作者：芈黍离
“诸位，雍王殿下奉诏前来劳师，我们也当做好迎奉准备，传令各寨，警惕戒备，整理军容，展我汉军威风！”向训手一挥，下令道。
“是！”
汉军的二十余座营寨，最东北三座，由内殿直军负责驻守。岭上营内，栅栏前，秋阳悬于高空，释放着光芒。光照之下，石守信与韩重赟二将，军袍扎在腰间，撸起袖管，拿着毛刷，正亲自给坐骑洗刷。
大抵是战马被伺候地舒服了，不时抖几下蹄子，发出几声畅快的嘶鸣。拎着一桶水，往马身上浇，一边捋着马鬃，韩重赟一边冲石守信道：“从夏入秋，如今都快入冬了，数万大军坐守于此，不进分毫。既不攻关，也设法破局，这就这般干耗着，实在有些浪费着国家钱粮啊！”
“兵者，事涉国家，忧关生死，自然要慎重！要沉得住气，耐得住性！”石守信目光全在爱马身上，嘴里应道。
“不是所有人，都有石兄这般的耐性啊！”韩重赟说道：“蜀军虽兵众关险，但也没有那么难对付吧！若区区威武城都能拦住我军，畏阻不前，梁泉过后，千山万阻，重重关卡，我们要何时才能打到成都？”
“都帅，自有其考虑，我等为麾下，只需遵令，把兵带好即可！”石守信说。
见其始终这副淡定的表现，韩重赟不由说：“石兄，何不向都帅请命攻关，全力进攻，以我内殿直的战力，未必不能克之。只要破他一道是寨防，则必能引起其全线动摇！”
“诸军将领，就属我们资历最浅，这攻关的任务，怎么可能落在我们头上。高、王两位将军，可都盯着了，虽同属禁军，我们岂能争得过他们？”石守信笑道，说出一个现实问题。
“唉！想征淮之时，虽然历时半载，但攻城拔寨，破敌克土，始终斩获不断，直到横扫淮南，南唐求和，那是何等畅快！”韩重赟开始回想起来，说：“哪像打凤州，三月而无功，唯一一场胜仗，还与我们无关……”
“王公在秦州，倒是有所建树，看样子，成纪将破，若是当初我军被分到北路就好了，总比在这山岭间枯守来得痛快！”韩重赟感慨道。
听其言，石守信语气稍厉，叮嘱一句：“韩兄，在军中，还当少些抱怨，此有伤军心，有惑军之嫌！”
见状，韩重赟立刻换了副脸，道：“我岂是不知轻重之人，仅对石兄言之，以解烦闷罢了。用不了多久，就要入冬，待天气转寒，想要破关，可就真的希望渺茫了！”
闻言，石守信端正的面孔上，露出那抹沉着自信的笑容，对韩重赟道：“放心吧，入冬前，都帅必定有动作！”
“莫非你猜到向都帅的心思了？”韩重赟顿时好奇。
“你没有发现，这段时间，都帅往大营，调运了大量火油弹吗？还有那几十架加强的霹雳车，这可是我军破城克关的利器！”石守信说。
韩重赟眉头一凝，道：“为何不早用？”
“一者，淮南一战，天下瞩目，蜀军岂会无备？前番，王仁赡破黄牛寨，效果便不显著；二者，夏秋之际多雨，水汽旺盛，哪像如今，秋高气爽，草木干枯……”
韩重赟并非庸人，听其言，有些明白过来了：“火攻？”
“蜀军城寨连营，落于草木茂盛之处，不正等着我军去放火吗？倒是，油助火势，火借风势，足以将蜀军消灭！”石守信道。
“此言，只你我二人猜测，不足以对外人道哉！”石守信叮嘱一句。
“明白！”
将洗好的战马，牵至一旁干爽的空地上，套上马缰，装上鞍辔。正逢中军大寨来人传令，全军戒严，问何故，答雍王奉诏劳军。
慕容承泰那边，则顺利地接到了刘承勋，二者也有近两年的时间没有见过面了。看着包裹在铠甲内，黑壮的慕容承泰，一举一动都透着行伍之风，刘承勋不由诧异：“承泰，在军中历练两年，变化很大！我当刮目相看呐！”
从慕容承泰身上，确实难看到过往那种轻浮之态了，不过面对刘承勋，还是露出了点熟悉的笑容：“向都帅治军严明，在他麾下任职，我却不敢不收起浮躁。要知道，初来之时，我可差点因触犯军法，被凤翔牙兵给砍了脑袋……”
听慕容承泰神态这般自然而述，刘承勋不由说道：“皇叔要是知道你如今的表现，定然欣慰不已啊！”
说着，刘承勋问：“听说战事进展不顺，威武城就那般难以突破？”
迎着刘承勋疑问的目光，慕容承泰昂首，颇为自信道：“区区蜀关，哪里破之不难，只是向都帅体恤士卒，想要寻个减少伤亡的法子破敌！”
刘承勋颔首，说：“蜀道难行，关隘多险，一路走来，我已亲身体验之，也能够理解向都帅了！”
“怎么，朝中果有流言生？”慕容承泰浓眉一拧，语气有些不逊地说：“那些安居朝廷的文臣，又向陛下进言了？”
“我在长安，岂知东京之事？”刘承勋摆摆手，似乎不愿就此话题深谈，换言说：“此番奉诏前来，只是替兄长，前来慰问一番将士！”
看着后方绵延驿道上满荷载的车队，慕容承泰一乐：“都带了什么劳军之物啊？”
“美食珍馐供给不了，就是些酒肉，还有御寒的被服！我这一趟，可带了三百车的辎需！”刘承勋说。
“当兵打仗，对吃食不讲究，能有酒肉享用，足矣，军心必然大悦！”慕容承泰豪爽道：“加快速度吧，向都帅他们，已经做好迎接准备！”
一路穿过山道，越过一座座整齐森严的汉营，军风之整，仪容之齐，令刘承勋颇为感慨：“屯兵已久，将士英姿不减，不愧大汉雄师，天下强兵！”
直至中军大寨，在向训的率领下，诸军将领，已齐至排好队伍恭迎。排场重大，不只是因为刘承勋雍王的身份，还因为他代表着汉天子，毕竟奉诏劳军。
“末将西南都部署向训，参见雍王殿下，甲胄在身，不能全礼以迎，还请恕罪！”向训当头，行了个军礼。
身后一干将领，齐齐整整地随之见礼。
“向帅免礼，诸位将军免礼！”刘承勋气度自然，面上云淡风轻，挥手示意了下。
环视一圈，清了清嗓子，朗声说来：“诸位将士，为国征战，耗时累月，辛苦了。陛下感念之，只因远在东京，一时难以亲来。是故，此番特命孤，前来犒劳众将士，以恤下情！”
“末将等，拜谢陛下天恩！”向训等人，当然知道该谢谁，朝着东方，躬身一拜。
“殿下远来辛苦，还请先入帅帐歇息！”向训请道。
“多谢！”
又是一番必要的寒暄，汉营之中，却热闹起来，刘承勋所携带的酒肉，迅速地分派诸营，以犒三军。就如慕容承泰所说的那般，酒肉赏赐之下，军心大悦，对天子恩典的认识，也更深刻了些。
当夜，向训于帅帐设宴，携众将为雍王刘承勋接风洗尘。是夜，汉营之中，灯火通明，喧嚣持续良久，方止。
汉营动静，自然惊动了威武城寨中的蜀军，惊异于汉军的张扬，蜀军将校中，有提议趁其骄狂，出兵劫营。
主帅李廷珪稍有意动，但强行忍住了，反而下令，加强守备。结果，这一夜相安无事。
当然，汉军那边，又岂会无备，犒军是轮番进行的，向训专门准备着一支军队，以备蜀军。
第256章 进击的蜀军
“传令诸军各营将领，严加约束麾下，铭记陛下一场恩犒，还当尽心为国征战！”一大早，巡视完汉军诸寨，见压抑的风气稍缓，然不少士卒松懈过头了，向训沉着脸下令道。
日上竿头，汉营中的操练声如常响起，不受任何影响地演练着作战军阵。而随着传令兵出动，很快，各军将领齐聚中军，主帅向训聚将议军。
刘承勋列坐旁听，他也是赶上了，沉稳有度，端坐在位，聪慧的眼神中略带着好奇。向训秉持干练之风，直接开门见山，道：“我军屯兵于此数月，久战无功，我知诸军将士，多生疲倦怠意。而今，已至秋高，战机已现，我议动兵破关！”
此言一落，即便早有预见的将领，也都精神一振，腰杆都更加挺拔了。
“关于此次作战策略，兼采众议，欲采取火攻！如今的威武城，就是一座堆满干柴枯木的火炉，营前已屯集了火油弹两千四百颗，届时，正可一把火烧掉蜀军！”向训冷冷地说道。
听向训之言，站在后边的韩重赟下意识地瞥了眼石守信，当真是料事于先。
向训仍旧满脸严肃，一丝不苟地说来：“诸位回营后，当整军砺兵备战，多于营中储水，将周边剩下的林木，尽数砍掉！这一把火，只怕周遭山林尽毁，我们也得小心！”
向训筹谋此事，显然已久了，为免突兀，当初在伐木立寨的时候，就下令滥伐树木，以致汉营周边，林荫稀疏，光秃秃有一片“隔离带”。
“此战，由龙栖军，先以霹雳车攻关放火！”向训看向王全斌。
“遵令！”高怀德果断地应下，态度积极，神色振奋。
“兴捷军循后发起进攻！”向训又瞧王全斌。
虽有些失望，王全斌还是抱拳应命。
“其余诸军，各自准备，随时听从调配！”
刚说完大体安排，忽闻斥候急报，蜀军军情有所变化。急召军校入内，听取其汇报：“启禀都帅，蜀军异动，唐仓镇五千蜀军北出，观其动向，目的恐为黄花谷，斜谷亦有蜀军，进屯白涧。”
闻报，向训顿时起身，走到悬挂于帐中的地图前，比对着地名研究着。考虑了一会儿，不由笑了出来：“白涧、黄花谷皆在我军侧后！看来蜀军果真耐不住了，这是欲断我后路啊！”
“前番，武德司、军情司相继来报，言受蜀廷之令，蜀军将有出击动作，这便是他们的选择啊！”向训感慨着。
“都帅，白涧、黄花谷皆在我军后方，事涉我军粮道，尤其是黄花谷，更易扼断后路，不容有失，那里守军不多，若让蜀军得逞，我军形势难免大沮！”高怀德严肃说道。
虽然洞察蜀军动向，但向训也未敢大意，稍加考虑，严肃说：“必须快速应对，尤其是唐仓之敌！”
“都帅，末将请命出击，唐仓蜀军发往黄花谷，必绕狭道远路，末将愿率部下前往支援，迎战蜀军！”韩重赟忍不住出列，抱拳请命。他是看出来了，在大营这边，只怕难以轮到他们，如今有了机会，自然积极请命。
王仁赡此时也站了出来，强势请道：“末将愿往！”
见状，韩重赟眉头顿时就皱了起来，略感不愉。向训挥手止住跃跃欲试的其他人，目光在二者身上转悠了几下，踱起了步子，似在考虑派谁去。
这个时候，一直低调谦和的石守信终于站了出来，朝向训道：“都帅，不若再分兵，进占唐仓，拔除这颗埋在我军侧方的钉子。如此，顺便也可截断出击蜀军归路，如覆灭支蜀军，白涧之敌自溃，都帅再总攻于威武城，则对面蜀军，必然全线崩溃！”
“石将军眼光见解犀利啊！”向训不禁颔首，丝毫不掩饰欣赏，眼珠子一转，即道：“唐仓及白涧之敌，就交由内殿直军去对付吧！”
“谢都帅，末将必定不负军令！”石守信脸上也终于露出了喜色。
“兵贵神速，下去准备吧！”向训朝石守信吩咐了一句。
转过身，又研究了一会儿军事地图，蜀军这一动，牵一发而动全身，让他一下子看到了太多机会。甚至于，放火烧山的打算都有所动摇。
不过盯着刘地图上标记的威武城，向训还是迅速地坚定了决心，朝帐中众将道：“今日做好准备，明日即发兵攻关，一举击破蜀军！”
“遵令！”
石、韩二将这边，迅速离帐还营，调动麾下，执行任务。在帅帐中，话说得轻松，但真正执行起来，可没有那么容易。
回营路上，二者已将任务分清楚了，当然，基本是石守信安排。韩重赟想带兵去黄花谷，被石守信拒绝。
涉及到军事安排，严厉起来的石守信，没有给一点面子，直接道：“我只带一半人马，两营弓弩兵，三营步卒，多备箭矢，无杂物压身，轻装简行，直奔黄花谷，与蜀军抢时间，预先设伏！
你率剩下的将士，直袭唐仓镇，因势而动。若兵力不足，防备稀松，则攻之。若守备严密，则退往半道设伏以阻杀蜀军！”
“是！”面对军令，韩重赟也没什么好多说的了，干脆地奉命。
黄花谷，因当后勤要道，汉军特地留了一营之数的军队、民夫驻守，以备蜀军袭击。论防御，并不算强，蜀军选择以此作为目标，显然是经过刺探查证的，对黄花谷的情况也了解。
谷口西南，约三里地外，从拥塞的小径中，转入驿道，数千蜀卒正停步歇脚。抬眼看了看天色，夕阳垂得厉害，日落西山。
几乎一个白日的行军，又走山野小径，很是辛苦，放眼望去，已经有不少士卒失了阵形，肆意地休息，甚是散漫。
主将韩继勋顿时就怒了，立刻将亲兵派出去传令，让麾下士卒以营队为单位，散隐入两侧山岭休整，饮水进食。
同时，提前派出开路的斥候也刺探敌情归来。
“怎么样，黄花谷可有异常？汉军守备如何？”亲自递给斥候一个水袋，韩继勋急问道。
“使君！”稍解渴，擦了擦嘴，斥候禀道：“并无异状，不过关防，甚是严密，汉卒巡逻不断，未失警惕！”
闻之，韩继勋反而松了口气，这才正常，想了想问：“寨外可有哨防？”
“属下等小心刺探，几靠近关口，也未见汉军哨探！”
“看来汉军，还是有所松懈啊！”韩继勋叹道，嘴角挂上了点笑容，即下令道：“传令全军，再休息两刻钟，即向黄花谷发起进攻！选五百劲卒，由我亲自率领前趋，直奔谷口！”
“使君，将士们连续行军，筋疲力竭，眼下天色已晚，现在进攻，是否有欠妥当？莫若于此，休整一夜，明晨再进攻？”身边的将领闻令，不由出言劝解。
“将士之疲苦，我自知之，非我不体恤下情，只是兵贵神速，容不得拖延。”韩继勋说道：“这三月以来，两军各派斥候，相互刺探，我军此次出击，虽然已尽量隐蔽，但只怕也瞒不了多久。务必要在汉军反应过来，拿下黄花谷，加固寨防。
否则，一旦让汉军反应过来，而黄花谷未下，我军则陷危地！再者，我军既已摸到谷口，近在汉军眼皮底下，能全隐形迹多久？”
“告诉将士们，再坚持一番，克服疲惫，黄花谷就数百军民驻守，只要拿下，可放心休整！”韩继勋耐着性子，解释一番。
“遵令！”而听完，身边将领显然被说服了，当即安排下去了。
韩继勋则继续忍着疲劳，强打着精神，左手紧握着刀柄，两眼死死望向北边，目光锐利，似乎能透过重重林木，看到此番的目的地，黄花谷。
黄牛寨之败，韩继勋自觉大意，此番出击，乃其主动请命出击，意欲一雪前耻。