作者：九渊
它看到自己找到了少年所在的聚落，小心翼翼地追踪着他，观测着他。
它看到了自己引诱靠近少年所在聚落的地精种飞舰朝自己开火，然后自己再发挥出强大力量将它们中的一体击坠并威吓它们灰溜溜的抱头鼠窜。
它甚至再度看到了地精种飞舰的残骸，看到了自己所在意的少年带着两个无关紧要的杂鱼前来探索早就被自己清理过一遍，不留痕迹地破坏掉了所有自动防御系统的飞舰遗骸。然而当那只不知道怎么躲过了自己的探知的妖魔种朝少年逼近之时，自己的动力炉更是莫名其妙地运作得厉害！
——下坠的感觉愈发剧烈，不再平静的观测者疑惑地发现自己的视野中并没有出现袭来的天翼种和那个未知种族的强大生命。它眼前的画面更是快速而急促的跃动起来，以它完全无法观测的速度向后推演！
【不，不要，这样不行！我还想要看到更多！】
思维逐渐变得清晰，而下坠与飞掠的画面也愈发跃进。尚且无名的机铠种下意识地伸出不知道从哪里伸出的手往前一捞，纤细的五指划过那抹画面时却彷佛只是触摸到了一片缥缈的幻影！
不，那并不是幻影！
因为就在一切都消逝殆尽的剎那，它却突然听到了来自于那个少年的声音。那个从不知道哪一个时间点少年的喉中发出，却绝对是指向自己的声音！
——“那么就叫你休比好了。”那个声音是这样子表述着的。
而就在下一刻，不再无名的机铠种坠出了那道无穷的深渊。
——‘扑通——！！！！’
——‘传感器全数上线，图像及音频转换渠道校正完成。’
于是，少女睁开了眼眸。而映入视野之中的是空间断层一般的狭窄与黑暗，以及浓郁的温热的血——这是结界，宛若空间断层一般的结界。结界之外似乎有着无数刀刃切斩的声音，看来这里的坏毁也就是须臾之间。
然而……
“我的名字……”机铠种少女的唇间颤动着，先前所获取的记忆像是潮水一般骤然涌入了连核心引擎都寻找不到的未知区域。而她实际上也没有在乎这件事，因为在此刻的她的感官中回荡着的，只有那个少年清晰而又有些敷衍的声音。
“我的名字……是休比。”机铠种的少女，如此对自己说道。
而她立刻就获得了一个完全在预料之外的答复。
“是，是，你的名字叫休比。”从一旁传来了一个有些虚弱的声音——少女偏转视线，天翼种那像是在刀山上滚了一遍的凄惨姿态便出现在了她的眼前。
“我的名字是吉普莉尔。天翼种的吉普莉尔。”浑身浴血的有翼之女摆了摆勉强还能够保持完整的左臂。“虽然我很想说‘请多指教’，但我们两个大概马上就要死了。彻底的没有救的那种死了。如果你没有逃出生天的办法，那么我这里有一个有很大概率你能够活下去的方案。”
羽翼断折，下半身拦腰斩断，一只手只剩下骸骨，另一只手只剩下三根手指的天翼种睁着仅剩一只的眼眸，微笑着，在自己的血泊中给出了一个提案。
第十六节·机关算尽
幽暗的时空结界像是会呼吸一样有节奏地律动着，数千上万的刀斩在结界的外侧慢吞吞地划出刻痕并在结界的内侧映出白线。白色的线条随着时间的推移而向着结界的每一处区域缓慢而坚定的拓张。而当线条占据了结界的全部——或者超过三分之二的程度，这座结界便会彻底坏毁。
“这个结界是我的主人赐予我的最后一样保命道具。结界的内部和外部的时间被主人的神力放慢了大约一亿倍，所以我们大约还有一分半多一点的时间——我的伤势你大概也看得出来，不是在这种地方能够治好的样子。而且我的身体也被对方锁定。逃跑和等待支持大概都是不可行的。但是你不同，你不是它的首要目标，所以你大概还有一线机会。”虽然受了极其严重的创伤，但吉普莉尔的声音依旧迅速而且稳定，她将当前的境况大致描述了一遍，然后给出了自己的提案。
“我会在结界被破坏时直接使用‘天击’。如果将构筑自身的概念和体内的精灵全部燃烧掉的话，威力应该足够破坏掉它所制作的这个流向混乱的封闭空间结构。而你就趁着这个机会，用尽你所掌握的一切手段跑的越远越好……然后。”
天翼种在血泊之中露出一个渗血的笑。
“联系你的联结体吧，我知道你们机铠种有这种功能。即便不是集群行动也能够通过共享计算力的方式将战斗力大幅增强。‘天击’应该能够为你争取到足够的时间，而你只需要将信息情报共享……或许你会有机会逃掉也说不定。”
“……我需要帮你做些什么？”
“帮？这个字从机铠种口中传出来还真是新奇。”吉普莉尔勉强地抬了下眉。“你果然是特殊的啊，机铠种的休比。如果换个场合见面，那么我们之间的关系应该会和现在这样子的局面截然不同吧。不过公平交易也有公平交易的好处，我也的确有事情需要你去办。”
天翼种身边的血液沸腾起来，汽化，聚合，重新在她身上填充出被无迹之刃给削减掉的质量。体内像是有什么东西破碎掉了一般，一股比先前交战时更加庞大且纯粹的力量被释放出来，并如同云雾一般在她的身边环绕。
天击，天击是天翼种自创造以来由战争之主所开发出的最强战技。将自身体内体外的精灵作为燃料，释放出的便是能够颠覆物理法则的强绝一击。使用它的代价是让施术者的体型和力量都退化至幼生状态，然而这只是单纯释放力量，日后还有种种方法恢复的程度，并不是破釜沉舟式的以命搏命。
而很显然的，身周浮现出一些细密而且难以辨认的符文，头顶的光环也以奇异的规律运作起来的吉普莉尔选择的是比普通的‘天击’要更加深入的能量释放方式。几乎是肉眼可见的，她的存在感变得薄弱起来，已然恢复得肢体一点点的变得苍白透明甚至能够清晰地看见内中的血管和经络。而当她轻轻呼出一口悠长的气，周身的密集能量几乎抵达某个临界数值的时候，她与休比所在的黑暗结界已经有一小半化作了纯白！
“我需要你将在这里发生的一切都传递给机铠种，如果你能活着离开，就将这场战斗中的一切都传递给阿邦特·赫姆。如果不能，那么我希望机铠种能够代替你完成这项送信的任务。”
“……全联结指挥体可能会拒绝这条提案。”
“那样也无所谓……”吉普莉尔先是一愣，然后嘴角挂起一抹笑容。“你答应了就行。”
“或许我也会死在外面。”
“如果你死在外面，那么肯定是死于那个未知生命体所拥有的特殊力量之下，只要你在那之前连接上你们机铠种的联结体。那么对方的情报就肯定会为机铠种所周知——我释放天击之后，这里的战斗痕迹便不可能被掩盖。阿邦特·赫姆会注意到这里，会派遣精锐部队前来调查，寻踪觅迹，我的同胞们终归会和机铠种撞上。而那时候无论我的同胞与你的同胞之间是争斗还是和平，那个未知生命体的力量和情报都肯定会流传出来。”
“你考虑的……很周全。我……”新获取了名字的机铠种眼眸之中的光辉流转着，她注视着眼前那距离死亡只剩下几步，并且很快就将踏入其中的天翼种，心中莫名其妙的浮现出了许许多多的复杂情绪。
她感觉自己应该信任眼前的吉普莉尔，但从内心深处又跃动着某种没来由的厌恶——不，不是厌恶，而是某种类似于‘遗憾’，‘不甘心’的复杂情绪。彷佛自己所拥有的某件珍贵宝物曾经被吉普莉尔给破坏，可她再遍寻数据库后却又根本找不到相关词条。
是因为她在刚刚曾经用地精种舰体残骸里的少年来威胁自己么？不是。可如果不是，那又会是怎——她强行地关闭掉了这一条思考进程，禁止自己在这个时候去思考关于那个少年的事。因为她突然意识到人类根本就不可能在这种规格的冲突下幸存！很有可能，那个少年已经——！
不——！必须去想！
【那个人不会死！他绝对不会就这样轻而易举的死掉的！外面那个未知生命体操控能量的技巧十分高超。绝对没可能控制不住力度对周边造成破坏！但那也只是之前的局势，一旦吉普莉尔释放出了这一道能够突破空间封锁的‘天击’。那个人想要从交战的余波之中活下来就很难很难了！】
【思考，思考起来！只要结界被破坏，我们在一剎那间就会死掉。吉普莉尔释放‘天击’是我们唯一的生机。可如果我们以这种方式求活，那么那个人就一定会死。可如果我们在这里放弃的话——】
【不行，那样的话什么都改变不了。我之前保护地精种飞船的动作已经被看见了。那个未知的生命体肯定会在事后去调查飞船。而对它那样的怪物来说，那个人就像是一抹渺小的灰尘一样。就算不去刻意针对，也有可能会被随手抹掉！】
【必须想个办法才行！】
【可是要怎么办……等等，我记得这家伙最初抵达这里的时候。好像是要——】
等待着休比回复的吉普莉尔过了数秒都不见回应。她只看见眼前的机铠种少女在说出了那个‘我……’之后便陷入了急剧运作的思索状态之中。明亮的眼眸失去高光，脑部甚至因为高速思考而放热，排出蒸汽。
——是因为无法做出抉择么？结合上下语境来看，难道是不想让决意释放天击的自己死在这里？
环绕在沸腾的能量之潮中的吉普莉尔自嘲地笑了笑，虽说她从不后悔，但此刻的她却是悄然地怀念起了远在星球另一侧的阿兹莉尔起来。若是她在一开始没有托大，没有自负地向这个未知生命发起袭击而是按照阿兹莉尔的吩咐直接在发现对方的那一瞬间将情报广播到整个迪斯博得的公共频道之中然后再做出干涉，那么恐怕一切都会不一样了吧。
自己肯定会等到援军，甚至于一直都没有泄露身份的对方会因为信息暴露而直接选择撤退也说不定。之所以会落到现在这个状况全都是因为自己的独断专行，原本或许还能够走一个，现在的结果却是概率极大的两个死。
【啊……如果这次能够回去的话，就喊那个笨家伙一声姐姐吧。啧，原来和那家伙相比我才是比较蠢的那个么。这还真的是让人笑不出来的事实……】
白色的线条已经覆盖掉了结界将近五分之二的部分，很快就将抵达二分之一的警戒值。吉普莉尔的心念微动，决定不等休比的回复便直接推行自己的计划。大不了在释放‘天击’的同时给这家伙一脚，终归是不能够坐以待毙才好！
而下一刻——
“停下，吉普莉尔。”休比的眼眸之中重新出现了神采。“我有逃生的办法了。”
第十七节·不太聪明
赵樱空的视线垂落，一边感受着体内少有的沸血时分，一边以加速到极限的思维模式检视着眼前突兀出现的这么一个黑色的球状结界。
时间减缓了多少倍呢？不清楚，几千倍终归是有的。但这个数值肯定低于一万，因为她还要控制手中的杀阵，也因为即便是她将思维加速到当下的极致，她也不能够看穿结界的内在结构，放眼所及只有一片纯粹的黑。
为什么是黑？答案很简单，是因为时间流速的不同从而导致外界射入的光线在结界表面被停滞。没法反射出来哪怕一丝一毫，所以理所当然的便是纯黑。而也正是这纯粹的黑引动了赵樱空的警觉，让她在第一波无迹之刃所化的刃潮未尽全功时便直接进入了近乎时间停止一般的思维加速状态。然后再来研究当前所发生的具体事项。
想都不用想，这个黑色的球体一定是天翼种的背后靠山，那位隐隐占据了宇内最强位置的战争之主所安排的手笔。从已知的情报来看，龙破之前，战争之主从未将除却自己以外的任何生命放在眼中，创造出的眷族也是任由她们自由行动而不做干涉。在那个时代，位于序列第六的天翼种其实只会一种攻击手段，那就是从大气中，或者躯壳深处调取能量，然后将它们塑形成合适的形状并加以投射。
面对杂鱼就搓个球砸过去，需要攻坚就搓个刺扎过去，遇上有几分本事的敌人就制作成刀枪镰锤等能量体武器近身肉搏，遇到强大的冲击就做一个圆壳顶在身前作为防护——天翼种的作战方式就是这样，而且在那个时代还超乎预想的有效。因为那个时候的龙精种只会放龙咆，巨人种只会挥舞拳头，森精种的魔法根本就破不开随手搓出的精灵护罩，地精种的灵装也比指甲刀锋锐不了几分。
在那个时代，天翼种不需要战术，不需要思考，不需要研究世界局势也不需要改良自身的作战方式。因为那根本就没有必要，在那个时代的天翼种虽然只是第六，但在战绩层面上已经是前三的水平。所有的有翼之女只需要自由自在地在大地上巡曳并斩获那些有价值的首级，而不像龙破之后那样胆敢单独行动就会被不知道从哪里冒出来的不知名敌人干掉或者揍得生活不能自理。
那是天翼种的辉煌时代，然而即便是在那样的时代中，天翼种也依旧掌握着两道实际上根本就不怎么用得着的强大战技。其一是能够随意切换空间坐标的‘天移’，其二则是能够造成绝大破坏的‘天击’。
艾丽斯已经见识过了天移和天击，并对两者都做出了一定程度的解析。天移因为有着太空桥和擅长干涉空间的赵樱空而进度喜人。而天击虽然一时半会难以研究透彻，但相关的讯息还是被艾丽斯所总结出来，并加以共享。
而其中被特别标识出来的一条就是——
【天翼种只要没有死去，没有损失掉百分之七十以上的质量，那么便无论如何都能够释放出‘天击’。这是龙破之后的改良招式，虽然表现为极端的破坏力，但却对异常空间，封闭时间，诅咒，幻术，以及低水平的因果干涉都具备效用。怀疑这是某种人工制作拟态心灵之光并将其引爆的技术。若是遇到了正在积蓄力量的天翼种，那么对方有很大的可能便是打算释放‘天击’。】
【与龙破前的‘天击’不同，龙破后的‘天击’可以以自毁为代价将威力极大幅度的提升。推测‘天击’的实质应当是战争之主所开发出的某种成熟战斗技巧的劣化版。龙破后有了这样的变化，很有可能便是战争之主找到了需要赌上性命才有胜算的强大敌人。具体情况不明，但应针对这一现象提早做出防备。】
记录到此为止，而结论已然得出。
只需要很简单的思考就能够知道开启了这重结界的天翼种只有拚死一搏和狼狈逃窜两种路可以走。等待援军是不可能的，因为这一代的讯息环境已经被完全死锁，扰乱，除非是量子纠缠一般的麻烦玩意才有可能绕开赵樱空的讯息隔断。而如果真的有那种玩意，大概战争之主已经隔着亿万公里一巴掌拍过来——然而祂并没有那么做，或许不知道，或许祂深陷战局之中，根本就分不了心。
那么排除不存在的第三选项，逃窜的第二项估计也不太可能。因为赵樱空对自己所斩出的每一刀都很了解，她很清楚只要再多磨蹭数个微秒，那只天翼种也就是个形神俱灭的结局，甚至于那只机铠种很有可能都已经死掉了，不过考虑到料敌从宽的方略，那么姑且认为她现在还是活着的。
天翼种逃不了，因为她身上的伤势和自己付于刀刃之上的人性诅咒已经相当全面地侵蚀了她。而她自己也应该知道自己难以逃出生天。那么排除掉所有可能性之后，她最有可能做得事也就只有一样。
【她会释放一次自毁式的天击，烧蚀掉自身的一切，从而换得些许击破我所布置杀阵的希望。而在此基础上，倘若那个机铠种还活着，那么她必然会和机铠种达成合作，用天击开道，换机铠种逃离，哪怕逃不掉也无所谓，只要将这里的战局和信息透露出去，自然有天翼种的大部队为她报仇，我们也将被推倒风口浪尖。同时，这或许还能够成为天翼种和机铠种结盟的契机。】
【毕竟无论是天翼种还是战争之主都不像是龙破之前那样所向无敌了。那么身为忠心的道具，为主人赚取利益自然是本能一般的举措。】
【那么……】
赵樱空的思绪平静下来，她仍旧控制着那没有任何停息迹象的无迹刃潮。一部分的心念却从杀阵的调配中抽出，转而投放到雾潮之外的空间结构之上——她花了极少的时间看了一眼那个地精种的战舰遗骸，确认内中的三个人形生命体还具备完整活性后便将自己的心念收束。然后，刻写。
以秒的万分之一为单位，白色的细线在雾潮杀阵之外的空间之中蔓延。十九道横，十九道纵。一个宛若棋盘一般的斗场便于虚空之中逐渐成型，天地被逐渐地化作黑白二色，而天元所在便是交战的双方。
这一招式没有名字，自从成为了超凡生命之后，也就是郑咤才总是喜欢给自己的招式取名字。因为对于超凡生命来说，己身的一举一动都是相对于凡物时期的底牌大招。而这些招式更新换代的速度，和它们被开发出来的速度一样的快。
就如同艾丽斯很少将用过一遍的仪式魔法再度使用一样，赵樱空也不认为自己有必要为自己创造出来的这些招式设定什么称号。但如果非要用一个合适的词语来描述当前的天象变化，那么她认为自己应当称其为‘棋笼’。
天地时空为棋盘，笼束万物众生的‘棋笼’。她倒要看看，这天翼种开发漫长岁月所终结而成的‘天击’，能否跨越她对时空的理解和运用！
而当那黑色的球体被无迹之刃给斩蚀近半，内中蕴含着的激荡能量向外放射的剎那。封禁一切生物和死物的‘棋笼’便也朝着中央的位置猛地合拢！
而下一刻——
第十八节·女神与金苹果
收束的棋笼之线环绕在休比与吉普莉尔体表大约十五个微米的距离上，苍白的丝完全能将强作用力材料轻易的切开。只需要一线，两个分别属于不同种族的少女就会在顷刻间变成及其凄惨的细小块状物。但白色的线却停留在了少女们的体表，为她们留下了一丝生机。
所谓命悬一线，如今正是没有比这更加合适的描述词了。
而这一线之所以没有坠下，究其缘由只有一个。
“你什么都不会得到！”——当棋笼之线即将完成收束之前，休比的定向讯息波便先一步投送到了赵樱空的感知域中。而与讯息波一同呈现在赵樱空感知之中的，还有一枚悬浮于吉普莉尔头顶的，已经处于临界状态的高密度能量聚集体！
那是‘天击’，引而不发的‘天击’。‘天击’内部的能量有所汇聚，隐隐地便指向了战场边缘的那座地精种战舰残骸！
很意外的发展，但这样的发展实际上并不能够成为赵樱空的阻碍。眼前这名天翼种的‘天击’虽然强大，但她却并非没有将其拦截下来的把握。而就算拦不下……其实也无所谓。
楚轩的确交给了她将这里的凡人原住民带回去的任务，那三个凡人的身上也肯定有着周遭聚居点的线索。但有线索不代表它们就不可或缺，就算它们在交战的余波中死去，身为超凡生命的赵樱空也有在穷搜方圆千里的土地之后将凡人聚居点捞出来的把握。更何况……楚轩在交付这个任务时，就给出了如果遇到敌人便需要全力以赴的对策。
——楚轩并不在乎在转移人口时是否会出现些许‘运输损耗’。而事实上她赵樱空也不怎么在乎。她之所以停下来，缘由说到底还是只有一个且并非常人所认知中的那一个。她之所以在这里停手，是因为眼前这个机铠种先前保护着战舰遗迹，然后又用它作为要挟的异样反应提起了她的兴趣。而在这一基础上，她发现眼前的机铠种身上居然显现出了两种截然不同的‘生’与‘死’！
生是‘生气’的生，相比起交战前的那一副冷冰冰的机械结构的模样。这只机铠种竟是有了些许‘活人’，如同少女一般的感觉。而死则是某种概念上的‘死’，在赵樱空的观测之下，眼前的这只机铠种身上隐约便显现出了某种她在完成后土仪式时，在意识濒临坏毁，或者已然坏毁的剎那，隐约感应到的某种及其深沉，近乎于‘本源’的死！
艾丽斯曾经在情报的共享中提到过一句，她在这个世界上感知到了某种类似于信息魔法一般的扭曲感。而按照她的说法，信息魔法应该是她所在的世界所特有的科技树，在她来到主神空间之前甚至连主神都没有相关的记录。而若是在这个世界上找到了相应的痕迹，那么理所当然的便是巨大的异变！
这是必须重视的情报，不重视不行，艾丽斯的那一套仪式和手段早就在中洲队的轮回者心中制成了‘信息魔法=强且诡异’的等式。而若是这么一来，事务的轻重缓急自然也就得稍作调整了。
于是，怀着绝对和休比以及吉普莉尔的预判不同的心绪，赵樱空在斩灭两者，令她们形神俱灭之前，停下了手。
…………………………………………
【成功了！我赌赢了！】——当棋笼之线差诸分毫地在体表停下，生命获得了继续运作下去的权力时。即便拟态的面孔上没有显露出任何表情，作为思考中枢的机铠种核心引擎却也忍不住地陷入了为时剎那的高密度无意义演算之中，若机铠种具有心，那么这或许就是它们表达激动的方式。但在剎那之后休比便立刻控制着自己从这所谓的‘激动’之中脱出，因为这只是求生的第一步。
【我赌对了，这个未知生命体来到这里就是为了在这附近寻找某样东西。而且它肯定已经找到了，所以才会在妖魔种的尸骸边稍作停留。那样的话，地精种的战舰遗骸便最有可能是它的目标——或许战舰中有它想要的某样宝物或者情报，或者它想要找到战舰中的某个活物！】
休比的思维引擎飞快运作着，她尝试着分析出赵樱空更深层的目的，但她却发现自己现在连赵樱空的外貌都看不穿——眼前这家伙看上去像是凡人，但哪怕是用指甲盖来想都知道它这种层次的生命和凡人扯不上任何关系——只不过是轮廓相近罢了，眼前的生命体身上根本就没有哪怕一个毛孔，体表的皮肤也坚韧光滑得让地精种的灵装机甲也望而却步，她的体内更是有着堪比恒星一般的庞大能量，说她是某个新生的幻想种，甚至神灵种都完完全全的说得通！
可看不穿也得认真去看！
“我知道你出现在这里是为了寻找某样东西，某样特殊的东西。”休比和吉普莉尔对视了一眼，然后按照先前所计划好的方式，由机铠种开口，天翼种继续威慑。“虽然我们并不知道你想要找什么，但我相信它就在这附近。在这一发‘天击’的破坏范围之内！”
【必须得证明我和吉普莉尔对它的秘密一无所知，同时还要让它觉得让我们撕破脸皮动手造成的损失要大于和平解决。并且在完成这个目标的同时，我还要想办法将那个人保护下来才行……】
“你看上去倒是胸有成竹，但你真的会扔下去吗？”眼前的未知生命体微微歪过头，嘴角似乎挂起一抹奇异的笑。“就在不久之前，你似乎在我和这个天翼种交手的时候为那座遗迹挡下了攻击的余波。或许你对那架战舰残骸更加在意，更何况无论是你还是她，似乎都是先动手的一方呢。”