作者：须尾俱全
即使是从那么高的山崖上跌下来，也不过是一眨眼的路程。
叶德恍恍惚惚之间，感到有人忽然一把抓住了自己的胳膊，将他撑了起来，让他坐好了。这力道坚定而温柔，就像是怕抓得重了，会在他身上留下淤青——他转头一看，果然又一次看见了那双熟悉的、明亮的眼睛。
“叶井。”他听见自己叫了一声。
已经是老大不小的成年人了，仅仅这么一声，却带上了委屈的哭腔。
“坐好。”叶井对待如今的他，却好像仍然是在对待当初四岁的他一样，将手伸进他的腋下一提，就让他倚着软软的被子坐好了。她仔细打量了一会儿叶德的面孔，轻轻把头发捋向他的脑后，才重新坐了回去，笑着问：“你今年多大了？”
“三十四了。”他也像是个孩子似的，咽下了委屈说。
叶德不明白为什么他只能倚着被子坐着。他希望能爬过去，重新爬回叶井的胳膊里，哪怕听她抱怨“小孩子热死了”，他也能慢慢睡着——可是叶井就坐在离他半米远的地方，始终隔着一截，让他碰不着她。
叶井点了点头。“都是大人了。过去这么多年了……所以，当初你好好地活下来了？”
他的声音似乎都被这一句问话给梗住了。
这么多年了，叶德从来不敢回想那一天之后的事——他蹲在叶井的椅子旁，轻声问她还想不想进化的那一天。
他想回到拿出烟霾水之前的那一个下午，倚在她的腿边，安静地多陪她晒一会儿太阳。他想到因为各种各样的原因，没能陪她晒太阳的那么多个下午，再也没法重来了。
“对不起……”他小声说，“我很后悔。可是我也不后悔。如果时光倒流，我能重来一次，我还是会收集烟霾水，我还是会把它拿给你，问你想不想进化。我只是希望能把你的人生还给你。”
“我知道啊。”叶井还是像以前一样看着他，笑着说：“我都知道的。我很高兴。”
她顿了顿，歪过头，在找下一句话的时候，时光又一次充盈了她的肌肤。“我没想过我会以这样的方式度过一生，我也没想过我会获得这种形式的回报……我很满足。”
“不……这是我的错。”叶德又说了一声。他向她伸出手去，但叶井一动不动，似乎没有要握住他手的意思。“我也不知道……我也不知道原来在收集的过程中，我早就被感染了。”
叶井仍然十分柔和地看着他。
“如果可以重来一次，我一定会走得远远的。”
叶德以为自己会想哭，可或许是因为一切都来到了尽头，他终于又与叶井重逢了，已经没有什么好哭的了。他只是喃喃地、回忆似的说：“我在脑海中幻想过好多次，把烟霾水给你之后，我立刻就离开繁甲城，除非你进化成功，否则我绝不回来。这样一来，你就永远不会知道我被感染了……
“其实我被感染了也没什么可怕的，我本来就是普普通通一个人，没有潜力值，抵不过烟霾，所以我不会进化，也不会变成堕落种，只是会平平常常地生病死去而已。一天里有那么多人会死，多我一个也不算什么。”他看着自己的手指，说：“你当初是怎么发现我生病了的？连我自己都没意识到……我还以为，那几天只是我工作太累了。”
“你可是我一点点养大的啊。”叶井微笑着说，“我怎么会看不出来？”
“但是我不怕啊。”他像争辩似的说：“我的愿望只有让你进化，让你真正地为了自己活一次。我的命是你给我的，我愿意用它为你做点什么。”
“我也没想到，最终我不仅什么也没有为你做成。”他苦笑了一声，继续说：“而且在你给我的命上，你又给了我你的潜力值。这一切都只是……为了让我一个这么普通的孩子活下去而已。”
叶井就像多年前一样，在听见不爱听的话时，会翻一下眼睛。
“我甚至都不知道你究竟做了什么，熬过了多少难处，去哪里找到了新的末日因素，才终于把潜力值交割给了我。”叶德说话时，很希望能握住她的手，但叶井一动不动。“我只能躺在床上，昏昏沉沉地让你奔波努力，等你来救……如果我那时知道，你救下我的代价是你的潜力值，你失去潜力值的代价是，是……”
“那都是过去的事了。”叶井打断他，轻声说，“现在呢？你现在有什么满足和遗憾吗？”
叶德仔细想了想。
“我救下了安娜。”他忽然升起几分小孩似的得意，说：“她安全了，你知道了一定很高兴。”
叶井笑了。“我很高兴。”
“我一想到我在城中看见的中年人，可能曾与你喝过酒；看见的老人，可能以前给过你饭吃……最重要的是，你养大的那些孩子长大后，又有了孩子，我看见的任何一个年轻人，都有可能是从你而起，因为你才活着，才有呼吸的……”叶德看着她，说：“我明明知道他们与你没有血缘关系，但是很奇怪，感觉就好像你还在，你的生命随着他们的延续而延续了。我尽力想保护他们，我确实尽力了。
“至于遗憾……我对不起林三酒。我明明答应她，我会在事后替她发出寻人消息，可是我好像要食言了。她找不到的人，似乎对她非常重要……这是我的遗憾。”
“是吗？”叶井微微一歪头，问道：“你真的马上要食言了吗？”
叶德不太明白她的意思，只是茫然地看着她。
“你再想想。”叶井指了指他的双手，说：“你啊，一向就是顽固得要命，一条路走到黑，等我觉得你快要撞上南墙的时候，却偏偏又能在最后关头想出办法脱身。”
不知道什么时候开始，他的手变得又红又白，青筋浮凸，似乎正在拼命用力。
“不。”叶德惊了一跳，抬起头说：“你——我想留下来——”
“等你真到了那一天，我会在这儿等你。”叶井微笑着说：“我保证，我不会走远的。”
第1757章 两条命
……原来我还没有到回家的时候。
叶德使劲睁大眼睛，但不知道是因为他快要脱力了，还是被泪水呛得模糊了视野，一时间除了头上一团昏白的影子之外，他什么也看不清。
叶井消失了，育儿院外的阳光消失了，他又回到了这一个寒凉寂静，面无表情的夜晚。
咖啡的效力已经来到了强弩之末，虚弱和脱力感正悄悄爬进他脑海边缘，窥探张望，随时准备着要伸手将他抓住。
叶德的太阳穴一跳一跳，仿佛脑神经都快要因重负而力竭断掉了，思绪全都碎成了散片，他一时间能想起来的只有疑惑：为什么自己能在半空中停住？
变异的安然还可以伸长手臂抓住上方的城墙——尽管因为他的重量，任何城墙、山石都无法承担得起他；可是自己现在……又是抓住了什么？
或许是因为困惑分神，他肌肉稍微一松，登时就感觉双手从什么东西上滑了下来，身体再次被重力一口咬住，被笔直朝下拽向了烟霾。头上那一个昏白的影子仿佛受了刺激，蓦然一个下冲——正是在这一刻，叶德想起来了，也明白为什么自己会感觉吃力别扭得古怪了。
要打比方的话，就好像是一个人拎着自己的后衣领，把自己给拽离了地面——听上去要多不合理有多不合理，可这却是眼下情况的本质。
叶德的本能反应很快，他才刚一滑下去，圆球状的银白人头顿时跟着一起冲了下来；他在情急之下再次伸手一抓，用胳膊牢牢抱住了浮在半空中的银白人头，这才好不容易稳住了自己的下跌。
他沉重地喘了几口气，一时浑身肌肉绷得紧紧的，哪儿也不敢动，只敢转动眼睛，往下看了看。
比起繁甲城，他现在离烟霾层近多了。他甚至都能闻见属于烟霾的独有气味，仿佛许多手指一样按上他的脸，寻找能钻进去的孔洞。
在数十米之下，厚重凝固的烟霾看上去犹如实质，在昏黑夜色里就像是一片无穷无尽的地面；他的目光穿不透烟霾，也看不见掉下去的安然在哪儿，是否还活着，是否还在试图爬上来。
实在难以想象，他刚才在跌下悬崖的惊惧恐怖、咖啡效力快要到头的脱力休克之中，居然还残存了最后一点点理智与意志，将银白人头给及时调了过来，并且还一把将它抱住了，才止住了下跌。
他知道自己其实不愿意死去。他身上带着两条命，一条是自己的，一条是叶井的；只要他还活着，他的每一次呼吸，都好像是将氧气送给了冥冥中的叶井，让她能够继续看见这个世界，这座城。
只不过支撑着银白人头浮在半空的，也是他自己的力量——也就是说，他抓得越牢，自己的负担也就越大，他都能感觉到，他的力量与精力正在这种互相拉锯一般的脆弱平衡中急剧消耗。
别说给林三酒发讯息了，现在他都快要把自己的进化能力给挤干了，也只能勉强保持银白人头不掉下去而已，别的功能连一点都调不出来。浮也浮不上去，求救也求救不了，难道他费尽心机，只能延续几分钟的命吗？
不，等等，他好像还没有完全进入绝境。
喘息着，叶德使劲用左胳膊抱住银白圆球，一将身体重心都挂在左胳膊上，顿时感觉它在半空中微微摇颤了两下，仿佛随时会滑脱掉落似的不稳当，给他吓出了一身的冷汗。
他屏息等了两秒，见自己居然还没有摔下去跌死，赶紧用右手掏出了咖啡杯。他用牙一点点咬开了盖子，将留作最后手段的三四口咖啡全倒入了胃里——一股熟悉而令人心安的暖意很快就冲入了血管里，让他精神一振，银白圆球也似乎稳了不少，不再颤巍巍了。
直到五感再一次清晰起来，叶德才隐约听见了夜风中飘散回荡的声音。
“八头德！”这个名字，也是他从散碎得没有形状的人声中拼出来的。“八头德，你还活着吗？”
好像是……安娜。
“八头德！”她大概是趴在山崖边上喊的，也不知道用了多大气力，即使隔了这么远，都传进了他的耳朵里。“我找到了几个人，我们可以想办法拉你上来，你在哪，你喊一声啊！”
那孩子喊了多久？她到现在也不肯去想，自己可能已经坠崖而死了吗？
有一瞬间，叶德又想哭、又想笑，当说不清的情绪冲上他的喉咙时，登时化作一声高喊：“安娜！我在这里！”
夜风安静下来，任他独自悬在昏暗里；在等了仿佛一辈子以后，他终于看见了几道手电筒的白光，刺破了夜晚蒙蒙的淡雾，在头上来回搜索巡弋。
银白人头努力往上浮了几寸，就已经是它能够带着自己上升的最大距离了。多亏了他这么一动，来自上方的几道光才迅速集中固定在了他身上——伴随着安娜一声哭“你果然没死！”，一条长长的，由好几段绳子、被单和布料组成的绳索也晃晃荡荡地垂了下来。
当他终于被几只温热的手给扶进城道里时，叶德恍恍惚惚地一头栽倒在地，只觉自己好像死过了几次，与眼前的砖地、凑上唇边的水杯、身边忙乱的脚步……已隔了不止一世。
陌生的嗓音喃喃地说着“太好了”，有人为他身上的伤抽了一口凉气，属于普通人的手在他脑袋下垫了一个什么东西……安娜跪坐在他身边，似乎除了哭，什么也说不出来。
叶德此时已经接近昏迷的边缘，但他仍然还记得，自己不是唯一一个进城查探情况的人。他知道自己支撑不了多久了，他得把这边的情况赶紧告知林三酒，她才好决定下一步。
银白人头浮在他肩膀旁边不远，因为不必再负担他的体重，此刻把残余的能力匀一匀，正好可以给林三酒发出讯息。
叶德喘息着把话发了出去，等了一会儿。
他没有收到回应，于是又发了一次讯息——过了几分钟，仍旧什么也没有。
叶德慢慢爬了起来。他将最后的精力都集中于人头上，让它浮上半空，搜索了一圈林三酒的声息。
……林三酒就和许多普通人一样，似乎从繁甲城中蒸发了。
第0章 （题外话） 今天的关键词是：优雅
大家伙都挺好的呀？吃了几个汤圆？汤的还是炸的？我有个喜讯报告给大家：我睡落枕了。
一早上了，就抬不起头做人，谁看见我都觉得我做了亏心事。但是别看脑袋抬不起来，脖子却不能转，不能弯，必须时刻保持笔直。
因为脖子直直的，后背也跟着直直的，头却得稍低着，诶呀你们想想那副画面，仔细想想，那就是一个忧伤的奥黛丽尾本。
虽然我脖子短了许多点儿，但是怎么讲，好包不在褶，好脖不在长，对不对，主要是咱现在这个姿态，优雅，天鹅，沉稳（不敢动），含蓄（看人只能看见胸口），要有人从背后叫我一声，我原地立定转身一百八十度，谁看了不得夸一句有军花风范。
要是弯腰捡个东西，不得了，大家闺秀，得身如竹，屈膝徐徐落下。你如果看了这份含蓄隐忍的美还说不感动，说明你不诚实。
就是看电脑有点困难，别的活都辞了，目前主要从事叫痛这一工作，给四邻造成了很大困扰。
至今今天有更新吗，大概有的吧，就是进度肯定慢一点，不知道什么时候会好。
奥黛丽尾本且不说，我现在确实有点忧伤。
第0章 （题外话） 今天的第二个关键词是：感恩
“脖子疼得码字难以专心……在这么一个忧伤的日子里，唯一可以安慰激励我的大概就是写感谢名单了吧。好像2020就没写过，你们想想，我作为一个吃女人软饭的人（这个定义没毛病吧），一年了也不说声谢谢，这叫啥，这就叫软饭硬吃啊，脸大得切吧切吧能出五盆猪头肉。
以下是11、12月让我吃其软饭的女人们（可能也有男人，尽管我很怀疑现在还能剩几个）：最大打赏来自牛奶是只奶牛猫，给我惊一跳……这么大额居然被我拖到现在才感谢，确实太说不过去了，牛奶产点牛奶也不容易，都给我哪好意思呢……番外来个猫医生吧？都是奶牛嘛。
接下来得谢谢书友20170522210909022，你改个名字通知我一声呗，不然你这么大的打赏，名字却是一串数字，感觉就好像是做好事不留名，扔下一万块钱就跑似的……
还收到了来自煊x的大赏，谢谢你，而且还好几次，仔细回想一下2020年尾我也没写什么特别优秀的东西，真·吃软饭无疑了……
如果打赏名单没有长安三杯酒，那就说明我瞎了。有啥可说的，这基本就是一个稳定的包养关系了……感觉在状态不好或低谷的时候，总能找到你的支持，其实哪怕不打赏，我看见你的名字出现时，都有一种松口气的感觉：世界还稳当，还是我熟悉的样子。
收到来自万事屋永不散场的两份赏，谢谢你的鼓励，不过万事屋为什么有点耳熟？是来自哪里的？我可不能走上它的老路啊。
还有波西米亚的翔老板，原来我还剩一个男读者！真的很完蛋，原来我不仅12月欠你一章生日番外，还欠了打赏番外？这还咋活？
时之幽灵大佬一直在照顾我，其实我没觉得我做得足够好，对得起你们这样的支持……
谢谢9九五5带着雪花的打赏，一直以来都辛苦你了，没有你的维护运营，末日不会是现在这样，肯定荒草丛生，群魔乱舞的……
又见到我和哈密瓜势不两立的打赏了，我真不是在信口开河满嘴跑火车啊，就此时此刻，我冰箱里真的有一个哈密瓜……女侠别急，我这就代你去杀了它。
大赏小赏一连串的小雪树，肯定是新朋友，之前没见过，可吃软饭的池子扩张了，我心甚慰。
彩虹糖软曲奇，不但给我软饭吃还给我软饭后的甜点！你看看，多体贴。
Voicebeer，谢谢你的打赏，似乎是新读者？不知道是否追平了？能看得见打赏感谢不？
接下来是179688148277老板！谢谢你老慷慨的给饭吃了，数字我都快记住了！
颖佑也是一直陪伴的老读者啦，谢谢关照，希望别介意这份迟来的感谢。