作者：月升如挽歌
另有一重古老法则正在复苏。
夏若蒂举起剑，艾雅瞬间出现在她身前，火莲在艾雅的镰状剑上聚集唯一，凝出一柄长达数十米的刀锋，带着斩落世间生灵的气势落下。
夏若蒂偏转一下剑身，剑背抽出，像地壳运动般不可阻挡。
如果大地决定改变它的姿态，不论时间或者死亡，都无法阻止。
艾雅更加不能。
半人半蛇的身躯倒飞而出，比之前的夏若蒂更加狼狈。
夏若蒂的速度比艾雅更快，在艾雅落地之前，夏若蒂就已经在她落地的地点等着了。
艾雅落地后，巨剑架上她的脖颈，寒霜覆盖身躯和蛇尾，彻底封锁住艾雅的反抗手段。
夏若蒂说道：
“艾雅女士，我最后说一次，让亚曼变回原样，恢复所有人的灵魂！”
艾雅闭上眼睛，不敢直视夏若蒂目光，像是喃喃自语道：
“他们会重生……”
“说谎！”夏若蒂大声呵斥，声音带有隆隆的回声，就像大地脉动，“你只是想把他们的灵魂当做温床，培养那些半人半蛇的萨苏人！”
这就是夏若蒂在娜塔霞身上得出的结论，娜塔霞的部分灵魂变成一团混沌，变成最原始的灵魂构成。
“我没有……我……这是唯一的办法，只有这样，才能让他们在萨苏活下去。”
夏若蒂的声音深入艾雅内心，迫使艾雅直面。
艾雅的辩解软弱无力，就连自己都说服不了。
“让亚曼复原，快！趁现在还来得及！”
“……来不及了。”
艾雅的脑袋无力后仰，如果不是她的身躯已经被冰霜冻结，就算没有力量也能支撑，海水就会淹没她的脑袋。
“葬仪之神即将苏醒，谁也无法阻止。祂所象征的法则会复苏，然后是旧世界的部分，逝去的神会一个个苏醒，直至整个世界变回曾经的模样，变回萨苏人熟悉的世界。”
就像是为了证明艾雅所言不虚，天空越发低垂，夏若蒂抬起头，感觉星空就要压到头上。
而海面不断沸腾，海水蒸腾为云气，却不遮挡星光，而海水完全蒸发的海洋倒映着星空。
夏若蒂从未见过如此纯净的星空，也未曾见过如此璀璨的海洋。
星空纯净如海，海璀璨如星空。
远处的海平线，海与天逐渐分离 ，天空的边陲向上收拢，变为一个球体，而身下的海面，弧度也在增大。
夏若蒂头顶，两个球体渐渐接近。
“这是什么，艾雅女士？”
夏若蒂尝试唤起大地，用亚曼的力量阻止天与海的接触。
但是没有用，神灵的苏醒象征旧世界的复苏，这股力量也有属于亚曼的一部分，大地也无法抵御自己的力量。
就像人不能将自己提起来。
星空与海洋之间，出现一只巨大甲壳虫的幻象，无数如有实质的白火组成复眼，它背负星空，节肢踏足海洋。
这一过程，夏若蒂刚刚见过，就是她准许惧狼恢复神灵姿态时。
夏若蒂知道，再过一会儿，甲壳虫的幻象就会消散，天地之间，将出现一位无处不在的旧日神灵。
“无须担心。”惧狼的声音响在夏若蒂耳边，“甲虫是自杀的。”
第二百一十四章 逝去的诸神
甲虫幻象没有继续增长体型，一股柔和安宁的力量降临，化解冻结艾雅的冰霜。
甲虫幻象下，出现一个黑袍人的身影，祂向夏若蒂和艾雅走来。
大地告诉夏若蒂黑袍人早已被世人遗忘的名字，夏若蒂收起剑，退开几步，为艾雅和黑袍人留出空间。
“啊……长眠者……”
艾雅近乎呻吟着，向黑袍人伸出手。
她好像又回到了那一天，白沙漫天，帝国之外一场战争刚刚结束。
她所侍奉的神灵之一降下化身，带来父亲的死讯。
黑袍人停下脚步，艾雅的手距离黑袍仅有一厘米，但是她再也触及不到了。
艾雅尽力伸长手臂，黑袍人却像是在印证惧狼的话，在艾雅触到祂的长袍之前，炸成满天火星，甲虫幻象也随之消失。
伴随着艾雅绝望的叫喊，天与海如玻璃般破碎。
结束了，一位古神即将诞生，却亲手掐死了胎盘中的自己。
白茫茫的光笼罩一切，等到光芒消散，看见一片星空下的海洋。
海是正常的海，深蓝色，波涛起伏，海水中的星星倒影稀稀落落。
星空是星期三的星空，湛蓝明月高悬天际，月明，星稀。
四面八方都是海洋，虽说夏若蒂总感觉南边的天空要低一点，但总体来说，这是夏若蒂已经习惯的正常海洋。
夏若蒂在一座海岛上，屁股低下是石头，亚曼给予她的加护已经消失，然而夏若蒂依然知道，她未曾离开亚曼，她与亚曼的联系从未如此紧密。
毛色灰白的惧狼出现在身边，祂就这样在夏若蒂身旁卧下，懒洋洋地合上眼睛。
夏若蒂也坐下，揉揉酸痛的胳膊，亚曼补充了她的力量，虽然还有些许残留。
她知道这儿是亚曼，但是不知道这儿是亚曼的哪座海岛，至少在亚曼耶尼，夏若蒂没有见过类似的岛屿。
夏若蒂开口问身边的惧狼：
“这儿是哪里，惧狼先生？您为什么要将我带来这儿？”
“亚曼耶尼，”惧狼说出夏若蒂意想不到的答案，“你第一次见到梅诗金的山崖顶端。”
夏若蒂站起来，走到海岛边缘，向海面之下看去。
构成海岛的岩石就这样断开，海洋深不见底。
这儿确实是一处位于海中的山崖顶端。
沉默了很久，夏若蒂才继续说：
“所以，亚曼沉到海底了吗？”
“没错。”声音响在夏若蒂脑海中，“亚曼与艾博格家族结合得太深，极少有土地会如此信任人类。相较于大地，别说人类，世界也不过转身即逝。
当艾博格家族离开这片土地后，亚曼便忘了自己应该是何种模样，沉入海中。”
“那我所经历的一切……”
“都是真实的，真实的梦境。亚曼沉没之前，魔鬼将亚曼人的灵魂拖入梦境，以此保全。等到他们的领主归来，亚曼从海中升起，不该死去的人便有机会复活。”
“所以，”夏若蒂思索道，“我错怪艾雅女士了吗？”
“不，你的判决合乎律法。即便艾雅几近崩溃，她也确实试图颠覆世界。魔鬼不死，艾雅无法再次被流放，将功折罪是最好的选择。”
夏若蒂叹口气，走回惧狼身边，靠着惧狼柔软的毛皮坐下，
“我依然不明白，惧狼先生。您说甲虫是自杀？”
惧狼抬起眼皮，望向星空，对着群星，或者群星上的某些存在说：
“她是亚曼的管照者，苹果树荫蔽之地的女主人，她提问，我回答。我接下来告诉她的话，并未违背契约。”
夏若蒂也望向星空，可惜除了星星，她什么也没有看见。
有很多人在关注夏若蒂的旅程，静谧女士已经告诉过她了，夏若蒂也知道一些关于神灵的事情。
也许，夏若蒂在亚曼经历考验时，就有一堆神灵在天上围观吧？
夏若蒂静静等待，惧狼再度开口。
天上划过一道流星，惧狼的声音再度响起，似是吟唱一首史诗：
“开端的开端，时间仅有荒漠，空间只余断崖。最初的灵漫步在荒原上，开枝散叶，成为树的形状。世界纷纷依附其上，就如群蛇缠绕巨木。于是，时间解冻，空间生长。”
“您是指伟大之树？”
这是教会颂唱伟大之树的史诗，夏若蒂自然是知道的。
“确实如此，我们的世界便在这样一棵树上。世界毁灭，又会从某个时间点重新开始，这便是世界蛇的轮回。然而，伟大之树已经死了，从里到外彻底腐朽。”
“死了。”夏若蒂品味着这番话的含义，海洋的风吹得她打了个哆嗦，“死了，那么我们的世界……”
“不是‘你们’，”惧狼纠正说，“是‘我们’，萨苏人，如今的魔鬼。”
“好吧，萨苏人。那么伟大之树腐朽，世界又会怎样？”
“轮回无法继续，所有世界仅有两个结局，彻底毁灭，消散于虚空。或者最后一搏，为伟大之树输送养料，期望祂生出种子。当然，最后一搏即使成功，旧的世界依然会毁灭，但是新的世界会就此诞生。”
“他们成功了？”
夏若蒂猜测道。她记得，艾雅曾经说过，现在这个世界就是所谓“新世界”。
惧狼换了个姿势，两条前腿收在身体下，说：
“不知道。”
“啊？”
不管惧狼回答“是”或者“不是”，都在夏若蒂的预料之内，但“不知道”是怎么一回事？
惧狼嘴角似有笑意，好像很满意夏若蒂的反应，
“你们的世界就是最后一搏的成果，伟大之树的种子就在你们的世界中萌发，但她否能成长为伟大之树，还不好说。有些人——或者说神灵，并不与我们属于同一战线。”
“为什么？”夏若蒂不解地问，“为什么有人希望世界毁灭？”
就算是神灵，脱离了世界，又能去到哪里？
“有某些神灵，祂们是一个神系的主神，即使世界毁灭，只要祂提前离开，就无需遭受与世界相同的厄运。比如萨苏人崇拜的蛇神，以及……”惧狼站起来，抬头望天，缓缓说道，“曾经的太阳神，鹰隼！”