作者：芈黍离
“陛下勿过忧！我朝山川坚固，将士应对得体，威武城固若金汤，汉军只是难以击破我军防线罢了！”见皇帝表露隐忧，王昭远当即出言道，面态自信，倒也不似宽慰之言。
迎着孟昶的目光，王昭远有些故作姿态，从容叙来，说：“臣去岁与今春，两度北上查看安排边防，凤州的山川形胜，我军的城关布防，皆了然于心。
以城寨之坚固，只要兵马、粮械充足，将士用心戍守，纵百万敌军，亦可守之。而今，南下汉军，兵不过四万，沿途又还需分出兵马，保障粮道。真正寇关的汉军，军力只怕还不如我军。
而威武城关前，野地多障，占地不广，难以展开兵马，有城关依仗，更难发挥其汉军优势。我军能守这近三月，而汉军无有寸进，已然证明，我军戍防之坚实。
若汉军选择强冲我关城，徒取死罢了。而汉帝能付大军于其主帅向训，定然也知晓之，不敢冒然进击，徒耗兵卒性命！
否者，此番汉军伐我，久战而无建树，靡费钱粮民力，已是无功，若是再损兵马，那就是罪过了！”
听王昭远这么一通分析，孟昶愁绪稍缓，下意识地点了点头，看着他，问：“若依卿言，凤州汉军，岂不是进退两难？”
“正是！陛下聪敏，可谓一语中的！”王昭远嘴角含笑，向孟昶拱手道：“进则受阻于强关众戍，退则难以向汉廷交待，是故只能深陷山岭，进退难决啊！”
“若是北汉，能够撤军，便好了！”孟昶不由叹道，言语从心。
就这些年的经验来看，与汉军交战，不是个好的选择，并且，孟昶心态转变，如今他只想坐拥川蜀，当个太平君王，与中原两不相犯。
能够揣摩到孟昶的一部分心理，听其言，王昭远眼色微闪，却轻轻地摇头，打破孟昶的妄想，对他说道：“陛下，只怕北汉，是不会轻言罢兵的。
北汉皇帝刘承祐，骄矜自傲，贪婪强暴之心，天下皆知，这些年屡动刀兵，从来都是获胜凯旋，以其武功之盛，断然不原受挫于我朝，以免为天下笑！是故，凤州之战，必然有个胜负结果！”
“说到底，北汉君臣，还是小看我大蜀了！”王昭远说着，意态之间，竟露讥讽之色：“他亲征南唐，半载而取全功，助其气焰。而我朝两度北出秦凤，攻打关中，皆败于其手。正因如此，汉帝才敢这般托大，悍然入寇！
然而却是不知，汉军能纵横淮南，只因其步骑犀利，而淮南平坦，且其君昏臣聩，致有丧国之败。而我朝则不然，仅地势之险，汉军就难以逾越！”
王昭远侃侃而谈，泰然自若，见其意气风发，孟昶也不禁增添几分信心，想了想，说：“朕年少时，随皇考入蜀，走的就是散关道，驿道崎岖难行，行人商旅尚且艰难，而况于大军。如李、高所奏，入冬之后，气候转凉，汉军当无不撤之理啊！”
王昭远捋须应道：“臣想，大雪封山以前，汉军必然不会撤。甚至，汉军可能在封山之前，往秦岭营壁中，加快囤积粮草军械，以备熬冬！根据前线军情所报，已有这样的迹象！”
“如此说来，汉军还真是要不依不饶，至死方休了！”孟昶眉头一拧。
王昭远则笑了，意气张扬，微昂首道：“臣倒希望，汉军能够固执不退，那么，可就给了我朝，击败汉军的机会！”
听王昭远这么说，孟昶顿时来了精神，眼神发亮，紧盯着他：“听你的意思，是有所筹谋？”
闻问，王昭远起身，取过了一幅标记着凤州前线蜀汉两军对峙态势的地图。一手在上边比划了几下，对孟昶道：“陛下，这些年，我们于梁泉、威武城，屯有军粮二十万石，开战后，又大量补充，完全足够消耗。而汉军则不然，数万大军深至威武城，人吃马嚼，一米一粟，一枪一箭，都需从关中运输。是故，汉军的命脉，就在于那盘盘山道！”
看向孟超，王昭远有些忍不住得意，说：“鏖兵已久，臣这些日子，也一直在苦思破局之策。今已有所得，正欲请示于陛下！”
“快讲！”孟昶兴趣愈浓。
装模作样的，王昭远笑道：“臣之计策，实则不难，只需遣一上将，率一支劲旅，袭击汉军后方，截断其粮道，绝其后路！届时只需固守头尾，数万汉军，必困毙于威武城前，为我军轻易所执！”
闻其策，孟昶先是一喜，旋即迟疑说：“朕虽不知兵，却也晓粮道与后路的重要性，汉军将帅多宿将，岂能不察？”
见孟昶竟然质疑自己的策略，王昭远心下微有不愉，却不敢表现出来。脸上仍旧带着笑容，耐心地向孟昶解释道：“若是初期，汉军定然有所警惕，然而如今过去这般久，我朝始终采取保守策略，固防城镇，纵有所出，也只是应邀出战，试探虚实，并无其他举动，是故汉军定然有所松懈。
而对周边地形、道路之熟悉，我军也远胜汉军，只需密遣兵马，悄然而动，出于汉军意料之外，必能建功！”
“臣筹算过，只要能成功截断汉军，敌势必大沮，我军必然大胜！”王昭远向孟昶拱手道：“陛下不需有疑！”
孟昶被王昭远说得明显心动了，情难自已地搓了搓手，终是点头应道：“不管怎么样，可命李廷珪出击，尝试一番，纵然失败了，也无碍于大局！”
听孟昶这么说，王昭远则更加轻松了。他本在想，若功成，首功在他，是运筹帷幄，决胜千里。若出了意外，那么就是李廷珪等人作战不力，坏了他的好策略……
但经孟昶提前言明，于他而言，则更无弊处了，毕竟皇帝有言在先。
“但愿，此策能够成功，一举击退汉军吧！”起身，孟昶又忍不住幽幽然地叹息一声：“此次汉军若谋我失败，他日必不敢轻易复来，如此，我朝就可得太平了……”
孟昶如今想要的，也只是个太平，要求并不高。
“陛下！”王昭远却是雄图远大，意气风发地道：“此策若成，就不只是击退汉军了！北汉皇帝改革军制，收地方节度兵权，关中精锐与一部分禁军，皆在威武城前线。若能将之歼灭在秦岭，我军可趁势兵出秦陇，席卷空虚的关中。
其后只要稍作整顿，就可东出崤函，与北汉争夺中原。届时，南唐与北汉有仇，必然发兵北渡，复取淮南。荆南高氏，素来贪图小利，也可以利诱之。
这些年，中原在汉帝的治理下，国力日复，再以此诱党项、契丹发兵，届时五国伐汉，共分中原，北汉岂能抵挡。
功成之后，党项、契丹为异族，不能久待中国，南唐、荆南之流，更不足为道，天下将归我朝也……”
好一番宏伟蓝图，经纬大计，王昭远是安排得明明白白的，清晰明了。三年前汉帝南征之时，王昭远就是类似的说辞，诱得孟昶发兵北伐关中的。
然而此刻，孟昶的反应，显然有些平淡。
第254章 久待良机
稍微恍了会儿神，孟昶方才一脸怅然地说道：“能退汉军，朕就心满意足了！”
看起来，大蜀的皇帝，如今确实没有什么宏图大略了。王昭远颇为尴尬，毕竟费了这么多口舌，说得天花烂坠，就得到这么个寡淡的反应。
或许是这几年，自诩当代诸葛，出兵北伐的口号喊多了，成为了习惯，王昭远还当真，以“进取中原，争夺天下”作为自己的人生抱负与政治诉求。
“此事，就交由王卿去安排吧！枢密院发制凤州，让李廷珪他们择机而动，嗯，也莫要强求，只要能将汉军挡在关外，亦可！”孟昶摆摆手，吩咐着。
“是！”王昭远应道。
形容虽然有所舒展，但孟昶的疑虑，显然没有消缺干净，沉吟一会儿，又对王昭远说：“朕思，凤州与成都，山川相阻，曲折栈道何止千里，从军报上看战情，总不安心。有意遣使北上，慰问犒劳将士，顺便替朕亲眼看看战况、形势！”
“陛下英明，思虑深远！”王昭远恭维一句，看起来很赞同：“敢问陛下，欲遣何人北上？”
“客省使赵崇韬！”孟昶说。
目光微转，王昭远点头道：“赵崇韬骁勇善战，又是元臣之后，可委其任！”
叹了口气，孟昶道：“国难思良将啊！”
“对了，朕看军报，都来自凤州，为何不见秦州战报？”孟昶突然转变话题，问道。
闻问，王昭远陪着点小心，解释道：“自汉军破陇城，取天水之后，便分兵隔绝了秦凤之间的联系。据潜过汉军封锁的密探所报，赵季札如今正死守成纪，为朝廷拖住王景那一路汉军，使李廷珪专事应对凤州汉军！”
汉军分两面进攻，凤州一线迁延日久，但秦州方倒是取得了不小的突破。那赵季札，确实败絮其中，临战怯敌，指挥混乱，七月初，陇城为王景攻破，击杀及俘虏蜀军三千余人。
赵季札收拢败兵，退守成纪，汉军则在王景的率领下，趁机进军，兵压成纪，还分兵取了南边的天水县，封关锁道。
而赵季札，仍旧坐拥兵马上万，却只能困守愁城，碌碌无为。就表面来看，于后蜀言，秦州的战况，可谓恶劣了。
“赵季札有负朕所托啊！”孟昶语气中透着少许不满：“汉军主力在南，他兵马不加少，粮械也未短他，这仗，何至于打到这等境地？当初，朕就不该撤换韩保贞，让赵季札替之啊！”
“王卿，你说朕复韩保贞之职，让其回秦州，接掌大局如何？”孟昶向王昭远征询意见。
王昭远果断摇头，应道：“陛下，当初换韩保贞，已属临阵换帅，兵家所忌，而今已接敌，若再换赵季札，则更为大忌，不足取！”
“你所言，也有道理！”孟昶面露懊悔之色。
“赵季札难当大任，秦州若是失陷，该如何？”孟昶说。
“陛下若心存忧虑，可着韩保贞，驻守成州，加固防备，以防秦州汉军绕后袭击！”王昭远建议道。
“照此办理！”孟昶大手一挥。
等孟昶离开枢密院后，王昭远才突然松了口气，今日皇帝亲来，突然这般密切地关注起战事，让他竟有几分不适应。
孟昶回宫，略感心疲，几乎不假思索，命人往牡丹苑引路，准备去享受徐慧妃的娇柔妩媚。
“见过王枢相！”枢密院内，一名身材高大，面目方正的中年将领，朝坐于堂案的王昭远见礼。
此人乃是蜀将赵崇韬，奉调前往凤州前线，担任营前都监。离京北上前，被王昭远唤来。
王昭远端坐堂案，风度翩翩，有些拿大，捋着胡须，审视着赵崇韬：“赵都监免礼！”
“请坐！”王昭远又伸手示意了下。
赵崇韬微微一礼，面无表情地提袍坐下，眼神都没动一下。事实上，王昭远以谄上幸进，跃居高位，蜀国国中，有不少人都瞧不上他，觉得此人华而不实，只会夸夸其谈。包括眼前的赵崇韬，心中十分鄙视，却又慑于其手中权柄。
王昭远似乎不自知，也很享受这种威压群僚的感觉。看着赵崇韬，淡淡地问道：“都监进宫，向陛下辞过行了？”
“正是！军情紧迫，在下不敢怠慢！”赵崇韬应道。
“可知陛下遣你北上，竟是为何？”王昭远继续问。
眉宇稍凝，眼神中闪过一道疑色，赵崇韬说道：“慰问将士，犒赏将帅，巡看军情，了解战况！”
听其言，王昭远笑了笑。
见其装模作样，赵崇韬有些按捺不住，拱手沉声：“末将出发在即，敢问枢相，唤我来，有何吩咐？”
王昭远这才恢复了严肃，郑重地向其道：“受陛下之意，枢密院已发下制令，令凤州将帅，择机出动，截击汉军粮道与后路。都监也是知兵之人，当晓此事重大，关乎击败汉军的大略，关乎我朝北出大计！
陛下派你北上，名为抚慰巡看，实为监军。你到凤州后，当用心监督此事，待击破汉军，统帅我蜀军，进取关中者，未必不是你赵都监！”
听王昭远这番吩咐，赵崇韬有所恍然，想了想，拱手道：“枢相之意，末将明白了！”
“那便好！”王昭远微微一笑，颔首：“我也不留你了，略备薄酒一杯，为都监饯行！”
“多谢！”
王昭远这边心情不错，而走出枢密院的赵崇韬，却是暗暗不屑，兀自嘀咕着：“这个王昭远，真将自己当武侯了？妄自尊大，纸上谈兵，隔着上千里，竟然还意图操纵指挥前线战事……”
“唉……”重重地叹了口气，赵崇韬目露忧虑，只能持鞭上马，带着元随，踏上北去的旅途。
……
凤州，威武城前，顺东北两个方向，山岭之间，汉军二十余座营垒，仍旧坐落其间，一寨未损，反而越发坚固。绵延十几数里的汉营中，操练之声不绝，听其声气，洪亮慷慨，倒无多少疲态。
已入季秋，山岭间的林木，依旧茂郁，森森一片，但秋风拂过之处，免不了黄叶飘零，满山遍野，少不了枯木干草。尤其是城关前的，那一大片用以防御的林阵。
接连着外城木栅，燥木成林，地上堆积了一层厚厚的黄叶枯草。隔着两里地，向训与宋延渥、高怀德、王全斌等将，伫立远眺。
秋风送凉，渗入铠甲，却冷却不了诸将仍旧火热的建功之心。而向训，面容间难掩疲惫，但脸上终是露出了点笑容。
“都帅，天气可是越来越冷，将入冬了，打算拖到何时？”王全斌挎刀而立，遥指威武城关：“此关虽然坚固险要，但想要拦着我军，也还没那么容易吧！”
“整个秋季都快熬过了，还耐不住这点时间吗？”向训不以为怪，双目炯炯有神，盯着是旗帜林立的蜀关：“我们等的良机，已然到了！”
“那都帅可要抓紧时间了！”高怀德开口了，意有所指：“待秋冬交际之时，绵绵阴雨，可不利我军作战！”
“高都将不愧名将之后，这是洞悉我的打算了？”向训嘴角衔着笑意，对高怀德道。
抬手指威武城，高怀德说：“此关城为木造，林木密集，而今草木枯燥，那就是一堆天然架起的柴火，只需都帅下令，将之引燃了！”
“我还一直在担忧，蜀军会有所警觉，故未敢轻动，惊了他们！”向训语气坚定地道：“对峙这么久，也该有个结果了，不然，拖下去，纵使陛下信任我等，能够压住朝中非议，我们又于心何安！”
第255章 雍王犒军
“启禀都帅，雍王殿下奉诏犒军，队伍已在十里之外！”几名将帅回到中军大帐，便收到此报。
向训立刻就重视起来，扫视一圈，目光落在慕容承泰身上，唤道：“慕容承泰！”
“末将在！”
向训吩咐着：“你率两百甲士，前去迎接雍王殿下，务必保证殿下安全，不得有失！”
“遵令！”慕容承泰应声而去。