作者：芈黍离
堂间，只有李守贞父子，及僧总伦以及两名属官孙愿、刘芮。
“大王，西寨一失，河东彻底沦为孤城，情况十分不妙啊！”孙愿形容忧虑地说道。
“还需你说！”李守贞怒瞪向孙愿，目露凶光，吓得其失声。
“父亲……”李崇训面露仓皇，小心地唤了李守贞一句。
李守贞显然是压抑久，深呼吸了几口气，看向总伦法师，对这和尚的态度也没了以往信重：“大师，孤起兵不过一月，然出兵屡屡受挫，联络盟友，皆背约反诺，四面诸国，亦无响应，而今坐守孤城，势孤兵危，大业难继，为之奈何？”
和尚总伦还是一副淡定的模样，不过心跳得可厉害，注意着李守贞，此时他整个人都透着一股危险的气息。
心下琢磨了下，不敢随意忽悠了，想了想，方才劝慰道：“自古欲成大事，必经磨砺，此番灾变，乃上天的考验。城虽孤，足坚利，当年唐末帝，困守凤翔，亦遭大军围攻，其势孤危，更甚大王今时，而待时机一起，遽然而夺天下，进大位。大王自拥天分，纵一人一骑得存，异日亦得鹊起，不需忧！”
第80章 进攻
总伦和尚一通忽悠，大抵是太用心，自个儿都信了，一脸的动情，面上仿佛尽是禅意，只是手上捻动佛珠的动作，不自觉地加快了许多。
李守贞此时的心理状态，显然已经不怎么正常的，对总伦的罪怪之意也是真的，不过听其这番宽慰之言，脸上褶状消散不少。
“如法师所言，天命在孤，降此磨炼，倒是孤心志不坚，稍有小挫，便生犹疑……”李守贞情绪控制住了，恢复了平静，嘀咕一句。
看那样子，似乎又相信了总伦的话，不过更像只是找总伦寻求安慰的。
“传令各军，给孤提高警惕，严防汉军突袭。诸军将校，严格约束士卒。告诉王继勋，上下将士但有异动者，可先斩后奏！”深吸了一口气，李守贞冷冷地吩咐着。
王继勋自举叛以来的这段时间，作战颇为卖力，虽然在对阵官军之时，同样败多胜少，但以其勇莽，再加那一番难得的小胜，愈受李守贞信任，被委为巡检，督察蒲城。
闻令，孙愿与刘芮两名属吏对视了一眼，都感觉到了，李守贞并没有恢复平日的“豪迈”。略作犹豫，孙愿不由拱手建议道：“大王，汉军大军围城，城中人心惶惶，军心动荡。是否发府库钱粮，以犒将士，提升士气？”
稍微考虑了下，李守贞一挥手：“你们执孤手令，照此办理，告诉军士们，跟着孤，必能破汉军！”
这话，在场数人，不知几人信，信几分。
总伦步出府堂之时，重重地吁了一口气，身体不禁哆嗦了一下，毫无平日里得到高僧的形象。冷风一激，后心冰凉，不知觉间，后背已然湿了。方才堂间的李守贞，显然把他吓到了。
回首望了望那依旧富丽堂皇的府堂，已失“佛气”的双目中闪过一丝异色。
“法师。”侍候在堂外的沙弥紧张地趋步上前，卑恭地唤了一声。
“回僧堂，吩咐下去，我要闭关，为大王与将士们祈福！”总伦正身肃容，当先快步而去。
不过，心里却暗自琢磨着，得寻个脱身自保之策了。同时，情绪难免失望，当初与李守贞一拍即合，费了那么多功夫，终于襄助他成功起兵，这荣华名声还没赚到，已至分崩离析，性命之忧就在眼前……
不就造个反嘛，这大汉朝反应怎么如此迅速激烈，难道是皇帝太年轻的缘故？
堂间，李守贞独留其子，按着他的肩膀，严肃地吩咐道：“崇训，孤将府中的一千五百名牙兵交给你统领。此后局势难料，若事有不妙，带人护送家小突围吧。汉军只重兵围于东、南，向北边，或许有条生路，但得靠你自己闯了……”
听李守贞这语重心长的肺腑之言，李崇训愣住了，望着老父，疑惑道：“父亲，你……”
“哼！总伦当真以为孤那般好蒙骗吗，只心照不宣罢了。都到这个地步了，局势危蹙，孤又岂会看不出来！”李守贞淡淡道，嘴角翘起点讥诮的弧度。
“那父亲怎么办？”李崇训恍然地点了下头，急声问。
“不用管孤！”李守贞手一摆动，又露出一副固执低面孔。
没有给李崇训解释什么，强硬地将之赶出堂去，随后微佝着那本算魁梧的身体，拖着沉重的步伐，步至案后，郑重地理了理袍服，稳稳地坐在他的秦王宝座上。
……
翌日清晨，浓雾尚未散去，官军东、南两座大营，将士早早地便填饱了肚子，随后有序而动，有作战任务的士卒们在各军指挥的统帅下，进入各自角色与位置，准备发起进攻。
虽在雾气笼罩下，视线不甚清晰，但数万人、械的行动，根本掩饰不住，那沉闷的动静，早引起了东、南两城头叛军的警惕。
待旭日高升，雾气散去，城下的情况露出了真容。两面五万余官军，整齐地分布在那成片寨墙之内，完全一副竟然有序的场面。
此前寨城的修筑，是做了不少伪装设施的，而今已然全数拆除，完全换了一副新状。
而依寨城而布置那数百架抛石机，也露出了真容。整齐摆放在前列的数十架三弓床弩，也扯下了罩盖着的麻布，橛箭粗长，枪翎闪着尖锐的寒光，那是几可扎透城墙的利器，以之射著城上，人可踏而等之。
气氛严肃而紧张，见着城下的场景，城上的守卒面面生觑，都从各自的眼神中看出了畏惧，有不少咽口水的声音。而闻讯，骂骂咧咧登上城来的叛军指挥，见着此场景，也是面色剧变，不由失声。
南营之中，临时搭建了一座观战台，高九丈，在安全距离之外。刘承祐此时，便在内侍卫士的护卫下，登台而观战。
居高临下而亡，蒲城上下两军的情形尽收眼底，尤其是官军之势盛，带给人一种让人打心里油然而发的激动。
赵延进按刀立旁，虽然深处大军日久，但这种纵览全局的机会，还是第一次遇到，从没发现，大汉军队之盛，如此让人着迷。不由小心地看了眼面色平静，淡定饮茶的刘承祐，赵延进面上恭敬之色，似乎真诚了些……
“传令进攻！”刘承祐则不会去关心赵殿直那微妙的心理变化，冷峻的目光扫向那“矮小”的叛城，冷声说道。
令下，布于观战台上的执旗将校，立刻挥旗施令，一下子，命令依序传递，整个官军攻城大阵动了起来。战鼓擂鸣，呼声顿起。
伴着一阵一阵整齐的呼喝声，率先发动的便是那些抛石机。二十市斤的石弹，受士卒齐力牵引，遽然发射向城头，携凶猛无匹之气势，砸向墙橹。经过专门训练的力士们，动作很整齐顺畅，毫无滞涩之感。
由缓到急，由疏到密，渐成规模。很快，河东城上下，除了起伏不断的呼喝号子声外，便是那成片的石弹击城声响，“砰”、“咚”，一记一记，沉闷得直头人心的撞击声，尚且夹杂声叛军的惊叫与哀嚎。
靠人力牵引的抛石机，对发射的准头要求并不算高，攻城，只需抛至城上即可。而论及杀伤力，石弹威胁实则有限，但威慑力十足，尤其是在密集打击下。
仅望着高速飞来的石头块，便足以让人心生畏惧，且城上守卒不少，总有倒霉蛋，被砸中，瞬息之间化为肉糜。这等血腥的场面，对叛军的士气的打击，则要更直接些。城上蒲军，素质并不强，还有不少是临时征召训练的。
结果便是，蒲城之上，躲避、惊叫、惨嚎、混乱……
在南城发起进攻之时，东城那边，在白文珂的指挥下，也是相类的动作。石弹的砸击下，整座蒲城，几乎都震颤起来！
第81章 两日而克
“狂轰滥炸”一个多时辰，朝城上抛射了五千余颗石弹，其间楼樯，与城墙周遭的房屋建筑，都遭到了不小的损坏。
李守贞将河东城修筑得当真坚固，就仿佛早早地预见到了被困城围攻的情况一般，大量石弹冲击下，也只在城墙面上留下了些重击后的斑点、凹坑，连个大的缺口都没有。另外一方面，石弹飞击比较分散，倘无累日连续的打击，想要一次性将城墙击垮打破，基本是不可能的事。
而城上，人员的伤亡并不算大，但对于叛军军心士气的打击，却是极其严重。隔着七八十丈远，视线虽不甚清晰，城垣上的人影幢幢却是尽入眼中，刘承祐能够感受到那些叛军的惊惶、恐惧、混乱。人心不稳，敌胆丧。
抛石机止，官军寨墙大开，肩负进攻任务的龙栖、小底两军，也受令而动。木牛、木幔等防护器械推动在前，士卒矮身循其后，十几座壕桥，亦被推向城下，欲填护城河，几架巨大的云车也在大量民夫的操作下，向着前稳稳推进，就向一头头野兽，向蒲城张开巨口獠牙……
近前，弓弩等远程压制的进攻手段，继续展开，而那粗如长枪的床子弩箭，更是带着极强的杀伤力，直射向蒲城。有逾垣而进者，叛军有倒霉的人，直接被射穿，凄嚎无比，惨状骇人。
就攻城方面，官军是做了足够充分的准备，尤其是在这些攻城器械的准备上。而为了打造这些战争军器，付出的代价也不小，为了缓解财政上的压力，可谓极尽压榨工匠与劳力。
以寨垒逼城而筑之故，官军进攻的动作已经很快了，但军器冲城的布置总归要有些时间。在这个过程中，蒲城上的叛军守卒，纵使军心涣散，但在李守贞心腹将校与巡检督战兵的弹压强逼下，还是拿起武器，勉强地做好了迎接进攻的准备，混乱的场面稍微有点改善。
壕桥推入水中，固靠两岸，护城河顿成通途，士卒可执盾而过。云梯逼上城，落板而搭上。官军的进攻彻底展开……
李守贞在城中，还是屯了不少御备器械的，滚石、檑木、箭矢、金汤等还算充足。一时间，激烈的攻防便在蒲城一线展开，城上城下，弓弩相对，箭如雨下，厮杀声剧。
并且，由于官军的寨垒战术，极大地缩短了与河东城的距离，使得叛军在官军的进攻下，反应始终难以及时。
并没有付出太大的代价，一线的进攻士卒，便有登上城头者。而城战攻防，一旦到了短兵相接的地步，也就预示着新一轮的进攻阶段到来。白热化的战斗，在兵甲没有巨大差距的情况下，基本要靠将士血勇拼杀。
论将士英勇，禁军将士，尤其是龙栖、小底两军，自不是蒲军士卒能比的。受限于仰攻，且蒲军婴城之利，而官军的强弩也无法再提供覆盖性的支持，攻防局面很快僵持住。
沿城垣一线战斗，前后又持续了近两个时辰，始终没能打破。
“原以为蒲军人心已丧，大军既登城，可轻易而下，未曾想到，在禁军将士轮番进攻下，竟能撑这么久！”观战台上，眼瞧着战斗纠缠，且禁军的进攻明显有所放缓，坐在一旁的冯道脸上不禁浮现出点忧虑，偏头看向刘承祐。
刘承祐脸上倒是没有多少变化，平静不似作假，闻冯道之言，刘承祐问杨邠与扈彦珂：“二位怎么看？”
杨邠回答很简洁：“叛贼人寡，我军人众，只需继续加强进攻，如潮攻势下，损失一重，叛军定然抵挡不住！”
“只是如此，我军的伤亡也难以控制了。”扈彦珂则朝刘承祐一礼，就杨邠的发言补充道，显然，不怎么赞同。
随后，在杨邠威凌目光下，自若与刘承祐道：“在臣看来，这只不过是叛军困兽犹斗罢了，这波抗击之后，其势不能久。纵今日能挡，明日能挡？况且，我军攻城利器，还未完全发挥其功效，何需用人命去填？”
又观了一会儿战，此时在前参与进攻的，便有他的大舅哥高怀德及其麾下。这一波进攻潮，也持续了近两刻钟了，场面看起来仍旧激烈，但效果不佳。
用力地眨了几下眼睛，舒缓双目的疲劳，刘承祐问：“东城什么情况。”
等了一会儿，赵延进来报：“正沿城垣激战。”
“叛军已经暂时适应我军的进攻节奏了，在他们被激起的那股气消散之前，破之不易，徒耗士卒罢了。增兵强攻，或可收效，朕不为也。”发表了两句看法，刘承祐直接下令道：“鸣金收兵，传令各军，有序撤回寨城之后，收拢士卒，救治伤员！”
随着鸣金声起，第一次进攻，以官军的主动罢战告终。
“官家，何故收兵？弟兄们已经登上蒲城，只要继续进攻下去，叛军定然挡不住！”御帐之中，舅父李洪建夹着兜鍪气冲冲地走进来，望着刘承祐直接质问道。
作为天子舅父，大内都部署，行营马步军都虞侯，禁军高级将帅，怎么都是位高权重，春风得意。但随军以来，虽总禁军，但感觉自己就像个提线木偶一般，这天子什么都要插上一手。
今日冲城，在他看来，最多熬至日落，蒲城必破。结果为刘承祐叫停，这心中的怒气与不满蹭得一下便上来了。
“舅舅先坐。”刘承祐平和地对李洪建示意了下，说道：“贼势不可久，只需变奏泄其气，强攻功果未知，但将士死伤过重，那是一定的了。”
“能破城，多死几个人，又有何碍？”刘承祐的话显然不能说服李洪建，矢口反驳。
闻言，刘承祐表情顿时一肃，稍显严厉地训斥道：“将士背井离家，随朕平叛，为国尽忠，朕当视之为手足。舅舅既为国戚，又是将帅，这等不恤下情的话，就不要再讲了，否则，必不轻饶。”
刘承祐这是将作秀融入到骨子里了，别看说得敞亮，真到没办法的时候，看他脑子里会不会有“体恤士卒”这四个字。
突然面对刘承祐的变脸，李洪建不由一讷，但见外甥那认真的严厉表情，腹内之语，终究咽了回去。
随着罢战收兵回营，白文珂等将帅悉来御营，多多少少，皆有些不乐意。见其状，刘承祐反倒安心，这说明，战意仍旧高昂。被刘承祐善言安抚，直道明日再攻。
经过简单的战损统计，南城的禁军，前后共投入了七千余军士直接参与战斗，伤亡近千人，当然叛军也好不到哪儿去。东城那边，损失要稍微大一些。
今日进攻，官军明显没有尽全力，但叛军的深浅，可基本被试探出来了。而刘承祐也没有一上来，便不遗余力的想法，围城这么久，上下将士，也是需要熟悉适应进攻节奏的。
不过，试探完叛军的作战防御，刘承祐这心里也是更加踏实了。
秋意渐浓，夜愈寒，节度衙门改造的“秦王府”完全沉凝在一片压抑的气氛当中。堂间，李守贞表情冷硬，高居王座，一干河中文武聚在一块儿，俱缄默不言。
终于，一名臂缠绷带的将领站了出来，一脸的憋屈，愤怒道：“大王，汉军的那些抛石车必须毁掉，数千石弹，乱砸一通，士卒们胆气尽丧，如何作战，如何抵挡汉军冲城？”
见其激动，李守贞冷冷地看了他一眼，问道：“孤不想吗？让你领军出城，你能将之破坏吗？你敢吗？”
面对此质问，那将领憋了一会儿，脸色涨得通红，退下了。
此前，对汉军铺筑至眼皮子底下的寨墙，也不是没有尝试出击摧毁，几次下来，效果都是被诱出去打杀，损失不小。眼下，想要出城，越过那些“龟壳”，捣毁官军的那些攻城重械，无异于痴人说梦。
“大王，官军人众，甲械精良，实力强大，观其今日攻势，如此凶猛，我军竭尽全力方才挡住。若不另谋出路，恐怕难以抵挡多久啊，届时城毁人亡……”这时，一名文吏起身，语气有些凄惨，面色之间，满是畏惧。言语间，也含着明显的“暗示”。
李守贞闻其言，却是面露狞色，怒斥道：“大胆贼子，怯敌畏战，竟敢乱我军心！”
言罢便命人将其拉出去斩了，满堂胆颤，但显然，震慑的效果短时间内达到了，其后便更加离心。商量了许久，终究没能想出什么应对之策。困局如此，当真没办法，除非来场天崩剧变……
一夜的休整过后，汉军飨士卒，备军械，晨雾初散，再次动了起来。昨日的砲石击城，抛石车损坏不少，经过修复后，可供使用的，仍有近三百架。
刘承祐再登观战台，下令进攻时，补充了一句：将所有的石弹用完！
然后，河东城再度迎来一场砲石雨的洗礼。
进攻节奏，如出前辙，停止石弹攻击后，叛军似乎有了经验，知道官军又要冲城了，躲避冲击的士卒，纷纷被驱赶上城，等待接战。
不过，这一回不一样了，在城头人员密集之时，换上了火油弹。带着火苗的陶罐，高速发往城头，在叛军士卒的视线下，扎入人群，罐碎油出，轰然爆发，烈火顿时将周遭的几名叛卒吞噬。
其后，是一颗又一颗，密集不断，抛向城头。比起此前石弹攻击，更凄厉的惨嚎回响在蒲城间。
“是猛火油！”有人惊呼，呼声中带着恐惧。