作者：芈黍离
这样的实力，用倾国之力来形容或许勉强，但在维持国内统治稳定、诸边防御的基础上，大汉朝廷也算做到极限了。而集大汉七成以上的精锐，刘承祐选择御驾亲征，也是可以理解的。
关于御驾亲征的问题，朝中又是一番争执，总有人持谨慎态度，不想让皇帝去北方冒险。大兵之争，胜负难料，如果以这样的实力，北伐仍旧失利了，那无论是对于皇帝，还是对于国家而言，都是威信的巨大挫伤。
皇帝最好还是坐镇东京，安定人心。事未虑胜而先虑败，是个谨慎持重的态度，然而，很多人都只顾着想战败的后果，却少思胜利的辉煌。
是故，哪怕有范质为首的一些大臣极力劝谏，但根本无用。乾祐元年，国家困难，亲征一个李守贞都劝不住，而况于如今权威愈盛的皇帝。
如此庞大的动兵规模，除了完善有序后勤支撑，诸军的协调统率，是至关重要的，而指挥系统的构建则是重中之重。
皇帝亲征，御营由铁骑军、龙栖军、大内军一部，以及一些辅卒及后勤人员组成，约步骑三万，由赵匡胤担任都部署。
在前线设幽燕行营，陈留王安审琦为都部署，燕王赵匡赞副之，总督汉燕诸军。其下，高怀德为马军都统，慕容延钊为步军都统，柴荣为都监。后勤方面，以李处耘为行营粮料使，韩徽（韩通之子）为副使，负责营前辅卒、民夫的管理以及军需之供应。宰臣魏仁溥为两河转运使，薛居正挂副使职，负责后方军资的筹措供应。
而御驾出发之前，对于东京，刘承祐自然做了妥善的安排。太子监国，诸宰辅之，处理政务，保证在皇帝离京期间国家的正常运转，这在皇帝前几次出巡期间，已经有过充足的经验，只是此次，有个少年太子当作吉祥物供着。
当然，太后、皇后的作用，是必不可少的，并且此次，雍王刘承勋也在辅臣之列。由于柴荣、李处耘都随军北征，枢密院的事务，暂由王朴权领。
至于京城的防御，刘承祐交给了向训以及韩通，分兼并正副巡检使。事实上，在大军陆续开拔北上后，东京的兵力防御立时薄弱不少，只有殿前内殿直、侍卫武节军、皇城大内军以及一部分巡检兵马。当然，这还是一股强大的力量，足以拱卫京师。
兵力抽调得最狠的，还得属洛阳、滑、卫、澶、濮及大名府这些拱卫东京的重镇，这些地方也是一直以来禁军戍防的主要地区，兵马北调之后，防御可以用空虚来形容。不过，如果敌军想要进攻到这些核心统治地区，也基本是不可能的。
当然，此次北伐，大汉也不仅河北这一路大军，次之的是河东方面，由国丈、卫王符彦卿为主帅，总督河东兵马，王彦超副之，发五万步骑，出雁门、保德地区，攻略云朔，杨业为先锋使。
另外，还有几路偏师，郑国公史弘肇、定边军使王彦升也率师自灵州地区活动。靖江军都指挥使，率莱州水师，跨海北渡，寻机切断辽西走廊，以绝关外辽国兵马。
夏州李彝殷、延州高绍基也都发诏，令其攻辽。李彝殷那边，或许仗着汉辽交兵的底气，敢北击契丹，扩充地盘，增加实力。但背后有高绍基这根搅屎棍在，一同举兵，想要安心兵事，基本不可能。毕竟，李、高两家算是世仇了。而夏延之师，很可能到最后也就助助声势。
至于高丽那边，伐辽的诏书也由汉使递交，不过那高丽光宗王昭正忙着改革，打击豪强，杀戮功臣，让他为大汉火中取栗，发兵对付辽军，基本也不可能，能够表明一下态度，就算他亲汉了。
北伐大业，对付辽军，还得靠大汉自己。
在一切安排妥当之后，乾祐11年8月21日，汉帝刘承祐正式率领御营兵马，自东京出发北上，这也是最后一支北伐参战的军队。
随驾的，除了一些近臣之外，并没有一些乱七八糟的人，不过贵妃高氏、宁妃郭氏得以从征，贴身照料刘承祐饮食起居。事实上，若非折娘子有孕，他一定会带上她的。同时，皇长子、三子、四子，一并随征。
……
贝州，永济河段，运河之上数十艘吃水很深的大船，缓缓向东北方向行驶着。岸边，是两千多名粗布麻衣的纤夫，佝腰驼背，身缠纤绳，埋头拉拽着运输军械辎重的船只北上。
在后边，是一只规模更大的船队，龙舟当头，两岸骑兵翼行，密集的玄色旌旗，迎着秋风，赫赫而动。刘承祐所乘的龙舟，也只是一艘楼船改造而来，毫不见华丽，只是因为皇帝乘坐，因以为名。
此时，刘承祐就站在龙舟的甲板上，凉风吹动着胡须，晃动不定，他的表情平静，稍显凝沉的目光，就落在地岸边的纤夫身上。
北伐契丹，举国而动，而动员最为彻底，就得属河北诸州了。贝州距离幽州尚远，而民丁征召，也已全面展开。
才8月下旬，官府虽则敦促百姓抢先收割庄稼，但真等到朝廷大发兵役之时，仍旧有诸多的麦田，未及割取，而农夫已受召离家。乡兵乡勇，民夫民丁，汇聚州城，以备调用。
而沿运河一带州县的民夫们，最主要的工作，便是拉纤通道，保证运河的畅通，以便军事军需的调动。此番北伐，汉军的后勤转运，主要是通过河运输抵幽燕的。
自进入河北境内之后，放眼所见，都是类似的场面。拉纤的民夫，还算是幸运的，朝廷有令，沿河州县，各自保障辖境内河道转运畅通，是以纤夫们，只需付出劳力，干些苦力活，也不必离家北上。
然而，还有更多的人，是需要到前线，在战阵前听用的，那不只是受苦受累，跋涉远家，还随时有生命危险，难保周全。
虽然在朝廷的计划内，河北大军，发兵二十万、民勇二十万，但真正为此战动员起来的，又何止于此？战争对于百姓生计的影响，从一开始，就已显露出来了，而仅靠刘承祐这一双眼睛所能窥见的，也只是其中一小片面貌。
这些年大汉东征西讨，发大兵，征民夫，都是习惯了的事情。然而此前从来没有任何一次，像此番这般，让刘承祐感到压力。
“付出这么大的代价，我也没给自己留失败的余地了……”面容严肃得近乎漠然，刘承祐心中则暗暗警醒着自己。
“官家，水上风大，还是回舱房内避风吧！”高贵妃走到刘承祐身旁，似乎能够感受到皇帝心情的沉重，轻声劝道。
闻声，刘承祐看了她一眼，摇了摇头，叹息道：“将士百姓皆忍风冒寒，我何独避风霜，置于暖舱之内？”
没错，刘承祐这番话，就是在作秀，因为郑重其事，所以刘承祐是不放过任何一个可以鼓舞人心的机会。当然，嘴里这般说，身体还是诚实地让高贵妃帮他把一件外袍披上，风吹多了，对身体确实不好……
扭头看着高贵妃，已经逾三十的贵妇人，很体圣心，从君从征，一身得体的武服，无宫装之浮丽，也少了平里在刘承祐面前的妖冶魅惑，将门虎女的英气勃然散发。
不过，刘承祐感受更深的，还是她的温柔。犹记得，当年初纳之时，天寒地冻，她便用其腹部胸脯，给自己暖手。
回过了神，刘承祐召来张洎，对他吩咐道：“你拟一份诏书，朕一路北来，见四野田亩，麦粮多未收割殆尽，征役虽急，却不可彻底荒废农事。各地官府，当设法协调乡里余下劳力，组织收割！”
“是！”张洎领会了一下皇帝的意思，行了个礼，迅速回去拟诏。张洎因为此前的表现，此番以记室的职位，随驾从征。
事实上，刘承祐的言行举止，确实对军心人心，有极大的鼓舞作用。当他的那一番话，被传扬开后，不说御营的将士了，就是沿岸拉纤的民夫，都更有劲儿了，拉纤的口号声，也显得更加有力。毕竟，连皇帝陛下都陪着他们，吹着风，看着他们。
第218章 皇帝未至，厮杀已烈
行至清河县，御营止进靠岸，以作休整，将士轮番下船进热食、解决生理问题，诸船清理污秽，补充物资。而贝州刺史，则率着当地父老百姓，箪食壶浆，以犒王师。
当然，这更像个形式，以鼓舞军心，幽燕那边战端已起，刘承祐也急于北上督看军情，是故沿途行军，都尽量避免枝节，若非必要，是不打算停下的。
不过，在清河县，一个意外的人出现了，老丈人郭威。运河岸上，郭威肃立，纵览河上威武的兵甲，沧桑的面容间满是感慨。
一身素雅的锦袍，须发虽然添加了几分灰白，但面色还算红润，整个人的精神气度都显得平和而大方。身后是数骑守护，手中牵着的是他幼子郭仪。
得知郭威到此，刘承祐是特意命人驰轻舟将他接到龙舟上，并叫上郭宁妃，亲自等候。
“臣参见陛下！”登上龙舟，见到刘承祐，郭威当即恭敬地行礼。
“免礼！都是一家人，不必拘泥这些俗礼！”刘承祐亲自将郭威扶起，这回没有故作热情，但温和的面容间流露出的，却是种归真的亲切。
“谢陛下！”刘承祐的搀扶不算用力，是故郭威还是行了个全礼。
“三年未见！卿风采依旧，气度不减啊！”看着郭威，刘承祐轻笑道。
“多谢陛下关心！”郭威应道：“臣居乡里，寄情渔猎，心随自然，颐养天年，自得其乐罢了！”
“如此闲云野鹤，朕都要嫉妒了！”刘承祐开了个玩笑，低头看着以无辜的眼神大胆直视自己的郭仪，不由探手捏了捏他被吹得有些发红的小脸，道：“小郭仪长高不少吗？”
“还不快给陛下磕头！”郭威瞪了幼子一眼。
郭仪赶忙磕了个头，刘承祐注意到，在他腰间，还别着一块玉佩，那还是当年郭仪尚在襁褓中时刘承祐赠的礼物，至今还有印象。
“卿何以至清河？”又瞧向郭威，刘承祐略感好奇地问起，一面同郭威入舱，一面问道。
郭威老脸上露出一抹慨然之色：“陛下兴兵北伐契丹，燕赵之士，无不慨然奋起，踊跃参战。臣久疏战阵，虽不能提刀杀敌，但闻陛下亲征，特飞马前来，观大汉健儿锐卒，祝其痛击胡虏，亦稽首以拜，祁望王师凯旋！”
郭威这番话，很提气，刘承祐很高兴，哈哈大笑几声。当年，郭威归养之前，刘承祐探视于“病榻”，当时郭威就曾说过，王师若伐辽，他必为之祈祷祝福。如今，算是实现当初的诺言，从中也可知，郭威对于军国大略确实一定见地。
船舱内，装饰很简单，乃至简陋，所幸空间还算大。翁婿俩对座，郭宁妃亲自侍奉热茶，青春玉面间带着笑意，一双美眸都明亮了些，秋波动人。
“此番北伐，各路大军加起来，仅战兵就有近三十万，可谓倾国出击，不遗余力。卿以为，朕可能成功？”刘承祐问。
“陛下必成，大汉必胜！”郭威不假思索，张口便来，语气异常肯定，看起来比刘承祐还要自信。
……
在御营北上之际，幽州地区，汉辽之间的鏖兵，已经展开许久。虽然刘承祐正式下诏是在8月20日，然而两方之间的战斗，早在一个月前就已经开始，并逐渐扩大。
起初是数千辽骑，分为三支，袭扰幽蓟之地。就是按照辽南院大王耶律挞烈的谋划，这些辽骑，不思劫掠，只事杀人，想要通过对幽燕之地的破坏，打断大汉备战的节奏。
可是，早得了天子亲笔回信，知晓北伐在即的燕王赵匡赞，也是丝毫不露怯，把手下这些年好不容易积攒，一直当宝贝的五千燕骑，集中起来，追剿入侵的辽军。
而燕地军民，在面对辽军的入寇之时，自上而下，也是奋力抗争，将士踊跃杀敌，百姓怒争锋，没有丝毫畏惧。其后，随着不断有辽骑参战，其兵力迅速增长到上万人，燕骑人少，终有不支，吃了不少亏。这个时候，安审琦果断派遣北军的五千边骑北上，配合燕军作战，如此方不落下风。
其后，北辽帝委以南面军事的耶律挞烈，又调配了一万骑兵自居庸关入寇。闻之，安审琦又命永清军使马全义率军北上，支援对幽燕的防御。
辽骑机动性虽然强大，但幽燕的百姓都不是任人屠戮的绵羊，那一座座坞堡城池，就是一块一块硬骨头。辽军不是没有尝试过，强行破之，成功击破过，也屠杀过几座坞堡，但很快就会面临，各支燕骑、汉骑的攻杀围剿。
就在大汉军民的竭力抗争中，耶律挞烈的“三光”政策，遭到了极大挫折。跨过燕上，幽冀大地，本该是他们任意驰骋纵横的地方，然而随着战事的发展，很快就发现了问题。
燕地的城池、水脉、堡垒，像一颗颗大小钉子，配合着出击的汉骑，压缩着他们的活动空间。随着河北边军的北上，又使他们兵力处在弱势。没错，辽军那边虽然在动员军队参战，但效率并不高，再加上还要兼顾诸关隘的防御，直接投放在幽燕的兵力也只能逐渐增加。
而对于北上的汉军，也主动袭击过，但面对大汉的军阵，却完全没有下口的欲望。想要拖延疲军，但汉军是步骑配合，并未完全丧失机动性与主动性，最后只能眼瞧着汉军成功进驻诸燕城，加强守备。
辽军也尝试过南下像河北腹地深入，然后撞了个满头包，尤其永清地区，那段时间，几乎每天都能看到自南边北调而来的汉军。
即便在杀掠汉地的策略上，辽军遭到的极大的困难，但耶律挞烈非但没有放松入寇，反而继续增派骑兵。就像当初他同辽帝说得那般，意志要坚定，做法要狠决。事实上，燕地军民抵抗再坚定，在自家土地上的这等拉锯，又面对辽军针对性的攻击，损失哪里小得了。
等到8月上旬的时候，被耶律挞烈派遣入燕作战的辽军已有五万步骑，骑兵来自塞北，步卒来自东面的遵化、滦平营地区，以汉人为主，渤海人为辅，配合作战。
不过，汉军也不落下风，尤其是在高怀德与郭崇威率领龙捷军与西北“雇佣兵”两万多汉骑北上之后，更是逐渐占据了上风。
一个月间，双方大小战斗，经历了上百场，而骑兵三千人以上的会攻就有9次，而结果，汉军胜了6次。是故，进入8月中旬的时候，辽军已然只忙着抵挡汉军的进攻了，至于掠杀汉人，袭击汉军粮道，根本就顾不上。
而双方战斗的区域，从最开始的幽蓟地区，扩展到整个燕南，辽军由攻转守，汉军由守转攻，马全义甚至领军向遵化发起过一次试探性进攻。
在不长的一段时间内，双方兵势，呈犬牙交错状态，参战的人马达到了十万之众。这是一场残酷的交锋，双方的损失都不小，辽军前后伤亡15000余人，汉燕军队的直接阵亡也有5000多人，而燕民的死伤，生产的破坏，这些损失是一时难以估量的。
直到汉帝的北伐诏书传至北面行营，早已聚集到永清地区，并且得到了一定休整训练的汉军主力，正式在安审琦的统帅下北上。
十数万大军一开动，在燕地同汉军纠缠的辽军残余部队，闻悉，果断缩了回去。
第219章 八月战争
因为国家战略的问题，在乾祐前十年中，大汉有太多优秀的将领被刘承祐“闲置”在北边，杨业、马全义、韩令坤、董遵诲、李汉琼、罗彦瓌、王审琦、白重赞、李汉超……这一连串的将领军使，论能力并不差南征的汉将们，然而大部分人，一戍就是经年累月，如杨业、罗彦瓌者，更是以十年计。
为大汉北面边防的稳固，这些将领确实牺牲不小，有鉴于此，此番动兵，河北的几万边军，是准备大用的，与其建功立业的机会。
而这些压抑已久的将军们，就像一个个脱缰的猛兽，想要吃人。哪怕是底层的戍卒，对于军功也是多少有些期望的。将士皆有渴望功业之心，那便是战争的利好消息。
发动如此大规模的一场对外战争，皇帝与朝廷的压力是很大的，最忌讳的就是百姓不支持，将无战心，士卒厌战。所幸，这些情况，在战争的初期，还算少见。
而汉军的将士们的战斗欲望哪里来，最重要的还在于这些年，朝廷对于军队的厚待，不论是赏功还是抚恤，都从无吝啬。而这些年，大汉侦办的各类贪腐案件之中，唯有对涉及到军饷、军需，处置最为严厉，从无豁免减罚。
以致于，有些文臣颇有微词，觉得皇帝对那些丘八太过厚待了，容易使其生跋扈之心。刘承祐也受到了一些谏章，虽然不好直说，但暗示的意思却很明显，就是提醒刘承祐，三代乱世，在于武夫当权，在于骄兵悍将……
对于这些建议，刘承祐都接受，只是不做。有些人，永远只能看到事情的一面，却往往有意忽视另一面。他固然厚待军队，但同时，大汉军法的严苛却没有放松过，并且逐步严肃完善，刘承祐所做的，不过“恩威并济”四字罢了。
对于刘承祐而言，这些年对于军队的改造，最满意的地方，不是那些制衡将帅权力的措施以及收买军心的手段，而是构建了一套能够使上下将士接受的军事管理条例。
再加上宣慰制度的建立，长年累月的洗脑，对于没有多少头脑的底层官兵而言，还是很有效果的。这些综合因素共同作用，方才成就了如今大汉将士的崭新面貌。
要说大汉的诸多将帅之中，与刘承祐关系最为亲近的是何人，马全义。追溯过往，当年刘承祐还是北平王次子的时候，马全义就已经跟着他了，可以说，他是刘承祐发掘并收服的第一个将领。早年的时候，这种感情羁绊还不算深，但随着时间的推移，过得越久，那份情谊越显珍贵。
而马全义，倒也从来没有让刘承祐失望过，镇守永清八九年，从不以天子旧人的身份而张扬跋扈，恪尽职守是他对皇帝最好的回报。是故，对于马全义，逢年过节刘承祐都能想起，并且几次召他回京述职接见。
前者，奉安审琦之命，马全义率领永清军北上作战，凡历大小11战，取得杀伤敌军1500多的战果。在辽骑大规模纵横，燕地局势恶化之际，也曾挺身而出。
在8月12日的时候，碍于城池难攻，堡壁难克，幽州军民倾力配合，辽军开始转变进攻思路，干起了围点打援的事。
当时受辽将韩匡美的建议，辽军汇师5000，围攻蓟州以南的新安堡，吸引汉、燕之军来援，并秘伏兵马四野。当时，大汉的骑兵主力未感到，还是马全义自渔阳主动领军出城，救援新安堡，果然陷入重围。
面对辽军地突袭围攻，马全义表现得十分英勇，亲自率领随军的三百骑，冒死拼杀，左突右冲，反复数次，给步军结阵御敌时间。
其后，身先士卒，在第一线指挥将士防御，身被数箭，而面无异状。辽军几度攻破军阵，都是马全义带人扑上去，填补窟窿，浴血抵敌，重新构防线。
如此，永清军3500余步骑，硬是抵挡住三倍多敌军的围攻，足足一日。其间，新安堡的燕民见援军苦战，还主动集中了三百人出击，斩杀了不少辽军。不过，那个时候，辽军也无心关注那座堡垒，只遣一偏师击败。
永清军血战一日，完全起到了以身为饵的效果，幽、顺、蓟州的汉、燕联军，相继赶来支援，其中有被拦阻于途中者，有就地与辽军厮杀的，还有突破至新安地区参与作战的。
等汉军援军至，同样苦战已久的辽军，也渐有不支。而得知战况，滦平、遵化地区的辽军，也前来增援。
围绕着新安堡，汉辽双方进行了一场开战以来规模最大的会战，汉燕联军步骑合计约20000人，辽军前后参战的也有24000之众。