作者：手岛史词
「那么，你就尽管使唤她吧。」
瓦雷法尔对萨冈无冤无仇，也不想要〈魔王〉的宝座，就算犯了错也罪不至死。
要惩罚一个孩子，这样就差不多够了。
──在她帮忙的同时，教导她什么能做，什么不能做。
萨冈或许不配谈什么善恶是非，但至少还能教她当个坏蛋的基本常识与规矩。对方只是个孩子，萨冈则已经是半个大人了。
她之后要是够懂事没再犯错就好，如果依然学不乖，到时就不干萨冈的事了。
但听了萨冈的话，瓦雷法尔一副不可置信的模样。
「你难道、不打算吃我吗？」
她令人大出所料的话，让萨冈感到天旋地转。
「……慢着，为什么事情会变成我打算吃了你？」
他知道自己天生就是一副坏人样，但还是不能接受她把自己当成会把小孩生吞活剥的人。
于是，瓦雷法尔吞吞吐吐地说：
「……人类、吃了龙的血肉、就能变得更强……我是、这样听说的。」
「喔喔，这么说来，的确有这样的传说。」
以龙血沐浴能化为不死之身，吃了龙肉能得到无限魔力，熬煮龙骨喝下就能治万病──从古代就有很多诸如此类的传说。
瓦雷法尔手脚龙化时，萨冈就猜想过她可能是吃了龙的魔术师。
──怪不得她会怕成这样。
要是一个人被肉食性猛兽叼去当食物，就算能沟通，肯定也会吓个半死。
看来这就是这小女孩穿着甲冑虚张声势的原因了。她的处境其实跟老是被人猎捕的精灵涅菲十分接近。
瓦雷法尔虽然是龙，但也只是幼龙，遇上圣骑士或有实力的魔术师还是不见得能赢。她得藏起自己的真面目，而之所以使用人类的魔术，也是为求自保。
想到这里，也难怪这个小女孩会对武力如此执着了。
萨冈嗤了一声。
「你少胡说八道了。管你是龙还是人，要我吃了像你这样的小鬼，这么噁心的事谁干得出来啊。」
萨冈凶巴巴地说完，瓦雷法尔大概又被吓到了，眼眶再次泛起眼泪。
──所以我才讨厌小孩啊……
但他想起小时候捡垃圾为生时，那些曾经照顾自己的大孩子。
要是换成他们，这种时候会怎么做呢？
记得他们每当这时──
萨冈微叹一声，问道：
「涅菲，午餐应该还有剩吧？」
「是的，还剩下一些面包跟汤。」
涅菲似乎不解他怎么会突然问起，耳朵纳闷地颤动。
于是，萨冈没好气地接着说：
「……端来让她吃了吧。」
涅菲先是眨眼了几下，接着露出了显而易见的微笑。
「好的！我这就去加热。」
说完，涅菲快步离开，于是房里剩下臭着一张脸的萨冈，以及愕然的瓦雷法尔。
「……你这是、什么意思？」
「你还不晓得吗？这就叫施舍，是我这个强者对弱者的同情。」
明明都已经想好要如何安慰她，脱口而出的却是这种摆架子的装腔作势。
萨冈以前还是流浪儿时，有一次差点饿死，幸好有个少年分了些面包给他。当时的他渴求能活下去的力量，而那件小事令他感觉有如重获新生。
──当时那面包的滋味，至今依然记忆犹新。
虽然瓦雷法尔肚子并不饿，但吃点什么应该能缓和她的紧张。
其实萨冈并不在乎被人喜欢或讨厌，但她这样无由来地继续害怕自己，也实在教人不是滋味，所以他才做了跟当时的少年相同的事情。
瓦雷法尔一副不知该生气还是该害怕的模样，而没多久后，涅菲就用推车将食物送来了。
「请用。」
看着涅菲递出的盘子，瓦雷法尔终究浮现屈辱之色。
「──话先说在前头，我最痛恨浪费食物的人。你要是敢糟蹋涅菲做的菜……我一定会宰了你。」
这句话听起来发自真心，让瓦雷法尔为之发抖，戒慎恐惧地接下汤盘。
接着她小心翼翼地拿起汤匙舀了一口汤。
「……真好、喝。」
「哼，还用你说。」
萨冈洋洋得意地点头，让涅菲羞到耳尖都变红了。
「……您过奖了。」
而这让萨冈也跟着有些难为情，他从原本的位子上起身。
「那我要回书库了，你吃完后，就跟着涅菲工作吧。」
他说完正打算离开，瓦雷法尔却困惑地开口：
「等、等等。」
「……又有什么事？」
「你没想过、我有可能对这女人不利吗？没想过我可能会逃走吗？」
「随你高兴。」
萨冈满不在乎地接着说：
「你的秘密可是掌握在我的手里。你要是还不清楚逃了会有什么后果，那么我也不会阻止你就是了。」
幼龙只要稍有不慎，会比精灵更受人类觊觎，这是瓦雷法尔自己也承认过的。
──当然这只不过是吓唬她，萨冈不会真的到处宣扬就是了。
但要是就这么随便放人，他从以前藉由教训那些入侵者以杀鸡儆猴的事，就等于失去了意义。
他会罚她打扫，原因就只是如此。何况既然有涅菲陪伴，她应该比自己更能好好教导她是非对错。
接着，萨冈的眼神转向涅菲。
「何况──」
关于另一个问题，答案则是简单明瞭。
「有件事你似乎还没搞懂。你要知道，涅菲可比你厉害多了。」
若是刚相遇那时也就罢了，但现在的涅菲可是有求生意志的，这样的她一旦使用「魔法」，实力甚至在圣骑士之上，而且这座城堡的结界，同样对涅菲起了加持的作用。
要在萨冈的领地上击败涅菲，就算派出圣剑也很难办到。
于是，萨冈留下愕然的小女孩与涅菲，一个人返回书库。
◇
──说是这么说，这样应该不会出什么问题吧？
隔了几刻钟，皎月升空的夜晚。
一度离开房间的萨冈，如今正远眺着涅菲与瓦雷法尔。若由实力来看，涅菲照理说是不会输的，但要是瓦雷法尔出其不意地攻击，结果还是难说。
想法一旦浮现，他便无心调查下去了，也才会像这样偷偷摸摸地跟踪着两人。
她们此刻边收拾餐盘，边开始准备晚餐。大概是因为多了瓦雷法尔，准备的食材份量也比平常还要多。
瓦雷法尔看来也明白跟萨冈唱反调不是好主意，乖乖照涅菲的吩咐忙着打扫。
另外她现在也披着那件袍子，还以魔术修改成适合自己的尺码。不对，也许这才是那袍子真正的尺码，之前是为了配合甲冑才放大的也说不定。
总之，她已经不是刚才那种令人尴尬的打扮了。
「瓦雷法尔小姐，能麻烦帮我把盘子放回去吗？」
「……叫我法儿就行了。」
涅菲并不像萨冈那样提防着她。瓦雷法尔这头提心吊胆地回答完，接着断断续续地说：
「请问，那道汤、是涅菲、做的吗？」
「嗯。这里的三餐都是我准备的。」
「我很、喜欢。」
看来让涅菲以小名称呼自己，似乎是她表达谢意的方式。
「嗯，不客气。」
涅菲点头的神情看似平淡，但耳尖微微颤着。
「那么法儿，麻烦你了。」
「……嗯。」
她虽然是龙，但外表看起来就只是个小女孩。
而这样的她在涅菲脚边忙碌穿梭的模样，不知怎地，连萨冈也不禁莞尔。
看了一会儿这样的景象，涅菲这才又开口询问瓦雷法尔：
「你会怕萨冈先生吗？」
「……嗯。」
「萨冈先生表面上或许很凶，但其实是个面恶心善的人。」
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