作者：手岛史词
其实萨冈也明白自己长得一脸凶恶。连涅菲初遇时都很怕他，一个小女孩就更不必说了。
但瓦雷法尔摇摇头，背后的绿色麻花辫也像尾巴似地晃了起来。
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「他长得不可怕。他的嘴要是能再裂开一些，还挺有男子气概的。」
「这样啊……？」
萨冈的脸要是再配上一张裂嘴，岂不就跟龙或是怪物没两样了？
──啊，这就是审美观的差异吧……
但被龙视为帅哥的萨冈感到一阵沮丧，觉得自己像是被认定为非人异类。
瓦雷法尔继续对好奇的涅菲说：
「可怕的是、他的力量。这次我、完全打不赢。」
这说起来也算是无可厚非的反应吧。
──要她别怕一个刚痛扁过自己的人，未免太强人所难了。
至少她现在已经知道萨冈不会吃她，这样就是好的开始了。
涅菲则轻声细语地向瓦雷法尔说：
「你放心，萨冈先生不是那种会滥用力量的人。」
这可就让萨冈听得一头雾水了。
──咦？是这样吗？
他只是尽可能不当着涅菲的面杀人，但也曾经把那些盗匪或不自量力的魔术师烧成黑炭。
然而，瓦雷法尔看起来同意这句话。
「……嗯。他一点都不肯拿出真本事。」
──那只是因为我不会对小孩认真好吗！
萨冈虽然很想出声抗议，但刚刚才打过小孩的他显得毫无说服力。早知对方是个小女孩，他至少还会想些其他办法……
瓦雷法尔不能理解似地嘟哝：
「……真是个怪胎。」
「我也觉得，他是个与众不同的人。」
还是涅菲懂得斟酌言辞。
正当萨冈感念着她这份体贴，涅菲又问了其他问题。
「法儿，那么你接下来打算怎么办呢？」
「……不知道。我的实力太弱了，没办法挑战其他〈魔王〉。」
「你真的很需要力量，是吗？」
「……嗯。」
像是迷途儿童的失落话语──虽然她的确是儿童──让萨冈一阵良心不安。
──我还以为龙这种生物应该要更有耐心一些。
他们可是能活过上百、上千，甚至上万年，犹如传说般的存在。但瓦雷法尔不知为何，以有如人类的基准不断感到焦虑。
──何况不说别的，为何幼龙会来到人类世界，假扮为一名魔术师？
整件事实在教人匪夷所思。
当萨冈正愁着，换瓦雷法尔回问涅菲：
「涅菲，你为什么要听这男人的话？」
「……我是被萨冈先生买回来的。但萨冈先生没把我当成奴隶，而是将我视为一个人，所以这里就是我的安身之处。」
「这样啊……」
不知怎地，她的声调听起来既像落寞，又像羡慕。
而涅菲似乎也察觉了这点，她停下手边工作，蹲到瓦雷法尔面前，与她视线相迎。
「法儿，你没有这样属于自己的地方吗？」
「……没有。」
因孤独而颤抖的嗓音。
──所以我才讨厌小鬼头嘛……
不小心听见不愿听见的事，让萨冈的神色转为怏然。
◇
几天过去。
瓦雷法尔虽然还是有些畏缩，但已经放松到能正常对话的程度了。现在不只涅菲，即使是萨冈的命令，她也能毫无怨尤地乖乖照办了。
萨冈实际上也很少指派什么强人所难的事，因此她基本上就是当涅菲的小跟班听话工作。她们俩共处时，话似乎还不少。
──反正身边有个同性，对涅菲而言应该也是件好事吧。
所以萨冈也就随她们去，他今天依然忙着读书架上的书，不过……
「从马加锡亚城堡带回来的书，这是最后一本了吗？」
等手上这本书翻阅完，新到手的书就全部看过了。
──但完全没得到关于魔族与〈魔王印记〉的线索。
看来果然有需要再次去寻找马加锡亚的遗产。
但之前寻找时，也没看到什么更有价值的东西。要是毫无计画地前往，也只是再白跑一趟罢了。
「要是有另一个魔术师就好了……」
若是之前的他，绝不会动这样的念头。
一个拥有不同知识与思考模式的魔术师──关于这点，涅菲这个亲徒弟恐怕无法胜任。
说到自己以外的魔术师，萨冈第一个想到的是损友巴尔巴洛士，但要是让他看见〈魔王〉的遗产，包准不会有好事。
脑海里虽然又浮现其他张脸，但还是不晓得那些人可以信赖到何种程度。
就这样想着想着，不同角度的思考灵光一现。
──还是说，我该从魔术圈以外的地方寻找情报？
最先浮现脑海的是「教会」。
那是信奉唯一真神的组织，成员能藉由穿上「洗礼铠甲」而获得不输魔术师的体能，堪称魔术师天敌般的存在，而其中十二把圣剑的持有者──也就是圣骑士长──只要同心协力，据说甚至能与〈魔王〉匹敌。
这样的他们的确有可能握有魔术师不知道的情报，但萨冈毕竟是〈魔王〉之身，贸然接触对方也实在不是明智之举。
于是他不经意地想起那个傻女孩。
──这么说来，她在那之后不知道要不要紧？
人称圣剑少女的她虽然一度与萨冈为敌，却不知怎地跟涅菲成为了朋友。
之前她们被巴尔巴洛士抓走时，萨冈也顺道救了她，但并不晓得她之后的状况。
──反正，圣骑士跟魔术师碰头，都不会有好事发生的。
那少女某些时候实在太正经了。
之前交手时她不知在想什么，竟然把敌人萨冈放走。萨冈知道两人最好别再见面，否则到时她又会举剑踌躇该不该出手，或是为了袒护萨冈，害自己里外不是人。
那些事说起来都是她自找的，但要是有谁为了自己身败名裂，心中总是不太舒坦。
──晚点跟涅菲问问她的近况好了。
以自己的立场来说，她确实是死了更好的人物，但她并不可憎。要是她哪天真的不知怎地死了，到时他肯定会连觉也睡不好──关于她的事，萨冈就是有这种程度的牵挂。
「问题还真是满坑满谷啊……」
才刚伸个懒腰，书库的门一声不响地打开了。
──瓦雷法尔来了。
最难得的是她竟然独自一人。于是萨冈转过身，看着立于书库门口一动也不动的小女孩。
「有事吗？」
「……晚餐、准备好了。」
她还是一样有所提防，但声音并不带敌意。
萨冈阖起手头的书并点点头。
「是吗，我这就过去。」
但即使萨冈都放下书本动身前往餐厅，瓦雷法尔依然仰望着萨冈。
「瓦雷法尔，你有什么话想对我说吗？」
「……为什么、你不杀了我？」
看来她只对涅菲敞开心房，却仍怀疑萨冈哪天会杀了自己。
于是萨冈耸耸肩说：
「我不是说过好几次了吗？涅菲很喜欢你，所以我留你一命。」
「但你留下我，不怕我从背后暗算你吗？」
这句话让萨冈不禁苦笑。之前他跟损友巴尔巴洛士，也有过类似的对话。
──看来她虽然外表是个孩子，这点倒是跟魔术师一个样。
龙像人类虽然很有问题，但萨冈只嗤笑一声。
「以前有个家伙也说过跟这一样的话，我就叫他随时放马过来。那家伙还挺懂酒的，所以我要他只要挑战失败，就拿酒进贡给我。」
说到这，萨冈终于回过头。
「所以我一样用当时的话回你。你想动手的话尽管放马过来。但你每打输一次，在涅菲底下工作的时数就会一次比一次更久。」
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