作者：芈黍离
燕云之失，使得中原对塞外胡人的防线，出现了几乎不可挽救的疏漏，如不复之，百年难安，是故，如果朝廷有足够的实力北复燕关，臣自然是支持的。
且若击败契丹，收复关山，再平江南，乃是易如反掌的事情！”
“倘若失败了呢？”刘承祐这么问道。
闻此，王朴变得十分严肃，说：“胜败之数，非由天定，君主英明，庙堂筹备，将帅勇略，士卒用命，都可能影响战争的结局。然而，陛下既已决意北伐，定为周到之准备，更当存必胜之决心！”
“受教了！”刘承祐洒然一笑。
沉吟了一会儿，刘承祐又忽然转移话题，说：“在文华殿中，你也见了朕的几名皇子了，你觉得如何？”
王朴一时没有反应过来，不知何意，只是回答了一个标准答案：“诸位殿下都是天资英奇，禀赋出众！”
刘承祐不由莞尔，接口道；“那卿之见，何人可为太子？”
此言落，王朴不由一惊，忍不住看向刘承祐，心中暗叹，他这才一回京，皇帝陛下到底要给自己多少“惊喜”啊。
这些年，立储的声音，在朝中从未消沉过，隔一段时间就有人提出，都被刘承祐以诸子尚幼给推脱了，抑或是留中不发。对此，王朴哪怕远在扬州，也有所耳闻。
在大臣面前，刘皇帝还从来没有表露过立储的心思，他王朴又是头一遭，也不知是幸与不幸。
第215章 确立太子
注意着皇帝的表情，王朴慎重地问道：“陛下欲立太子？”
“诸子渐长，有这个想法！此乃家国大事，攸关国祚，朕想听听你的看法！”刘承祐显得很轻松，随口应道，仿佛不是在说事关国本朝局的大事。
闻言王朴神情也变得更加认真起来，不过却并没有多少迟疑，直接应道：“如陛下欲定国本，臣的意见，当属二皇子！”
王朴说得干脆直接，倒是让刘承祐有些意外，偏头看向他，轻笑道：“为何？刘旸有什么地方值得卿直言推戴？你觉得他有能够承继大统的才干？”
迎着皇帝的目光，王朴显得十分坦然：“自古承制，以嫡长为先，此为延稳固基之道，如非常，不可易。”
停顿了下，见刘承祐一副认真倾听的表现，王朴继续说：“殿下虽幼，但天日之表，可肖帝躬。以陛下之睿智，圣人之贤德，更可悉心教导，培养德行，以称其位。
再者，陛下富有春秋，仍可秉国数十载，开辟大业，必然竟成。功业既成，后继之君，却也不需如陛下这般雄略，德能贤士，才能守国，仁能爱民，如此足矣！”
王朴的话，分析出来就三层意思。
一，嫡长制，如非常，不可易；二，子以母贵，并且他和皇后有充足的时间去教导；三，他这个开拓奠基之主把大的功业都做完了，后继者需要的是守成，要求不需要太高。
“朕知道了！”刘承祐微微吁了口气，这番答复道，没有过多的表示，只是叮嘱了一句：“立储之事，仅为朕与卿私话闲谈，不足为外人道哉！”
“臣明白！”王朴发觉，皇帝似乎还没下定决心，但话已至此，不便再言。
关于太子的问题，刘承祐垂询王朴，倒真不是为了试探他，王朴主政扬州多年，远离权力中枢，从他口中说出的话会客观些。同时，刘承祐也是想就此吐露一下心声，缓解一些心郁结。
对于太子的问题，刘承祐不是没有想好立谁，只要大符在，除了刘旸别无他选，再加上刘旸也没有智力、身体的缺陷，从身份上，就是第一继承人，这点是刘承祐自己都承认的。
他所犹豫的，是立太子的时机选择，这才是他复杂心理的体现。如果早立，又不确定将来刘旸成长如何，同时，那也是分他刘皇帝的权柄了，又会面临一个父子君臣的问题。
并且，刘承祐膝下子嗣甚多，现在还未彻底长成，但将来呢，早立太子，不就将刘旸树立成诸子的针对目标呢吗？刘承祐并不能保证自己的儿子中，全都会老老实实地接受这点，未尝没有“保护”刘旸的想法。
但是，又有一个声音在提醒他，如果不今早确立刘旸的地位，让皇子们从小树立并习惯“君臣”的地位从属，等他们再大些，那么争储的心思只怕人人皆起。
作为一个权力动物，刘承祐的考虑，实则还是立足于“权力”二字，否则也不至于如此纠结。在皇后大符面前，都不止一次明示暗示要立刘旸，却从来没有真正推动落实过。
而关于太子的人选，在群臣中，实则也有一个基本的共识，立刘旸。虽然最终的决定权牢牢地掌握在刘承祐手中，但他们的倾向，始终在嫡长。
事实上，如果想要减少宫廷政变，保证帝位传承的稳定，嫡长制已经是符合内外大臣价值观的制度了，按照规制选择，至少能够孚稳人心。
至于所谓立贤，本身就是容易引起纷争的话题，如何定义贤能，根本没个标准，而嫡长子的身份，却永远是明确无疑的。杨广在登基以前，绝对是个贤明太子，合格的继承人，但谁能想到十几年的时间，就能把盛极一时的大隋帝国给折腾亡了？
对于大臣们的态度倾向，刘承祐心里也很清楚，但很多时候，作为一个旁观者，别人家的事看得很清楚，轮到自己的时候，却会走类似的路，殷鉴无用，为何，还在“权力”二字。并且，如果皇帝在位太久，对于太子而言，也是个巨大的压力，能把人憋出病的那种……
这也是为什么，从古到今，那么多嫡长出身的太子，不得善果。半君半臣，虽为国本，却一定程度上处在皇帝的对立面上，有些行差踏错，就容易引起忌惮，而遇到像刘承祐这样性格强势、权欲极重的君主，那日子想要好过也难。
直言相告立刘旸为太子，大臣之中，王朴还是第一个人。如果不是刘承祐表露心思，主动问起，王朴也不会主动掺和此事，发表言论，但皇帝既然问起，他也就没有保留，直抒己见。而以刘承祐对王朴的了解，也相信他是为了大汉，为了他这个皇帝考虑，进谏忠言。
原本，在刘承祐构想中，在消灭南唐、吴越、南粤，一统南方之后，就册立太子。那个时候，大汉将进入一个新的发展阶段，太子则应运而出，也有利于进一步巩固大汉政权，稳定朝局，凝聚人心。
然而，如今北伐议定，刘承祐又不得不多考虑一番。北伐的统帅，不需多考虑，刘承祐心里早就做好了御驾亲征的打算。在这个前提之下，太子的议立，就提上了刘承祐的日程。
御驾亲征，可不像此前的巡幸北方，是要打仗，接近一线战场的，谁能保证就没有差池。刘承祐是个多思多虑的人，得为大汉做些负责的筹备，太子就是一个稳固后方的举措。
见皇帝进入神思状态，王朴侍立在旁，并不打扰。良久，刘承祐终于回过神，转向王朴，再度露出笑容，亲和地道：“卿这一日，想来也甚是疲乏了，朕就不多挽留了，回府歇息去吧！离京多年，东京已焕然一新，接下来，可尽情熟悉东京的风物民情变化。也趁机好生歇养一段时间，缓解多年的操劳，养精蓄锐，朕对卿还有大用！”
“是！臣告退！”见状，王朴也适时地行礼告退。
待王朴走后，刘承祐又伫立凝思少许，唤来孙延希吩咐道：“传朕口谕，从内帑之中，拨钱十万，绢五十匹，赐与王朴府上！”
“是！”
王朴回京，刘承祐足足让他歇息了20日，方才让他重新投入工作，职分安排为崇政殿大学士、同平章事，并将他的爵位提升至东平郡公。
这又是一个对政事堂权柄进行制衡的举措，虽然崇政、广政二殿并立的格局早已形成，但论及实权，广政殿那边始终强于崇政殿。
崇政殿的学士郎官，更多的出于皇帝近臣的身份，参赞国务，一举一动，主要代表着皇帝的意志。但在品级地位方面，是远不如政事堂的宰相们的，主要负责的崇政殿学士承旨，也才被定为四品。如今王朴这个挂着大学士衔的重臣入朝，逼格一下子就上来了，也代表着崇政殿地位的进一步上升。
在进入6月的这段时间内，整个大汉基本处于外松内紧的备战氛围中，在没有大肆动用民力的情况下，军械、粮食、军队，以各种名义，分批北调。
朝堂之间，持续了一个多月的“南北之争”也终告平息，似乎没有讨论出个结果。汉辽边境，因为雁门之战而紧张起来的气氛，似乎有所缓解，双方仍旧克制着。然而，表象终究是表象，最直观的变化就是，原本繁荣了数年的边境贸易，彻底萧条下去，自河东至幽燕，那大大小小的榷场、集市，基本都被关停了。
汉使王昭远北上出塞，带着大汉的善意与诚意，想要拜访辽帝耶律璟，结果一直追到上京临潢府，方才见到。
不约而同的是，在辽帝北归之前，也遣使南来，想要就雁门的“冲突”做个解释，缓和一下矛盾。而使者，正是那个战败的辽安平王耶律敌烈。不过这一回，可是一路汉骑护卫，被保护得死死的，密不透风。
在6月20日这天，刘承祐忽然召集文武大臣们到宫苑之中纳凉避暑，开个座谈会。虽烈阳高照，但绿荫之下，碧湖之畔，饮着凉茶，吃着东京的小吃糕点，君臣笑谈纵论，却也是一派惬意景象。
吃了一口酥，刘承祐拿起冰帕擦了擦嘴，突然轻咳了一声，引起了群臣注意，都收声看向他。放下丝帕，刘承祐笑问道：“朕今欲立太子，以固国本，以延鸿绪，膝下诸子，谁可为继业之人？”
这一番问话，让范质等人，既惊且喜，看着他平静的表情，都反应过来了，皇帝这是终于松口了。至于立谁为太子，并没有什么值得争议的地方。
……
坤明殿中，符后挺着凸起的孕肚，靠在软椅上，手里拿着一卷书，默默地阅读着，雍容华贵的仪度，足以令凡人自惭形秽。
一名宦官匆匆忙忙地跑了进来，莽撞的行为，引得侍御轻斥。倒是大符，温言问道：“何事如此毛躁？”
“娘娘，大喜啊！官家已降诏，于七月一日，册立皇子旸为太子！”宦官眉开眼笑地回道。
其言落，大符玉指猛地抓紧了书册，指甲几乎将之刺破。不过，很快便露出了一抹淡定的浅笑，似乎并不在意。
第216章 下诏北伐
乾祐十一年七月朔，崇元正殿，一场规模宏大的册封典礼得以落实，在后妃、宗室、皇亲、贵族、内外大臣的见证之下，汉帝刘承祐正式册封二皇子刘旸为太子。
在一系列庄重而严肃的典仪过后，在场文武，齐齐整整地向刘旸行礼。十岁的刘旸，冠冕齐备，一身龙袍黄灿灿的，被装饰得漂漂亮亮的。站在丹墀上，望着满殿的公卿文武，匍匐在自己脚下，一时间，并不那么得适应。
忍不住回头看了眼爹娘，却见皇帝老子满脸威严，高凌之势不似凡间人物，令人生畏。反倒是娘亲大符，虽然也保持着威仪气度，但目光之中满是鼓励与期许。
毕竟识文习武多年，也跟着刘承祐出巡过，有些见识，也经历过大阵仗，深吸了一口气，稳住身心的紧张，按照事前的教导，宣恩大臣。
刘承祐正居御座，浑身透着一股威压众生的气派，目光平静，观察着刘旸的表现，规矩按制，还算不错。若是连这种阵仗，都经受不住，那这个太子，也就太让人失望了。
事实上，刘承祐平日里也时不时地亲自教导刘旸，对其资质，如果当真不堪，即便是嫡长子，刘承祐也不会立他。当然，太子虽立，却也代表着一场长期的严格考察，正式开启。
太子的位置能否坐稳，就得看刘旸自身的福运与能力了。
大殿之中，当然有一些心思别样的人，比如贵妃高氏，惠妃符氏。高贵妃见到这副场面，看了看高高在上的刘皇帝，距离他最近的是太后与符后，心中充满着苦涩与无力感。而见着自家儿子刘晞，没心没肺地对刘旸行臣礼，更有种怒其不争的愤懑感。
而符惠妃，则是小女人的情绪更重一些，目光有些幽怨，毕竟她也生了儿子。折娘子则目光则要平和些，看得很开。
刘承祐也观察着其他几个儿子的表现，都规规矩矩的，长子刘煦仍保持着一贯以来，几乎印入骨子里的温雅，带着笑意。老三刘晞一脸淡淡然的表情，只是目光显得有些散漫。老四刘昉倒是聚精会神地看着二哥，带着少许的好奇。至于老五刘昀、魏王刘旻，则是打酱油的了。
礼成之后，刘承祐又让太子刘旸乘御辇，在数百名大内卫士的护卫下，出宫巡游天街，接受东京百姓的欢呼拥戴，也是向天下正式彰告此事。
入夜，崇元殿御宴，乃是应有之事，朝贺献礼。同时，经过与符后的商量，刘承祐也给刘旸配备东宫属官及卫士，一切规制，皆从他当年做太子时。
从刘承祐的表现来看，对于太子刘旸，他确实是抱有一定的期许的，该有的地位与待遇，绝不短缺。毕竟是太子，帝国未来的接班人，不是儿戏，刘承祐的态度摆得很端正，很重视。
“今天累了吧！”坤明殿内，看着还穿着一身明灿灿礼服的刘旸，大符温柔地说道。
刘旸点了点头，又摇了摇头，然后又点了点头。见其这副模样，大符将他召至身边，摸着他脑袋，道：“从今之后，你就是大汉的太子了，也要开始学会体谅你爹爹的辛劳与苦心。你今日之乏累，比他十年如一日的勤勉相比，却是微不足道，你要明白此事。在朝为君臣，下朝是父子，要对你爹爹保持恭敬……”
对于大符的话，刘旸并不能完全明白，但他是个听话的孩子，只是点头称是。不过，稚嫩的脸上，又不禁露出少许的迟疑。
大符问他，刘旸说道：“娘，我见公卿、长辈还有兄弟们给我行礼，不知为何，感觉很是紧张，以前从未有过！”
对此，大符露出点浅笑，轻叹道：“这便是储君责任之重啊！”
……
太子的名分定下之后，刘承祐全部的心思都放到北伐的筹备事宜上来，在他的鞭策之下，整个朝廷都紧密地运转起来。
三司大发府库，采买一切军需所用，从被服、鞋袜、手套、雨具、帐篷、载具，只要军队用得上的，都是大肆采购，一时间，使得东京城内外的手工业者们，狠狠地赚了一笔。
武库大开，积极外运，而各类军器，更是扩大生产规模，全力开工，大量的原料输入作坊，在数千的工匠的手中，打造成一个个收割性命的战争凶器。按照兵部的汇报，仅各类弓弩箭矢，前期便要准备300万支。
粮草先行，到中秋之前，经京畿转运北上的粮食已达二十万石，而作为北伐前进基地的永清军，屯粮更是超过四十万石，这还是在朝廷没有完全动员开的情况下。编在北伐序列的禁军，也在枢密院的调度下，分批北上。
就如事前所预料的一般，大汉的军事准备与调动，不可能完全迷惑住敌人，但因朝廷的一系列惑敌策略，使得目标被发觉的时间，大大拖延了。
在这个过程中，最紧张的，乃是金陵朝廷。因为册立太子的缘故，刘承祐下诏李璟入朝观礼，以李璟的脾性，当然不乐意，更加不敢去东京了。不敢直接拒绝，推脱说疾病未痊，再兼道路甚远，时间不够，怕赶不上，为免失礼，就不去了。不过，还是命唐臣携重礼北上，敬献汉太子。
这当然不会让刘皇帝“满意”，其后，李谷便开始在扬州搞事情了，扬州水师出动，阅兵于江山，使得江阴沿岸的南唐军民是风声鹤唳。
再加上中原涌动的洪流，有所察觉的金陵朝廷更是惊恐不已，虽有林仁肇等将力主对抗，李璟还是畏惧难安，再派使节，二度携礼北上，想要求得一个平安。
南唐如是，塞北契丹人又岂会毫无所觉。事实上，不管大汉兵马调动为何，他们都已经在做战争准备。雁门之战后，大汉保持着仅有的使节往来，也有迷惑汉廷的意思。
从耶律璟北还上京之后，辽国的在籍士卒，尤其是其主要兵力的诸部部族军，都加紧了操练，并选拔精卒悍将，准备南掠。
同时，耶律璟也广派使，分遣归附辽国的北方诸族，提前沟通好，做好了征召其众南下的准备。对付大汉，怎么能没有仆从炮灰呢。
就这样，前期是双方各怀鬼胎，各自筹备，耶律璟原本只是在加强辽国的军事训练与建设，并准备按照耶律挞烈的建议，先行杀掠，疲弱大汉国力。
然而，随着时间的推移，察觉到不妙了，大汉那大举动员，咄咄逼人的态势，太令人心悸了，那是要吃人啊。得知大汉的异动，辽国君臣，也加快了备战步伐，许多本欲缓行的规划，也不得不加速。
进入8月过后，两国之间，基本已经是摆明了刀枪，争锋相对，准备大战一场。辽国是在等秋高马肥，大汉则是前期充足准备，兵马调度，同时等候秋收，民力充沛。
中秋过后，在两国加紧兵马陈边的过程中，双方的骑兵，已经在边境交锋厮杀起来了，以幽燕的交锋，最为激烈，辽骑所至，最南已至涿州。并且这一回，不是燕骑的单独对抗，河北边军所辖马军，悉数北调参战。
到8月20日，过完了中秋，汉帝正式下诏，北伐契丹，天下瞩目。到此时，在河北地区，大汉已集中大兵二十万众。
第217章 大动干戈
此次北伐，可谓精锐齐发，仅殿前、侍卫两司禁军，便发十万之众，两京及其周边戍守的兵力，大部抽调。殿前司下属铁骑、龙栖、小底，侍卫司下属龙捷、护圣、奉国、兴捷悉数从征，而其中，马军就有三万骑。
再兼北面都部署下属的四万边军，以及河北都司调集两万多地方兵马，以及燕军两万，还有郭崇威在西北地区征召的上万雇佣骑兵。
是故，此番北伐，仅河北方面，大汉所遣战卒，就是实打实的二十万众，除了都司兵马与雇佣的杂骑战力稍弱之外，剩下的都是经过常年操练的精锐。若是再算上大量的辅卒以及民夫，那人数则突破了四十万人。