作者：天墟极光
两人大眼瞪小眼地交流了一会儿，互相怀疑彼此的眼睛和脑子。最后，玛利亚放弃了思考，把这个没有任何参考价值的画像收了起来，做出一副“太棒了学到很多”的样子对金发男子说:“好好，我知道了，你先回去吧，我会继续关注这件事情的。”
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经过昨晚的战斗，又和生物毒素瓶待了一段时间，克莱恩轻微地感冒了。前往东区的路上，冷风和带着刺激性异味的浓雾扑面而来，激得他又咳嗽几声。
同行的记者迈克关切地问:“你还好吗?病人确实不应该剧烈运动，我们休息一下吧。”
“阿嚏！”
克莱恩又抽出纸张擦了擦嘴鼻，并哼了些鼻涕。因为附近没有垃圾桶，他将纸张折好，重新放入了衣兜。
“你说得对，这里有一间咖啡馆的食物还可以，当然，这是相对东区居民而言的。”克莱恩也有些渴望温暖，指着街道拐角处略显油腻的咖啡馆道。
“看来它已经算是这里比较好的餐馆了。”迈克不认为那是咖啡馆。
此时已九点多，咖啡馆里的客人很少——东区的居民往往七点多就用完早餐，开始工作或寻找工作。陪着迈克点了土豆炖牛肉、面包、咖啡等食物后，克莱恩环顾一圈，寻找着靠窗的位置。
这时，他看见了位熟人，就是他之前假装记者偶然遇到过的那个中老年男子。
最早就是他带我到这里的……他怎么现在才用早餐……克莱恩思绪一转，对迈克道：
“你有采访对象了。”
他边说边端着咖啡杯走向了那个老人。
对方依然穿着之前那件厚夹克，只不过多了几个补丁，补丁被细致地补得密不透风。有点斑白的头发显得较为油腻，胡须相当明显，上一次修理大概是好几天之前了。脖子上还戴着他的裁缝女儿亲手缝制的拼布围巾，面前放着一块廉价的黑面包和大杯和白开水差不多的茶水，表情看上去安逸而平和。
“上午好，我们又见面了。”
克莱恩坐到对面，打了声招呼。那个中老年男子抬起脑袋，仔细看了一眼，惊喜地开口道：
“记者先生，是你？”
……克莱恩干笑两声，指着旁边的迈克：“这是我的同事，他想就我之前的采访做更深入的调查。”
迈克是经验丰富见多识广的记者，闻言没有多说，只微笑颔首，打了声招呼。
至于莫里亚蒂侦探假扮记者的事情，他又不是今天才知道，对方可是向他借过假记者证的！
“原来你真的是记者！”那位中老年男子愕然脱口道，“不过这不妨碍你是一个善良好心的人。”
克莱恩笑笑反问:“最近过得怎么样?”
那中老年男子喝了口茶水，露出笑容:“还好吧，泰勒努力地工作，我也努力地工作，我想去做以前的制鞋工作，可他们说我太老了，手会抖……我就继续去码头碰运气，偶尔干上一天，能赚一两个苏勒。不过并不是每天都有这样的好运气，就像今天，我没吃早饭早早地过去，站在人群里大声地喊着自己和管事的名字，还是没有被选中，我就来吃饭了。”
“呵呵，我的泰勒起得更早，最近东区总有孩子被绑架，如果我不去陪她，她天黑之后很快就会回家，现在还等着我去给她送午饭。”他指了指另一块巴掌大的黑面包，那就是那个十三四岁的少女一天的食物。
“还好，下午还有机会，上午那些人也许得忙碌到很迟，不会和我们争。”
克莱恩静静听着，时而喝口劣质咖啡，迈克则拿出纸笔，快速做着记录。当他们听到“绑架”两个字的时候不约而同抬起了头，两人对视一眼，克莱恩委婉且试探着询问:“经常有孩子被绑架是什么意思?”
“……这是玛利亚小姐告诉我们的，让我们一定不要晚上单独出门。具体事情我们也不清楚，但确实，有很多平时可以看到的小孩子和姑娘消失了。”中老年男子迟疑了一下，决定对面前两位好心的记者全盘托出，“邻街十一岁的小扒手，我被他偷过衬衣，所以知道他平时睡在哪里，已经两天没看到他了，还有巷子里艾维家十八岁的大女儿，之前也失踪了，失踪了好久，前几天被玛利亚小姐送回去了……”
“可我们不能不出门，天黑才六点多，回去的话就赚不到足够的钱，第二天就买不起面包……”
中老年男子没再说下去，但言下之意十分简单:买不起面包，就没有力气工作，说不定就会陷入更加糟糕的恶性循环。因此，即便知道东区有危险的人游荡，他们依然不得不出门，和自己的孩子分开，不然很快就会饿死在自己居住的地方或是街边。
迈克眉头紧皱，笔尖摩擦纸张的声响是他们三人之间仅有的声音。很快，他完成了记录，表情严肃地对着中老年男子开口:“如果想要查清楚来龙去脉，这些信息还远远不够，还有谁能提供消息?”
中老年男子没有说话，表情有些欲言又止，目光时不时看向他们的身后。
克莱恩心有所感地向后看去，心跳顿时漏了一拍:他看到上一次来东区时那个一眼就识破了他的伪装的女性就坐在他们侧后方的桌上，面前的盘子里放着一个三明治，手边的咖啡热气腾腾。
“我是玛利亚。”黑发蓝眼睛，脸上有疤的女性目光不善地看着他们，视线在克莱恩的脸上停留了更长的时间，她觉得这个人的气息有些熟悉。
“你们是记者?来这里调查什么?如果没有重要的事情，就请回吧。”
TBC
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事件-卡平-开始加载进度。
突然发现我居然把上一章的编号写错了！这一章才是57来着！啊！！！
*还有我亲爱的读者们，你们不要再打（赏）了，不要再打了，这样我好心虚我好紧张啊！！
以及本文原来是爽文吗，本文难道不是《关于人人都觉得我在地球是扮猪吃虎只有我自己才知道被一群真神打来打去这是多大的侮辱》吗（？）
（毕竟衰败一点都不开心）
第66章 玛利亚的想法
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“请回吧。”
真是熟悉的拒绝啊……克莱恩擦了擦鼻子，毫不意外，他上一次也是得到了这样的回应，不过也因此发现玛利亚其实是个相当为他人着想的人。如果好好解释一下，她应该会同意的，东区发生这样严重的绑架事件，早点被曝光出去肯定有好处。
克莱恩琢磨着，但是热心的记者迈克却有些沉不住气，反问:“为什么?”
“女士，难道您不在乎被绑架的人吗?”
“我当然在乎。”玛利亚淡淡地说，“正因为在乎，我才不希望你们这些什么都不懂的记者把这些事情随随便便调查发布出去，你根本想象不到他们会为了撇清关系做出什么惨无人道的事情来。”
克莱恩感觉找到了突破口:“女士，如果您愿意把这些事情和我们说清楚，相信只要了解了其中的利害关系之后，我们就不会随意发布新闻了。”
“无可奉告。”
玛利亚口风极紧，一点内情都不愿透露。她喝光咖啡，用自取的棕色包装纸打包好三明治，然后便头也不回地推门出去，迅速地消失在人群中。
“这位女士也太不讲道理了。”看着她离开，迈克忍不住朝克莱恩抱怨，“遇到困难为什么不选择求助，而是压下消息？她到底在担心什么？”
克莱恩对她倒是没多少反感，反而因为之前被识破身份依然得到帮助一事而感到很有好感。
面对迈克的疑问，他笑了笑，并不太在意地说:“或许这位玛利亚小姐有自己的解决方法，毕竟她是真正的当事人，相关者，而且这里是东区，盘根错节的情况确实不是我们两个外来人能轻易介入的。”
“我还是觉得不能理解。”
迈克摇了摇头，但也没在这个话题上深入，对面的中老年男子默不作声地吃掉了最后一口黑面包，表情有些严肃地对他们说:“两位好心的记者先生，我相信你们是为了东区的人考虑才会这么说，但是在外面，关于玛利亚小姐的那些话是绝对不可以说的。”
“因为玛利亚小姐是我们的守护神，她善良，热情又勇敢，东区的人或多或少都接受过她的援助，我们相信她能把姑娘们带回来。”
“你们那么信任一个……帮派首领吗?”迈克组织了一下语言，有些不可置信，“为什么不向教会求助?而且在来东区之前我从没听说过玛利亚这个人。”
“各大教会开设的济贫院是神赐的福音，但玛利亚小姐是我们永远都可以相信的底线。”
中老年男子呵呵笑了几声，苍老的脸上露出一丝极温柔的笑容:“我第一次见到玛利亚小姐的时候，她还比我的小泰勒大不了多少，那时候我还是个好工人，还有妻子和儿子……我也算看着她长大，当年玛利亚小姐就说要帮助我们，现在她依然说到做到。”
迈克的钢笔在本子上划拉了几下，没有把这些话记下来，一个人居然能超过神的赐福成为东区人民心中的支撑，他觉得十分不可思议。
克莱恩对此倒是接受良好，他注意到街边站了一位六十来岁的老妇人，衣裙破烂却相对整洁，慢慢地漫步于路边，时不时深深地看一眼咖啡馆的方向。见中老年男子停下了讲述，他便适时地开口，把话题重新拉回到采访上来:“我觉得还可以再找一些人采访，你认识那位在路边徘徊的老妇人吗?”
“这也是个可怜人。”
把剩余黑面包仔细包好收进怀里的前流浪汉也发现了那位老太太，出声感叹了几句：“她以前据说过得还不错，丈夫是个粮食商人，有个很精神的孩子，可惜，后来破产了，丈夫和孩子没过多久也死了，她和我们不一样，真的，一眼就能看出来……哎，她应该支撑不了多久了，除非每次都能进济贫院。”
听着听着，迈克的表情从沉静变为了沉郁，他缓缓吐了口气道：“我想找她做个采访，你可以替我邀请她吗？她可以在这里随意吃点什么，喝点什么。”
对于这个要求，那位中老年男子并不觉得奇怪，只是分别看了克莱恩和迈克一眼，仿佛在说，你们果然是同事。
迈克望向旁边中老年男子道：“你对这里好像很熟悉？我想请你做我们的向导，一天3苏勒怎么样？不好意思，忘记问你的姓名了。”
中老年男子连忙摇头道：“不不不，这太多了，我在码头，很多时候，一天只有1苏勒的收入。”
“你们叫我老科勒就行了。”
“两苏勒，这是你应得的。”迈克一锤定音。
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“伟大的深渊天使……爱德华·沃恩殿下，是我太无能，或许不能在您要求的时间里把卡平的灵魂献祭给您。我已经向极光会求助，如果极光会拒绝，那么我今晚就会尝试孤身潜入卡平的宅邸……”
这个脸上有疤的姑娘还挺执着。大概是担心惹怒自己吧，希望早点把事情办完。
爱德华捏着茶杯，打算敷衍一下，但考虑到再少也是一顿饭，祂还是回应道:“好。”
这时，从祈祷的视野中，爱德华注意到一个被自己额外做了记号的灵魂，可是整个贝克兰德乃至鲁恩，目前被祂重点关注的特殊灵魂只有一个，于是祂随口问道:“你那里有外来人?”
脸上有疤的姑娘愣了一下，变得更加小心谨慎:“是的，东区的一切对您来说都无所遁形。”
“不知道您说的外来人属于哪一种?”
“我还没无聊到经常注视那里。”爱德华不轻不重地回敬了这个试探，玛利亚便稍微放下心来，“你在脑海里想象今年看到的生面孔。”
玛利亚迟疑了一秒，被恶魔窥视思维可不是一件好事。但她没有拒绝的权力，于是咬咬牙忍耐下来，开始在脑海中回忆自己这两天看到的陌生人。由于她才刚刚见过克莱恩，脑子里很快就浮现出迈克记者和夏洛克·莫里亚蒂的脸，一闪而过。
招牌的金边眼镜和用于伪装的大胡子，爱德华本就怀疑出现在那里的是克莱恩，看到莫里亚蒂侦探的脸，祂很快就认了出来。
克莱恩去那里做什么?侦探的日常调查，他的委托?是巧合，还是东区的事情已经引起注意了?……对了，还有莫名失窃的“黑皇帝牌”，如果真的是克莱恩拿到了亵渎之牌，要么他有中高序列的同伴，要么他有中高序列的封印物，卡平的事情涉及中序列，恰好是一个足够的试探……
祂把这张脸截断单独取出，重新丢进玛利亚的思维里，并且留下提示:“你可以向他求助。”
谁?玛利亚仔细一看，竟然是自己遇到的那两个记者中的一个，顿时愣在原地。
这……阿德米索尔的预言说我的行动会有好结果，难道转机这就来了?
但是这个记者有什么特殊之处吗，难道是中序列的非凡者?为什么说我可以向他求助?他来东区难道不仅仅是为了调查?玛利亚满头问号，她想要再多询问两句，但深渊天使已经结束了回应，只留她自己在狭小的临时房间里发呆。
罢了，既然首领都给出指示，那我就去再尝试一下吧，反正最多也只是被拒绝。
她边想边起身，收拾好仪式现场和材料，在窗口张望了片刻，然后返回咖啡馆所在的地方。
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“班西，灾祸之城，梅迪奇家族的后裔。”
“灾祸之城选择污染梅迪奇家族的所在地，是否证明红天使在陨落前已经被污染?”
“污染这个词真是太奇怪了。如果无法完全控制源质，自然会被源质反向侵蚀，不过这一现象证明源质灾祸之城拥有了自我意识。那么梅迪奇和另外两位征服者一起，被亚利斯塔·图铎杀死，是不是让祂摆脱污染，由明转暗，潜伏下来伺机而动的一环?”
衰败君王翻看着手里的资料和卷宗，对应着远古太阳神的圣典教义在神弃之地地形图上寻找着对应的城市。祂对那里感兴趣已久，现在终于有了机会。祂从容不迫地分析和思考，完全不需要旁人指点，在和自己的对话中把班西港的真相拼了个七七八八。
“呵，很大概率是这样，这是对祂有好处的行为，前提是付出生命从头再来。亚当，我见过梅迪奇了，祂对自己的死有怨言，却归咎于自己轻敌，你没有把你的计划告诉祂，没有交流没有安抚，只是按照自己的计划行事，看来你真的只把祂当做工具。”
“阿蒙，我要更详细的地形图。”
阿蒙恋恋不舍地放下手里拆得稀碎的马克沁机枪，拿着图纸和笔到旁边找了个地方画图。
亚当放空了一会儿，然后才意识到衰败君王在对他说话，于是他从脑子里翻出本体的标准答案，再用本体标准的悲天悯人表情和澄澈的眼神回答:“这是必要的牺牲，一切都是为了对抗末日的考量。如果和祂商量这件事，以祂的骄傲未必会同意，即便这是我的命令。”
“我该嘲笑你的自私还是祂的骄傲？”
虚拟人格亚当权当没听见，反正这是本体设定的标准回答：“祂同意也就罢了，但如果祂不同意就要耗费更多的波折和意外……灾祸之城的污染会引来灾难，而且现在还不是梅迪奇回归的时候。”
“「死兆星」已经行走于大地，你们的星球不说岌岌可危，至少也是风中残烛了。”