作者：芈黍离
时辰一到，如其前番安排，韩继勋亲自率领五百精卒在前，摸到黄花谷口，号角一起，即向黄花谷的汉军守卒发起进攻。
第257章 黄花谷之战
黄花谷，口窄腹宽，一侧高岭，一侧绝壁，谷口没有深沟硬垒，只是一排木栅，两道羊角，却成为了来袭蜀军无法越过的天堑。
黄花谷口前，嚎叫声凄惨不绝，隐伏在侧翼及谷内的汉军弓弩兵，居高临下，对来袭的蜀军，进行这持续不断的打击，以最集中的注意力，最快的速度，发射着箭矢，石守信有令，将箭囊的箭都用干净。
而由韩继勋亲自率领的五百突击士卒，在第一时间便遭到了猛烈打击，还没摸到寨口，便被汉军几波攒射给射懵了。
勉强值得庆幸的是，这五百卒，是蜀军精锐，乱中取静，快速隐藏躲避，或依林木，或靠山石，竖盾以抗。
“使君，汉军早有准备，设伏于山侧！”几名蜀军劲卒，联合立盾，挡在韩继勋面前以作保护，麾下军校，满脸惊惶，低头矮身，大声地向他说道。
韩继勋的脸色有些苍白，惊魂难定，天色已然有些昏暗，周遭嗖嗖之声夹杂着士卒的惨叫，利箭带着强劲地力道扎在盾牌上，每一道声响都震在韩继勋心头。
额头热汗直冒，四下张望了下，天色已然有些暗淡，最吸引人眼球的，还是黄花谷内燃起的些许灯火，绚丽明亮，不是指引他的明灯，带给他的反而是挫败与失望。
“汉军有多少人？后队如何？”韩继勋尽量让自己冷静下来，一边观察着，一边察问情况。
“谷内、岭侧皆有敌军，旗帜闪动，鼓鸣人喊，辨不清军力。汉军但以密集弓弩，射杀我军！”身边的军校语气中难掩畏惧，快速答来：“使君，请快想办法，如何应敌啊？”
来袭的蜀军本是跋涉一天，疲惫不堪，中间的大队进军时保持着攻击戒备的阵形，也迅速地被汉军的强弓硬弩射散了。石守信另派了两营士卒，在山侧埋伏，此时仅负责摇旗呐喊，也表现出了足够的震慑力。
韩继勋这边，额头汗水不断滴落，望着那愈显晦暗难明的山林，其间人影幢幢，箭如雨下，如自深渊射出的索命利器。
大脑疯狂转动，虽然对汉军的提前应对并设伏感到惊诧，但这个时候也根本顾不上探究了，紧急之间，韩继勋也知道，自己必须地做决定了。
当然，并没有考虑多久，眼见着拥挤在山道间，像没头苍蝇一般仍由汉军屠杀的蜀卒，韩继勋直接道：“赶快传令，让各营将领，约束士卒，撤军！”
虽然韩继勋知道，照眼下情况，撤退令一下，很可能酿成一场溃败，但是他没得选择。汉军早有准备，在不解敌情的情况下，拖下去，只会陷入更大的危机，及时摆脱，突围止损，才是最佳选择。
事实上，弓弩虽利，以兵力之故，除了一开始发难于无备之际，对蜀军的直接杀伤，并没有那么多，并且只有前锋与中路的蜀军遭到了重创。
但是，在受到伏击的情况下，军心的散乱，士气的崩溃，才是最大的打击。而韩继勋的撤退命令下达之后，后军迅速变相，沿原路撤回，中军边退边躲，至于前军则是不敢不顾，狼狈而逃了。
而石守信的兵力布置，也并没有全歼蜀军的意思，他只打算以最小的代价，取得最大战果。伏击发动之后，他变一直在谷顶，居高临下观战。
凌然处高，秋风吹动着征袍，猎猎作响，石守信挎刀而立，双目凛然，静静地观察着战场情形，目光中流露出的，是一种对生命的漠视。身侧，夕阳还剩下一大半殷红，成为其背景。
“将军，蜀军撤退了！”身边的部曲，突然激动地指着脚下，说道。
“这蜀将，趁势攻寨，见机而退，倒也不失果断！若是未能提前勘破其动向，还真会给我军带来不小的麻烦！”石守信评点了一句。
旋即扬手，果断吩咐着：“点火，发信号！让伏兵出击，驱杀蜀军！”
“是！”
随着部曲一声高应，在黄花谷上，很快地喷发出几道花火，在这黯淡的天空下，十分明显。谷中岭间埋伏汉军见了，顿时在将校们的率领下冲出，杀声似乎都凝实了些。
韩继勋疾走在前，但见着山林间反射出密集的刀兵幽光，以及背后自谷中冲出的追杀汉军，他恨不能将查探军情的斥候给撕碎掉……
随着汉军伏军杀出，蜀军的溃败终成事实，士卒们加快了亡奔的步伐，身体似乎不疲了，山道似乎易行了，死伤也开始增大，狼奔豕突，仓皇无度。
谷中的汉军迅速追上，岭侧的伏兵下道需要小心并费些功夫，前后夹攻，截下了约莫千余的蜀军，绞杀数百，余者尽数投降。
韩继勋逃得较快，迅速地跟上，撤到中军“组织”起来，否则他难免不被留下，战殁或被俘。当然，丢下的上千蜀军，虽然败得快，降得快，仍旧起到了一点迟滞汉军追击脚步的作用。
但是，仍旧没有留出太多整军的时间与空间，虽然努力了一番，但兵败如山倒，溃势难止，韩继勋只能聚拢了数百兵，护送着他撤退。
也许这韩继勋在撤退方面，有着突出的天赋，从最后，跑到了最前头，沿途见道走道，逢林钻林。而蜀军之中，因践踏、坠崖、抢道而亡者，不胜其数，更有不少走失之卒。当然，还有诸多筋疲力竭者，识趣而干脆地选择缴械投降。
已然入夜，山林之间，跑累了的蜀军终于停下脚步。
“汉军还在追吗？”韩继勋满身狼狈，头盔都掉了，问麾下。
“回使君，汉军追势已缓！”
“让将士们就地歇息吧！”四下看了看，韩继勋有些无力地吩咐道：“清点一下，我们还有多少人？”
“是！”
很快，在一片哀吟中，身心俱疲而又饥肠辘辘的蜀军败卒，瘫倒下来，肆意歇息。林中闪着些许火光，却是秋夜凉爽，阴风侵袭，有士卒忍不住生火取暖。
这种情况，顿时引得蜀军军官叫骂：“你们这些蠢材，是怕汉军认不清路，给汉军指路吗？”
说着，一阵拳打脚踢，顺便手忙脚乱地扑灭篝火。火光湮灭，黯淡的夜色下，隐隐能望见不少轻烟升起，不片刻，周遭响起了些哀伤的抽泣声。
“使君！末将清点过了，各营加起来，还剩千余士卒，编制散乱，兵不识将。其余将士，或死，或失，或降！”军校声音低沉地向韩继勋汇报着。
听此言，韩继勋面皮不由得抽搐了好几下，这一仗，败得太憋屈了，摸都没摸到汉军，就溃败了。汉军也狡猾，只是驱杀、收降，让蜀军自行溃散。
“不该莽撞撤退，应该集中力量，与汉军拼杀，或许能死中求生，转败为胜……”韩继勋忍不住叹息一句。
“使君，这一路连逃十数里，辎重全数丢弃了，随身也没剩下多少口粮，将士们多难支持了。汉军犹追击不止，该如何？”麾下的声音中，透着些绝望。
韩继勋心里也没什么底了，只能尽力安抚道：“夜幕已降，山道难行，汉军得此大胜，不会再莽撞追击了，黑夜就是我们最好的掩护，否则岂会有我等喘息之机。告诉将士们，再坚持坚持，等我们回到唐仓，就安全了！”
汉军似乎已经停止追击了，歇了半个时辰，不见动静，但韩继勋等人虽有些不放心，但也不敢再冒着夜色走岭道，太险。
战战兢兢地，待到翌日晨曦时分，天微微亮，一干败卒，方才拖着饥肠辘辘的身体，继续踏上回唐仓的道路。
将士皆颓丧不堪，韩继勋的心理活动则要更丰富些，黄牛寨败得痛快，黄花谷又是一败涂地，两战他可损失了后蜀近万的兵马。除了无尽的沮丧之外，便是忐忑与羞辱了，此罪难免，有心自杀赎罪，却又下不去手……
凭着求生的意志，韩继勋带着残兵终是回到了唐仓镇，跟随的军士已不到八百。然而见到的，是激战后的痕迹，而军寨上，飘扬的是刺眼的汉军军旗。
“唐仓也失陷了！”惊愕的声音几乎是从韩继勋嗓子里挤出来的，满脸的惊惧之情：“汉军反应何其之快，对我军动向，何以知晓如此清楚？”
很快，自唐仓镇内，突出一支汉军，目标直取韩继勋这股残兵。
“使君，怎么办？”左右惊恐道。
第258章 火烧威武城
“将军，黄花谷一战，未加多少损伤，即使蜀军丢盔弃甲，大败而逃！如每一仗，都这般轻松，就好了！”前往唐仓镇的途中，身侧跟着的一名部曲，向石守信大唱赞歌：“将军统兵作战之才，堪称当世名将，少有能及啊！”
“此小胜耳，不足为道！”石守信骑在马上，带着点笑容，言语倒是十分平静地总结着昨夜一战：“此战得胜，一是我军消息灵便属实，都帅决策有力；二赖诸营将士不顾疲苦，舍生忘死，奋勇杀敌；三者，也是蜀军未察无备，给我们大胜的机会！”
天亮之时，留下一营兵士及伤卒，安排好黄花谷戍防与俘虏的看守，石守信也就带着剩下的部下出发，目标唐仓镇。
在向导与斥候的引路下，沿途还能看见不少蜀军亡命时丢弃的旗甲，并且还收容了三百多的散卒。这些蜀卒，面对汉军的大股部队，根本没有一点反抗，有甚者主动跑出，给一点干粮，稍缓饥饿，表现得则更加恭顺了。
从蜀军口中，也得到了不少琐碎，却有用的消息。
“出击蜀军，是一败涂地了，就是不知，韩重赟那边进展如何！”石守信高坐马上，目向西南：“传令下去，斥候加大查探范围，往唐仓方向侦查！”
直到靠近唐仓镇，收到了消息，来自韩重赟那边的联络军校。
“将军，韩将军让小的前来禀报！”联络军官长脸上带着点朴实的笑容，向石守信禀报道：“昨夜韩将军率军，突袭唐仓镇，成功拿下蜀寨，斩蜀将王峦，杀敌三百余，俘虏一千五百余。午前，蜀将韩继勋率出击败军退归唐仓，韩将军出击，蜀军全军缴械而降！”
“好！”石守信形容大展，高声道：“韩重赟勇将也，不负所托！”
“将军，如此一来，对唐仓之敌，可算是竟全功了！”身边的部曲听了，比起石守信可兴奋多了。
“走，加快速度，去唐仓！”
“将军指挥有方，以寡敌众，大破蜀军，韩某佩服啊！”唐仓镇内，韩重赟将石守信迎入堂内，眉开眼笑地朝他恭维道。
“将军勇武善战，身先士卒，破军夺寨，也是不凡啊！”石守信也是，笑眯眯地对韩重赟说。
二者商业胡吹一番，都不由大笑了几声，笑声中透着胜利者的喜悦。
“来人，上酒菜！”韩重赟扭头朝亲兵吩咐着，对石守信道：“出击黄花谷的蜀军主将韩继勋，投降了，要不要见见？”
“此人虽然连败，临阵应敌之际，倒也凸显几分将兵之能！昨夜蜀军兵溃如山崩，犹能聚集起近千败兵，回到唐仓，有几分手段！”石守信说道。
韩重赟有些不以为然：“未见其能，彼军归来，原以为会厮杀一场，却未料其投降之快！”
对韩重赟之言，石守信只是笑了笑。
未己，身形狼狈，面容憔悴的韩继勋被两名士卒押上堂来，看了看韩重赟，又注意到正进着食的石守信，不由问道：“你就是在黄花谷设伏，击败我军的汉军主将？”
“不错！”石守信看着他：“本将大汉内殿直左厢都指挥使，石守信啊！”
看着石守信，目光炯炯，神采奕奕，韩继勋不由感慨道：“大汉将才，何其多也！将军气度不凡，老夫败得不冤！”
同样打量着韩继勋，这算是一名蜀中宿将了，想了想，将自己的酒肉，分一半让士卒递给他：“请用！”
石守信的态度，可比韩重赟好多了，没有蔑视，没有侮辱。看着那泛着香气的酒肉，这是对他的礼待，降都降了，韩继勋也没有矜持，拱手拜道：“多谢将军！”
显然是饿坏了，狼吞虎咽地吃喝几口，韩继勋又看向石守信：“此一战，在下疑惑颇多！败军之将，敢问将军，何以使我全军覆没？”
“知己知彼，百战不殆，我军能料敌于先，布置在前！”石守信淡淡地说道。
韩继勋则若有所思，目露恍然。
喝了口酒，石守信对韩继勋道：“此前对战，各为其主。而今，将军既已臣服大汉，暂且安居营中，等待安排。大汉欲平蜀，迟早用得上将军这样的人才……”
好言安慰一番，让韩继勋带着吃食退下，优待。
“石兄，你对这韩继勋，太客气了，不过一败军之将！”韩重赟对石守信说道。
“总归是一员老将，既已投降，也不必折辱于他，留一份体面吧！”石守信拿起手帕，擦了擦嘴，说：“吃饱喝足了，我们得考虑下一步动作！”
听其言，观其状，韩重赟精神微振：“将军意欲如何？”
“白涧！”石守信没有卖关子，直接道：“黄花谷一败，唐仓再失，进驻白涧的蜀军，处境已窘。消息传过去，其军心必丧。我议，休整半日，我们合军北上，截断其归路。我料啊，此战不会太艰难，这份功劳，我二人一并取了！”
“好！”韩重赟拍了下桌案。
“也不知中军那边什么情况了？”
“黄花谷的战果，我已派人连夜通知向帅了，其可放下后顾之忧，全力进攻威武城了！只怕，眼下战斗已然展开了！”石守信说道。
……
如石守信之言，威武城寨下，在紧密有序的调度过后，汉军已然展开了进攻。城关内外，正陷入一片热烈之中，真正的热烈。
“点火！”
“发射！”
随着汉军军官，不断挥旗下令声，排排陈于关外，隔着数百步，大量点着的火油弹，飞向威武城。化为一条条火蛇，引燃城寨、树林，借着风势，迅速增长，扩张，并未一条巨大的火龙，逐渐吞噬一切……
烈焰沸腾，火气冲天，爆裂声，破碎声，惨嚎声，交织在一块儿。
大火熊熊，不断向城寨、山林蔓延，浓浓的黑烟，不断自周遭升腾而起，犹如一条条狰狞的黑龙，直冲天际。
威武城内的蜀军，已然肝胆俱丧，外城木制，极易引燃，以极快的速度蔓延，大量的蜀卒，被大火吞噬，惨叫着，哀嚎着，往内城退去。混乱，拥挤，沸腾。
从汉军在外布阵时起，蜀军的将帅们便注意到了，高彦俦是反应最快的，但是，这等人祸天灾，不是反应过来，就有用的，几乎眼睁睁地，看着汉军的火攻成功，逐渐吞噬城关。
“灭火”的呼唤声，不断响起，但收效甚微，蜀卒们躲避尚且不及。
内城城楼上，李廷珪眼睁睁地盯着城关前的情形，城寨燃烧，噼啪声响，不断坍塌，坠毁。那些躲避不及的蜀军，被砸死，被烧死，凄厉的惨叫，令人心悸。