作者：天墟极光
神灵的诅咒落下，衰亡之风瞬息之间横扫了整座城市，砖石和水泥制成的大楼发出沉闷的轰鸣，仿佛有一头巨龙在低声呼吸。所过之处霓虹灯闪烁熄灭，破损的电路爆出火花，污浊的河水变成死水，浮上来的净是骨肉相间的死鱼。建筑表面光洁的漆层迅速剥落，露出其中仿佛已经被雨水侵蚀了一千年的内里。地面在极短的时间内失去活性，逐渐化作燃烧殆尽的纸张般的灰白之色，仿佛灰烬堆积而成。
靠拢过来的行人化作黑色的灰烬，他们没有第一时间崩毁，还以刚才的动作站立着。
然后它们在下一秒全部坍塌，唯有植物的骨骸残存，城市的遗址上空笼罩着浓郁的死灰。
衰败君王轻轻地呼出一口气，于是——盘旋在天空中的灰烬霎时如同煮沸的开水般沸腾起来，拔地而起直冲天空顶端。仿佛一棵接天的灰黑巨木发疯似的生长，以肉眼难以看清的速度覆盖了整个世界，伸出无数狰狞扭曲的枝丫，狠狠刺入了天上的某处。黑红色的血从天空的裂缝中流出，成为一道数百米长的血红瀑布，染红了这片了无生机的大地。
“啪嗒”一样东西被灰烬构成的枝条扔到祂脚边。地面随之震动，轰轰隆隆如万千巨人在大地奔驰，这个被污染的城市即将连同空间一起崩塌。
衰败君王略微垂下眼，背后的那漆黑的通天巨木瞬间坍塌，浓雾般的灰烬将那件东西团团包裹住，化作锁链和封印穿透其中。祂看着脚边这团意味不明的蠕动的血肉，片刻，毫无笑意地笑了。
“区区活性化的源质延伸出的末梢。”
祂说:“竟也敢俯瞰我么?”
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海岛宾西在夜间发生了地震，不大，只有3-5级左右。当地驻守的风暴教会成员急忙出来查看，好在没有任何神秘学和人为的痕迹，而且除了一间年久失修的房屋在地震中倒塌以外，无人受伤。
而在这时，始作俑者早已回到了位于贝克兰德的自己的别墅里。爱德华·沃恩悠闲地喝着茶，衰败君王已经收回了祂的力量，回到了意识的底层。
祂手里托着一团黑色涌动的灰烬，里面包裹着一团红色的似乎有生命的不可名状。
有一件事情急需确定。
不远处，阿蒙盘腿坐在密集的藤蔓上，手里捧着一本《C++是世界上最美的语言》苦思冥想，一把接一把地薅自己的头发，古代学者路过怕是能当场点亮碎片。他全身心沉浸在学习的海洋里，脚边还躺着一只两脚朝天口吐白沫的黑色白眼圈乌鸦。
见外神回来，他赶紧用手撑地，想要起身求教。但看到对方大步流星地直奔亚当的位置，他便见怪不怪地坐了回去，继续和旧日文明结晶作斗争。
“？”
垂着头的亚当听到了脚步声也感受到了迫近的气息，祂刚一抬头，就看见折磨了自己一百多年的外神把手里的什么东西丢在了一边，向自己伸出魔爪。祂下意识地动弹了一下，还是选择放弃挣扎。
外神表情严肃，伸出双手覆盖在亚当头颅的两侧，手指固定住祂的后脑勺，掌心盖住耳朵，大拇指正好抵在太阳穴。这个直接掌控死穴的动作让亚当瞬间攥紧了拳，瞳孔竖起露出防御的姿态，明知徒劳无功，还是尽力地构建起无数层心智堡垒。
虽然早就失去了非凡特性，但已经被夺去了「消亡」的可能性。好在得益于自己的“虚拟人格”身份，祂还是能勉强做到分割自己的意识和记忆，把重要的情报分得零零碎碎，藏在无数心智岛屿的角落中。就算外神想要从祂这里获得情报，也会像在巨大的没有分类图书馆里寻找自己必要的书籍一样麻烦。
……当然，麻烦归麻烦，自己的手段并没有真正地成功过几次，因为对方出乎意料地有耐心。
外神冰冷的额头抵了上来，一青一金两双毫无人性的眼睛隔着彼此的额发对视，谁都没有闭眼。
祂们的较量第无数次开始。可虚拟人格并不会成长，祂的对手却早就在漫长的对峙和研究中摸索出了对付祂的最高效的办法。当祂发觉这一次的入侵不是来自眉心或太阳穴，而是那双固定自己头颅的手逐渐改变了构造和形态，猛地从祂几乎毫无防备的耳朵和后脑刺入时，亚当猛地应激反应到瞳孔竖起鳞片扣紧不留一丝缝隙，却为时已晚。
那双手并不是手，是武器，是掠夺的根系。
祂的脑子正在被侵入，向过去的一百多年里的每一次一样。外神冷眼看着祂，祂们种族不同，观念相反，文明天差地别，祂注视祂就像祂的本体毫无波澜地书写凡人的历史，这让祂感到极度不适。
天外的神灵以如刀般凛冽的审视的眼光划开祂的皮肉，剔出祂的骨骼，计算着有多少价值。
亚当听到了声音，却不是通过耳朵，而是通过祂们在大脑皮层表面的直接接触，那是一种风吹树叶般的声响，轻柔却带着极强的催眠和侵略性。几百层防御被一一暴力突破，意识中的痛苦降落在祂的“肉体”上化作了轻飘飘的电信号刺激，时而发冷，时而如火灼烧。外神一丝不苟地监视着这些信号，确认调动它们刺激哪一块区域时能更快地把祂的脑子和精神搞得乱七八糟。
亚当的口中发出咆哮，竭尽全力抵抗着这一切，祂的身体的每一个部分都在向心灵巨龙的形态转变，然而束缚祂的层层枝丫迅速将尖锐的爪子、能够卷起狂风的翅膀、强劲有力的躯体全部绞死，末梢如针一般从鳞片的缝隙刺入身体，用衰亡的灵性强行让祂冷静下来。如同给正在被解剖的动物打肾上腺素以维持生命，这些灵性让祂保持清醒，心态平和地，不做反抗地，心甘情愿地在外神的手中继续遭受折磨。
“果然……”
外神的声音轰轰隆隆地在祂脑中震响，心灵海洋中泛起滔天的巨浪，岛屿接连粉碎，一只看不见的手搅动着海水，时不时从中抓取自己的分身，捏碎，寻找祂需要的情报和记忆。于是亚当的意识彻底紊乱，祂浑身发冷，疼痛拥有了温度，可以作为一幅幅奇诡怪诞的图画被加以记录，祂的精神被无数次染上枯败寒冷的气息。按照记录，在这之后祂至少需要20个小时来重新构建自己的形态和精神。
“你和祂都知道班西岛的事情……”
“是我的污染让祂忘记了这件事。”
颠三倒四的声音从祂混乱的听觉系统中呼啸而过。外神的行动干脆利落，身经百战，通过对大脑各部分的直接刺激来调动祂已经冷汗淋漓的身体。极致的痛苦过后，祂施舍般地改变了策略，熟练至极地运用大棒甜枣的方法，感官被强迫着艰难地高速运作起来，在思维和五感中分泌出过多的喜悦和捏造的欢愉，在痛苦后用快乐和轻松来瓦解自己的意识。
不，不，这绝对……但是没有用，祂确实更感觉到一种凭空出现的绝不应该产生的快乐。
极度的寒冷之后，又是突然袭来的高温。弹簧被压到极致之后猛地散开，违背本意的狂喜与愉快的情绪冲进脑子，这是比痛苦更难以忍耐的酷刑。祂僵硬的四肢和身体开始软化，细小的枝桠顺势钻进了祂的拳头，把那里一点点展开，让祂彻底脱力。
抵抗无效。抵抗无效。毫无意义。放弃挣扎。亚当的意识间出现了短暂的空白，不知该做什么，不知能做什么，甚至还有一种自暴自弃的冲动让祂干脆放弃思考和抵抗，把自己所知所想的一切全部交出，自己只是一个虚拟人格，没必要代替本体承受这些该死的折磨，臣服和失败并没有什么屈辱，被入侵支配值得喜悦……这些不属于祂的强加的想法会在祂的脑子里恣意妄为地游走许久，最后被外神抽走，收集。
祂像一条鱼，在岸上吐着泡泡，每一个气泡内都是混乱的如同无序的梦境的思绪。
大概过了许久，亚当感觉自己的头颅失去了支撑，猛地垂了下去，几乎和脊椎弯曲出直角。祂意识到束缚着自己的藤蔓枝条只是松松垮垮地将祂揽住，因为祂早就放弃了抵抗。金色的头发被汗水打湿，亚当甚至不太习惯呼吸的感受，祂混乱的意识告诉祂空气是红色的，而巨龙应该在水里用腮呼吸。
外神的根系已经重新恢复成了手的模样，祂捡起不知道多少分之一的灾祸之城污染，顺手封印起来。亚当盯着那双手，苍白修长，骨节分明，戴着像那么回事的黑色半指手套，仿佛那真的只是一双手，站在那里的真的是一个人。
外神瞥了祂一眼，随即转身，不再多给一个眼神。
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路过苦思冥想的阿蒙身边时，外神忽然停下了脚步，像是会突然出现在学生身后的班主任那样低头看了一眼——阿蒙还在看第一章第一小节。
如果祂没记错的话，大概已经过了两个小时了，而且不实操的话你抱着这本理论书看一百年能看懂什么?不如先去蒸汽教会把罗塞尔的手稿偷出来，学一学从零开始的高达制造技巧。
“还有你，阿蒙。”衰败君王真诚地说，“学不会就别学了，反正这个时代也没有计算机。”
TBC
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构思的时候:我在想什么
写的时候:我在写什么
写完之后:我在写什么
为什么一次稀疏平常的折腾亚当会被我写得这么神秘。希望我没事。
“你的抵抗和坚持对我来说毫无意义，我可以入侵你的脑子控制你的大脑皮层，修改你的认识你的想法，也可以衰弱你的身体链接意识来控制你的行为。如果你不那么抗拒的话，让我延伸末梢到你的身体里面扎根发芽是最高效的探测方式。这相当温和，我对巨龙的心脏和骨骼构成十分好奇……但我觉得这些都太危险了，伴随的痛感随时可能彻底损坏你的神经意识，毕竟我还不想杀了你，所以我们就不能进行一些友好平和的情报交流吗？”
衰败扳着亚当的下巴如是说道。
脑子里出现了很多奇怪的画面。(
衰败也算正式出场了（何止正式出场简直就是开幕雷击），不知道大家对目前的祂有啥看法(……
*再编辑：其实这是很正常的捕食行为吧？大伙都不是一个物种的，毕竟自然界有那么多会给猎物下毒下麻醉下兴奋或者致幻之后慢慢消化的动植物，没必要非得往奇怪的方向想。
第65章
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“您可真是冷淡啊。”阿黛拉搓了搓手，搓出一簇火焰，把面前的火炉点得更旺了一些。
爱德华没有理她，专心致志地摆弄手上的魔方打发时间，在咔咔的机械齿轮运作声中还原第三面，红色的。祂不接她的话，也不阻止她的行为。
今天确实寒冷，而且外面的雨下得很大。落地窗之外下午三点的天气就阴沉得像是傍晚，沉沉的雨帘像是太阳被暴君打跑了。天气恶劣，但困不住一个序列7的猎人途径非凡者，何况自己住的地方离索伦家只隔了两条街，乌龟都能淋着雨爬回去。
阿黛拉伸长脖子旁观了一会儿，确信自己对罗塞尔古斯塔夫先生新发明的这个益智玩具没有任何兴趣，只对玩玩具的这个人有兴趣之后，她又故作遗憾地叹了口气，把一个字拖得极长:“您还是——没有理解人类——的精髓，尤其是在因蒂斯——”
爱德华手上的动作稍微停顿了一下，祂知道自己会被这句话引起注意，阿黛拉也知道祂会被这句话引起注意，因此正期待地看着祂，仿佛寓言故事里守株待兔的农民。不过她总能待到兔，深渊天使也不在这小小的挫败感上停留，转头看着她，等待解释。
“您看，催眠的雨声，舒适的天气，温暖的火炉，适合抱在一起睡觉。”阿黛拉反着坐在套着棕色天鹅绒布套的椅子上，见爱德华看过来，她咧嘴一笑，搭在椅背顶端的双臂张开，用一种夸张的语气说，“多么美好的气氛！而且我们现在孤男寡女共处一室，旁边的壁炉干柴烈火，您居然在专心致志地玩魔方，难道现在我们不应该进行一些因蒂斯传统社交么?我特地走后门进来的，您愿意看魔方都不看我！”
“……”
爱德华把魔方塞进了她手里。
“你玩吧。”祂冷冷地说，“我走了。”
“哎哎别走别走啊我知道了我不提了。”阿黛拉赶紧伸手抓住爱德华的上衣的皮带，连人带椅子被拽着滑行了一米，故作懊恼地大声抱怨，“您也太不解风情了，难道恶魔不是有各种深邃欲望的吗?”
“我是恐惧，不是乱七八糟的低级恶魔。”
爱德华面无表情地往前走，背后拖着阿黛拉和她的椅子。走了几步，祂开始觉得厌烦:纵然这个女人能够凭借着独有的作用和她自己的心计在恶魔面前拥有一个独特的地位，也不应该放任她这样蔑视天使的地位和尊荣。她哪里来的胆量?
她看到了对方脸上变得更加冷漠的表情，感受到了周围气氛的变化，但阿黛拉并不害怕，反而有些高兴和期待地笑了起来:“您想杀死我了吗?”
“我在考虑。”恶魔的手轻轻地放在了她的脖子上，“你应该清楚自己的价值。”
“您已经杀死我了，殿下，但不是那里。”
猎人小姐看上去很开心，她激动得满脸通红，让爱德华一时有些疑惑于这个人类的脑子构造是不是有点太异于常人。阿黛拉笑眯眯地伸出手，抓住爱德华的手腕，确定对方并没有真的杀死自己的意图之后，把祂的手从咽喉上移开，轻轻放在了胸口:
“是这里。”
174
“阿德米索尔，最近你在基础文学课上表现很好，成绩优异，待会儿你来拟一封信件。”
“好的，玛利亚小姐，内容是什么?”
“内容是请求极光会的援助，帮助我们打探卡平宅邸的内部情况，要用我的口吻，写好之后交给我检查。”校长室内，玛利亚站在窗边俯瞰着下面空地上自由活动的孩子们，表情温和，眼神却越发凛冽，“现在是合作的蜜月期，我们也正是手头宽裕的时候。Z先生大概率不会坐视不理，但我们不能完全把希望寄托在他们身上。我们应该能很快得到回复，如果我某天独自外出行动，你要模仿我的字迹，代替我处理工作，不要让窥视的人发现问题。”
“……好的。”已经是「机器」的阿德米索尔迟疑了片刻，他闭上眼睛，几秒后重新睁开，有些抱歉地说，“玛利亚小姐，我看不清楚，但我能感觉到，您要做的事情应该会顺利，被拐的人们可以回来。”
“所有么?”
“一部分。”阿德米索尔按了按眉心，浅灰色的眼睛里出现了些许红血丝，“其他的被阴影吞食了，或者已经死去，我看不懂阴影的神秘学含义。”
玛利亚摇了摇头:“没有关系，你的预言就是对我最好的祝福，有这样的结果我已经很满意。我真该感谢诺尔玛太太，她为我们找到了你。”
谈到廷根济贫院那位年逾七十的院长太太，阿德米索尔的脸上也浮现出感激和思念的神色:“当诺尔玛太太将我从泥泞中拉起，给我擦干净脸和手的时候，我得到了比教堂中更神圣的洗礼。”
“那就给你放个假，年底回廷根看一看她吧。如果诺尔玛太太看到现在的你，肯定会很高兴。”
玛利亚笑笑，表情很快又变得严肃:“当然，现在的工作是卡平和拯救孩子们，你一定要注意。”
“是，我肯定不会松懈。”
说完，阿德米索尔想了想，又问:“选择求助极光会，您已经打算放弃寻找侦探们帮忙了吗?”
“……对，我放弃了。说到底私家侦探们也只是普通人罢了，没必要把他们卷进我们的事情里。”玛利亚叹了口气，手指从桌上的文件袋滑过，“好了，待会儿就要上课了，你回去吧，我要继续……”
就在这时，校长室的门被敲响了，急促而猛烈，得到玛利亚的许可后，门外走进来一个身材高大的金发男子，足足比玛利亚高了一个头。他身上有着挥之不去的沉沉死气，眼中时不时闪过焦躁，门外还靠墙站着两个面无表情的打手模样的人。
“玛利亚小姐。”金发男子粗略地行了个礼便迫不及待地开口，“莎伦小姐和马里奇先生那边有了新的动向，他们昨晚和玫瑰学派的追兵爆发了战斗，并且奇迹般地获得了胜利，不需要我们了。”
“追杀他们的人带着克制他们的封印物，还有足足序列5，居然反而被他们跑了吗?”
“不是跑了，是被杀了！”金发男子低声道，“包括序列5的冤魂在内，追兵被他们全歼！玛利亚小姐，这很不妙，我和他们接触了两次，他们全都对我表现出了排斥和厌恶。现在他们获得了克制节制派的那个封印物，如果想要对我们动手的话，贝克兰德现在只有几个新人和我，我们没有还手之力！”
玛利亚变了脸色，用手捂住嘴认真思忖了半晌，开口:“他们做不到，找了谁做帮手?”
“蒸汽教会正在调查，但是还没有头绪。”金发男子回答，“不过，有人在前几天晚上看见他们驾驶马车带走了一个路人，我怀疑那就是他们的帮手。”
“哦?”玛利亚顺势问道，“有什么线索?”
“根据偶然看到他们的那个人描述，对方是一个没什么显著特征的男性……”金发男子抓过桌上的草稿纸，刷刷刷地画了一副没有任何作用的毕加索在世抽象巨作，并自我感觉良好地把巨作交给了玛利亚，“为了得到更多信息，我稍微把他催眠了，总之就是长这么个样子的人。”
玛利亚无言地接过旷世巨作:“黄头发?”
“那是金边眼镜！”
“这样棱角分明的人应该很好找吧。”
“我画的只是一个普通的黑发男子啊?”