作者：月升如挽歌
而塔尼尼已经开始吃了。
但这些食物来历实在古怪，怎么听都像是童话故事里，女巫会用来招待迷路小孩的那种食物。
夏若蒂不担心吃了就出不去，而是担心这些食物的本体是蛤蟆或者蜗牛之类，甚至是人肉伪装。
可这些食物的香气实在诱人，夏若蒂忍不住切开一块面包，一口咬下去。
她突然捂住嘴，想要吐出嘴里的东西。
第十三章 轻嚼慢咽
夏若蒂很想吐出嘴里的东西，很不礼貌，她很想这么做。
夏若蒂所受的教育中，没有哪一项教她怎么优雅地吐出食物，从容喝下毒药倒是有教。
她求助似的望向卡洛琳，却被德琳注意到了异常，德琳大大咧咧地说：
“想吐就吐出来，没事儿。如果你非要咽下去，我也不介意。”
夏若蒂一只手掩住嘴，吐出来一块砾石。
那块小石子有遥远沙漠的炽热，问题在于，这座城怎么看也沾不上沙漠的边。
“习惯就好了，或者多吃点儿肉。”
德琳递过去一盘完整的烤鸭。
食物的制作方式都十分简单，没有放多少调味料，只有烤或者炖，而且都很大，完整的禽类，或者切得非常大块的肉。
很原始，制作方式粗犷。
还有很多沙子。
夏若蒂用餐叉摆弄着盘子上一块砾石，又挑出一块指甲盖大小的砾石。
“为什么会有这么多沙子？还有石头。”
这些东西的原型，不会是沙雕吧？
“谁知道呢？”德琳又插了一块肉，说，“想在这里活下去，就得习惯。你看你的小跟班，不就吃得挺开心？”
“塔尼尼是我的朋友。”
夏若蒂纠正说。
她看看塔尼尼，塔尼尼依然面无表情，看不出一点开心的样子，但是吃东西确实很快，就像那面包里没有沙子。
“塔尼尼，你把沙子吃进去了？没关系吗？”
那里面可还有石头，指甲盖大小的那种。
塔尼尼停下吃饭的动作，看着夏若蒂。
夏若蒂伸手帮她擦掉嘴唇上的沙砾，女孩的唇触感有点儿像花瓣。
塔尼尼摇摇头，说：
“轻嚼。”
轻嚼……
夏若蒂又一次拿起被她切下一块的面包，沙砾在孔隙间闪烁着嘲笑的光，夏若蒂闭上眼睛，一口咬下去。
浓郁的麦香充盈口腔，还有一堆沙子。
夏若蒂敢发誓，这块面包至少有六分之一的质量是沙子。
她不敢用力嚼，只能贝齿轻磨，将面包揉到可以下咽的程度。
即便如此，沙子摩擦牙齿的感觉和声音，还是让她头皮发麻。
艰难地咽下，夏若蒂眼含热泪。
她多希望这眼泪是对食物的感激。
夏若蒂小姐什么时候受过这种委屈？
沙子与砾石之间，夏若蒂总算吃完了在这座城里的第一顿饭。
德琳小姐宣布用餐完毕之后，吃剩的食物和餐具如泡影般消失。
如果是平时，夏若蒂肯定会大感惊奇，可现在她只想把牙缝里的沙子取出来。
“我们什么时候去边界看看？”
夏若蒂从未如此迫切地想要离开一个地方，她估计再吃几顿，自己的牙都要磨光。
最希望她们去探寻离开方法的德琳，此时却不显得焦急，
“今天还是休息吧，明天再去看看能不能离开。这么多年都过去了，也不急这一天。”
夏若蒂漱了好几遍口，才将嘴里的沙子全吐出来，想了一会儿，点点头。
她有很多东西需要准备，无形之墙？只要它不是刚体，夏若蒂就有信心炸开它！
卡洛琳则注意到了德琳话中细节，问：
“您在这里住了很多年？”
“啊，当然。我从出生就住在这里了。”
德琳点点头说道。
但这不是卡洛琳想要的答案，她又问：
“我是指，那堵无形之墙，将你们困在这里多久了。”
“多久……”德琳望着天花板，开始回忆，“忘了，就是领主离开、迷雾降临的几天后，就有人发现我们再也离不开这里。”
夏若蒂惊讶道：
“迷雾？女王啊！你们自迷雾时代开始就被困住了？那时间至少过了两百年！”
“两百年”这样漫长的时间，似乎没有对德琳产生什么冲击，她只是若有所思地点点头，说：
“两百年吗？也并非没有可能。我很早就不记得时间了。”
“可是……恕我冒昧，德琳小姐，您看起来一点也不像两百岁的样子。”
据说年龄对八至八十八岁的女人来说都是秘密，如果是贵族，这个年龄上限可以涨到一百八十八。
但是德琳怎么看，都不到二十岁的样子。
德琳慢慢诉说这座城市的秘密：
“时间会轮回。每过一周，一切都会恢复原样，一切都像没有发生过，就连死去的人会复活。”
这个理由可以解释为何德琳没有老去，可夏若蒂想起城里的人口，又感到不对劲，问：
“但是，这座城里原本只有一百多人吗？”
“怎么可能呢，这里可是大城，鼎盛时期至少有十万人口。”
关于这座城市的名字，卡洛琳脑中闪现几种可能。
迷雾时代之前，人口超过十万的大城可不多。
夏若蒂就没有这个意识了，她只在乎为什么现在只剩下一百多人，如果死去的人会复活，这座城现在应该也有十万人才对。
“那为什么……”
“我不知道。”
德琳低下头，看着地面，夏若蒂看不见德琳的脸，不知道她在想些什么。
过了一会儿，德琳才继续说：
“本来……每次轮回，我们都能保有上一周的记忆。但是，大概是第二百三十周开始吧，有些人就忘了上一周发生的事情。
哦，忘了说，贾斯珀也是其中之一。”
德琳诉说的事情，离奇得像个童话，可哪有童话如此残酷？
被困在一个地方两百年，与世隔绝，熟悉的人一个个消失，又没有一丁点儿希望。
最重要的，每天吃的面包还都是沙子。
想自己做菜都没办法。
德琳没有说，夏若蒂已经猜到，食物之类的估计没有恢复，或者离奇消失了。
要是有的选，谁会吃两百年沙子？
“这里已经两百年没有生人来啦，所以贾斯珀才想要你们，他一定认为可以从你们身上找到出去的办法。”
德琳站起来，拍拍屁股上不存在的灰尘，故作轻快地说：
“那家伙这周是别想找你们麻烦了。好了该干啥干啥，明天你们就可以去边界看看。
要是出不去，哈哈，接下来的两百年里，就多多关照了。”
第十四章 炼金术必经之路
近两百年没人走过的路，却像常有车轮碾过，两条车辙印从城市的石板路尽头一直延伸进迷雾。
杂草仅有几片长叶敢伸进路的范围，整齐排列的灌木开着白花，不禁令人猜想是否有人刻意种下它们，作为沿途风景。
风自迷雾中吹出，卷起淡金色长发，触感清凉，有草本植物幽香。
今天是星期三。
夏若蒂看看西方天空幽蓝色月亮，心中默念今天的日子。
如果重置时间是周末，她们还有四天时间可以行动。
道路的尽头是迷雾，也是守望者之塔所不能及的地方。
夏若蒂回头望向城市中心，高耸的守望者之塔顶端光明如一粒星辰。
她伸手摸向迷雾，却被什么东西挡住。
“就是这里了！”