作者：大英柱石梅中堂
“那你准备怎么办？”吕荹追问。
“我不行，比不上他们，每次思考起来就很费力，老师天天教都没用。”莫德雷德自暴自弃地抓了抓自己的头发：“但我越是思考，就越是清楚地知道，王室统治国家，是有极限的。”
“我们不要王室了，荹荹！”莫德雷德坚定地说道。
“哎——？”
“你别看我平时脑筋不好使，但我结识的人，其实挺多的。”莫德雷德自夸道：“不得志的骑士，和王室有冲突的领主，没什么发言权的学士，甚至一些荒野巫师和女巫。这些人，很多都因为各种目的，和我有所往来。”
“好些大贵族，是愿意在背后支持我的。他们认为，如果我能取代王座上那位，自己就能获得更大的权力和自由。”她皱了皱眉头：“不过这些人，比王室更加混蛋。我需要借助他们的力量，但我真的不喜欢他们。当然，他们肯定也不喜欢我。”
“他们怎么说我，我其实清楚——在他们眼里，我也只是个当工具用的野种而已。所以，没必要了。”莫德雷德用力摇头：“国王，主教，贵族……都不需要了。有国人共和，就足够了。”
“都没有了，那谁来守护这个国家？”吕荹问。
“我。”莫德雷德认真地说：“再怎么说，我也有王室的血脉，得给他们收尾。这次，我来承担，我来守护。”
“当然，我的力量是肯定不够的，所以我也需要你们。还有老师，苏小姐，甚至三浦先生他们。”
“等下。”吕荹困惑地打断她：“那个三浦，不是画市井春宫册子的么？他怎么也来了？”
“他也是我们‘巴里希公社’的成员。”莫德雷德说：“而且，他算是最早那批希望和我成为盟友的人了。”
“为什么？”
“我也不知道。他就给我说，阿尔比昂国和扶桑国虽然距离遥远，但在这方面，应该结为同盟。我们都有不必要的君王、教士和贵族，需要加以排除。”
“他说，对我们而言，这都是未曾尝试过的道路。阿尔比昂人和扶桑人，应该为了建立共和一同努力。因为扶桑国，一样有碍事的国王、巫师和将军。”
“他怎么也这么冲动啊？”吕荹看起来不太能理解。
“大概是真受不了那边了。”莫德雷德说：“扶桑国的环境，似乎比我们还恶劣。他说在那边待着，都能感觉到环境中的恶臭气息。实在是难以忍受吧。”
“这个比喻倒是很形象。”吕荹点了点头。
“是啊……”
两人都沉思了片刻。
“来，给你看看我刚设计的旗帜。”莫德雷德突然想起了什么，挪到一边，打开一个箱子，拿出一面布来。
那上面，原本印着阿尔比昂“狮子王”的白色狮子徽章。只是，有人用粗糙的笔法，把狮子染成了红色。
“是不是看起来帅多了？”
“嗯。”
“我不想称王了。没意思。”莫德雷德说着，站起身：“那样就显得——我也得走那个女人的老路一样。”
“那你想当什么啊？”吕荹问。
“我也不知道。”莫德雷德想了想：“或许，当执政官？”
她们走出车子。莫德雷德招募来的几个男女跟班，正在收拾行李。让娜头上缠着条麻布巾，拎着一桶衣服和布料，正从旁边经过。
“怎么又弄脏了。”她瞅了眼莫德雷德手里的旗帜，放下桶，叉着腰训斥起来：“你又乱抹什么？怎么还这么邋遢。这回我可不给你洗了。”
“还有，你刚才说什么？执政官？”她问。
“我说，我今后想当执政官。怎么了？”莫德雷德挺直腰杆，底气十足地说。
“就你那样……”让娜有些不屑。
“你——”莫德雷德又有些气愤。
旁边，她的跟班们眼见老大吃瘪，纷纷凑了过来。虽然没听懂什么意思，但还是赶忙都来帮衬。
“我们头儿怎么了？难道她不行么？”
“我们麦克阿瑟将军怎么就不能当执政官了！”
“就是就是！”
大家七嘴八舌地喧嚷起来。
莫德雷德很是受用，带着吕荹和那群小弟小妹，大摇大摆地离开，一起玩去了。
让娜没办法，只好捡起她丢下的旗，拿起来左右看了看，也塞进桶里，去洗了。
第439节 第一百七十二章 短暂休息
钱程和伊兰瑞尔站在坡顶，看着眼前的战场。
匈奴人大多已经逃走，旗帜和兵仗丢的满地都是。大群杂胡坐在田地边，茫然地等着发落。远处，几座建筑正在燃烧，浓烟直直地升入天穹。
“战争还没结束。”伊兰瑞尔提醒道。
“至少这边是结束了。”钱程笑着说：“我们还是来晚了些。”
伊兰瑞尔欲言又止。
刚才来的路上，有人赶来向钱程汇报，说夏国主推断出匈奴人运输补给的路径，命令属国兵前进，突破了匈奴军队的阻拦。她亲自上阵，冲突十余回，最终打出了漏洞，直捣敌人营地，当场击杀了正在调度部众的犁汙王。匈奴各部兵皆大惊溃走，周围埋伏的骑卒见被识破，也纷纷逃离战场。至此，战斗已经取得了胜利。
伊兰瑞尔看得出来，汉军上下，对这次的结果，是颇感意外的。钱程自己，也显得很是高兴。
战场上，还有士卒在进行打扫和清理。不远处，几名骑士举着一面残破的旗帜，围着个披着长袍、马背后插着羽翼状饰物的骑手，正往这里赶来。所过之处，加拉西亚人和巴里希人都大声欢呼。
旁边的一处废弃庄园里，一群扛着长刀阔斧的北海人鱼贯而出。他们刚刚清理完这里，有人拖着俘虏，不少人的背囊里还装着刚收罗来的金银器物。
看到驰来的骑手，领头的大汉用力招手，一副欣喜的神情。
“夏洛特·希格德莉法！”他大喊道。
“夏洛特·希格德莉法！！”北海人纷纷高呼起来。
“激动个什么啊。”伊兰瑞尔嘀咕道。
“我听说，现在来这边讨生活的北海人，大多是在故乡过得不如意的。他们大概之前也没想到这次能取得胜利吧。”钱程解释着，又看了眼那些人的战利品：“而且匈奴人——至少比阿尔比昂人富裕太多了。”
正说着，夏洛特策马从他们面前经过，也向那些人挥手致意。一阵风吹过，旗帜和羽饰都招扬开，北海人再次兴奋地齐声大叫起来。
钱程身后，凉州的随员们也兴高采烈的样子，一边观看，一边交头接耳地评论起来。
“莽妇。”一片嘈杂中，伊兰瑞尔忍不住又抱怨道。
夏洛特来到他们面前，跳下马。
她身上的长袍缺了一块，剩下的地方，也戳了几个洞。铠甲上沾了些血迹，胸甲上有几处凹陷，还露出一截短短的木杆，把袍子一角钉在肩甲上。
“没事吧。”钱程关切地问。
“衬里没穿透。”夏洛特简短地说：“不要紧。”
“不要逞强啊。”钱程摇摇头。
“我就应该这样作战的。”夏洛特坚持道。
她用袍子一角擦了擦身前的血污，走上前，一把抱住了钱程。
钱程想要说什么，但夏洛特始终一言不发，只是紧紧地抱着他。
两人就这样沉默地相拥着。
“喂，你们要抱到什么时候。”伊兰瑞尔忍不住出声道：“战争还没结束呢！”
“啊，对。”夏洛特闻言，放开了钱程。
“我知道我缺乏经验，也不够智慧。所以，我真的很感激你的帮助，伊兰瑞尔小姐。”夏洛特说着，不顾后者试图冷下来的脸色，也伸手搂住了她。
伊兰瑞尔看起来完全没想到她的动作，一时僵住。仓促之下，她也没有抵触夏洛特的示好，只是略微转过头。
“这又不是什么大事……”她呢喃了一句，轻轻拍了拍夏洛特的胳膊。
夏洛特松开手，微笑着退开半步。伊兰瑞尔脸色略有些泛红，向钱程那边靠了靠。
“我们还有接下来的事情呢。”她再次提醒道。
“匈奴人不会纠缠了。”钱程说：“我和他们打过不少交道，这里遇到挫折，他们全线都会受到影响。很快，就又会来求和了吧。”
“我还是不太放心。”伊兰瑞尔摇了摇头：“先前我们的计划需要尽快开始执行了，现在容不得出现失误。”
钱程沉吟了下。
先打匈奴还是先打西洲诸戎，凉州内部曾经有过讨论。不过，大部分人都认为，西戎比匈奴更加野蛮、无礼，他们的力量，却更加弱小，土地和矿产，也比匈奴人富饶。
西戎并不比匈奴乖巧，到现在，还有很多人铁了心要和朝廷对着干。而集中精力对付西戎，不仅能获得更多土地和物资，也能给朝廷更好看的战绩。凉州的人力物力很有限，非要和匈奴主力死磕，反而是便宜了西戎。
匈奴人其实，也是差不多的心思。单于庭的态度依然不明，但也无力再发动大规模作战，连袭扰和劫掠的对象，也转移成了西戎为主。凉州附近的小王，更是频繁与汉朝往来，甚至私下接受雇佣，解决对双方而言都非常碍事的西戎豪酋，管辖他们的匈奴贵人，也大多不闻不问。
现在这场战争，与其说是争夺领地，不如说是试探。在双方的主要精力和更大利益都不在这里的情况下，很难再打起一场当年漠北那样的全面战争。
不过，伊兰瑞尔的看法，也很重要。
之前进军南方的计划，因为需要她们的配合，所以伊兰瑞尔也参与了很多。不过凉州的官吏，大多是新近提拔的，缺少有经验高级将领的问题，现在也没能解决。
平时的训练和筹集军械，问题倒不大，但现在需要安排跨越半个大陆、可能打上半年乃至更久的战争，他们就只能把计划拆解成一个个具体战斗。因为大家其实也都不清楚，这种仗怎么打才是最好的。
总体性的目标，是钱程自己构思的。然而伊兰瑞尔认为其中问题太多。她把方案改来改去，看到认为不合适的，就加以修订。
结果到最后，计划里一大半，都是她自己的想法了。
不过伊兰瑞尔自己，其实也没有指挥大规模战争的经验——她家现在，也没这么多兵给她指挥了。钱程觉得这个计划有些道理，又不知谁的想法更好。他和其他人商量，大家也都说不清楚。
钱程决定，找熟人帮个忙。
他把草稿发了一份给霍去病那边，说这是凉州方面合力完成的作战计划，然后等着看对方有什么回应。又准备好一份诚恳认错、请求指导的公文，一份感谢赏识、必定全力执行的公文，等待长安那边的回音。
不过事后，霍去病那里的反馈，似乎还不错。钱程这下有了信心，命令各有司分头执行去了。
现在，他自己其实也不太想打断原有的节奏。而且，也想不到还有什么重要的问题。
“你有什么想法么？”他想了想，问夏洛特。
“其他战场我不了解。不过有命令的话，告诉我就好。”夏洛特回答。
钱程看了眼伊兰瑞尔。两人多少都安心了些。
伊兰瑞尔又抽出背囊里的舆图，仔细观察起来。
“可能是我多虑了吧。”她嘀咕道。
PS：骑兵指挥官带头冲锋是很常见的。
一直到拿破仑战争时期，按照骑兵条令，军官的位置依然在所属部队最前方，领先其他下属。上校乃至将军级的高级军官都是这么要求的。