作者：五四四五五
今井宗久心里明白，自己就是高田阳乃的最后一道防火墙。
虽然高田阳乃信誓旦旦，说斯波义银最相信她们姐妹，绝不会有事的。
但如果高田阳乃真的这么自信，她为什么要小心翼翼把今井宗久顶在前面，自己不直接过手账目呢？
因为一旦事态失去控制，今井宗久这个白手套就会被抛出去，这是高田阳乃断尾求生的最后一道保险。
今井宗久知道，不到万不得已，高田阳乃绝不会抛弃自己，自己是个得力的商务助手。
但真到了迫不得已的那一天，高田阳乃也一定会毫不犹豫得让自己背锅，而且自己根本无法反抗。
因为今井家已经是武家了，好不容易成为统治阶级的一份子，今井宗久即便是死，也不愿意自家走回商人的老路。
今井宗久是高田阳乃一手提拔的人，像她这样出身的商人，其实比起近藤勇那些壬生狼，好不到哪里去。
近藤勇她们是誓死效忠高田雪乃，今井宗久何尝不是紧跟这高田阳乃。
高田姐妹在斯波义银面前的地位，就是她们这帮人在斯波家中赖以生存的本钱。
高田阳乃如果倒台，今井家就是任人揉捏的罪臣一党。
只有今井宗久用自己的生命，帮高田阳乃过关，今井家的武家身份才能继续受高田阳乃庇护，才有机会延续家名。
这是高田阳乃与今井宗久的默契，不可言喻的交易。
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斯波义银的一封书信，就让在织田家与三好家的乱战中都能稳坐钓鱼台的高田阳乃大惊失色。
比叡山之围，这位品性高洁的源氏长者特地从关东赶回来呼吁和平，在诸姬期待中拜山登寺，受万众瞩目。
不知不觉中，斯波义银已经成为了不得的大人物。
麾下诸姬仰慕他，天下武家敬爱他，在百年战乱中逐渐厌恶看不到未来的姬武士们，渴望他所倡导的和平新路线。
那是不需要流血牺牲，就可以让所有武家获得幸福的美好愿景。
而此时的北近江，羽柴秀吉刚刚成为织田家的高阶武家，在织田信长光芒万丈的照耀下，默默燃烧着自己的光与热。
自从接下了织田信长的任务，羽柴秀吉与竹中重治就开始谋划对矶野员昌的寝反。
利用浅井长政在姊川之战后的战略收缩，羽柴秀吉请求人在南近江打理后勤事务的丹羽长秀帮助，打造了对佐和山城的封锁线。
她在佐和山周围架设鹿垣，筑造防砦，斩断了佐和山城与外界的全部联系。
横山城与南近江夹击过来的织田军，远远多于佐和山城的守军，矶野员昌只能眼睁睁看着自己被围困，不断写信向浅井长政求援。
而这些信件都被羽柴秀吉拦截，还不断向小谷城散布矶野员昌意图投敌的谣言。
浅井长政几次来信询问，羽柴秀吉都没有阻拦。但矶野员昌发出的回信，却无法送到自己的主君手中。
这一来二去，浅井长政不禁怀疑矶野员昌的居心。为何自己的信使总是有去无回，难道她真的起了反心？
矶野家，是北近江有力武家，世居矶野山城，距离山本山城不远，也是卡守小谷城身后的重镇。
作为统治北近江的京极重臣浅见家部众，矶野家曾经给下克上的浅井家带来很大麻烦。
浅井家统治北近江不过三代，除了姻亲的赤尾家，浅井长政其实对北近江武家并不放心。
当年，浅井家的实力不足以镇压北近江，又驱逐了守护京极家，在政治上失分很多。
为了获取支持，浅井家只能依靠联盟自治的办法，给予地方武家极大的自主权，交换她们的臣服。
而这次织田家的步步紧逼，让原本就松散的北近江联盟，有了瓦解的征兆。
浅井长政在姊川战败，难免神经紧张，对矶野员昌产生了疑心。
这时候，羽柴秀吉又放松了对佐和山城的封锁，让矶野员昌的求援信能够抵达了小谷城。
可已经产生的裂痕，让浅井长政不再信任矶野员昌。
她急于联合朝仓家，一起进军琵琶湖西岸，想要利用织田信长远征摄津国的机会，突破坂本城，反抗织田家的压制。
而被主君抛在一边的矶野员昌，不得不陷入更窘迫的围困中。
最终，羽柴秀吉将浅井朝仓联军被困比叡山的消息传入佐和山城，成为了压倒矶野员昌的最后一根稻草。
横山城，居馆。
羽柴秀吉坐在主位上，看着叩拜告辞的姬武士，说道。
“藤堂姬，一路顺风。”
等藤堂高虎的身影消失在门外，羽柴秀吉才对身边的竹中重治激动的说道。
“竹中姬，我们成功了。”
竹中重治鞠躬说道。
“恭喜您，大殿的第一个任务，可以完成了。”
矶野员昌终究还是低头了，她再不投诚，矶野家的老底就要被围死在佐和山城。比起家业延续，矶野员昌自己忠不忠反而无关紧要。
羽柴秀吉兴奋得点点头，忍不住从主位上站了起来，来回踱步。
“暂时先不要动矶野员昌，给佐和山城运一些补给进去，安抚她的情绪。等比叡山那边的情况尘埃落定，大殿回来之后再行处置。
最重要的是，把矶野员昌投降的消息传到小谷城去。
她的父亲正在小谷城当人质，等比叡山之围解除，灰头土脸回到小谷城的浅井殿下得知消息，必然会勃然大怒。
最好浅井殿下能一刀砍了她的父亲，斩断两人之间的君臣情义，把矶野员昌回头的可能彻底掐掉。
这样，我们才能安心用她去说服山本山城的阿闭贞征，完成大殿交代的第二个任务。”
竹中重治笑着点头。
如何完成织田信长的两个高难度寝反任务，她们反复推演过许多次，这才有了矶野员昌无奈投诚的结果。
矶野员昌在浅井家的地位不一般，是仅次于赤尾清纲的武将派第二号人物。
她的投降，将是推倒的第一张多米诺骨牌，成为北近江非浅井嫡系倒戈的信号。
在比叡山受挫回来的浅井长政一定会心急火燎，急于压住这股投降的歪风邪气，作为人质的矶野员昌之父，很可能会被杀鸡儆猴。
而这一步，又恰恰是羽柴秀吉所希望看到的。
矶野家臣服浅井家三代，如果分手之时不流点血，羽柴秀吉也不敢放心用她。
毕竟羽柴秀吉不是织田信长，没那么自信，也没那么心大。
第1420章早已注定的结局
与竹中重治笑谈几句，羽柴秀吉忍不住叹了一声。
“刚才那人，真是可惜了。”
“您是说矶野员昌的使节，那个叫藤堂高虎的年轻姬武士？”
“对，就是她，我与她其实是旧相识。
当年我受大殿之命，上洛购买铁炮，在京都巧遇津多殿。那时的津多殿刚才打完野良田合战，身边正带着藤堂家的继承人藤堂高虎。
没想到，她竟然会选择脱离斯波家，为浅井家奉公。”
“原来是这样。”
竹中重治点点头，藤堂领在斯波家的地位很特殊。
当年藤堂高虎之母藤堂虎高拼光了犬上郡藤堂众的家底，帮当时一无所有的斯波义银打赢了野良田合战。
战后，藤堂众以寄进方式投入斯波家门下。与一般姬武士奉公恩赏契约不同，天皇朝廷时期兴起的寄进投效，并没有太大的约束力。
这也是藤堂高虎以母亲被害，斯波家无所作为当理由，毅然脱离斯波家却没有受到惩罚的原因。
一方面是斯波义银出于愧疚之情，没有和藤堂高虎计较。
另一方面，也是因为藤堂领的外样藩地位特殊，斯波家臣团也不能用武家大义制裁藤堂高虎。
只是没想到，藤堂高虎刚才改投浅井家，浅井家就与织田家决裂，狠狠摔了个跟头，连带藤堂高虎也被摔麻了。
羽柴秀吉笑道。
“矶野员昌想要降伏，却不敢让自己的部下前来交涉，唯恐泄露了消息。
藤堂高虎与我有旧，应该是毛遂自荐，主动前来。你看她刚才在我面前的竭力表现，是不是浅井家要完了，她又在寻找新的后路呢？”
竹中重治哑然失笑。
“大殿如今受到四面围攻，近幾武家大多不看好织田家的未来。
这藤堂高虎倒挺有意思，斯波家如日中天，她不愿意待，硬要凑到您的面前来。”
羽柴秀吉叹道。
“人啊，总是会被自己的情绪所左右。
你想，她藤堂高虎是跟随津多殿第一批姬武士，如果一心一意效忠津多殿，其地位必然水涨船高。
可她心思浮躁，想要另辟蹊径，津多殿在京都幕府退让妥协，看似前途暗淡，她就心急火燎投奔别家。
这么急功近利之人也是少见，可惜她母亲在斯波家打下的根基，全都白白作废了。
如今她要重回斯波家，藤堂领的地位该如何定？就算津多殿不计前嫌，斯波家臣团也不会再给她原先的地位。
藤堂高虎年轻气盛，哪有脸吃这个回头草，只能是硬着头皮另寻出路。”
竹中重治笑道。
“确实如此。”
人如果做错一个重要的决定，往往会不愿意承认自己的错误。时间精力金钱花的越多，越不甘心。
因为太在意过去的投入，而忽略了未来可能遭受更大的损失，抱着侥幸心理不愿意止损，最后只能越陷越深。
及时止损，是一个很简单，却又很难做出的选择。
藤堂高虎少女得志，当初不管不顾要跟随斯波义银出走，结果在幕府与三好家的战事中，立下赫赫战功。
她成功得太容易，眼高于顶，高估了自己的才华，低估了乱世的艰难，连斯波义银想要补偿给藤堂领的斯波编制都弃如敝履。
在母亲死后，她选择脱离优柔寡断的斯波义银，找寻其他台阶更进一步，结果是一步错，步步错。
浅井家战败姊川，眼看着家业在走下坡路。主动贴上浅井家，给矶野员昌缴纳兵粮役的藤堂高虎，心中不知作何感想。
让藤堂高虎承认自己的错误，灰头土脸回归斯波家，恳请斯波义银的收留，前田利益的原谅。