跑过来，那么楚轩的盟约就会被解除，收益非得大打折扣。而现在……大局已定。”
“原来是这样……”爱歌懵懂地点了点头，一副似懂非懂的样子。她是狩圣仪式下级权限的具现，她知道这无穷世界线所构成的单体宇宙中所发生的的一切事。但是在洛叶将事像背后的目的说出来之前，她却对此一无所知。
但她立刻又意识到了一些不对。
“那，洛叶冕下，您和爱歌又为什么能在这……？”
“因为他们之间的盟约约束不到我，也没有盟约能够约束我。”她的视线转向爱歌。“而你，是楚轩所设置的漏洞，但你的诞生却又是因为复制体楚轩的手脚。所以你出现在这，实际上代表着的是两位楚轩的共同意志，而因为你需要来到我身边，所以和你订立契约的是中洲队的楚轩，让你归属于中洲队这一边。”
“原来那两位都是爱歌的父亲大人吗……”
“你可以这么理解，这是你的自由。也是你此刻仅有的自由。”洛叶冷哼一声，推了推自己鼻梁上的眼镜。“你是彰显楚轩意志的道具，你之所以存在于此，是为了传达那两位楚轩所寄存的意志。他们想要知道我的真实身份，他们想要知道艾丽斯的选择所代表着的真实含义。而你，就是这个传递信息的传声筒。”
“那为什么父亲大人不……”爱歌的话说到一半，她那张娇俏的小脸便顿时间染上一片惨白。她知道自己不应该问这个问题，但她果然还是忍不住……
“你猜到了吗？道具。有些秘密，可是能够压死人的。”洛叶继续偏过头，看向天穹处所坠落的那些星辰——她知道在自己说完等会要说的话之前，那些星辰绝对坠不到地上。因为她接下来要说出来的话，它们不敢去听。
楚轩们倒是打得好主意，因为这肯定也是盟约的一部分。他们知道她会说出来，因为他们知道她只在乎艾丽斯。因为这些情报能够成为比道争的平台还要更贵重的砝码。
“就如同某些位高权重，心思缜密的官僚在成为轮回者后会突然变得贪婪而冒失，有些现实中八面玲珑，长袖善舞的企业家在步入主神空间后却又立刻就像是个智障一样树敌众多一般——他们如同蚂蚁一般死去，而他们之所以会如此自寻死路的缘由，便是因为承受不起成为轮回者的这份机缘。而这也是成为轮回者所必然要经历的第一场考验。”
“德不配位，便会被压死。而我所要诉说的秘密更甚于轮回者这等同于超越种的位格。你知道你为什么会被创造出来吗？因为你是狩圣仪式的下级权限，在某种意义上，你能够承接一小部分真圣的气运，这也是楚轩和艾绮德拉，和嫦娥之间交易的一部分。”
“所以你才会被创造出来，道具。因为楚轩们谨慎得很，他们不会去赌这种生死局，所以才制作出了你来承担这份重量。而这，也是你所要接受的考验。”
“撑过去，撑过这圣人也会被压死的秘密。然后无论你能够以什么形式苟活，你都会有和我留在这里与恶魔队的代言玩过家家，事后成为轮回者附庸的资格。而若是撑不过，那么你不会在多元宇宙中留存任何痕迹。”
她扫了眼爱歌，问道：“你准备好了吗？”
洛叶看到爱歌的面色由白变青，青到血管透明，冷汗从她的背后一片片的淌下。她张了张口，似乎想要说什么，又似乎想要露出什么奇怪的表情。但很快，一切情绪波动便从她的脸上彻底淡去，最终剩下的，只有宁静。
“洛叶冕下，思考再多，都是没有意义的吧。”她努力地露出一个纯真而且凄美的笑容，认真地看向洛叶。“爱歌……准备好了。”
“你和当年的我还真像，当年那个悲叹于自身才能，决意以自身为巢，将艾丽斯创造出来的我。也是如同现在的你这样无路可走，于是剩下的便只有决意的。”洛叶轻哼了一声，继续说道。“那个时候我以为自己是普通的穿越者，是一事无成的废物。”
她听到身边传来了什么东西破碎的声音，但她没有去看。
“后来，我从长眠中醒来。那个时候的艾丽斯刚刚跨越超凡的间隔。所以我以为我自己是一个普通的心魔。于是我决定推艾丽斯一把，用尽我的全力，让艾丽斯变得更加的完美，更加符合我当初的愿望。”
“再后来，我知道了神绮的存在。我知道了艾丽斯是那个女人道具的身份。她是艾丽斯概念上的母亲。而我则将自己视作她生体上的母亲。她是神绮的女儿，也是我的女儿。所以我要赋予她自由，我要帮她，摆脱身为道具的命运。”
“然而最后，我知道了道蚀的含义。以及穿越者的本质……最初的那个洛叶根本就没有穿越。穿越的实际上是我，自虚空中，自死渊中化生，汲取了洛叶的记忆，将自己认作是洛叶的我。我源于死渊，而死渊中没有时空的区分，却又寄存着能够超越剧本模因的无数循环记录——我终于知道死渊是什么了。死渊便是单体宇宙之间的夹缝，是联系着多元宇宙无穷世界的，宛若多元之血一般的媒介事物。”
“我终于知道我是谁了。”洛叶，轻轻叹了口气。
她语气淡然，情绪复杂难分。
“我是该亚之女，是这个多元宇宙之中，最后诞生的那一位先天魔神。”
“而身为该亚之女的我，与身为神绮之女的艾丽斯。我们两者之间的融合，便是该亚与神绮所立之约的具现。”
她歪过头，看向爱歌——而后者早已崩解成一团沸腾的血沫。
第六十五节·神子的天职
当爱歌苏醒过来的时候，她发现自己还站在乌鲁克的观星台上。时间仍是白昼，光带之上依旧点缀着将落未落的群星——洛叶依旧站在观星台的边缘，注视着遥远之地的战场。鲜血神殿已然坍塌，而海洋沸腾起来，提亚马特的头脑体，一位被自身的意志所束缚着的创世女神正从海底上浮。
能有血沫剩下，便意味着没有死。在多元宇宙之中，真正意义的死亡是从一开始便不曾存在过。没有人会知道她的名字，没有人会知晓她的事迹，而因果线会重新编撰，填补上缺失的空额而修正成完好的事件线。
“你撑过去了啊，纱条小姐。看来你的确是一个有资格的，你或许有着比我更加远大的未来，毕竟这份秘密，可是连圣贤都能够压的死的——”洛叶偏转视线，后倾斜着头脑注视着她。“我都稍微有些怀疑你的真实身份了，或许你背后也有一位执棋者也说不定？”
“您的称赞令爱歌惶恐！”爱歌仰起头，一脸害怕——至少是外表看上去很害怕地看着洛叶。她刻意地，或者是聪明地忽视了洛叶对她称呼的变更。然后又巧妙地顺着洛叶的话头，将这未完的话题继续延续下去。
“爱歌只是一个一次用的道具，而您可是那样尊贵的伟大之人……”
“两个错误。第一，我不是人。”洛叶的视线又转了回去。“或许以前是，但现在已经不是了。”
“第二，该亚的末女并不是什么高贵的身份。我也只不过是个如你一般的一次用道具。在我之前，在我之后，死渊中诞生的该亚末女不知道有多少。只不过它们全都失败了，夭折了，而我是最终剩下来的那个罢了。”
洛叶抬起手，慢慢地握成拳。
“神绮有很多个女儿，很多很多个，她们的名字都是艾丽斯。她们全都是半成品。该亚也有很多个女儿，很多很多个。他们的名字未必都是洛叶。但她们也都不曾完成。而只有当该亚的女儿遇上神绮的女儿，两者以随便什么方式结合为一，并晋升到持有心灵之光的真神层次。则一个合格的成品才会显露出完工的征兆。”
“这个宇宙中不存在偶然。所以必然会有一个该亚的女儿能够遇上一个神绮的女儿。但有资格执棋者却并非仅有该亚和神绮，所以这份必然被强行拖延了连计算都显得愚蠢的漫长时光，直到我最终以‘洛叶’的身份苏醒，直到连自己都认为自己是废品的我，想要制作出一个‘艾丽斯’。”
乌鲁克外的大地喧闹了起来，那些名为‘拉赫姆’的，由提亚马特所诞下的新世界子嗣自海洋中蜂拥而出，张牙舞爪地朝着城塞发起进攻——洛叶松开拳头，摆了下手指，那些原本心惊胆战的乌鲁克士兵顿时便变得精神百倍，配合默契，虽说伤亡依旧存在，但却将拉赫姆的军团阻断在了城门之外，让城塞内的住民有了逃亡神殿内部避难的些许时间。
士兵们依旧会死，因为绝对战力差距实在太大。但他们死亡之时将会带着满足的笑容，因为他们完成了自己的职责，派上了用处。
“对于我而言。艾丽斯是我的半身，我的女儿，我的姐妹。我喜爱她，珍视她，所以我会帮她满足她的一切心愿，替她扫平一切障碍。但对于该亚和神绮这两位执棋者而言，我和艾丽斯，都只是从万千原胚之中必然会诞生的一件道具罢了。道具用完后是扔了还是毁了都无所谓，但是，我必须要保下艾丽斯。”
洛叶转过身，从观星台上离开。她走进神殿，一路上那些忙碌的士兵和神官全都对她和她身边的爱歌视而不见。而她也没什么兴趣搭理他们，只是迈着一个不紧不慢的步伐，继续向前。
“是不是很好奇我为什么知道这么多？很简单，当我明白自己的起源是死渊之后，我便只需要回去看看就能够知晓这记录在多元宇宙之血中的一切隐秘。当然，也就只有我这种被设计出来便持有特殊用途的先天魔神能够做到这种事。一般的真圣甚至越不过死渊的表层，而即使位格高如人皇伏羲，当它走进死渊给自家猫摘果子的时候，它都感知不到它的臣民闯进它的宫廷，杀了它从小养大的猫。”
她继续向前，走进喧闹的乌鲁克大神殿——这条世界在线的吉尔伽美什王正在发号施令，安排着各种城防决策。他手下的祭祀长西杜丽自荐承担引导市民避难的职责，但却被他以前所未有的严厉语气拒绝。
去了就会死，这是命运，凡物所必然会迎来的，无可避免的命运。
而他们依旧对洛叶视而不见——不，并不是真的看不到，而是他们的每一个细胞，每一缕灵魂，构筑成他们的每一个概念都在歇斯底里的尖叫着，警报着，阻止着——绝对不能够去看，绝对不能够去听，绝对不可以去了解，不能够接触她所说出的哪怕一个字！
相比起知晓她所说出的秘密所会招致的后果而言，哪怕是被怪物分食的凄惨死法都是无比幸福的结局。因此，绝对不能够去看，不能去听！
“可悲的生物，被困缚于命运中的死亡有什么好期待的。”
洛叶走到西杜丽身边，伸出手拍了下这位祭祀长的肩膀。有着不可见的辉光自她的指尖注入其体内。然后她继续向前，越过王座，走向王座之后的空阔望台。
而爱歌继续紧紧地跟随着她。
“那么，现在就开始解答第二问吧。楚轩们想要知道艾丽斯所背负着的职责，想要知道她的思考与抉择所指向的真实意义——那么我现在就将这第二问的答案告诉你，纱条小姐。同时也告诉你们，楚轩——鸿钧的转世者们。”
爱歌突然感觉自己胸闷得厉害，她抬起手，下意识地便要去按自己的鼻梁。然后又立刻意识到自己从来就没有戴过眼镜。
而洛叶并不在乎这种小小细节，反正这对她而言也无关紧要。
“首先我要向你介绍一个概念——‘执棋者’。这是我生造出来的词汇，它的同义词是‘终极’、‘超脱’、‘第六阶’、‘上层叙事者’。无所不能，无所不知，无所不在。唔……或许我的理解不是很准确，但总之，它们是认知到了多元之外还有多元，并且超脱于多元本身，且应该没有更上一级的存在。”