作者：小夕岁
她把行李放下，一进去就被华丽的内饰给震住了。这里头简直像个微缩的酒店豪华套间，沙发、冰柜、躺椅、智能荧幕一应俱全，后部还有分隔开的洗手间和无光卧室。
智能导航系统启用，整台穿梭机静音升空，往安久市的方向驶去。
“还算满意吗？”徐炀很关心风间宫理的想法。
“满……满意。”风间宫理绕着紫风号的内部转了一圈，表现得相当拘谨，工位与宿舍两点一线的生活持续太久，会让人忘记享受生命的方法。
“不管你有任何需求，都可以和我说。”徐炀解释，“这里有些饮料和点心，请随意享用。”
风间宫理感觉有些头晕，这一切是真实的吗？她配待在这么豪华的穿梭机里吗？她胆战心惊地坐在沙发上，唯恐下一秒会被叫起来。
“我需要工作。”她说，她总觉得不干点什么就会被轰走，“我得工作，我能工作。我很熟练，很擅长，很专业……我……我的工作内容是什么？”
“等到了就知道了，我想让你研究个东西。”徐炀说。
研究个东西？风间宫理又感到一阵难堪。这样一家矿业公司能给她什么样的研究内容呢？根本就没有军事技术背景，恐怕她得拿研发辅助作战计算机的开发经验去设计采矿流程，那样的话真难受得要死了。
紫风号返回安久市，进入地下城，一直开到尼斯托工业园内部停下，徐炀带风间宫理来到工业园的仓库，看他们收纳的战利品。
“这些你可以帮忙研究研究，先前卖掉了3件，还剩4件。”徐炀把灯打开。
4件苍白军团所穿的单兵装甲悬挂在正中。
风间宫理感觉脑子都要爆炸了。
世界第一等的研究素材！
她忍不住转向旁边的徐炀，几近折服。这可是足数4件单兵装甲！若他所言不虚，之前还交易出去了3件。也就是说，这家“尼斯托公司”曾经一口气干掉了7名苍白军团！怎么做到的？
“我想让你以这些盔甲为素材，开发全新的魔女装甲。”徐炀说。
第二百一十八章 请多指教
风间宫理保持足够的耐心，她环绕这几件悬挂的单兵装甲行走，迅速观察它们的外观、保养状况和重要部位上的标识，确认真伪。
这些盔甲给了她极大的惊喜，单兵装甲是灯塔核心公司旗下主力部队“苍白军团”的制式装备，按照精益求精的理念进行了前锐配置，具有大量科研价值，对任何军事技术开发单位来说都是可望不可得的研究材料。
她不禁反复打量徐炀，此时的徐炀在她眼里倍感神秘，他衣着厚重，不见真容，全然神秘，似乎控制着一切，叫风间宫理感到难以捉摸。
“我该怎么称呼您？”风间宫理拘谨地问。
“不巧的是，没有合适的称呼。由于一些事故，原先的身份已经被我遗失了。”徐炀说，“你可以按你喜欢的方式称呼我。”
“真是与众不同。”风间宫理对徐炀好奇心更盛，她双手插兜，无论如何，至少对方很好相处，给了她充分的尊重与个人空间，这就足以叫她感到惊喜，比其他公司要有温度。
“这些盔甲，”徐炀指向缴获的单兵甲，“模块化搭载了灯塔核心的众多尖端技术，最核心的就是自律辅助模块，整件盔甲能够追随穿戴者一起升级，学习穿戴者的战斗风格与作战理念。”
“诚然，”风间宫理用专业者的目光观察这些盔甲，“核心关键在于头盔内搭载的特制记忆芯片和战斗模拟程序，不断记录穿戴者的作战报告，在后台进行模拟测试分析，最终提供改善的战斗辅助策略，取代千篇一律的固定战斗指导解决方案，这就是灯塔核心的风格——在个体身上堆料，确保每个战斗人员的潜力得到最优配置。”
“单兵甲是为人类准备的，我则在想别的装备。”徐炀又从仓库里找出来一件未穿戴的“鸣”级魔女装甲，“这些魔女盔甲为魔女服务。”
“对，”风间宫理熟练地将这件魔女盔甲拆开，给徐炀展示内衬，在盔甲内部、紧贴身体的地方，一系列特殊设计的耐蚀合金如神经线路般分布，“参照古典仪式中所使用的上位魔女袍服，解析出魔女身体中的魔力涌动路线，在盔甲上也设计出直接连接躯干的魔力回路样图，与躯体内的各处魔力节点相对应，二者彼此连接，利用分布式系统来改善并加速魔力运转，增幅魔力运行效率，普遍性地放大魔力强度。”
“尼斯托公司有一众实力十分优秀、个体能力突出的魔女。”徐炀说，“如果能结合两种盔甲的优点，为她们设计‘量身定做’的战斗方案，应该能让她们在任何场合下都能发挥出更好的力量。”
“雇佣了许多的魔女吗？”风间宫理不由得感到一丝不安。
魔女们在任何公司都遭受着严酷的压迫，这是毫无疑问的。如果魔女们在这里从事着惊人的体力劳动，遭受着不同程度的虐待，她也毫不意外。
“算不上‘许多’。”徐炀说，“毕竟我们只雇佣最优秀的一些魔女。我去安排一下你的住宿和后勤事宜，你可以在工业园内自行游览，至于具体的工作内容和待遇条件，可以等你充分适应这里的环境后再商议。”
“有一点。”风间宫理指出，“我不可能独自工作，我需要一支团队。”
“好的，那也在考虑范围内。”徐炀点头。这倒是个不好办的事情，很难保证其他人的素质，而且人越多越麻烦。
风间宫理向徐炀点点头，随后她就沉默地离开仓库。
这里的一切都给她前所未有的神秘感和新鲜感，这里的其他魔女到底过着什么样的生活？自己今后要住宿和饮食的地方是什么样子？
她很想好好了解一番。
风间宫理首先来到标为“员工活动室”的场所，里面正响起节奏悠扬的音乐，两个可爱的魔女坐在游戏机面前，抱着各自的手柄沉迷其中。
其中一个褐发蓝眼，像是泰西洲来的年轻女孩，脸上带着淡淡雀斑，甜美可爱，看起来很有活力；另一个则黑发黑眼，无论个头还是年岁都要更小一些。
荧幕上正在进行激烈的格斗对战游戏，风间宫理观察她们的动作，黑发小女孩的输出手法明显更加娴熟，打出两段利落的连招之后便占据上风，另一个女孩拼命地按动手柄上的键钮，因为过于着急，好像释放了一些魔力，只听咔嚓一声脆响，整个手柄被她无意中折成两段，与游戏主机的联系立时被切断。
“断线了！”褐发女孩嚷嚷。
“那就是我赢了！”黑发小女孩兴奋不已，趁着对方无法操作的时候，直接将她的人物打倒，取得干净利落的胜利。
“噢！”褐发女孩气恼地把破碎的手柄丢到一旁，“已经弄坏第三个了！”
“你应该控制自己的魔力！还有情绪！”另一个女孩嘲笑。
风间宫理用不可思议的目光打量着这一切，这不是上班时间吗？她们的工作是什么？
除了正在戏耍的年轻魔女，旁边的其他魔女们也处于近乎“无所事事”的状态，躺在沙发上看电视、烹饪、从事花艺，简直就像在没有终期的休假一样。4名合成人女仆来回穿梭，从事保洁等基础服务工作，她们的工作量很低，稍微忙碌一阵后就会各自解散。
被包裹在梦幻般轻松的氛围当中，风间宫理只觉得进入到了一个为魔女精心设计的乐园，压力无影无踪。
几个小时前她还为了空洞的工作和虚无的生命而苦恼，现在的她却感到极其放松，一时间分不清哪个才是世界真实的面貌。
对现实感到不解，风间宫理摇摇晃晃，一台沙发上坐下，别紧了双腿，将脸埋在手掌当中，大口大口地呼吸。
“你怎么了？”之前把手柄干坏的褐发女孩跑过来，“你是谁？你还好吗？”
“我……”风间宫理抬起头。
这时候她才发现自己已经得到休息室内所有其他魔女的注意，她们都在用不同的眼光打量她，多半带着善意，只有一名魔女眼中带着某种程度的怀疑与本能的敌意。
“是新来的吧。”褐发女孩自信地说，“我叫102！”
“初次见面。”风间宫理赶紧起身向她行礼，“我叫风间宫理。”
“你应该自述一下你的过去，为什么会来到这里，在这里做什么。”那个面色不善的魔女不断观察风间宫理，“你的名字，风间宫理……”
“我被雇佣来做尼斯托公司的科学官。”度过最开始的慌张，风间宫理渐渐平复心情，她昂起头，“很抱歉，但我觉得没有必要跟你解释更多东西。你叫什么名字？”
“杜迁迁。”那魔女背靠吧台，不断看着风间宫理，仿佛要看穿她全身。
“希望我们大家作为平起平坐的工作同伴，在今后顺利共事。”风间宫理不卑不亢。
“科学官！”102吃惊，“那你岂不是很聪明，什么都会，还能做研究？”
“当然。”风间宫理态度自傲。
“你能修这个吗？”另一个黑发的小魔女把坏掉的手柄拿过来，“我们不敢去烦女主人了。”
“这个……应该可以。”风间宫理能将电线和外壳修补，“嗯……女主人是谁？”
“很厉害的人。”102说，“你可要小心了！以后你会见到她的。”
“她是尼斯托公司的社长吗？”风间宫理好奇，“带我进来的是一个穿黑色外套、戴幽灵面具的男人，他又是谁？”
“你说的那个男人才是公司的老大。”102比划，“真不知该如何解释女主人、社长和那个男人之间的关系。不过，算啦！很快你自己就会理解一切的。”
风间宫理淡淡一笑。
环顾四周，她慢慢和她们交谈起来，了解她们各自的名字。
老实说，与这么多魔女交流，她感到不怎么适应。
在研究所的时候，人与人之间恨不得相隔八百米，即便工位相邻也不会有任何交集，多少会对彼此产生鄙夷或忌惮的情绪，更讨厌自己的时间被他人占用，毕竟研究所里的状况更像是一群利己的机械决策体，唯恐不必要的社交影响各自的最大化利益。
尼斯托公司的情况则完全不一样，在风间宫理看来，这些魔女完全不像是公司中标准的劳动力产出单位，更像是自雇个体，产出与自己的劳动挂钩，工作强度与内容由自己决定，因而无论士气还是精神面貌都相当积极。
对于各怀力量、天然优越于人类的魔女来说，后者的工作模式反而更适合她们发挥各自长处，这是风间宫理认为这家公司最优秀的一面。
然而，这样平面化管理的公司，到底如何维系魔女的忠诚度呢？
到晚上的时候，风间宫理来到自己的宿舍，行李已经被放整齐，合成人女佣帮她收拾好了床铺。
她打开自己的智能通讯频道，发现有许多未接通讯，来自于自己在研究所的一个同伴。
第二百一十九章 蜂巢之主
通信来自于她在研究所的朋友，片桐爱，她在Z3研究所负责一系列隐秘技术的开发，即京都无限的内幕科技，绝不对外公开，没有市场化发行渠道，研发进度也是保密。
虽然研究世界最前沿的技术，向着科技的极限进行探索，但由于科研越来越像个无底洞，Z3研究所的资金规模也是最容易被切断的，技术团队骨干不停被抽调，留下的科研魔女们肩负着格外沉重的研发任务，超负荷工作成为常态。
“小爱？”风间宫理回信过去。
“宫理！”片桐爱在通信另一端听起来相当愉快，“我听说你从研究所被调走了，去了哪？”
“一家新公司。”风间宫理在尼斯托公司认识了太多新人，如今终于又能听到熟悉的声音，叫她感到怀念。
“新环境，新气象，真是恭喜啦。”片桐爱和风间宫理私交甚笃，她们同一批接受科研训练，不过最后分流到了不同研究所。
无论尼斯托公司的未来和前景如何，目前为止风间宫理还是很满意的。
“你那边呢？”风间宫理关心朋友的工作进度，“手头在忙什么？Z3的项目都是最高精尖的吧。”
“当然，是顶尖的数据设备哦。”片桐爱说，“正在设计全新架构的超级计算机，数据运作能力领先世界，一种能够和高阁九州的‘寰宇天龙’、灯塔核心的‘星环’相媲美的超级计算机！”
小爱还是那样活力十足。风间宫理不禁感到心满意足。即便已经过去8年时光，当初的事仍然历历在目。分流到不同研究所后，虽然从此断了见面的机会，但也时常通信来维持联络。
“我这边环境不错，待遇虽然没下来，应该也还行。”风间宫理轻松地说，“估计能让我在这里体面。”
“那就好啦……”片桐爱语气虚弱。
“怎么？”风间宫理察觉到不对劲。
“我啊……我不知道。”片桐爱说，“我感觉很不舒服，有点难受。”
“那就去……去看病。”风间宫理心头一颤。
“我昨天发烧得很厉害，左腿很痛，”片桐爱语气发抖，“今天也是，哎……宫理……公司还没批准我的病假，还没查是什么毛病。但我用自动医生检查了一下，左膝盖有个肿瘤……”
“你……你去申请紧急情况处理……你……”风间宫理咬紧牙关，能从她的语气中听到一股难以抑制的绝望，可自己隔着这么远什么忙都帮不上，“……你去看病，去手术……你……你的命……”
“我感觉很不舒服，今天离开工位的时候，左腿好像断了一样，我吃了两盒止痛药。这是很难治的病，我也不想治了，这不是个离开现实的好机会吗？”
“小爱……求你了……”
“……我看了看研究所旁边的医院，这个世界上的病人好多，我也要成为其中一个了。公司会把我的器官卖掉的，那样是不是在帮助别人呢？”
“你别乱说……你……”风间宫理感到头痛欲裂。
“我在想办法立遗嘱，”片桐爱说，“我想在死之前把我现金卡里的资金都送给你，就一点点钱，一万多点，你多买点新衣服好不好？”
“不……不是……”风间宫理哽咽着，“没那么难过的……没那么麻烦……求你了……活下去好不好？”
“我以前也想过，现在不想了。”片桐爱结束了通讯。