作者：克里斯韦伯
“不错！”胡右丞笑道：“老刘你果然是聪明人，咱们顾好咱们自己的一亩三分地，别的也轮不到咱们操心！”
两人正说话间，一个绯袍官员急匆匆的从外间跑了进来，甚至不断用手推开正在用餐的同僚，这引起了一路的抱怨声，而那官员根本顾不及这种鲁莽的行为，而是径直赶到裴居道身旁，附耳低语了几句。正在用餐的裴居道脸色可见的变得涨红起来，突然，他吐出口中的食物，怒骂道：“贱奴大胆，竟敢如此！”说罢，便站起身来，不顾而去，留下一众面面相觑的同僚。
“怎么样？你看裴侍中虽然大权在握，这日子也不好过吧？”刘培吉笑道，桌子对面，胡右丞翘起大拇指，一副钦佩不已的样子。
“你带我去见谁？”慕容鹉问道。
带路的人一言不发，就好像一个木偶，慕容鹉识趣的闭住嘴，跟在带路人的后面，他穿过两重院落，一个花园，一条狭长曲折的长廊，最后来到一座两层小楼前，慕容鹉觉得自己的肩膀和双腿已经快失去了知觉，沉重的镣铐榨干了他剩余的气力。
“把他的镣铐解开！”一个书吏站在小楼门口，他的声音在慕容鹉听来如闻天音，他赶忙向那书吏称谢，那书吏冷笑了一声：“你别高兴的太早，待会如果你惹恼了侍中，就给你重新戴上镣铐，比这还要重两倍！”
“我知道了！”慕容鹉还没蠢到自讨苦吃，他老老实实的跟着那书吏爬上楼梯，看到裴居道坐在一张书案后面，正恶狠狠的看着自己，他赶忙笨拙的屈膝下跪：“末将拜见侍中！”
裴居道并没有让慕容鹉起身，而是将跪在地上的男人重头到脚打量了几遍，似乎是想牢牢记住是谁带来了如此狂妄自大的要求。几分钟后他才问道：“那信是你带来的？”
“不错！正是末将带来的！”慕容鹉答道。
“信中写了什么你知道吗？”裴居道问道。
“知道一二？”慕容鹉答道。
“你不怕死？”裴居道的眉毛危险的竖了起来。
“怕，不过我想侍中应该不会杀我！”
“嗯？”裴居道站起身来，怒火立刻充满了他的眼睛：“你在威胁我？”
“侍中，末将并不是威胁，只是相信侍中您的明智！”慕容鹉尽可能让自己的声音不要颤抖：“末将在您面前不过是蝼蚁一般的人，比起长安城中数十万人的口粮，陇右战事的补给，小人的性命连鸿毛都不如。所以小人相信侍中应该以国事为重！”
“国事为重？”裴居道冷哼一声：“那你也是大唐的臣子，食了大唐的俸禄，为何不以国事为重，拿漕运之事要挟本大臣？”
“回禀侍中，首先做出决定的并非末将一人，而是崔弘度和伊吉连博德二人；其次，我辈食圣天子之俸禄，这么做也是报圣天子之恩！”
“报圣天子之恩？”裴居道盯着跪在地上的慕容鹉，眼睛里闪着阴冷的火光，似乎是在考虑应该如何处置跪在自己面前的蝼蚁。这时下方传来一阵急促的踩踏楼梯声，他回过头，看到那个绯袍官员上来，神色惊惶。
“又出什么事了？”裴居道问道。
“侍中，不好了！”那绯袍官员道：“城外广运潭停泊的许多漕船起锚逃走了，长安城中也有流言传播，说天子被软禁，裴侍中和沛王勾结独揽朝政，陕州有义军兴起，断绝了通往长安的漕运，城中粮仓只够一个月。城中无论贵贱皆上街抢购粮食，东西二市的粮价已经涨到了斗米四百文了！”
“什么？斗米四百文？”裴居道被这个惊人的米价给吓住了，他突然转过头来，盯着跪在地上的慕容鹉：“是你干的，对不对？”
“不错！”慕容鹉坦然道：“属下进城前就派人散布了这个消息，告知漕船船员，只要能带着船赶回陕州，皆可支用双倍薪饷，船上的谷物布帛也归其所有！”
“那长安城内是怎么回事？”
“想必是漕船离开时，告诉广运潭畔的商贾店铺的，然后他们传到城中，就这样了！”
“你……”裴居道恶狠狠的盯着跪在地上的慕容鹉，他平生从来没有这么恨过一个人，这个原本在他眼里不过是个蝼蚁的家伙，居然这样狠狠的耍弄了自己。
“侍中，侍中！”那绯袍官员问道：“长安城内现在到处都是争夺粮食的人，这样下去不是办法，您觉得应该……”“传令下去，令长安街头宵禁，任何人不得妄出坊，还有，米价至高不能超过斗米二十文，超出此价的店铺一律没收粮米，店铺东主流放陇右！”
“遵命！”绯袍官员飞快的下楼去了。裴居道盯着慕容鹉：“听到刚才那些事情，你是不是觉得很得意？别忘了，你的性命现在还在老夫手里，只要我一声令下，你就人头落地，你的九族也会被族灭！”
“小人明白，一切都听凭侍中处置！”慕容鹉道。
裴居道盯着慕容鹉，半响之后方才道：“来人，将其押入牢房，严加看守，千万不能让其走脱了！”
慕容鹉刚刚被带走，裴居道就一屁股坐到几案上，浑身瘫软。他万万没想到，自己竟然被这几个蝼蚁般的小人物狠狠摆了一道。按照他之前的预料，只要能够把天子软禁，沛王监国之事搞定，大事十成就成了七成。毕竟自己最大的敌人王文佐还在万里之外，等他赶回长安少说也要三四个月，那时候自己有足够的时间慢慢换人，把朝中要害部门都换成了自己的党羽。那时自己为主，王文佐为臣，就算对方有天大的本事，也奈何不了自己。
但没想到的是，沛王刚刚当上监国没两天，就闹出这么大一个幺蛾子来，自己做的事情已经闹得满城皆知，那些要么不在乎，要么根本还不清楚事情原委的大臣贵人们，不可能继续装聋作哑，静观其变了。自己必须拿出一个说法来敷衍过去，比起粮食问题，这才是更让裴居道头疼的问题。
第755章 对策
沛王府。
当李贤走进书房，看到裴居道、裴皇后、葛德威等人的表情时，所有的思绪顿时抛诸脑后，裴居道一脸的疲倦，皇后忿怒不已，葛德威兴奋躁动，准是有什么事情发生了。
“发生什么事了！”李贤问道。
“发生了一个意外！”裴居道拿出一张信纸，那张信纸被可以压平，可以看出已经被很多人看过来：“一件我事先没有预料到的意外，我很抱歉，我应该预先考虑到的！”
“如果不把陛下的幼子交出，那我们将截断漕运，放火烧毁陕州的粮仓、码头、船只、工坊，破坏运河闸门，至少半年内漕运都无法恢复正常，即使半年后，每个月运到长安的粮食也不会超过一万石……”李贤放下兴致：“这信里的“我们”是谁？”
“王文佐留在长安的几个余党！崔弘度、黑齿常之、伊吉连博德还有慕容鹉！”葛德威冷笑道：“若非侍中先前叮嘱下官不要伤人，至少崔弘度、慕容鹉，黑齿常之这三个家伙的脑袋早就挂在城墙上了！”
“够了！”裴皇后恼怒的打断了葛德威的话：“谁能想到这几个家伙有这么大的胆子，竟然敢用漕运来威胁朝廷。当初家父本想兵不血刃的把一切都办成，现在看来还是太好心了！”
“本来想少流点血，结果却不得不流更多的血，事情总是这个样子！”葛德威笑道：“算了，幸好现在补救还来得及，监国殿下，下令吧！”
“下令？下什么令？”李贤茫然的看着葛德威。
“自然是出兵！”葛德威摊开手：“那几个逆贼手上可用的兵也就逃出城的一千骑兵，给我三千人，三天后我就把崔弘度、黑齿常之和伊吉连博德三个贼子的人头献于阙下！”
“这样可以吗？”李贤吓了一跳：“他们不是在信里说只要不答应他们的要求，就放火烧毁漕船、粮食、工坊，破坏闸门。如果我们派兵进攻，岂不是会立刻激起他们这么做？”
“监国殿下，您不明白这些小贼的伎俩！”葛德威笑道：“他们用这些玩意来胁迫我们，如果我们退让，他们只会更加得意，提出更苛刻的要求；而如果我们尽可能快捷迅猛的行动，他们反倒会不知所措，被我们轻易打倒。就算因此会被烧掉一些粮食和船，比起受贼人胁迫的损失来，根本不值一提！”
“葛将军说的是！”皇后赞许的点了点头：“既然事已至此，不如索性一不做二不休，做的干脆些！”
“那侍中您呢？”李贤转向裴居道。
“事已至此，也只能这样了！”裴居道叹了口气，他想的要比女儿和葛德威要更远一些。由于慕容鹉的行动，整个长安已经乱成一团，穷人和中下层则在担心米价高涨，自己的生存受到威胁；而长安城中的上层阶级则无法继续装聋作哑，静观其变；估计在朝会中会有人提出关于天子李弘健康问题的疑问，这就让裴居道很棘手了，他既不能对这些疑问视而不见，毕竟这些人本来就是大唐国家机器的一部分；裴居道可以对街上百姓的一切做法都无所谓，毕竟他们也动不了裴居道一根毫毛；但如果他无视长安城中贵人们的提问，那他的完蛋就是时间的问题了。那唯一可行的办法就是乘着这个谣言还没有扩大，把谣言的源头彻底消灭。
“你要三千人，我给你五千人，都从南衙禁军中抽调！越快越好，把陕州拿下来，打通漕运，把这三个逆贼首级拿下！”
“末将遵命！”葛德威跪了下来，眼睛里满是兴奋的光。
营州柳城。
“快，快准备热水，大木桶，丝瓜瓤子，送到我的房间来！我要洗澡，还有，把薛将军请来，对，就是我洗澡的地方，立刻，还有酒、各种好吃的，一起送来，我饿坏了，马上！”王文佐一边踢飞长靴，一边连珠炮般下着命令。
“是，是！热水、大木桶，丝瓜瓤子，酒、还有好吃的，还有请薛将军！”迎接的官员一边重复着上官的命令，一边小心的打量着眼前的男人：削瘦、疲倦、还有浑身上下散发出汗臭和马骚混合而成的特有味道，难道是打了败仗一路逃回来了？可是看随行骑士又不太像，虽然又黑又瘦，疲惫不堪，可个个眼睛发亮，透着一股子邪火劲，哪有这个样子的败兵呀？
“快去啊！还楞在这里干嘛？”王文佐眼睛一瞪，催促道。
“是，是，是，小人立刻就去！”那官员赶忙跑开了，王文佐吐出一口长气，来到自己的房间，径直躺下了，旋即打起呼噜来。
不知道过了多少时间，当王文佐再次醒来，发觉自己已经躺在装满热水的大木桶里，双手搭在桶沿，两只温软的小手正在替其搓洗背脊，他觉得自己很渴，伸出右手道：“给我拿点喝的来！”
“遵命！”旁边侍女应了一声，递了只杯子过来，王文佐将其一饮而尽，又要了两杯，才觉得好了些。这时门外传来了曹文宗的声音：“大将军，薛将军已经到了，正在外面等候！”
“请他进来！”王文佐用力撑了一下桶沿，站起身来，一旁的侍女赶忙替他擦干净身体，他也懒得穿上新衣，就让侍女拿来一大块浴巾，将自己包裹好了，盘腿坐在地上，随手从食案上拿起一个盘子，吃了起来。
“下官拜见大将军！”薛仁贵在曹文宗的引领下，出现在门口，即使他对王文佐此时的打扮有所惊诧的话，至少表面上没有暴露出来，他向王文佐屈膝下拜：“大将军在乌尔塔指挥若定，一战荡平叛贼，自此海东无波，末将着实惭愧不已！”
“薛公不必多礼，进来说话！”王文佐指了指自己对面大约两三尺的位置，对曹文宗道：“你在门口守候，不要让其他人打扰我们！”
“是！”曹文宗应了一声，先让屋内的侍女们都退下，然后自己才退到门外，屈膝长坐，屏息等候吩咐。
“薛公，事出紧急，我一路从乌尔塔城赶来，昼夜不息，一开始是乘四轮马车，途中马车车轴坏了，只能骑马，赶到柳城时累坏了也饿坏了。无礼之处，还请薛公见谅！”
“无妨，薛某也是行伍中人，大将军不必在意！”薛仁贵肃容道：“不过您这般疾行，难道国中发生了什么事情吗？”
“嗯！”王文佐点了点头，他随手放下碟子，擦了擦嘴边的食物残屑：“沛王前些日子已经从范阳秘密潜逃，我怀疑他是回长安了！”
“沛王从范阳秘密潜逃，回长安？”薛仁贵被这个突兀的消息给惊到了，竟然结巴了起来：“可，可是我怎么不知道，明明柳城到范阳更近一些呀？”
“很简单，上次您提醒我沛王和有些河东口音的人过从甚密，我就留了点心，所以沛王逃走之后，我的人就随即发现了。然后他就连夜赶往乌尔塔，禀告了我！”
“看来只有老朽我一直被蒙在鼓里！”薛仁贵露出一丝自嘲的笑容：“那大将军这么急着赶回来是为什么？信不过我？要夺去我手中的兵权？”
“看来薛公你还不明白我为何要这么急着赶回来！”王文佐喝了口酒：“我怀疑沛王这次回去，是为了篡位！”
“篡位？”薛仁贵身体一颤：“应该不至于吧？大将军这么说可有凭据？”
“薛公，我离开长安前，陛下曾经私下里和我说想要易后！我当时劝谏陛下稍暂时不要，毕竟太上皇后当时刚刚去世，这么做只怕会落人口实！而皇后之父便是侍中裴居道，他便是河东裴氏人！”
“大将军你是说，皇后、裴侍中和沛王合谋篡位？”薛仁贵苦笑道：“这听起来未免太过骇人听闻了吧？你又没有什么凭证！”
“薛公说笑了！”王文佐笑道：“这种事情要么是把人拿下之后严加审问，要么是被人刀驾到脖子上了，否则怎么可能会有凭证？”
“这倒也是！”薛仁贵叹了口气：“那你打算怎么办？”
“陛下于我有大恩！”王文佐笑道：“若是陛下还活着，那我就拥立陛下复位；若是陛下不幸为逆贼所害，那就诛杀逆贼，为陛下报仇！”
“复位？报仇？”薛仁贵咀嚼着王文佐刚刚说出口的四个字，只觉得口中满是血腥味，饶是他半生行伍，所经历的生死之事不知凡几，但像王文佐这般轻松的将数十万人的生死说出来的，还是头一回。
“三郎！”薛仁贵少有的用如此亲近的语气称呼王文佐：“若是万一真的如你所说，沛王回去真的是篡谋大位；一旦兵戈兴起，那可就天下大乱了。不管怎么说，沛王也是陛下最年长的弟弟，裴居道是侍中，主持朝政，他女儿是皇后，这三人若是联起手来，恐怕天下人还是会信他们多些！”
“那又如何？”王文佐笑道：“至多是敌众我寡罢了，当初王某在百济、在倭国时，哪次不是如此？如今总比当初的情况要好多了，天日昭昭，自当明了谁对谁错，沙场上见分晓便是！”
看到王文佐神色平淡，薛仁贵心知对方这种在生死间不知道打了多少滚的人，心志早就如百炼钢一般，一旦认定了的事情，无论如何也不可能回头。偏生此人又手握重兵，一旦真的打起来，那就等于大唐东西两支最精锐的大军拼个你死我活，最后无论是谁胜谁负，自贞观以来大唐军民数十年的奋斗都会化为乌有。
“三郎，你应该知道这样的后果！”薛仁贵勉力劝说道：“天下精兵多在陇右、安西、北庭、河东、关中，你麾下士卒虽然精炼，但只凭你一己之力，如何敌得过大唐天下精兵？还是再三考量，莫要妄为的好！”
“兵贵神速的道理，薛公应该也是知道的！”王文佐笑道：“这样吧！我今晚好好睡一觉，薛公你就在隔壁歇息，明早随我一同入关，赶往范阳！薛公可以亲眼看看到底是王某人这一支偏师厉害，还是大唐的陇右、安西、北庭、河东、关中之军厉害。”
薛仁贵听到这里，如何还不明白王文佐是不会把自己留在柳城的，他叹了口气：“事到如此，难道薛某还有什么选择吗？”
陕州。
“现在的问题就是，我们可用的兵实在是太少了！”崔弘度苦笑道：“一定要算的话，也就跟着我们逃出来的一千骑兵用的上，陕州的当地土兵、还有转运使的漕运兵估计看到朝廷的旗帜就一触即溃，根本不能指望！”
“是呀！”黑齿常之脸色也不太好看：“不管怎么说现在大义的名分还在裴居道那老儿那边，陕州这边的人也不明真相，打起来他们不倒戈就不错了！”
“我倒是觉得你们把情况想的太坏了！”伊吉连博德笑道：“照我看，陕州的土兵和漕运兵还是值得一战的！”
“为何这么说？”崔弘度问道：“莫非你有什么办法？”
“比大义名分我们肯定比不过裴居道！但有一样东西，裴居道是比不过我们的！”伊吉连博德笑道。
“什么？”崔弘度问道。
“信誉！”伊吉连博德道：“自从我来陕州主持转运使之事后，工匠船员的口粮、工钱，商贾买卖的钱帛，我都是老老实实给了，从未有过依仗官家身份，拖欠，打压，以次充好的！所以敝司在陕州还是有几分信誉的！”
“这有什么用？”崔弘度苦笑道：“你这些信誉如果拿来招人干活有用，可现在是和朝廷王师动刀枪，那可是要掉脑袋的，再多的钱帛没有脑袋又有什么用？”
第756章 梯子和夜袭
“这就要看你怎么用了！”伊吉连博德笑道：“据我所知，即便是大唐的王师，在本国的土地上行军打仗，也会做一些不太好的事情，是不是呀？”
“你说的“不太好的事情”是什么意思？”崔弘度不解的问道。
“烧杀抢掠，强买强卖等等，就如同当初你们在倭国和百济时候一样！”伊吉连博德笑道。
“这个……”崔弘度的脸色有些不好看，不过他还是点了点头：“不错，不过这也是难免的嘛，行军打仗的时候，哪里顾得了那么多！”
“那是自然，那是自然！我并没有责怪的意思！”伊吉连博德笑道：“我只是说，如果长安派来征讨我们的军队，那陕州当地的商贾百姓很可能会倒楣，对不？毕竟由于漕运的缘故，陕州要比旁边的州县要富裕的多！”
“那是当然！”崔弘度已经渐渐跟上伊吉连博德的思路了：“你是说把这些告诉那些人，让他们站在我们这边？”
“不错！”伊吉连博德笑道：“他们不会为了我们的信誉卖命，但为了自家的性命和家产总会吧？只要我们宣扬长安来军所到之处烧杀抢掠，寸草不留，你说会如何？”
“估计会有很多人逃走！”黑齿常之插嘴道。