作者：七月新番
“这都快九年了……”
当然，阿云不知道，他的运气，比起奉公孙述之命，护送熊猫到长安相赠，打算伺机行刺第五伦那位杀手，已经很好了。
自从十年前一对熊猫送至上林苑后，第五伦视察过一回，就再也没去过，杀手没等来第五伦，倒是把熊猫给等死了！
没办法，自前汉末年以来的小冰期仍在继续，关中竹木大批枯萎发蔫，想给熊猫找点吃食都不易，满山竟找不出一颗笋来！第五伦素来吝啬，也不愿花费重金从南方运竹，说什么：“百姓尚饥，予岂敢顾惜禽兽之命？”
国宝生错了时代，最后竟活活病饿致死！那刺客顿时没了工作，上林苑的官吏说什么“陛下不养闲人”，竟将其遣入民间，在苑外发五十亩田地自行务农，自此再无后文……
相较于那熊猫刺客，阿云还算幸运，至少他重新回到了魏蜀交锋的战场。
但就算近在咫尺，却仿佛相隔天堑，阿云入魏时间太久，辗转太远，以至于彻底和上线断了联系，就算他的恩主荆邯将军就在阳平关后，却又苦于不能往来书信——阿云虽然混迹九载，做了中层军吏，但身边能托付性命的亲信却不多，除非亲自去，他可不敢冒着被出卖的危险投书。
眼看魏军各路人马基本到齐，阳平关虽险，但也非毫无缝隙，就在阿云焦虑不知该如何协助荆邯时，却忽然听巡逻的人说……
“今日阳平关上，悬了一面奇怪的旗！”
……
那是一枚染血的匕首，缝在白色的布匹上，竖立于阳平关顶，随风而飘。
军中旗帜各有其意，但这种旗子却是头一次打，不论是魏军主力，还是驻扎在西汉水南岸的氐旅校尉齐钟留，皆不能识。
“云副校尉，汝可认得？”齐钟留询问阿云，阿云只懵然摇头，但他心中却在疯狂呼喊：
“此旗名曰‘图穷匕见’！”
他当然认得，荆邯将军乃是战国大侠荆轲的后代，给他们讲过祖先刺秦王的故事。九年前赴行前，荆邯将军又与阿云等人说好的“动手信号”。
“于两军交阵之时，此旗一出，白帝死士不论身在何方，见旗当立刻行动，杀魏官魏将，尤以主将为先！以助我军！”
蛰伏九载，终见信号，当认出图穷匕现旗后，阿云心中万分激动，立刻回到了自己的营帐，支走守卫侍从后，便开始磨匕首，等到这三十炼钢的好剑吹发可断后，又从褥下翻出了一个不起眼的小木箱。
开启后，他取出其中密封的青陶瓶，开始熟练地在匕首上涂抹毒药……
这些动作一气呵成，他仿佛就像这柄雪藏许久的匕首，过去九年间就等待重饮人血！
但就在阿云藏好匕首，整甲欲出前，他却犹豫了，重新坐回榻上，伸手朝枕头底下一模……
这次取出的，不是匕首毒药，而是一个精心编织的香囊。
而解开后，香囊中除了风干的兰草外，还有一枚孩童掉落的乳牙，这是陇地习俗，据说能保佑征人的平安。
闻着这熟悉的气息，抚摸着那棱角分明的小牙，阿云的眼中竟出现了一丝颤动！
五年前，随吴汉打完居延海一战后，为了掩盖身份不惹人怀疑，他以魏军营正的身份，娶了一名陇右女子为妻——这桩婚事是上司介绍的，女方家族不算大富大贵，但也是汉时名臣之后，坐拥庄园、土地，岳父不嫌他氐人身份，婚后五载，生有一子。
这是阿云从未想过的优渥安宁，坐拥良田美宅，娇妻拥于怀中，爱子玩耍于庭中，这一切恍如隔世。
但每日睡后，他仍被困在成都人市的牢笼里，亦或是飞跃在邛崃山的崎岖山路上，要么就梦中挥舞匕首，刺向魏将，而自己也被戈矛穿心，用生命完成了使命……
前二十年和后九年的经历，无时无刻不在撕扯他的理智，阿云能感受到自己的动摇，他一下子慌了。
阿云连忙将香囊塞回枕下，揣着所藏匕首，匆匆走出帐门，骑上马朝西汉水北岸的马援大营走去。
但他的心情并未因此平静，作为一名蜀谍，阿云对一些事较为敏感，过去五年，魏休养生息，呈现一种上升之势，这一切他都看在眼中，一路上更见魏军营垒森严，士气高昂。
而昔日故国成家，却一直在走下坡路，阿云时常听闻那边闹饥荒、铁钱不行的消息，阳平关内的蜀军逃兵越来越多，听说他们在那边甚至吃不饱饭。
这种对比，结合自身在蜀仅为“匕首”，在魏却靠着自己努力出人头地，跻身上层的境遇，阿云更是百感交集。
究竟是要忠于从小被教育的“忠君”，毅然献出生命，还是顾忌为人父，为人夫的身份，珍惜眼前的富贵？
不，不能再乱了，身为刺客应该知道，犹豫，就会败北！荆邯将军说过那秦舞阳的故事，难道忘记了么？
胡思乱想间，马援主营已到，但阿云作为副校尉，只要有合适的理由，并不会遭到阻拦非难。
“氐旅擒得数名蜀军逃兵，交待了重要消息，齐校尉令我来报与大将军。”
阿云尽量让自己的话语不颤抖，他偶尔有机会随齐钟留过来开会听令，面善，令牌也没问题，很快就得放行。
以阿云对马援的了解，行刺他的机会其实一大把。
这与马援的性格有关，用几个陇右出身的校尉说法便是：“马将军虽出身名门，却俨然陇右豪侠！”
豪迈，这便是阿云常听人赞誉的马援，作为大将，不论是闻驻地乱而谈笑饮酒，还是横行千里直斩西羌，跋涉半旬袭击蜀军定武都，都显示出他做事毫不犹豫。
部作战时，马援也很平易近人，打个比方，别家将军遇上营内聚众赌博，严苛点的，可能直接将参与者押出辕门斩首，马援却会停下来看，看了会还手痒，于是跟士兵借钱下注。他行走江湖多年，精通所有赌斗技巧，能将一整个营的老手赌注全部赢来，反手又用众人的钱，请他们吃肉，惹得众人一边大快朵颐，一面叫苦不迭，再也不敢在马大将军面前赌了。
而在行军扎营方面，更是外紧内松，对自己人毫不设防，这不，阿云入营，居然连佩剑都没让他取，更别说藏在胸前的匕首寒芒了！
“又听齐钟留说，马援与人言，喜欢直抒心腹，纵是行伍小卒，也能近至三步之内，就算账内还有侍从笔吏，我亦有机会出手！”
唯一需要担心的，便是马援的身手，听闻他早年武艺高强，曾拉起一队马贼横行新秦中，做了第五伦的将军后，每逢苦战，也常亲自出手，破西羌一战，便亲斩羌豪头颅数枚。
但马援年纪也大了，几乎是阿云的两倍，或许大不如前了罢？
如此想着，阿云距离马援营帐越来越近，此时天色将黑，前方大帐灯火闪烁，亲兵拦下阿云，再度检查令牌，又说马援在见其他人，他需要稍待……
“我等了九年，只需要再等少顷了。”阿云发现自己的手里全是汗，这些年耽于富贵，他果然变弱了啊……
但没关系了，片刻之后，阿云便能完成自己的职责，不论成与不成，都能报效荆邯、公孙皇帝了！
然而就在阿云努力给自己鼓劲之际，帐中却灯影忽闪，旋即是有人吃痛的惨叫，旋即一抹热血飞溅，洒在帐上！
“有刺客！”
亲兵们登时大惊，但他们训练有素，危急之际分工也很明确，有人拔刃站在外头，警惕地看向阿云和闻讯涌来的人，其余人则迅速入帐中去。
事发突然，阿云愕然，他很快就想明白了。
“消息断绝多年，蜀中或许以为我已经死了。”
“我知荆邯在阳平关后，但荆将军，却不知我在此地啊！”
“关城上的‘图穷匕现’，并不是给我看的，潜藏在魏军中的公孙死士，不止我一人！”
魏军占领武都后，肯定要用当地人，滞留当地的成家间谍、刺客想要混进去，反而更加容易，或许便有一二人混迹到马援身边，伺机动手。
等回过神来，阿云已经被涌来的亲卫挤到了外围，只能透过人头，死死盯着帐门，隐隐期盼着什么！若是那人得手该多好啊！
最先出来的是亲卫们，他们面色凝重，抬着一具尸体，看上去像一个管粮食的小吏，他的手无力的耷拉着，鲜血自胸前流出，一点点滴落。
阿云心中一沉，旋即听到一阵爽朗的笑声自帐中响起。
“哈哈哈。”
却是马援踱步而出，他穿着便服，神色自若，一手持着蘸墨的毛笔，另一只手，则将一枚匕首扔在尸体上，轻描淡写地说道：“此人欲效要离、专诸之事，借口察其上司贪腐，前来求见，忽然暴起行刺，反为吾手刃。”
言罢，马大将军就像赶鸡似的，朝众人摆手：“案牍之事未完，给陛下的奏疏还要写，诸君若无甚大事，便各自散去罢！”
这一次，阿云没有丝毫犹豫，随众人应诺后，调头就走！
第665章 定军山
阿云不知道自己是如何回到营地的，目睹同行行刺被马援反杀的那一幕，对他而言，竟比亲自动手还要刺激，钻进营帐后，双手仍在不住地颤抖，只能拼命喝水……
他不认为自己出手，能比那人更有成算，若早到片刻，现在死的人，或许便是阿云！
但阿云内心又不肯承认自己因眷恋富贵、妻子而产生的怯懦，只如此自慰：
“既然一击不中，自然再无机会，事情未到最后，还是留着有用之身，以待公孙皇帝和荆将军大用罢。”
接下来的发展确实如此，马援过去是外紧内松，现在出了一个能混进帅帐的刺客后，各座魏营都加紧了防备。尤其是来自长安的绣衣卫们暴跳如雷，将这视为敌人对他们的羞辱，是自己的失职！若真出了差池，皇帝和绣衣都尉都饶不了他们！在求生欲促使下，他们纷纷开始在营中明察暗访，试图揪出更多细作，甚至排查到阿云这里来……
好在绣衣卫仍以为：“刺客乃是武都郡人士，应当筛查自武德五年来，一切新近投魏者……”而阿云在此范围之外，凭着“副校尉”的资历身份，以及确实有求见马援汇报敌情的资格，阿云侥幸过关，只仍惴惴不安，生怕有其自己认识的蜀中细作被捕，惨遭殃及。
他现在怕的，究竟是使命彻底失败，还是身份暴露，九年所得毁于一旦呢？
但同时，当听说马援自那日起暂未公开露面后，阿云不免心存侥幸：“吾等行刺，为防一击不能杀死敌将，兵刃上都抹毒药，多是南中见血封喉毒。吾与蜀中断了联系，只能暗寻蛇毒，马援虽然手刃刺客，但他武艺再高，不穿甲胄时，岂能连道伤痕都未划出？莫非是强撑以安人心？”
直到三月十五那天，齐钟留得到传唤，奉命去大帐听令，而阿云则留守营中，他焦急等待了小半个时辰，齐钟留才回来，脸上难掩得意高兴之色。
阿云立刻凑过去打听消息：
“齐君，马将军无恙乎？”
齐钟留也没多想：“马大将军身体康健！与吾等训话时声音似雷。”
“营中蜀军细作可曾捉到？”
“不必抓了！”齐钟留一摆手道：“大将军说，公孙述最爱用偷鸡盗狗之辈，自武德五年以来，骠骑大将军幕府起用武都人，没有八百也有一千，只要敌寇有心，早就混入不少。然魏胜蜀败已是定局，这点连吾等氐人都明白，更何况那些聪明的细作刺客？”
他说道：“马将军还打了个比方，这沔水上有两条船，其中蜀船多有创孔，帆也烧了，将要沉没。这时候已到了魏舟上的人，又有多少愿意跳回去，随之一同倾覆呢？愚忠公孙之辈已经跳梁送死，剩下的人，自有抉择！何必非要穷追，迫其反复呢？”
这一番话，听得阿云愣住半晌，仿若当头棒喝，他连忙低头掩盖自己的情绪，呢喃道：“不愧是骠骑大将军，胸襟智慧，不是吾等能及……”
齐钟留道：“马将军还安排了接下来的兵略，专门点了氐兵出战，且为前锋。”
这就是齐钟留高兴的原因了，自从五年前投了魏，他得到机会去长安谒见过第五伦，便为魏国君臣风采心折，回来后一直心心念念要将自己的“伯爵”升成侯爷。
“轮到吾等攻阳平关了？”阿云一个激灵，这种攻坚之事，氐兵做得来么？
“不。”
齐钟留压低了声音，手朝东南一指：“是沿沔水南岸，走山道，袭定军山！”
……
阳平关内的荆邯颇为焦虑，那面“图穷匕现”旗已悬挂三日有余，但对面的魏营却一切如常。
“难道那些忠诚的公孙死士，都变节了？”据荆邯所知，先前滞留武都，后混入魏军担任军吏小官的细作，至少有五人——他还没把早已失去联络多年的阿云算进来。
就算刺杀未遂，马援也该挂出头颅来示众，为何竟无任何消息？
三日后，荆邯基本认定，谋刺计划失败了，既然不能寄希望于侥幸一击，就只能和马援继续耗下去。
但让荆邯恼火的是，不但公孙述从巴蜀派出的援兵得月底才到，东方新设“成兴郡”的太守延岑也对支援阳平关推三阻四。此人乃是更始政权汉中王刘嘉部将，公孙述取汉中时投降，公孙述素来笼络降将，遂封为“汝宁王”，独领一郡，延岑过去十年来还算老实，兢兢业业地为公孙述守边，也支持荆邯的北伐之策，可随着魏国大军压境，延岑就成了一个变数……
好在身边坚固的阳平关，仍能给躲在其后的两万蜀军足够的安全感，作为益州第二雄关，阳平关正好卡在汉中西门户，北有天荡山为隘，南有定军山阻挡，唯一的通道濒临湍急的沔水，为秦岭巴山所夹，最窄处不过数十步，这使得魏军的攻城器械根本施展不开。
荆邯为防魏军以冲舟而下，甚至想方设法，在数十步宽的江面上，拉起了三道铁链子，夹以古藤木所编长绳，马援派来的奇兵统统被拦。
但这世上没有不透风的墙，关隘虽固，也做不到天衣无缝。
荆邯担心之处有二：北边天荡山中有一道峡谷，那儿地势险要，汉时曾修了一条栈道，在深沟峭壁上凿进穴孔，架上木梁，再在木梁上“布受板木”，铺好木板，人马车辆方可通行。但仍内迈巨岩，外际深溪，虽有壮夫，未免惊怖，而当马匹经过此处，更是经常惊怖嘶鸣，故命名为“马鸣阁道”。
南方定军山下，同样有条羊肠山路通往西边。
荆邯已将马鸣阁道的木栈桥尽数烧毁，心中暗想：“在金城武都作战时，马援最喜奇袭，今阳平难克，必另走他路，只不知魏军会攻击南北何处……”
这迫使荆邯将本就不多的兵力再分出两份，于北方马鸣阁，南面定军山各驻兵五千，以备不测。
但千防万防，仍不能备万全，这日清晨，昨夜一宿没睡着的荆邯刚熬不住疲倦闭了会眼，就被急报给催醒：
“荆将军，魏军奇兵翻越山岭，奔袭了定军山！”