剑与魔法与东方帝国 第492章

作者:大英柱石梅中堂

第548节 第四十七章 楼船,前进!

伊兰瑞尔俯身查看下方的战局。

最先前来阻挡他们的是一群维塔利亚常见的快速桨帆船。他们采用与精灵类似的海上战术,排成一个横排,一边向这里冲来,一边用中轴抛石轨进行了第一次齐射。

大部分石弹掉在水里,有一发打在“长门”第一层舰楼位置,被充沛的防护法阵阻挡开,只炸出一片火花。

楼船队还在不管不顾地前行,根本没把他们当回事。桨帆船只好再次加速,同时齐齐向左转了个角度,试图从侧面撞击。

然而楼船甲板下,迅速伸出一排粗壮的长铁叉。桨帆船半路上就被硬顶在原地,和庞大楼船的碰撞,甚至让它往回弹了下。

——这种东西叫推杆,可以把敌人舰船阻挡在一定范围之外,是汉朝人用来防止跳帮和碰撞的工具。

小船上的敌人被震的七晕八素,还没回过神,顶层的祭酒已经中气十足地喊出命令;

“一层,义,诚,德,教诸位,升——鼎——”

一阵小鼓有节奏地响起,传令兵趴在甲板上,通过预留的开口大声传递命令。舰楼左前方,一层对应位置的窗口依次打开,那些她早已熟悉的庞大火器从中伸了出来。

“行——礼——”

轰鸣声接连响起,桨帆船被近在咫尺的直射连续命中。它的防护法术像个气泡一样炸开,厚重的铁弹在甲板上犁出几道满是木屑和血肉的沟壑。

船上的西洲人一时被打懵,但很快就回过神,本能地想要后撤,但楼船上的水手用巨弩射出几个勾爪,插在敌人船身上。

甲板上的众人早有准备,当即抓紧绳索。一排壮汉喊着号子,个个憋得青筋暴起,身形向后倾泻,死死蹬住地板,用力拖拽。随着他们的发力,那艘桨帆船被硬生生拉了过来,抵在推杆上,动弹不得。

——这种方式叫拔河,可以把敌人舰船硬拉过来。这是中原人传统的水战方式,甚至成了一种体育运动。

伊兰瑞尔一开始有些意外,但时间长了,就慢慢习惯了。这支水师的舰船上,各种各样的跳帮和反跳帮道具花样繁多,很多东西,连常年在海上的精灵们都想象不到。

很显然,这些跳帮狂人把水战上的绝大部分才智,都用来研究这类器械了。

正想着,一阵机械转动的嘎吱声从不远处传来。她转过头,看见那台体积堪比一辆战车的连弩,居高临下,指向了那艘敌舰。

咔哒咔哒的金属碰撞声接连响起,粗壮的箭矢带着嗖嗖的破空声,飞向桨帆船。

这种维塔利亚式战舰,没有多少顶部防护,只在船尾有一个木棚般的开放式简易舰楼。为了更加轻便快速,它减少了上层结构,顶层桨手干脆直接坐在甲板上。只有舷侧撑起的木板,提供了对箭矢抛射的额外保护。

平心而论,这种战船在一直以来的实战中,表现的还不错,属于价格与性能、防护与机动恰好平衡的设计。在与精灵的战争中,能够最大限度弥补机动劣势。

不过设计师大概从没想到,战船要面对来自头顶的密集射击。

伊兰瑞尔看着雨点一般的箭矢从楼船上倾泻而下。甲胄轻薄的水兵根本挡不住强弓劲弩的集中射击,更别提那些赤膊的桨手。整艘船被绳索与推杆固定住,对船上的射手来说,是最好的固定靶。

简易舰楼一照面就被连弩摧毁,几十支标枪般的弩箭轻易打穿了顶部的帆布和木板,几乎摧垮了木棚的结构,当场杀死了里面的船长和水手。整艘船上找不到一处可以躲避箭矢的场所,死者倒在甲板上流血,伤者大声呼号,侥幸还没中箭的船员则像没头苍蝇一样乱窜,试图逃命,有个人甚至直接跳进海水里。

飞蝗般的箭矢仍在持续,片刻后,甲板上就没有还能动的人了。

“停!停!别浪费箭了!”顶楼的一名军官大声发令:“传令!放开绳索,不用接舷了。”

传令兵很快把信号传下去。

伊兰瑞尔仔细看了眼。上百具尸体密密麻麻地倒在甲板上,每具尸首都至少插了至少三四支箭。几十个露天桨手还没来得及动作,就被射死在座位上,尸体相互枕靠堆叠,血水在船板上积成了血泊。

嘎吱作响的声音中,推杆收回了船体,水手们也砍断了绳索。桨帆船上,几只划桨滑落下来,掉到水里,随即和船身一起,顺流漂走了。

船的底层或许还有幸存者,但他们现在连动都不敢动。楼船上的军官对此也不感兴趣——后面的小船会收拾它的。

伊兰瑞尔看了看旁边的船钟。

那艘桨帆船花了十几天赶到战场,而从船长到桨手被尽数射死只用了几分钟。

她看着水里,一具尸体面朝下漂浮着,背上还插着几根弩箭。这个水手跳入水中,也没能逃得性命。

伊兰瑞尔很快得出了结论。

这种纵横海洋数十年的舰船,已经可以被淘汰了。

不过楼船上的人明显没把刚才的交战当一回事。船长和祭酒都开始关注前方,那艘最大的敌舰。

伊兰瑞尔也把视线投了过去。

西洲主力战舰一直有大型化的倾向,这艘船就是这个发展方向的产物。它看起来不像常规的战舰,而是更像运货的圆船。它的船舷很高,能增加接舷难度。货船式的船舱提供了更多的承载空间,能够搭载越来越大的各类武器。

船只首尾,都修建了高高的舰楼,看起来像是和楼船有了相似的思路。船首位置安放了一排仿制火器,船尾则立着一座不断闪烁着法术光芒的塔楼。

楼船渐渐接近,那艘船也略微转向,迎了上来。离很远,就听见一阵轰鸣。几枚弹丸飞过来,远远落在水里。

楼船上的军吏士卒都大笑起来。传令兵换了面旗帜,要求各战船保持阵型。

几艘楼船略微调整速度,再次保持平齐。船尾的水车开始缓缓加速,给这些庞然大物提供更大的动力。

前进了一半路程后,西洲人的第二轮射击随着一阵闪光和烟雾到来。紧接着,舰尾的塔楼亮起白昼下也十分显眼的光芒。一道耀眼的光束直射而来,打在楼船前方的“城墙”上。防护法阵坚持了片刻,轰然散开,光束又持续了几息,在消散前把前部墙壁开了洞,点燃了一串火苗。

“这艘船的法术防护不怎么牢固啊。”伊兰瑞尔评价道。

“为了省时间,只好……简易一点。”钱程略有些尴尬地看着士卒们麻利地把唧筒架过去,开始喷水。

“不会损伤内部的重要结构吧?”伊兰瑞尔有些担心地说。

“不会,墙后面堆了沙子。”钱程宽慰道:“早前守城的时候,我见过这种能打出射线的武器。那时候连这种简易法阵都没有,一样没什么损害。”

“你们怎么防护的?”伊兰瑞尔回忆了下,问道:“我记得你当时说,遭到了寒冰射线和灼热射线的扫射,但没提应对的办法。”

“堆土。”

“啊?”

“堆起足够的土就行了。”钱程解释道:“法术也好投石也好,只要把土堆成合适的厚度与合适的角度,就都能挡下来。”

伊兰瑞尔回想起他们那种连防护法阵都懒得铺的城墙,突然觉得,等这边忙完,还得去更多了解下。

说话间,西洲人还在用各种方式,试图对楼船造成杀伤。不过迄今为止,也只烧出一个洞,打坏了船头几个架子。

她四下看了看,周围的楼船也没有还击。

战前她就得知,这艘船上的火器并不太适合远距离对射。虽然在她看来,就算如此,楼船上的大鼎也比西洲人那些拙劣的仿制品和生疏的炮手有优势,但全船上下,似乎都没有考虑这个问题。

“提前的慌乱射击,是训练不足、纪律混乱的表现。在进入合适射程之前,不需要这种给自己壮胆的盲目发射。”仿佛看懂了她的疑惑,钱程解释道:“现在,还没到时候。”

他回过头看了眼后面跟随的舰船,又估计了下敌人的位置。

又一艘西洲桨帆船冲了过来,旗舰这次甚至懒得管它,迎头撞了上去。桨帆船硬生生停了下来,转了半圈,滑到一边。

“楼船,前进!”

第549节 第四十八章 兴亡

在伊兰瑞尔看来,与老式战舰相比,这种船只已经算得上高大了。精灵内部,也已经有了兴建大型战舰的声音。

大型船只有助于远航。在对东西两边未知海洋的探索中,精灵同样使用更大的船只,但海战中,大船笨拙的问题始终无法解决。它的火力,和同样价格的多条小船相比,也没有质的差距。

但东方传来的火器,迅速造成了更大区别。这种大船,适应性显然更好——虽然实地看来,它比楼船还是矮了起码一层以上。

除了那面西洲人的圣旗,它挂着一串大大小小的旗帜。“长门”像是终于找到了对手,继续向它驶去。

不过看到它开阔的舰艏楼和上面露天摆放的炮位,伊兰瑞尔就知道它的日子不会好过。

话说回来,这也不是西洲人傻。实际上,露天的场所,操作起来更加方便,也不会因为封闭空间里的火药烟雾,对这些新手炮兵造成额外干扰。舰楼周围的挡板,足够提供对于下方弓矢的防护。

他们依然只是没想到,有人会乘坐更高大的舰船,从头顶倾泻火力。

伊兰瑞尔觉得,精灵自己,也需要开始思索新型战舰的设计了。

正想着,祭酒洪亮的嗓音再次在耳畔响起。

双方拉近到了足够的距离,这艘巨舰终于开始展露獠牙。

“列——鼎——”祭酒用吟诵的语调,大声下达命令。

“列——鼎——”

夫子、鼎士们高声转述,声音沿着专门的通道,传遍了舰船上下。

楼船各层,木墙上的盖板齐齐掀开,整排大鼎沿着轨道推出。健壮的水手拉动绳索,固定位置,鼎士按照估算数据,给提前装填好的武器调整角度。

片刻后,两船近乎相错的瞬间,底层传来一连串轰鸣。那些数十斤重、嵌满了晶石的实心铁球,掠过不远的距离,在目标的法术护盾上炸出一片片耀眼的白色火花。

伊兰瑞尔在心中计数着爆炸声的次数。响到第八声时,对方旗舰级的护盾开始剧烈闪烁。第九和第十声轰鸣伴随着法阵碎裂的震响,那座法师塔上的光芒也随之黯淡。

整船水手都在等着这个信号。护盾失效的瞬间,二层、三层上的大鼎齐齐发出震耳欲聋的声响。那些稍小些的火器在片刻间吐出数十发专门破坏木材的晶石弹丸,刺眼的光芒留下一道道火红色的残影。巨大的楼船甚至因此略微歪斜了下。

它们后发先至,和最后两门底层短粗大鼎喷出的破盾重弹一起,在敌舰上开出一片大大小小的窟窿。

不过,和之前那些小船相比,它并未因此受到致命的损伤。虽然造成了上层建筑的严重损坏和看起来就不轻的人员伤亡,但船的主体结构依然完好。庞大的体积,让它对于攻击,有了很好的耐受力。

军官们显然也没有指望一轮击毁敌舰,“接舷”的口令很快传开,士卒刀剑出鞘,做好准备,楼船上的各种器械,也在一阵机械摩擦声中运转起来。

祭酒挺胸昂头,再次大喊:“起——钟——”

战舰顶层放着几个粗重的铁架子。架子分为几层,每层都整齐固定着一排厚实的铁管。旁边的人拿起一个木框,盖在架子上,框上固定着一排排粗木筒,正好和铁管一一对应。筒身里,夹着拳头大小、铸出符文的弹丸,和弹丸后圆柱形的纸包。

又一名士卒走来,手里握着一把像是木耙的工具。它的头部有几排突出的钝头木杆,士卒麻利地把它们顶在弹丸上,用力把一排排弹丸连同后面的纸包塞进铁管里。

因为也是一排排挂在架子上,所以它有个外号叫“编钟”。

正想着,旁边的士卒已经把铁架子竖起来,调好角度。祭酒扫视了下他们的准备情况,又看了看周围的攻城器械——

没错,确实都是攻城器械:首尾两端,放着折叠式的便桥,原本是越过战壕用的,船上自然也准备了几套,用来接舷。中央位置,因为自己比对面还高,云梯是用不到了,只放了两组钩梯和临时加装的大木板。他们打接舷战的登陆,和攻城差不多。

士卒纷纷拔出刀剑,还有人准备好了短矛长戟。巨弩再次上弦,把十几根钩索打出去,没分到第一轮出击的士卒都按要求去帮忙,用人力和绞轮,把敌舰硬拉过来。敌人试图用船桨和木杆抵住楼船,但收效甚微。双方距离渐渐靠近,很快,一众士卒牵引绳索,把便桥重重地搭在敌舰顶层甲板上。

敌舰上的火炮和投石车再次射击,在楼船中部造成了几处破口,打坏了一具钩梯。一群拿着西洲弩的士兵也冲了出来,借助船上杂物掩护,与楼船卒对射。更多人带着短矛长剑冲了出来,想要破坏接舷的便桥。

钱程还站在原地,伊兰瑞尔转身去招呼他,让他小心些。还没把话说完,祭酒的发令再次响起:

“鸣——钟——”

铁架上响起一连串砰砰的爆炸声,几个士卒用力顶住铁架,让它不至于偏移。上百颗弹丸在敌舰甲板上四处横飞,试图阻止跳帮的西洲水兵像割倒的麦子,成群结队摔在甲板上。

伊兰瑞尔听说,这种武器是用来对付飞行兽的。凉州军一直不太在乎飞马和巨鹰,就有它的功劳。但从周围人的反应看,他们似乎更喜欢用这种东西扫射陆上的敌人。

士卒们大喊着把几具钩梯放下,搭在敌舰上。上面固定的木板,形成了一个斜坡。便桥那边,已经有人跳了上去,向敌舰疾奔,更多人则顺着斜坡一拥而上。有些胆大的,干脆顺着固定敌舰的绳索,一路滑过去。

伊兰瑞尔还没走开,周围的一大群军吏士卒,就全都大呼小叫着冲到敌舰上。西洲人大概没见过这么疯狂的跳帮,眼见着上百人一起冲过来,一时愣了神。

残存的西洲水兵没多久就被砍倒,只剩几个衣甲鲜明,带着纹章披风的大块头,堵在舱门前,拼死抵抗,带着舱门里冲出来的援军,和楼船卒搏斗。

她看见钱程拿起弓,又放下,转身问旁边的吕荹:“那个拿戟的,能射中么?”