作者：芈黍离
铺面前，排着二十来人的队伍，都是普通百姓，或携袋，或背篓，探头望着那新写的米价木牌，都不由发出怨声。
斗米二十七钱！
比起当年，足涨了六七倍，即便与秦凤大战之前相比，也翻了一番，并且，还有继续上涨的趋势。价格指的还是铜钱，那些杂钱、铁钱，价格还要另算，要是从北方传入的“乾祐通宝”，倒可便宜些。蜀内缺铜，在汉蜀和议签订后，财政压力愈大，后蜀朝廷加铸了一大批的铁钱，用于流通，所造成的结果，便是经济日益崩坏，钱贱物贵。
相较于购粮百姓的怨叹，店铺的主人，却不免露出开怀的笑容。这世间总是平衡的，有人哭就有人笑，做粮食生意的人，永远不会担心粮价高昂，至于民间疾苦，百姓生计，那是朝廷该考虑的问题，与他这粮商无关。
“都排好队，准备好钱，不要挤，不许捣乱！”几名壮实的汉子护在铺前，维护着秩序，恶狠狠地盯着购粮的百姓，就像看阶级敌人一般。
排队的人，基本都老老实实的，或依言准备，或做好舍米购粟的打算，或盘算了下随身的钱资主动离去。不过，粮价上涨带来的影响，是很直观的，离去的人或有，但有更多的人拿着麻袋，闻讯而来。争购粮食，逐渐在城内蔓延……
“再这般下去，成都士民，连饱腹都做不到了！”一间酒肆内，几名士子愁饮淡酒，闻得城中争购粮食的情况，一人不由感慨道。
这些年轻士子，乃是官学学生，平日里，难免呼朋唤友，清谈国事，畅论时局。随着后蜀政治逐渐崩坏，少不了有识之士，痛心疾首，有心呼吁改善，然往往力不从心。
“已经难以果腹了！”一人更加愤慨地道：“粮价高昂，流民滋生，民情汹涌，朝廷为何就无所作为。民可载舟，亦可覆舟，这么浅显的道理，朝堂诸公难道不懂吗？”
“那些奸商哄抬粮价，官府为何不管？蜀中缺粮，朝廷就该拿出有效政策，打击奸商，禁止粮食酿酒，开仓放粮，平抑价格！”一人饮尽杯中酒水，酒杯用力地落在食案上，怒声道。
“这些奸商背后，站着的，可少不了朝廷高官，他们哪里会管？又哪里管得了？”闻之，另外一人愤懑道：“至于朝廷官粮，要养官，要养军，要支持平叛，还要向北汉进贡，哪里顾得上黎民黔首！”
“只有等秋收之后，秋粮入库，新粮进京，方能有所缓解了……”
“听说梓潼又生民乱了！”
“陵、荣两州的叛乱，至今还没平息，那赵季文太过无用，竟让一干獠人，猖獗至今！”一人喝骂道：“朝廷为何不换将？”
在去岁冬，蜀陵、荣两州的獠人叛乱，乱众数千，攻掠官府蜀民，闹得很大。蜀廷遣弓箭库使赵季文率军平叛，虽战而胜之，但余叛难服，遗害至今，牵扯了后蜀大量的财力、军力。对于内忧外患的后蜀而言，无异于雪上加霜。
“外有强汉虎视眈眈，内有乱叛此起彼伏，国势飘摇啊！唉……”再多的愤怒，最终只能化作一缕无奈的感慨。
“大蜀不能这样下去了，否则迟早为北汉所并，我等当觐拜宫阙，请求陛下，改弦更张，革新弊政，安抚百姓，富国强军！”有人义正言辞的建议道。
但应者寥寥，清谈而已，若要付出行动，不是难为人吗？
有一说一，后蜀的乱象，北汉要负很大一部分责任，几度征伐，打破了蜀中的经济平衡，恶意满满，煽风点火，阴谋乱蜀，更加剧其动荡。
当然，北汉的作用，都是外因。追根究底，还是蜀国朝廷自己乱了，从蜀主孟昶开始，一层层地烂下来，挡都挡不住。
在成都内外，民情激涌之时，蜀宫，营建于摩诃池上的水晶宫内，仍旧一片流光溢彩，风花雪月，靡靡之音萦绕在宫殿内外。
蜀主孟昶，正与他的花蕊夫人们，尽情享受，民间疾苦，已不是他所关心的，抑或者，是他有意忽视。
作为主政川蜀二十多年的统治者，对于这几年来，国内的乱象与动荡，孟昶是不可能不知道的，只是，知道归知道，覆水难收。
对于朝政的糜烂，他也是没有任何办法，当初国家安定的时候，对于贵族、官僚的弊端，都下不了决心整治，而况于如今。
对于如今的孟昶而言，与其劳心费神地操劳那些令人烦闷的事务，还不如纵情声色，将前边二十年的享受，都给弥补回来。
丝竹之声悦耳，莺歌燕舞环绕，孟超那明显发福的身影，穿梭于其间，手里拿着酒杯、酒壶，自斟自饮，其醉微醺，面色红润，时而大笑，时而动情哭泣，放浪形骸，陶醉其中，不知人间风云之变幻……
堕落，沉沦，逃避，是如今的蜀主，最真实的写照。
第129章 汉师伐蜀
日暮西山，水晶殿内的狂欢暂告一段落，靡靡之音，暂时沉寂下去。各处镶嵌着珍珠、玛瑙的宫殿，在灯烛的映照下，发出绚丽的光芒，多姿夺目。
美人们散去，内侍宫婢小心地清理着狼藉，空气中弥漫着酒气，并非谷粮之精的芳香，取而代之，是糜烂与恶臭。珠帘锦帐内，雕花玉榻间，玩累了的孟昶，以一个放纵的姿势躺在上边，怀里还抱着一个做工精致的银制酒壶。
“娘子！”外边传来轻微的见礼声。
“官家呢？”柔婉的问询声响起，从那动听的声音中，似乎能感受到美人的少许不满。
“官家已然睡下了！”
很快，珠帘被掀开，发出一阵碰撞声，徐慧妃莲步轻踩着上好的毛毯而来，圆润的玉臀微撅，坐在榻边，看着孟昶。
孟昶头微侧着，面颊上显露出一团浓郁的红润，醉意难消。虽然略微发福，但孟昶还是个帅大叔，额眉眼鼻，都可用英俊来形容。只是，从其面态间，能够明显地感受到一种苍然与疲惫。
心中有所感，徐慧妃紧蹙的蛾眉舒展了些，花容月貌间，流露出爱怜之色，那是一种心疼的表情。伸出纤柔的玉手，轻轻的抚在孟昶脸上，红唇轻启，默然一叹。
将孟昶修胡须间残留的酒珠拭去，注意到他怀里抱着的酒壶，发了下力，才取出。酒壶一丢，孟昶立刻就醒了，睁开迷蒙的双眼，缓了缓，注意到徐慧妃，轻声道：“你来了！”
嘴里吐出一阵难闻的酒气，孟昶做出一副头疼的样子，徐慧妃赶忙坐上前，将他搂在怀中，探手轻轻地在他额鬓间按摩着。
孟昶露出了享受的表情，再嗅着美娇娘的玉质香风，露出一副迷醉的表情，就像沉浸在一个舒适的港湾之中一般。
一边按摩着，徐慧妃稍显迟疑地劝道：“官家，你不能再这样下去了，醉生梦死，虚度蹉跎，怠慢政务……”
若是其他宫人后妃劝他，孟昶绝对会大怒，但这是他最喜爱慧妃娘子。眼神清明了一阵，旋即黯淡下去，环抱美人纤腰，孟昶意兴阑珊地道：“朝廷的事，自有大臣们去料理，你不要担心，我们只需在这水晶宫殿，琴瑟和鸣，共享逸趣即可！”
孟昶不论语气神态，都透着一抹颓然，见状，徐慧妃不由情绪低沉，道：“国势飘摇，国家动荡，妾虽仅一妇人，又哪里能安心于此享乐，魅惑君王……”
“外边的流言蜚语，你不要管！”闻言，孟昶安抚道。
徐慧妃还欲要再劝，一名内侍匆匆入内，站在帘外禀道：“官家，枢密使王昭远、副使韩保殿外求见！”
“有没有说何事？”孟昶有些舍不得徐慧妃的玉体，漫不经心地问道。
“说是有紧急军情！”
“军情？他们二人商议处置即可！”孟昶应付道。
见其反应，徐慧妃却主动起身，盈盈一礼，说：“两使联袂而来，必有急务，官家不可怠慢了，妾先行告退了！”
说完，不待孟昶挽留，快步离去，并且是离开水晶宫，回她的牡丹苑去。
殿堂内，孟昶整理好仪容，这才接见枢密两使。急步入内的王昭远，见过礼后，顾不得孟昶脸上的不悦之色，开口便来：“陛下，北边传来紧急军情！”
“紧急军情？莫非是赵季文那边又出问题了？”孟昶显然还没从酒醉中彻底清醒，脑子有些混沌，下意识地道。
但很快反应过来，睁大双眼，紧张地盯着王昭远：“北方军情！汉军有异动？”
深吸了一口气，王昭远一脸严重地道：“利州上报，北汉已于本月七日，发兵南进，其先遣数千军，在汉将王仁赡的率领下偷袭三泉！”
“怎么会！”闻之，孟昶面色凝沉了起来，一副遭了重大的打击的样子，尚有不解：“是不是军情有误？北汉怎么能不顾大国体面，不宣而战，行偷袭窃举？上半年的岁贡，朝廷没有任何拖延折扣，北汉怎么敢撕毁和约，悍然入侵？”
见孟昶的反应，王昭远大声道，似乎想以高音把他的魂给震回来：“陛下，臣早就说过，北汉亡我之心不死，迟早发兵，吞我大蜀江山。汉军南下，不足为奇。如今汉师既发，多说无益，朝廷还当速速设法应对，支持北面诸军御敌！”
听王昭远这么说，孟昶慢慢地冷静了下来，但仍是一副无所适从之状，喃喃道：“终于还是来了……”
“陛下！”王昭远身边，枢密副使韩保正猛地爆喝一声，虎目有神，须发张扬，道：“北寇南侵，大蜀危在旦夕，不思督率御敌，何故作此无谓状？”
韩保正乃是蜀中老将，早年是跟着孟知祥打江山的，素来以勇猛善战、作风硬朗著称，也刚直敢言。汉蜀议和之后，被委任为枢密副使协助王昭远，目前后蜀在北方设立的防线，多赖其功，老将毕竟是有丰富作战经验的……
事实上，后蜀的将领，很是青黄不接，都立国二十多年了，活跃在军坛，带兵打仗，镇关戍边的，仍是一些开国时期的老将，青俊之才没有得到发掘提拔。
此时，见韩保正这老将怒目孔张的模样，孟昶消沉的意气，回复了些，起身，理了理袍服，说：“传令诸文武，大殿议事！”
仅是初秋，但吹拂在蜀宫的风却显得格外凄冷萧瑟，让人的心情，都下意识地低沉压抑。孟昶已经许久未有升殿议事了，但再度现于众臣面前，却是面临汉军的大举南进。
对于许多蜀臣而言，实则都有所预料，但当这一日真正到来的时候，仍不免仓皇无措。蜀廷数十名文武齐聚，共商国是，结果各执己见，争论不休。
对于汉军来袭，意见很杂，有建议遣使问询议和的，有建议稳守关卡待敌自退，有建议增兵派粮主动进击，当然，少不了建议孟昶直接归顺的投降派……
群议纷纷，就是拿不出一套切实有效的措施，乱糟糟一片，比成都的市场还要乱，各类建议，听得孟昶脑袋直发胀。
对蜀廷公卿们的不堪表现，似韩保正这样的忠直老将，自然看不过眼，直斥彼等仓皇如鼠，令人不齿。由此，又引发一阵争端攻讦。
最后，还是孟昶受不了，宣布散朝，只留下李昊、王昭远、韩保正等几名文武。
回到书房，孟昶就忍不住大发雷霆，进行一场地图炮式的攻击：“满朝公卿，尽是庸碌之徒，平日清谈高论，国家危难之际，竟无一点有用的见地，简直可恶！”
“陛下息怒！”见孟昶发怒，宰相李昊微低下头，劝解道。
发泄了一通，舒服了些，孟昶看向王昭远与韩保正，直接道：“事已至此，如何应付北汉南侵，还得靠在座诸卿了，枢密院这边，有无章程？”
闻问，王昭远认真地应道：“陛下，臣与诸僚商讨过，此番战事，我朝没有任何退路。汉军这三年，在秦凤、汉中整军经武，积粟屯械，目的昭然若揭。此番南来，必存灭国之心，如欲保我大蜀基业，唯有全力以抗！”
第130章 御汉大计
王昭远能有这个认识，实属难得，而孟昶对其说法，也表示认同，不过表情不见放松，而是接着话题问道：“如何抵挡？赵崇韬、韩保贞他们能挡得住汉军的进攻吗？”
闻问，王昭远当即道来：“根据利州报，此番先期来袭的汉军，乃兴元府的王仁赡军，虽仅数千，但可想而知，北汉大队人马，必在其后。
这些年，我们在利州、剑门一线，共屯有五万余军，川路险峻，极不利于进军，只需善加利用地形地势据守，足以抵御汉军。待其粮尽，敌军必退，我军或可趁机反攻，以求斩获……”
王昭远言罢，孟昶还没说话，宰相李昊就不由开口道：“当年，大军屯于凤州，一样是坚城险道，还不是被汉军一击击破，枢密使何以能保证，此次就万无一失？”
见李昊质疑自己，王昭远当即怒怼回去：“当年我军也将北汉大军挡在威武城外数月，若非其以火攻，再加军械犀利，足以拖到北汉撤军。如今，我们已有防备，岂会再与汉军可趁之机？
自三泉至剑门两百余里，每一寨、一关、一隘、一城，守备建筑坚固完善，军械充足，至少屯三月之粮。再加我们采取守势，只需稳扎稳打，坚壁防守，何惧汉军？”
听王昭远这么一说，孟昶来了些劲儿，眼神中闪过几许希冀的光芒，问道：“当真足以拒守汉军？”
“陛下，只需朝廷予北边将士以支持和信任，为保卫国家，为护宥乡梓，将士们必然用命！”王昭远郑重地道，满腹豪情。
“好！”孟昶为其所感染，不由抚掌，说：“昭远，朕果然没有看错你！这等时候，也只有你能为朕分忧了！”
言罢，孟昶又不免露出踌躇之色，疑虑道：“五万军队，能够挡住汉军吗？是否，该再增援些？”
经过近三年的扩充，蜀国军力已经得到了极大的恢复，各州加起来，足有十六七万，当然军事素质，与此前完全没得比，精锐、老兵，大部分都在与北汉的几次大战中消耗掉了。
新武装起来的军队，稍微精炼些的，都集中在北边与成都，集中训练，剩下的，也就只能维护治安，弹压叛乱，欺负一下动乱的百姓。而其中，有很多人，都是日子过不去，无奈应征，参军混口饭吃。
“绵州、梓州及成都尚有四万军，可分出一半，北进屯于梓潼，转运辎需，以作支持。剩下的不宜轻动，国内尚不安宁，需留一定的军力，保卫成都及周围，弹压动乱，威慑不法。另外，我军此番以守御为主，为减轻粮道转运的负担与损耗，也不需屯太多兵！”王昭远说道。
说着，王昭远继续谈起他的御汉大计：“三泉乃蜀北门户，地势险要，南倚山，北濒水，城关又多加修缮，坚固无比，有防御使李进率三千精兵把守。汉军先锋之来，便是想要打破入川通道。赵崇韬已经遣兵北上增援，加强守军实力，如无意外，至少可据之抵御两月。
两个月后，即便被攻破了，汉军的兵锋、士气，都将得到极大的削弱。在其南，更有漫天、绵谷、剑阁、葭萌等险关要寨，汉军若一座座地打，再多的兵马钱粮，都难以支撑消耗。甚至，我们还可以拆毁栈道、桥梁，以绝其进军路途……”
王昭远说得神采飞扬的，一通分析下来，似乎自家的优势，真的很大。
不过这个时候，宰臣毋昭裔又开口了：“陛下，依王枢密的策略战法，这必将是一场耗日持久的消耗大战，川道对汉难行，对蜀亦然。如欲供给北方数万大军，则需要征集倍之的人力，用以转运军需物资。
眼下，已然入秋，农时将至，劳役过多，只恐耽误了秋收。近年来，各地民乱颇多，强征民力，也怕引起更大的民乱。再者，朝廷的财政拮据，诸仓储备都不足，短时间内，也无法抽调出多少支持作战消耗。
另外，还需防备陵、荣的獠贼，趁机复叛，尤其仁寿周边的獠贼，距离成都太近了，不得不防备……”
听毋昭裔这么一说，孟昶面色也不禁苦了下来。王昭远却不吃这一套，言辞激烈地道：“再是困难，也不能耽误了北方防御？至于筹措钱粮，那是朝廷应为之事？国难之际，难道还要吝啬于成都的粮仓、武库吗？”
“再不济，还可向成都的官吏、富商括借钱粮！将士们浴血厮杀，为国征战，力敌强汉，都是为了保卫他们。不说毁家纾难，捐资献粮，总能做到几许吧！”盯着毋昭裔，王昭远冷冷道：“似毋相公，你家少举行宴席，每餐少吃些饭菜，就足以供养数百军士了！”
听王昭远这么说，毋昭裔有些急了，就像被撕破了老脸一般，指着他道：“你，你，何以狂言乱语？”
“我说错了吗？”王昭远眼神中透着少许轻蔑：“成都粮价飞涨，毋相公家近来获利不匪吧！有粮食运入京中，牟取厚利，就不能支援一些御汉将士们？你饱受陛下厚恩，这等时候，难道还只顾及自家财富利益。若是让前方的将士知道了大蜀公卿们的作为，他们会怎么想，耽误御汉大事，毋相公又有何颜面立足于朝堂之上？”
王昭远一番义正言辞，差点没让毋昭裔这老臣背过气去，小心地打量了孟昶一眼，注意到他因王昭远之言越来越阴沉的脸色，顾不得与之争辩了，当即严肃地请道：“陛下，老臣等必然竭尽全力，调集民力，筹措钱粮，以供大军！”
边上，李昊、欧阳炯等朝臣，也跟着附和，都面色庄严，心里则是怕王昭远把火烧到他们身上，将他们的底子给抖落出来。
见臣子们的表现，孟昶神色缓和了些，说道：“不论如何，当此危急之时，务必全力支持拒汉大军！”
“是！”