作者:黑巴洛克
这个噩耗,令众人震惊不已。
“不可能!那绝不可能!”牧树人崔尔乐有些失态地嘶声叫道,“我们的族人在这里生活了数百年,从没见过有狼会主动靠近血杨林,你一定是看错——”
嗖——
话音未落,箭矢脱弦而出的尖鸣立时封住了牧树人的口,正中一头从灌木后面扑出来的哨兵狼的头部。后者哼也没哼一声,便直挺挺地摔倒在地,前冲的惯性带着那具浑身弥漫着疾病气息的狼尸,一直滑到牧树人的脚边,方才颓然停止。
崔尔乐慌忙后退几步,低头看去,那赫然竟是一头成年的哨兵狼。
“看来,就算是牧树人,也不完全了解这座森林的居民。”塔卡里人马不停蹄地从箭筒里取出第二支箭,他明亮如炬的双目一刻也不松懈地紧盯着前方。也许是黝黑的肤色掩盖了一些东西,让他看上去十分镇定。“狼,是森林里最狡猾的猎手,它们有备而来。”
“而且数量不少。”
乌鸦之眼,在芙琳眼中勾勒出多达二十之数的亮红色轮廓。它们的身影犹如猩红的幽灵,在一片冰冷的蓝色里飞快穿梭。
此时塔卡里人射出了第二箭,林子里传来一声哀嚎。接连两头哨兵狼殒命,让狼群变得更加谨慎,它们不再轻易靠近,却持续用喉咙发出恐吓的声音,慢慢消磨猎物的意志。
“它们在收缩包围圈,不管下一步往哪走,都必须尽快决定。”
对于猎人的警告,路薇毫无犹疑地表示赞同,随即把目光抛向了他身旁那位还有闲暇梳理头发的金发少女。
“我们确实应该立刻动身,但在上路之前,我想先听听看,昨夜的星空给予了我们多少启示。”
然而,恐怕直至此刻,芙尔泽特才恍然想起自己的职责。尽管她掩饰得很好,但离得最近的尤利尔,没有漏过她眼底那一闪而逝的困倦和惘然。更让他出乎意料的是,面对众人的瞩目,芙尔泽特竟故作羞怯,当着众人的面拉了拉他的袖子,然后凑到他耳边,飞快地说了几句。
塔卡里人的第三支箭也窜进了弥漫在林间的晨雾里,却如石沉大海,没有任何回音。
狼群在躁动,死亡在逼近。
“你的同伴怎么说,霍尔格阁下?”路薇不耐烦地皱起眉头。
怎么说?尤利尔也希望有人能告诉他答案。
因为芙尔泽特只是装模作样地翻了下嘴皮子,根本一个字也没说。
不过,不论心底如何歇斯底里,猎人表面上还是得装作一副深思熟虑的样子,“她说见霜星出现在了东边,我们应该继续向东走。”
见他说得言之凿凿,除了似乎对星象学略有研究的老巫师嘴里在念念有词,似乎在困惑星谱上何时多出了这么一个连名字也没听过鬼东西,其他人则已开始蠢蠢欲动,整装待发。
确定了接下来的行进方向后,一行人即刻开拔。
“他们,他们……那些人类!他们开始移动了,鲁尔基大人!”
一头健康强壮的哨兵狼,从林子里蹿出来,来到一片薄雾缭绕的空地上。只见几头体格近乎两倍于它大的灰狼,盘绕簇拥在一块高高耸立的危岩下,对它怒目而视,沉声低吼,吓得哨兵狼语无伦次地在原地打着转。
“东边!他们往东边去了!鲁尔基大人,再往东走就是那帮家伙的地盘了,我们还要继续追吗?”
面对那头昂首伫立在一块赤岩之上,显得威严无比的灰色巨狼,它拼命夹紧尾巴,恨不得把头埋进土里,以彰显自己谦卑的忠诚。
“那些人类……”灰色巨狼缓缓垂首,打量着地上那个蜷缩起来的卑微身影,“在他们的队伍里,有一个古树的奴隶,他了解这座森林,他知道再往东走会碰到什么。”
“那些家伙畏惧王子的威名,它们不敢与我们争抢猎物。”
灰色巨狼魁梧的身影,撞碎了缠绵在危岩顶端的晨雾,从上面一跃而下。哨兵狼惊叫了一声,它为自己胆敢抬头答话的冒犯而胆战心惊。
“你说的没错,哨兵,”巨狼轻蔑地哼了下鼻子,“有胆子与王子作对的家伙,必将遭受毁灭。但我们都知道,那些徒有其表的低等生物,在敬畏强者或满足食欲的抉择面前,它们会毫无犹豫地选择后者。只有鲜血才能满足它们饥渴的掠食欲望,它们绝不会错过一群慌不择路的小羊羔。”
“伟大的鲁尔基大人,请告诉我们应该怎么做……”
灰色巨狼扭过头,转身面向那些与他同样高贵的灰狼,漫不经心地踱起步子,“王子的命令是绝对的。没有人能忤逆王子的意志。”它缓缓咧开狰狞的嘴角,利齿毕现。其余几头灰狼也不甘示弱,喉咙里发出低沉的怒吼。但势均力敌的对峙局面并没有持续太久,片刻过后,其余几头灰狼便相继低下了高傲的头颅,俯首称臣。鲁尔基浅褐色的兽瞳里,闪过一丝寒芒。“不过,王子的命令中没有人数的限定。要想得到王子的青睐,他们就必须用行动来证明自己有这样的价值。不幸的是,之前那伙自取灭亡的人类佣兵为我们作了一个完全错误的示范。”
话毕,灰色巨狼转过身,望向东方那片幽暗的丛林,下令道:“跟上那些人类,哨兵,让你的族人把他们赶进那群家伙的地盘去。”
“是的,鲁尔基大人。”哨兵狼从地上抬起头,眼底浮现出一抹阴狠的杀意。
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ps:资源群【366476606】一更
设定集(一)
设定集(一)
看到有读者朋友在书评区里求设定集,仔细想想也是,这书写到现在,确实应该发一个大致的设定框架出来了,所以今晚把码第二更的时间用来粗略地归拢了一下,这里只是一部分的,设定集大概会分为好几期来发。
首先是流程地图的部分。
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这里只提几个剧情流程要走的几个重要国家或地区,顺带介绍下相关的背景和剧情。
一、歌尔德公国(这个都比较熟悉了,主角的出生点,名副其实的北陆霸主——整个北陆一半以上是永久冻土,那真是穷得不行,所以基本上是矬子里面拔高个儿),是原昆尼希王朝因外争内斗分裂后形成的一个国家,统治者是沙维家族,沙维同时也是继承了昆尼希吸血鬼血统的末裔,但传到主角这一代,血统已经十分稀薄了。(虽然这是有关今后剧情,但还是提一嘴,至于算不算剧透,这个就见仁见智了:未经稀释的,最古老的吸血鬼没有宗教信仰这个概念,但他们把自己的君主当作神来崇拜,为了保证王族血统的纯正,古老的吸血鬼往往是不择手段的)
歌尔德原本的国教是楠木教会掌控,但后来因为第一次大月食的爆发,为了挽救濒临崩溃的歌尔德,教会的把最近接物质世界的一位初诞的旧神拉到了物质世界来,也就是号称监管时间流逝的巴姆的第三个孩子(和人类生的),巴姆之子为了求生,吞掉了旧镇,用自己的梦境塑造了一个游离于物质世界边缘的异空间,当作自己二次发育的温床。
(这里涉及的设定比较杂,接下来几期设定集可能会仔细来捋一捋,这里就先提一下,首先是巴姆,巴姆不是指某一个神,这是个神系族谱的统称,改天会抽空拟个树状图出来。文章里也有提到过几次,巴姆一系的旧神在人类世界的宗教文化中,已经销声匿迹数百年之久了,至于原因,关系到今后剧情,所以这里就不剧透了,时间上大概可以追溯到守墓人和灰烬御卫闹分裂之前,巴姆的宗教体系分崩离析,也就是介于第一轮传火和第二轮之间的事。顺带一提,国王之剑也是在这个敏感时期诞生的产物,有兴趣的朋友可以返回第三卷,看看进入地下祭祀场的那一部分,那里的壁画实际上是有暗示的。)
(而关于巴姆之子为什么能被人类教会拉到物质世界,这里也先稍微提一些以后设定会提的内容。混沌、物质世界、深海,三者的构架基本就是个三明治的形状,物质世界被夹在中间。白月的概念,就代表深海的表层蔓过了物质世界,但没有入侵混沌,而血月就是深海的表层侵入了混沌的表层,这部分设定还涉及到气候变化,以及歌恩·赛托伦协议,这些内容也放在后面几个专门的设定集来讲。其实这三者的关系也就是天堂人间地狱的概念——没有去涉及更广的空间和体系,毕竟涉及越多漏洞越多——只不过这里的天堂和地狱都不是什么好去处,人类的灵魂对双方而言一个是货币,一个是食物。混沌和深海对过于脆弱的生命体来说,都是极端恶劣的环境,无论是新诞的旧神还是邪神,往往因为发育不完全,都只能漂浮深渊之海或是混沌之海的表层,因此非常接近物质世界,这也是为什么芙尔泽特会对自己还未降生的孩子感到忧虑,生怕祂重蹈巴姆之子的覆辙)
第一次大月食引发了一场大清洗,楠木教会黯然退场,双子教会开始得势,但随着沙维家族的防范意识增强,后者始终没有再达到前者的高度,但北方本来就寒冷而贫瘠,在歌尔德占据主导地位的主流宗教,基本上就能涵盖整个北陆,所以双子在旧神中的地位,还是比较可观的。
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二、贝奥鹿特(这个是第四卷的主要战场,在本文里头基本上也讲得差不多了,河谷地是十三国同盟的领土,说是十三国,在这种极端恶劣的环境下,国家基本上是以要塞形式得以留存的,所以其实就是十三个大家族的后花园,连成了一片就是整个河谷地的版图了,其中最大的一家就是波斯弗家族的贝奥鹿特),贝奥鹿特一共有九座要塞,凯利尔(原首都)、盖亚提斯(现首都)和埃森多三座大型要塞,以及两座中型要塞和四个小型要塞。
贝奥鹿特的主流宗教是圣冠教,但是基于河谷地的统治者长期打压宗教势力的做法,并且还明文规定限制教会的自卫力量,基本上只是一个形式大于实际意义的存在,这也间接导致有圣冠之母头衔的肯妮薇,能对河谷地提供的庇护十分有限,因此当真知教会入侵,在要塞内大兴土木修筑真理之门,外加蛇人祭司大肆散布亚达里斯的邪恶诅咒,河谷地的人类非常轻易地就倒戈深海,完成了堕落的过程,这些堕落的人体大部分是因为给阿尔格菲勒的降临计划献血而活活献没了,还有一小部分,则被改造成了蛇人的孵卵囊。这样一来,蛇人在极短的时间里就完成了一次军队的扩建,在古龙的指引下往东南方挺进。
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介绍完目前刷过的两张大图,流程地图的第一部分就差不多了,流程地图的设定集大约还会有个两期左右,然后就是更多的世界观解说,估计最后写完下来,会非常多。
下一期大概会讲三个图,一个是第三卷去过的贡德乌尔,小地图,所以留在后面讲,还有两个图,一个是威尔敦的大盆地,另一个是陆地之最的,以赫莱茵为主导的白狮鹫联邦。
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ps:资源群【366476606】虽然看的人不多了,但这本书按照预期的270w~300w字的流程还是会按部就班地好好走完,就当是为下一本书好生磨炼下技艺吧。
另,设定集都是免费内容
第十八章 险象环生的第三日(二)
一条湍急的河流横亘在众人面前,堵住了他们的去路。
身后,恐怖的狼啸一刻未停,这群凶残狡诈的掠食者似乎不再满足于恐吓它们的猎物。它们跟得越来越紧,几头有恃无恐的成年哨兵狼,甚至一度距离他们不到五米远,好似有意想让人类看清它们的身姿是多么强壮,爪牙是多么锋利。
芙琳拔出自己在盖亚提斯更新的制式军刀,急张拘诸地警戒着四周。就连向来昼伏夜出的男爵,此刻也从她的帽子里钻了出来,紧盯着那些穿梭在林子里的黑影。
“不能向北。越往上走,地势肯定越陡峭难走。”塔卡里人把弓挎在肩上,朝着河流的下游极目眺望,“向南,我们可以在下游渡河。”
“不,我们哪也不去!你们听不见风吗,古树那愤怒的战栗声,我们应该马上调头!”牧树人崔尔乐愤怒地扔掉了自己的拐杖,冲众人大吼道:“你们究竟要冒犯森林的主人到什么地步才肯罢休?你们难道还不明白吗,我们已经完全偏离了古树之灵的指引,所以这些狼群才会对我们纠缠不休。”
崔尔乐出生于古老的牧树人家族,从小他的父亲便告诉他,牧树人之所以会得到森林的接纳,是因为他们敬畏这座森林,敬畏这里的一草一木。古树是这座森林的守护神,它会慷慨回赠那些忠诚的侍奉者,但它同样也会严厉惩戒那些无礼的入侵者。因此崔尔乐有理由认为,事情之所以会走到这一步,完全是因为这群外乡人一意孤行所致,如果一开始就按照他预定的线路去走,根本不会出现任何意外。
然而,他的歇斯底里,仍未能扼止其他人继续前进的步伐。
“也许你是对的,崔尔乐阁下,但事到如今,已经不允许我们再走回头路了。我们将在下游渡河。”路薇当机立断地对众人下达命令,雷厉风行有如一名资历匪浅的军队将领。
狼群在身后虎视眈眈,并且它们的数量越来越多,这个时候停下来,无异于自断生路。但这是一支集结了各领域精英的狩猎小队,一味的逃跑是不能被容忍的。
他们很快就迎来了反击的时机。
那是一片茂密的灌木丛,路面陡峭难行,沥雨过后更是变成了一片陷足难拔的泥潭,河畔吹来的冷风,也吹不散此处淤塞的泥腥和腐败的气味。
负责探路和打头阵的哨兵狼群,似乎不理解这些人类为何不绕道而行,河边的石滩路明显要好走得多。但怀疑归怀疑,它们绝不会放弃几乎唾手可得的猎物,于是紧随人类留在地上的新鲜脚印,一头扎进了灌木丛生的泥潭里。
一头哨兵狼拱开一片碍事的灌木,前脚重重踏进了一片水凼里。它浑然没有发觉那片漂浮在水面上的灰色羽毛,待它踩进水里,在严丝合缝有如纸张的灰色羽枝上,陡然现出一道亮蓝色的繁复咒文。
下一刻,羽毛中心那条细长而中空的羽根,仿若一只装满火药的炸药桶,瞬间引爆。肉眼可见的静电能量,就像一张明蓝色的大网,顷刻遍布整个水凼,哨兵狼惊声哀嚎,浑身抽搐着摔进了泥潭里。附近两头哨兵狼也未能幸免于难,纷纷被麻痹四肢,痉挛着摔倒在地。
见状,领头的哨兵狼怒不可遏地回头大吼一声,后面的狼群相继退出了泥潭,改而沿着泥潭的外围,向河流的下游飞奔而去。
“它们真的没有跟上来!”芙琳惊喜地回头望去,背后果然没了狼群的身影。
“这拖不了太长时间,”老巫师格伦茨气喘吁吁地提着自己的长袍,努力跟上众人的步伐,“如果你们能多争取一点时间,我或许可以布置一个腐烂陷阱,踏足其中的狼,不管它皮毛有多厚,四肢都会像高温下的奶酪一样融化掉。用来抓一些擅于奔跑的生物回去做研究时,非常好用。”
腐烂陷阱。一旁的尤利尔默默在心里咀嚼着这个让人感到陌生的巫术。高山巫师一向不是以战斗闻名,和崇尚巫术开发和革新的海岸女巫不同,他们的研究领域主要集中在考古方面。他们是各种古代遗迹及神秘领域探险的专家,和天赋异禀的蒙泰利亚人相反,他们依靠的是从书本和前人总结中汲取而来的大量知识和经验。
和动辄把对手炸得血肉模糊的同僚们相比,恐怕这个腐烂陷阱就是老巫师最拿得出手的一个防身手段了。
尤利尔从来不会指望一个需要战士保护的巫师能帮上多大忙,他的关注点也不在于此。
到目前为止,除开芙琳和芙尔泽特,包括他自己在内,这支狩猎小队里已经有三个人展示过自己的能力了。他若有所思地眯起双眸,打量着疾行在前方的四人:一个来路不明的贵族小姐和她的扈从骑士,一个沉默如岩的游侠剑士。和他们三人相比,牧树人崔尔乐显然是最没有深究价值的。
尤利尔隐隐有种直觉,只要能揭开这支被层层迷雾笼罩的狩猎小队的真实面目,许多疑问都会迎刃而解。
而他现在要做的,就是隐藏自己,不要打草惊蛇,随着持续深入秘血森林,危机频发,对方迟早会露出马脚来。
“快看!”走在队伍侧翼的盖加尔洛,动作轻盈地跃上一块高耸的岩石,敏锐的目光穿过层林,直达河畔,“我们可以从那边渡河!”
听到他的话,众人立即转向,毅然放弃了林荫和灌木的掩护,闯进了地势开阔的河滩。阳光照耀着平缓的河面,反射出刺眼的光芒,他们可以清晰地看到不及腰身的水面下的河床,紫红色的水草随波摇曳。一行人马不停蹄地跨过惨白色的碎石滩,准备开始渡河。
但狡诈的猎手早已洞悉了他们的意图,就在这时,蛰伏多时的狼群,终于发起了攻势,它们成群结队、声势迅猛地冲出林地,向众人袭来。
三十多头恶狼,一瞬间从森林里鱼贯而出,惊起树上的鸟群,东逃西窜地飞上天空。
“快走,不要停!”负责殿后的塔卡里人一面催促正在渡河的人加紧速度,一面朝岸上张弓放箭,让一头哨兵狼惨叫着摔倒。
“听到他的话了,快过河。”同样担当殿后的尤利尔,一把推开了想要帮忙的芙琳。猎人少女虽心有不甘,但还是没有违抗老师的命令,随即一脚踏进了冰冷的河水里,带着芙尔泽特往河对岸蹚去。
“塔西玛,你右边!”
塔卡里人反应如猎豹一般迅猛,在听到猎人发出警告的第一时间,他便丢掉手里的箭矢,转而从绑腿的皮套里拔出石匕首。那头从背后袭来的哨兵狼猛地跃起,两条强壮有力的前肢压在塔卡里人的肩膀上,后者乌黑的双眸中,倒映出恶狼狰狞的面目,和那怒张的血盆大口。他没有慌张,冷静地把握住了这一次稍纵即逝的机会,将匕首霍然刺进了恶狼毛发稀疏的腹部,紧接着,在一声凄厉的哀号中,双方同时摔进了河水里。
猩红的鲜血顺流而下,在尤利尔双腿尽没的河水里打着转。
他没有去看哨兵狼和塔卡里人双方究竟谁获得了最后的胜利,因为正有两匹体型几乎比哨兵狼大上一圈的山岭灰狼,一前一后,从左右两侧相继朝他扑来。
尤利尔没有动用自己的新武器,至少在这个环境下,过长过重的武器反而是一种累赘。螺纹手杖迅速分裂,化作一条满布锯齿的长鞭,随着他用力一甩,长鞭仿若一条扑向猎物的毒蛇,死死缠住了右侧那匹山岭灰狼的脖子。下一刻,手杖急速回收,长鞭上锋利的锯齿围着恶狼的脖颈快速地转过,留下一圈血肉模糊的割痕。河水中掀起一团绝望的浪花,又是一片瑰丽的猩红,在翻滚激荡的河面上漾开。
一头恶狼倒下,另一头已杀至跟前。
环境因素造成的不利影响,对双方而言都是公平的。在没及腰际的河水当中,猎人举步维艰,恶狼亦如深陷泥泞,双方在同时失去了灵活的行动能力后,就变成了一场纯粹力量上的角斗。
山岭灰狼有着远比哨兵狼发达的大脑及更强壮的体格,这让它们的攻击显得更有针对性,且更富威胁。它没有扑向猎人看似毫无防备的脖颈,转头袭向他握有武器的右手,尤利尔躲避不及,被它死死咬住了手腕。恶狼怒吼着,调动全身力量,拼命甩动脑袋,四周的河水仿佛沸腾一般,翻滚不休,但它的利齿最终只是撕毁了护臂和大衣厚厚的袖管。
尤利尔意识到它想要把自己拖上岸边,让他陷入狼群的包围圈,于是扬起左手,直直地刺进了恶狼的右眼当中。山岭灰狼惨叫一声,鲜血从眼窝里喷溅出来,但它不仅没有松口,反而撕咬得更加用力。
钢铁铸就的左拳紧握住,狠狠轰向了恶狼露出水面的脑袋,一拳接着一拳,一拳比一拳更重。山岭灰狼有着更发达的大脑,但它的头盖骨却不见得会比哨兵狼硬上多少。
周围水花激荡,恶狼眼冒金星,它终于抵挡不住,被迫松开了猎人的右手。
然而,当它察觉到自己或许弄反了猎手和猎物的关系,想要逃回岸边时,终于双手都解放出来的猎人,却没有给它这样的机会。
尤利尔从恶狼的身后,伸手抓住了它张开的上颌,蜷曲的手指牢牢扣住狼牙,然后突然发力,一下子掰倒了山岭灰狼。恶狼倒栽进水里,竭力挣扎着想要爬起来,但尤利尔两只手分别抓住它的上下颚,死死地将它压在水里。
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