作者：上汤豆苗
谷节抬手抹下他的眼睑，将他的身体放倒在城墙内侧，然后一言不发地提枪冲向前方。
这样的场景随处可见，几乎每时每刻都有人壮烈死去，他们当中有武将也有兵卒，有人已经成家立业，有人还只是一张稚嫩的面孔。他们都有放不下的牵挂，可是更放不下眼前的防线和心中的坚守，面对杀不完的敌人，没有人选择做一个怯懦的逃兵。
城防频频告急，城内的主干道上却站着整整齐齐的五千锐卒。
从始至终，保定伯蔡迁都没有动用这支预备队。
这些将士都来自靖江卫，他们甲胄鲜亮神情冷肃，听着上方各处传来汹涌的厮杀声，每个人都在拼命压制自己心中的杀意。城内其实一共有四万守军，但是除了最开始进入江陵城那天援护城防之外，这五千名精锐之士一直被蔡迁和谷节藏在城中。
虽然他们一直在养精蓄锐，可是没有人愿意承受其他同袍奇怪的目光。
“将军，我们何时能出战？”终于有人忍不住发出焦急的疑问。
“我辈军人自当听令行事，聒噪甚么！”副指挥使疾言厉色地训斥着，但他的表情看起来远远称不上镇定。
局势已经危如累卵，保定伯究竟在等什么？
除去极少数人之外，没有人知道正确的答案，但是这些十天来没有睡过一个安稳觉的将士仍然咬牙坚持着。
须发皆白的礼部侍郎盛端明带着官员们，与民夫混在一起，呐喊着号子搬运守城需要的器械。年迈的老学究一个趔趄摔倒在地，却制止旁人的搀扶，挣扎着爬起来，丝毫不在意身上的泥土，继续拿起两个箭袋冲上城头。
日头从东边到头顶，这场弥漫着血腥味的战斗已经持续超过两个时辰。
李进的脚步变得虚浮。
谷节的双手开始微微颤抖。
就连叶七的鬓发都开始散乱。
城下的周军将领当然知道成败在此一举，于是他们不断催促着士卒冲锋向前。
保定伯蔡迁走出城楼，看着遍地狼烟杀伐不断，扭头望着城内那五千名锐卒，那是最后的家底也是最后的希望，如果连他们都派上城墙，那么江陵城就会陷入真正的绝境。
然而现在已经到了最后的关头。
“传令——”蔡迁须发皆张，高声怒吼。
传令官紧张地看着他。
“将军！将军！”不远处忽然响起兴奋激动的喊声。
蔡迁连忙走过去垫脚眺望，眼神猛地一亮，情不自禁地吼了起来，紧接着无数将士的欢呼声瞬间响彻城头，震惊整片天地。
江陵城西面，一道骑兵洪流席卷而来。
历经三天的艰辛奔袭，借助击溃定山营获得的战马，藏锋卫一人双马连吃喝都在坐骑上进行，仅仅维持必要的睡眠时间，终于及时赶到。
他们风尘仆仆，他们略显狼狈，他们不复往日的光彩夺目。
但是他们每个人的眼里都有着一往无前的光芒。
就像千万支长箭，绕过惨烈复杂的战场，朝着停在后方的周军本阵，径直射入敌人的心脏！
第842章 定鼎之战（上）
惊雷势欲拨三山，急雨声如倒千川。
藏锋卫就像冲开万斤闸门的洪流，咆哮席卷于江陵城西南面的平原之上，位于浪潮之巅的自然便是裴越，他身侧两边分别是谷范和唐临汾。谷范从军之后依旧没有更换兵器，右手握着那柄看似普通实则削铁如泥的长剑，剑刃上犹自沾满血迹，这都是南周斥候游骑的血。
以方谢晓的谨慎当然不会忘记安排斥候，但裴越更不可能忽略这一点，于是谷范带着百余精锐，一路前出将南周斥候杀个干干净净。
周军此刻的阵型略显松散，方云将和李忠率部攻东城，秦章和方荣领兵攻西城，安陆伯吴复统率宁国大营的三万步卒主攻南门。这五支军队距离江陵城非常近，而且此时正陷入苦战之中，根本不具备调转方向拦住藏锋卫的可能性。
宁国大营军阵的后面便是崔毅率领的一万步军，他们既能监督吴复麾下的宁国大营，也是方谢晓为了今天能够夺下江陵准备的生力军。
再往南便是方谢晓所在的中军本阵与辎重营地。
藏锋卫从江陵西北面突入战场，绕过崔毅的步军大阵，直接杀向拖在最后面的中军本阵。
骑兵高机动性的优势在这一刻显露无遗，前方南周步军惊疑不定的时候，藏锋卫已经沿着战场边缘快速逼近，直取方谢晓本人！
没人能承担堂堂镇国公被敌军突袭斩首的后果，无论方云将和方荣这些出身于平江的青壮派将领，还是秦章和李忠这种被方谢晓提拔起来的亲信，他们只能放缓攻城的力度，然后立刻调整阵型。虽然这样可以防止出现攻守失据的情况出现，却也给了江陵守军喘息的机会。
当此时，能够与藏锋卫比拼速度的仅有方淮率领的狼突营。
身为方谢晓心腹之一的亲卫营主将，方淮在发现北梁骑兵出现的刹那，立即放弃对宁国大营将士的监督，领两千骑从斜刺里杀出，冲向藏锋卫前进的必经之路。
辽阔平坦的大地上，两支骑兵部队飞速接近，带起漫天灰尘，宛如两条桀骜的巨龙。
无数目光死死盯着战场的角落，对于死战两个多时辰的江陵守军来说，他们无比期盼藏锋卫能够成功突入南周中军，即便不能杀死方谢晓，只要能砍倒那面大旗，周军必然会士气一落千丈，甚至还有可能军心溃败。
谷节持枪驻地，抬手撑在墙垛之上，战袍上的鲜血已经凝成乌黑色。他望着那支狂飙猛进的骑兵，隐约瞧见最前方的几个年轻人，虽然距离很远，但他还是认出谷范的身影。想起当初那个在京都年少轻狂的幼弟，他脸上不禁浮现欣慰又感慨的笑容。
城墙上到处都是尸首，还能坚持站立的将士们凝望着一往无前的藏锋卫，所有人心中都有一个声音在激烈地呐喊。
“冲啊！”
“杀穿他们！”
“杀！”
……
南周中军本阵之中，忽然响起连绵不绝的雄浑鼓声。
方谢晓一身戎装立于战车之上，面无表情地望着西北方向那支快速逼近的北梁骑兵。
鼓声从南到北，传进每个周军将士的耳中，这是极其明确的进军信号，也是堂堂镇国公在战局突变之时表现出来的镇定和强硬。无论藏锋卫有多么强悍，方谢晓都不会在意，此刻这道军令更是显露出他绝对的自信。
继续攻城！
方云将、李忠、方荣和秦章等武将在短暂的错愕之后，一个个面露腾腾杀气，重新组织麾下军卒进行登城作战，势必要在最后时刻摧毁守军的斗志。安陆伯吴复听到鼓声传来的军令之后，意味深长地看了一眼身旁的副将，后者心领神会地下达将令，宁国大营的前军继续攻城，但是中军与后军却没有紧紧地跟上。
便在这时，那两支骑兵终于正面对上。
藏锋卫足有五千余人，在兵力上占据绝对的优势，但是周军仍然对方淮充满期望，因为他率领的是狼突营，这时方谢晓耗费大量心血打造出来的亲卫营，素来以群狼突袭的姿态傲立于南周各军之中。
裴越扬起钢刀，猛地一夹马腹，坐骑似闪电般再度提速，仿佛一道流光冲入狼突营的阵型之中。
谷范和唐临汾紧随其后，三人就像无坚不摧的刀尖，再往后便是数不胜数的大梁骑兵。
藏锋卫跟着裴越转战天下各地，无数次赢下最后的胜利，却从没有像今天这般，以五千骑直面数十倍于己的敌人，在万众期待的目光中发起最狂放的冲锋。
数千杆长枪同时举起，同时刺出，带起一道道血雾，喷洒的鲜血如千万滴雨降临人间。
杀阵之中，裴越策马如狂风一般掠过，随即只见方淮的头颅冲天而起，无头身躯坐在马上前行十余步，然后滚落在泥土之中。
被南周官兵寄予厚望的狼突营在藏锋卫面前就像纸糊的雕像，顷刻间损失惨重，根本无力组织起有效的反击，对方只是简简单单的一次冲锋，便越过他们用身躯组成的防线。
前方百丈，便是方谢晓所在的中军本阵。
无数周军听着战场一角传来的同袍惨嚎声，不由自主地将心提到嗓子眼。就算是听到鼓声号令重整攻势的南周各将，纵然此时还能保持镇定，因为他们知道本阵之中还有一支堪称世间最强的重甲步卒，可是忧虑却像雨后春笋一般在每个人心中疯狂生长。
与周军的惴惴不安形成鲜明对比，城墙之上到处都是兴奋的人群。
“必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
面对卷土重来的南周军队，江陵守军毫无畏惧地发出响彻天地的欢呼声。
保定伯蔡迁紧握着长剑用力一挥，激动振奋的心情溢于言表，甚至很想像身边的将士那样纵情高呼。没有亲眼见识过强大的骑兵碾压敌人的场面，很难明白那种浩荡洪流席卷地表一切的壮阔与宏伟。
他只能让自己强行冷静下来，转头望着等待多时的传令官，近乎于嘶吼地喊道：“出击！”
“遵令！”传令官面红脖子粗地回应，然后撒开脚丫子疯狂地跑下城墙，朝着城内主街上那支严阵以待的五千锐卒冲去。
东面城墙上，叶七最后看了一眼城外远处接近南军本阵的藏锋卫，提着长枪与筋疲力尽的李进告别。
“叶姑娘，请小心！”李进在她身后喊道。
“无妨。”
叶七的语调依旧平静，只是多了几分肃杀之意。
她走下城墙来到南北方向的主街之上，与带领那五千步卒的靖江卫副指挥使颔首致意，然后面朝紧闭的阳春门，站在队列最前方。
后方的将士们披甲执枪，面上沸腾着压抑许久的愤怒和杀意。虽然他们看不到外面的情况，但是通过同袍的转述，他们知道有一支精锐骑兵正在突袭敌人的核心地带，而他们将作为江陵城内的一把利刃，彻底改变整个战局。
始终没有被攻破的阳春门徐徐打开。
外面的周军无不惊愕，当先映入他们眼帘的便是那一袭鲜艳的红衣。
叶七微微勾起嘴角，长枪拄地，然后猛然向前冲去。
在她身后是万众一心的呐喊声。
“杀！”
第843章 定鼎之战（下）
倘若藏锋卫是世间最锋利的矛，那么陷阵营就是坚不可摧的巨盾。
在如潮水一般湮没螳臂当车的狼突营后，藏锋卫继续保持着高速冲锋，前方的南周帅旗已经清晰可见，甚至能看见那个立于战车之上的中年男人。
从古至今，中军被破之后还能保持战力的军队寥寥无几，甚至能维系住大体的建制便已经称得上百战雄兵。绝大多数情况下，当己方主帅阵亡或者帅旗倾倒之后，这支军队的唯一下场便是溃败。
这就是裴越选择这个策略的原因，当然他也知道此举并非没有危险，万一斩首不成，他肯定会陷入敌人的团团包围之中。骑兵一旦失去速度陷入混战，并不会立刻化身成刀枪不入的战神，同样会流血会受伤会死去。
世间从无万全之策，即便裴越已经极其敏锐地抓住对方露出来的破绽，他面临的局势依旧谈不上轻松。在眼下这座一切都摆在明面上的江陵城外，面对敌方十余万大军，所有的谋略和算计最终都需要强硬的实力来推进。
对于裴越和藏锋卫来说，挡在他们面前的陷阵营便是最后那道天堑。
兵力上藏锋卫稍稍占据优势，击溃定山营和宁国大营五千步卒并未让裴越折损太多精锐，算上轻伤者总计六百余人，如今能够跟随冲锋的至少在五千骑以上。陷阵营一直保持满额五千兵力，但是在此前江陵城北滩涂那一战中，因为保护受伤的方云天撤退的缘故，被靖江卫造成一定的杀伤，今日列阵的约为四千三百余人。
这是一场势均力敌的战争。
但是陷阵营只需要守住阵型，藏锋卫却必须要破阵。
方云天昂然立于大阵之中，望着前方不断接近的北梁骑兵，他脑海中闪现那次在建安皇城中与裴越的交手。当时为了大局考虑，他选择留力佯装输给裴越，算不上生死相搏。虽然他从来没有表露过怨气，但是作为方谢晓的长子，平江方氏一族这一代年轻人中的翘楚，更重要的是他身为陷阵营的主将，心中怎么可能没有傲气？
这一次他终于不需要再忍让，即便腿上的伤口还在隐隐作痛，他心中却已是热血澎湃。
一百丈、九十丈、八十丈。
北梁骑兵越来越近，膀大腰圆身躯魁梧的陷阵营士卒面无惧色，冷厉地望着疾冲而来的敌人。
世人大多只听说过陷阵营的名字，对这支重甲步卒的详情并不了解，下意识就会认为他们人手一支大戟。然而陷阵营真正可怕的地方在于他们拥有大量强弓手，进攻时由弓手掩护大戟士冲阵，防守时再让外围的大戟士保护内圈的弓手。
这才是陷阵营能成为世间最强步军的真正原因。
方云天蓦然高呼：“候！”