作者：月升如挽歌
卡洛琳还在呢。
后悔留到以后，她必须想办法脱离困境。
骑士的魔力抗性和敏感性依然在生效，夏若蒂能感受到，困住她们的力量虽然不是魔力，但是与魔力有相似之处。
单纯的蛮力不可能起作用，既然它类似魔力，那就用魔力对抗。
炼金术？
凡蒂尼说过，炼金术的本质依然是巫术，也许夏若蒂最擅长的东西，总能在关键时刻救她们一命。
问题在于，她应该用炼金术做什么？
将冰变成蒸汽？
不行，高温会把她蒸熟。
固化……这不是找死吗？
冷静，冷静，她可是骑士，在水下憋气一两小时不成问题，还有很多时间可以思考。
温泽帝国还没有骑士被溺死的案例。
夏若蒂不断告诫自己要冷静，告诉自己不可能被水淹死。
可她知道，致命之处不在缺氧，而在于低温。
水的温度肯定低于零，绝对低于水应该结冰的温度，寒冷一点点刺进她体内。
血液好像在冻结，心脏每一次搏动都那么吃力，要推开冻结的血块，才能将温热的血输送到四肢。
然后，生冷的血再度回到心脏，带走核心体温，一个无解的死循环。
这样下去，夏若蒂估计自己撑不过三分钟。
温热的躯体抱住夏若蒂，温暖，由一个女孩传递给另一个。
卡洛琳。
夏若蒂默念这个名字，安心依偎在她怀里，心脏跳动恢复到正常频率。
卡洛琳紧紧抱住夏若蒂，机体温度不断提高，甚至于夏若蒂又觉得有点儿烫。
人偶躯体不足以完全隔绝冰水，又冷又热，这感觉……夏若蒂没法形容。
至少，她现在可以安心思考了。
暂时将她们的困境归结于巫术吧，炼金术，应该怎么破解巫术？
夏若蒂见过几个真正的巫术，不止是凯丽的飞头术，还有拜伦、阿玛兰妲，从颈骨里抽出剑的巫术、使骨骼发光的巫术，以及夏若蒂无法分辨的巫术。
它们的共同点是什么？
某个共同点，能让炼金术生效的共同点……夏若蒂感觉自己抓住了什么。
驱动黄铜造物运作的炼金术式、连通金属与血肉的术式、制作如人类般思考的机械的术式……
在夏若蒂看来符合自然定律的炼金术，与看似毫无道理的神秘巫术，它们有什么共同之处吗？
存在一个能让法术生效的源头！
炼金术生效需要炼金术式，杀死巫师能让巫术消散，只要阻断法术实体与法术源头的联系，就能让法术实体失去作用。
如果巫术都适用这条规则，困住她们的不明法术或许也能这样破解。
值得一试！
夏若蒂心中闪过一丝光亮，白炼金术的纯白菌丝自手心生出，扎进超低温水中，扩散至不可见。
她感觉到了，形成这超低温水的能量，并非魔力，而是一种更神圣的东西。
第一百一十一章 冬姬
而在这股神圣力量的中心……
抓住你了……夏若蒂心中默念，白炼金术丝络逆着神圣力量流动，向它的中心包围过去，尝试侵入构成超低温水的术式。
夏若蒂尝试这么做的时候，白色丝络停滞住了，就像被冰冻一样。
被发现了？
既然被这股神圣力量的操纵者发现，夏若蒂不再打算隐藏她的意图，更多的白色丝络，以更加具有侵略性的方式，融入超低温水中。
白炼金术的丝络编织成一个术式，一滴蕴含无尽烈焰的液体生出。
“咦？”
顺着丝络，夏若蒂听见一声惊咦，而后重力颠覆。
困住她们的超低温水迅速退去，她们向“上方”，也就是原本掉下来的方向坠落。
异变突如其来，夏若蒂忘了继续构建无烟之火炼金术式，形成中的无烟之火化作光粒消散。
风声呼啸，被怀抱的夏若蒂感觉身体在旋转，下坠的势头猛然止住，她撞到了卡洛琳，而卡洛琳撞到地面。
夏若蒂急忙从卡洛琳身上站起来，问：
“没事儿吧，卡洛琳？”
她们身上没有一滴冰水，所有的水都消散不见，地面没有一点水渍，只有舞厅倒影。
“无需在意我，小姐。”卡洛琳拍拍脑袋，摇摇头，“机体完好，不必担心。”
她们身处的地方，已经不是剧院，四周都是冰的四壁，冰的立柱，冰的雕塑，冰晶相互倒映着，无数光影交错。
冰冻的立柱上有新生藤蔓，吊灯仿若明月的八只蜡烛，烛火也冻结在冰中。
冰下的雕塑只是模糊的影，一位舞者无头的颈部断面垂下冰棱。
夏若蒂觉得眼熟，忽而想起，这里她曾经来过。
是这一周开始，她跳舞的地方。
自从她离开这座舞厅后，就出现在伯爵宫的大厅里，再也找不到回舞厅的路。
夏若蒂一直以为，那只是个幻象，某个预兆的幻影。
而今她回来了，通过剧院地面的薄冰。
卡洛琳抓住夏若蒂的肩膀，将她往后拉，而自己却上前一步，护住夏若蒂。
夏若蒂抬头，看见卡洛琳面容冷峻，一只手已化作刀刃。
顺着卡洛琳目光看去，一个女人站在窗前，白色宫廷礼服冰晶闪烁，与冰雪融为一体，夏若蒂匆忙间，一时没有将女人从冰雪中分辨出来。
这个极瘦的女人，夏若蒂也曾见过，头顶的冰晶冠冕早已揭露她的身份。
女人转过身，脸上覆着灰暗蝴蝶面具，怀里抱着一只白色小兽。
第一眼，夏若蒂就觉得那只小兽与吓唬她的怪异面庞有几分相似。
“冬之女神？”
夏若蒂试着问。
女神抚摸着小兽的毛发，抬眼望向夏若蒂，说：
“亚曼曾经与未来的领主，为什么要用疑惑的口吻？答案明明在你心中。冬之女神，冬姬，霜雪精灵，安抚亡魂者，无名坟墓的守护神，都是我的名号。”
冬姬说话时，像是戏剧演员在舞台上念诵台词，每一句都像一声叹息，有种说不出的怪异。
夏若蒂推开卡洛琳的手，从她身后走出，提起衣摆屈膝行礼，说：
“亚曼伯爵之继承者，夏若蒂.艾博格，向您致意。前来此地，有一事相求。”
“无需多礼，苹果树荫蔽之地的主人，此地仍是亚曼耶尼。你是主，我是客。”
如冬之女神所说，夏若蒂感觉到一股来自地底深处的力量与她相连，证明这里确实是亚曼耶尼，至少还没出亚曼。
虽然冬之女神说“无需多礼”，夏若蒂认为对待一位神祗，还是保持礼节比较好，她直起身，继续说：
“您亲身降临，亚曼不胜荣幸，只恐亚曼居民无福消受此等荣光。虽说并非待客之道，以亚曼暂时的统治者之名，我向您祈祷冰雪消融。”
卡洛琳拉拉夏若蒂衣袖，摇摇头，用眼神提醒她，不应该向冬之女神祈祷。
冬之女神抚摸着小兽毛发，开口说：
“狼主后嗣，你不需如此拘谨。孩子，你本性并非如此。冬天并非礼仪的季节，绝望或哀悼，才是冬季本色。
冬雪赋予你的领土多少绝望与悲伤，我早已知悉。正如我曾回应苏雅兰.艾博格，我将回应你的祈愿。”
冬之女神放下怀中的小兽，小兽拖着毛茸茸的长尾巴跑到一边，夏若蒂这才认出，那是一只狐狸。
冬之女神走近，卡洛琳往前一步，挡在夏若蒂身前。
冬之女神却向她伸手，做出邀请的姿势，说：
“与我跳舞吧。完成四季轮转的仪式，代替我永恒撕咬的挚爱，与我跳完这一支舞。”
听冬之女神这样说，夏若蒂松了一口气，跳舞可比弑神简单多了。
她抛给卡洛琳一个得意的眼神，意思是“看，我就说没事的”。
夏若蒂准备握住冬之女神伸出的手，卡洛琳将她往后推一步，示意她不要妄动。
如果跳个舞就能解决问题，一开始淹没她们的超冷水是怎么回事？
卡洛琳不相信事情会如此简单，她向冬之女神发问：
“您是否愿意告知，我们要跳的是怎样的一支舞？”
冬之女神抬起头，她脸上戴着面具，看不清不知道面具下是什么表情，眼神死寂如冬雪覆盖的墓地。
她说：
“四季轮转之舞，二者共舞，一者杀一者。”
话音落下，舞厅的气氛骤然冰冻。
“就是说，还是要打？”
夏若蒂已经尽她所能，避免与一位神灵直接开战，但事情的发展总不会如她所愿。
“确实如此。”冬之女神走到断颈舞者的冰冻塑像前，抚摸她天鹅般的长颈，像是抚摸恋人，“我与夏姬厮杀许久，自神座初成，直至如今。春去秋来，我杀她，她杀我，年复一年。”
“我已知悉。”
上一篇：放肆，哪个女人
下一篇：海贼：海军中的老实人