作者：大英柱石梅中堂
“这倒不错。”钱程点点头：“之前教会一直抱怨，说我们把他们的工作都抢光了。现在正好有个机会，也算释放下善意。教会那边，想必会很高兴吧。”
“好，我这就派人发文去受降城，找个神父说一声。”阿蒂拉应了一声，离开了。
“这小姑娘也挺不错。看起来很干练，应该也很能打吧——这方面，我眼光应该挺准的。”等她走远，哈拉尔德评论道：“反正，她是不用愁这些乱七八糟的事。”
“那是。”钱程咧咧嘴：“谁欺压她啊，也不怕吃她拳头。”
两人惺惺相惜地感慨了一会儿，钱程叫上夏洛特，一起离开了。
第493节 第二百二十四章 春韭
礼拜堂里，让娜正独自默默地祈祷着。
外面，几个骑士正凑在一起，有一句没一句地聊着。还有个画家，站在架子旁边，画几笔，就向屋里看一眼。
“我听说，圣女在被东方人关押的时候，也没有停止过祈祷。”一名骑士小声说：“她真是位虔诚的人。”
“这种，对她来说只是小事了吧。”另一名骑士看起来无所谓：“再说，东方人也不在乎你信什么神。她想祈祷，就能祈祷，没人管的。”
“东方人不是异教徒么？”之前的骑士问：“异教徒为什么对我们的信仰这么宽容？”
“我哪知道啊。”对方回答：“但人家就是这样的。而且，他们自己也对我们的教义有兴趣，我见过不止一个学者，主动来打听的。”
“那应该是我们的信仰太有吸引力，神灵的光辉让他们忍不住前来探寻。”前者判断道。
“你说话怎么跟神父似的？我得让我儿子离你远点。”
“你这人，怎么这么说话！你被东方人活捉，掏钱赎身才回来，我也没说你什么。”
“那又不算事。我们这些老兵，有几个没向阿尔比昂人战败投降过？”
“那和异教徒一样么！统帅指挥太差，只能向阿尔比昂人暂时认输而已……巴里希骑士的事情，能叫投降么！”
两人说着，又要吵起来。
“哎，别这样。”旁边的几名骑士急忙劝阻。
“不是我说，老爷们，你们该接受下新思维了。”画家从架子后探出头，说道：“为什么一定要把事情往这个方向想？现在，不是有其他的说法了么。”
“是什么？”一个骑士问。
“我想起来了。”另一个人若有所思，压低声音说：“我在东边的时候听说，总督和圣女的关系，可不是一般地好。伯爵那次告诉我们，总督公开对他们说，让娜如果在他们那边，是能封个侯爵，成为贵族的。”
“真的假的？”有人明显不信：“就算是男人，能封为骑士，拿个爵爷的头衔，就不错了。他们是吹牛的吧。”
“他们那边，真有女人当侯爵的，还不止一个。”去过东方的骑士说：“伯爵当初好奇，专门找他们问过的。”
“是侯爵，还是侯爵夫人，还是女侯爵？”另一个骑士指出：“这几个，差别可不小，别是你们弄错头衔了。”
“东方人不分这个的。”前者回答：“知道玛利亚·夏洛特的事么？皇帝的官员们，至今没弄清她到底是国王还是女王——我觉得，他们也懒得弄清楚。东方人对这种区别，似乎一直没什么兴趣。”
“东方人认为她就是国王，当地贵族觉得她要嫁给总督，但总督一直没兴趣管她的领地。”他摇摇头：“玛利亚·夏洛特现在就是实质上的国王。有些贵族不高兴，也拿她没办法。”
“那结婚之后怎么划分呢？”有人问：“她的家族会被吞并么？今后算是谁的？”
“反正大臣们说，就算他们结婚了，加拉西亚也不会姓钱的。”骑士回答：“可能是东方人自己的问题，总督不方便这么做吧。”
“原来是这样。”众人恍然大悟：“那她这次，可不是赚大了？哪个女贵族能占到这种便宜啊。”
“是啊。加拉西亚王党的人，整天和伯爵吹牛，说自己眼光长远，及早安排联姻，才有如今的好事。”骑士说：“所以我觉得，他们说让娜小姐的，很可能也是真的。”
众人纷纷窃窃私语起来。
“这么一说，你们还记得她的旗子么？”有人突然提醒道。
“听说是留总督那里了。”
“这种旗帜，可以随便给人么？”
“当然不能。让娜小姐难道很随便么？必然是有更深的意思。”
“我懂了。这就是信物吧！”
提到信物，骑士们立刻兴奋起来：“那他们现在，到哪一步了？”
“谁知道。这种事情……”
“说起来，主教昨天又指责让娜小姐，说她不是纯洁的人，还要求她如实交代，这段时间在东方，到底弄出了什么。”
“难道主教的意思是……”
一提到信物，立刻想到恋爱，立刻想到偷情，立刻想到私生子。巴里希人的想象在这一层，整天都如此跃进，让人怀疑他们还会想别的么。
聊了一会儿，骑士们无聊，就凑上去，看画家作画。
画家的架子上，摆着一大堆瓶瓶罐罐，放着各种粉状和泥状的颜料，还有散发着奇特味道的油液。几个打破的蛋壳丢在一边，他正拿着个瓶子，搅和着蛋清和颜料粉。
“我还第一次知道，鸡蛋都能画画。”有人评价道。
“是啊，和村里草药师似的。”另一个骑士来回扫视了下，又瞅了瞅眼前的半成品：“怎么这么像真的？教堂里的壁画，不是这样的啊。这不会是你们南方的巫术吧。”
“是主教大人亲自让我来作画的，怎么可能是巫术。”画家辩解道：“这种作画方式，我们城里已经用了几十年了。”
骑士点点头，看了看画作。画板上勾勒着几条直线，连接点处，画着一个披甲的女战士。面孔还没画完，但从身材和旗帜看，应该就是让娜小姐。
而另一边，画着一些怪物。背景里，则是大块的赤黄色火焰。显然，这也是个战胜怪物的经典题材了。
“这是什么啊？怎么没见过。”他指着最大的怪鸟，问道。
“我自己查了东方人的资料，画出来的。”画家说道：“他们那边的传说里，有些特别厉害的人，就是这种鸟一样的外形。”
“这样啊。”骑士看了几眼，兴致缺缺地转过头，又开始研究颜料：“鸡蛋拌酒才好吃，拌颜料，就不行了。”
“你真吃过啊！”
“那，那当然！贵族吃的，肯定和老农不一样了！”
“……”
正说着，一个教士快步走了过来。
“神啊，你在干什么！”他看了眼画师的画，抱着头，尖声叫道：“你又在雇佣期间，干别的活了！我一定要告诉主教，扣掉你的工钱！”
“没有的事！”画家急忙辩解道：“我不正在画画么？”
“你当我傻。”教士反驳：“让你画的是主教带领信徒祈祷，你这画的是什么？”
他指了指：“这个身上带光的女人是谁？”
“这是……”画家四下看了看，见骑士们还没走，只好如实说：“是让娜小姐。”
“这个鸟呢！”
“是东方的魔鬼。”
“那主教呢？”
“主教在引领信徒呢。”画家强辩道。
然而教士并不相信，嚷着要解除合同，轰走这个骗子。画家只好做出让步，同意除了之前合同上写明的内容，再把整个男童唱诗班也加上去。教士让他签了字，才满意地走开了。
这时，让娜也走了出来，奇怪地来回打量。
“在干什么呢？”她好奇地问：“为什么这么吵？”
“就是……画小男孩。”画家顺手把板子盖上，回答道。
……
新都外，宅院里。
白芷坐在案后，和一位中年妇人聊着。
窗外，雨点淅淅沥沥地落下，打在园子里的草叶上。
“春天了。”妇人笑着说：“现在正好是吃韭菜的时候，让仆人割一些，给您带上吧。”
“多谢田夫人。”白芷回答：“这次来，还有件私人的事，希望夫人帮个忙。”
“苏姑娘请说。”夫人客气道。
白芷顿了顿，陈述起来。
这位田夫人，是个富商的遗孀。富商死后，她独自支撑家业，抚养孩子，还把生意拓展到西洲。
因为自己的事迹，她的名声一直不错，再加上夫家和父族也颇有势力，在不少场合，都说得上话。和白芷她们，也合作了挺长时间，彼此算是熟悉了。
不过听完白芷的请求，她也有些犯难。
“说媒这件事，老身可以帮你找找人。”田夫人犹豫了下，还是委婉地说：“不过，我们都是经商的人，苏姑娘肯定也知道，做生意，最看重出手的时机了吧？”
“优秀的商人，想置购产业，都是在价格尚低的时候入手。”她举例道：“如果眼光不够，或者下不了决心，那么等报价涨上去、而且明显会继续升高，别的商家也纷至沓来，就未必如意了。”
“你现在想找人说媒通婚，就好比是在这种时候入手。依我这么多年经商的经验，这可不是好时机。”她说：“咱们实话实说：几年前，才是最好的时候。而现在，消息灵通的人都知道，钱夫子已经快到顶点了。”
她指了指窗外的菜园：“买在高处，这不是把自己的财富，给人当韭菜收割么。”
“我是倾慕于他，不在乎这些的。”白芷解释道。
田夫人默然，一时没有回答。
她叹了口气，把目光投向窗外，有些走神。
雨落声愈发密集。韭菜轻轻摇摆，在雨水的滋润下，显得愈发翠绿茁壮了。
“夫人？”白芷轻声说道。
“哦。”田夫人收回视线：“老身想起亡夫了。”
白芷一时没接上话，田夫人自顾自地摇摇头。
“人老了，就容易多愁善感么？”她苦笑道：“姑娘见笑了。老身尽力而为，帮你认真打听下吧。”
PS1：
国王和女王哪怕都是君主，差别也不小，女王这个名字就有很多重含义了。具体还得看地点，时代乃至相关协议内容。仔细写够写本书的……
而近代之前欧洲理论上是没有合法女皇帝的（之后其实也基本没有），因为罗马人的规定，帝国不能属于女人。东罗马希腊化之后出了女皇帝，成了阿勒曼尼联盟攻击其合法性的主要突破口。
中原文明这方面倒是很实用主义。但是架不住武则天的例子太恶劣了……
怎么说……菜是原罪，何况不止菜的。
PS2：