作者：爱丽丝威震天
“你是个很聪明的孩子，李斯特。”卡德加对他微笑，“你应该看得出来，现在，我们有选择了。”
这他妈的——
希茨菲尔差点在心里破口大骂。
好了，现在她知道为什么教区拼死也要掩盖奥尔沃特的灾难真相了。
虽然看到现在，她还是没弄清这个灾难是怎么回事。但这段灾难背景，这个背景下的北方教区干的事情简直可以说是大逆不道。
他们俨然是想改换信仰！
废除对械阳女神的信仰，换成这这棵冰晶果树背后的代表，那位“冰神”！
等等。
她心里一紧，想起了白影宫对自己的异常态度。
王室对各大教区的掌控力量是绝对的。
尤其是这种邪祟、灾厄层出的环境背景，掌控力道只会比她想的更强。
那北方教区现在做的这些事情，中央教区，甚至白影宫到底知不知情呢。
她觉得这还真不好说。
卡德加并没有在乔尼的帐篷中停留太久。但他已经明确概述了他们的计划。
简单来说，卡德加打算把北方教区作为“试点”。
通过对冰晶果树的开发研究，加速催动当地居民的异化，实验他们是否能掌握超出人类极限的力量。并研究能否用这股力量来对抗邪祟。
他们之前和蛛怪群体谈判，交易，不是因为他们打不过，而是因为在商谈这个计划，要排除异见，下定决心。
现在击溃了守护冰晶果树的蛛怪群，他们下一步的打算就是切掉那节断崖，将果树安稳带回城里。
他们早就对那种采集效率感到不满了。
顺带还可以通过阿特拉奴役这些怪物，逼迫它们继续生产冰晶石矿。
听完这些消息后，乔尼久久不能平静。
当夜，他悄悄从帐篷里溜走，七拐八拐找到了关押巨蛛阿特拉的深坑，想要和它做些交流。
“我已经……都知道了……”
阿特拉的声音有些虚弱。
乔尼转动油灯，看到它的八根勾爪都被砍断了，断口正在不断流淌黄白粘液。
“阿特拉，你的伤……”
“我是神的信徒，这种程度还不会死。”
“但是，人类，你的同伴太过贪婪，这会为你们招来可怕的灾祸。”
“灾祸？”乔尼一愣，“你是说……那个果树的诅咒？……它不能被用这种方式移动吗？”
切开断崖，到时候是把果树栽到深坑里还是放平都是卡德加一句话的事。采摘也不用遵守原来的规则。
但听上去，这好像是个错误的行径？
“灾祸不在你们的行为本身，而在这么做会引发哪些后果……”
阿特拉嘿嘿低笑起来。
“你们的本土文明很奇怪，按照我从神主那里接到的信息，这里曾经有无比可怕的存在停留过，但整个世界上都找不到多少其残留的痕迹……”
“只有这些树……它们是那些神秘的种子发芽……长大……它们的本源曾经有紧密的联系，因此它们互相之间也都是有联系的……”
“针对冰神树做出的冒犯并不会立刻反噬到你们头上，但你们会惊动它们……会惊动它……”
“惊动什么？”
乔尼整张脸都有些扭曲起来。
“告诉我阿特拉！算我求你……”
“一条蛇。”
阿特拉发出一串低沉的语调。
希茨菲尔听的头皮发麻。
“蛇？”乔尼瞪大眼睛，“什么蛇？怎样的蛇？”
“一条漆黑色的，盘踞在灰雾里的巨蛇……”
巨蛛的声音如歌如泣：“它会比你见过的任何怪物都要庞大、可怕。它总是紧靠着那棵最巨大、最可怕的树，如同它的根须……吸收着那些罪恶，那些最为肮脏，最为飘渺的东西……”
“我看到它在苏醒……”
“是的，它就要苏醒……”
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感谢：可鲁贝洛斯、花花真可爱、菜制布偶、贺茂离……以上读者的刀片和打赏~
感谢支持~
第四十四章 冰尘之灾 七
通过阿特拉的描述，乔尼眼前仿佛真正出现了那样一幅宏伟的画面——
在无边无际的暗黑天幕中，一截巨大的、只能窥见其部分轮廓的身躯在灰色雾气中若隐若现。
它的身躯既宏大又精密，犹如一棵巨木的根须盘踞在那里。
但仔细看，它又并非是根须的全部。
好似真的有些根须是真实的……再顺着这些根须往上窥视，隐隐约约的，能看到一个伫立在中央的可怕巨影。
“啊！”乔尼发出一声惊叫，整个人像是被推动一样摔了出去，手里的油灯也掉到地上，整条走廊隧道里顿时暗了不少。
“什么声音？”十多米外的洞窟口传来守卫的怒吼，“谁在那里？说话！”
乔尼听到一阵金属摩擦的声音。他强忍着晕眩，像穿山甲一样手脚并用在地上爬行，勉强闪身躲到岔道后面。
“砰！砰！砰！”刚躲进去，他对面的冰壁就爆开几处深坑，他不得不继续摇摇晃晃的站起来，顺着这条岔路口亡命奔逃。
可能是巧合，可能是运气。这一路居然都没人拦他。他顺利逃到矿洞外面，利用卡德加和鲁德一行人带来的雪橇板直逃下山。
再然后，他理所当然的被通缉了。
通缉令上对他的描述是“邪教徒”，声称他背叛了萨拉，背叛了械阳女神，加入了一个信奉蜘蛛怪物的邪恶教派中。要求人们不得相信从“乔治-李斯特”口中吐露的任何言辞，并要他们看到他行踪后立即汇报。
这段记忆是苍白的，是枯燥的。
希茨菲尔目睹乔尼在此后数年里东躲西藏，屡屡避开教区的抓捕，同时也注意到奥尔沃特的发展速度开始飙升。
一座又一座完全由冰晶石堆砌的建筑出现在城中，替换了那些显得过于老旧、僵硬的石头堡垒。凭借这种最珍稀的独特矿产，奥尔沃特成功和多家商业联盟签订协议，以额外的矿脉产出换取商队每年必须来足北地一定次数。
奥尔沃特的城市风貌焕然一新，迅速变得繁荣起来。
不仅如此，这里的居民也在这些年变得越来越高大，越来越健康，更加适应北地的气候。
这些都是通过乔尼的视角观察到的，因为不管他再怎么东躲西藏，他都一直坚持留在北地，没有彻底离开北方教区。
这里毕竟是他的家。是生养他的地方，是他作为乔治-李斯特存在所依凭的记忆之地。
对于他这种心态，希茨菲尔暂时不好做出评价。
如果一切继续发展下去，乔治-李斯特要么在这种悲惨的逃亡生涯中结束生命，要么被日益加强的抓捕力量绳之以法。
但意外发生了。
那是一个毫无征兆的早晨。故事的男主人公牵着一匹瘦弱的角鹿从奥尔沃特山脉的西边横跨进二十里地，硬是绕过了所有眼线，只为回故乡看上一眼。
当然，这可能只是一个顺带的目的。还有更重要的原因是他被追撵的走投无路了，利用“灯下黑”心理回到北方教区的大本营……说不好还有机会逃走。
“呼！”勒住角鹿的缰绳，乔尼将绳索系在一棵雪松树干上。自己往前又走了几步，站在一处陡峭的悬崖边朝下眺望。
入目所及是一座扎根于盆地中的美丽城市。
它三面环山，三条河流从城中穿过，统治者没有荒废这得天独厚的地理优势，唯一竖起的城墙外是一片辽阔的冰湖，只有通过十二座石桥越过湖面才能入内。
而且最让人感到震撼的是，不只是城市中的普通建筑，连那道巍峨的城墙都在阳光照射下反射着晶莹的光。
“北方之星，冰晶之奥尔沃特……”
喃喃念出这些年传播开的对它的赞美，乔尼眯起眼，遥遥伸出一只手朝它抓去。
他多想正大光明的回到这梦中的故乡啊。
但是他知道，他这辈子都不会有这样的机会。
卡德加等人对他颁布的通缉令他肯定是不认的。不光不认，他还反过来认为是卡德加和鲁德背叛了人类的信仰。
“奥尔沃特这些年的高速发展，一定是因为他们窃取了冰神树的大量果实，并无节制的压榨整个蛛怪群体所达到的。”
他微微蹙眉。
根据阿特拉的说法，这种过度的……索取？势必会招来可怕的灾祸。
但是，到底是怎么样的灾祸呢？
他不明白。
躲藏的这些年，不止一次，他在噩梦中看到灰雾，看到灰雾中有一条可怕的巨蛇。
但是这一切和奥尔沃特的灾祸又有什么关系呢？
在奥尔沃特和诸多商盟签订协议开拓贸易渠道之前，这里鲜少有商人来。每个当地居民都有外出打猎的经历，乔尼当然也不例外。
所以他是很熟悉那些动物习性的。在他看来，蛇……不管是多大的蛇，到了北地都是要冬眠的。
这里实在太冷。每当到了冰月时节街道上最深能堆出三米多的积雪。
难道那条蛇还能突破自然规律的限制？
还是说……
它吃掉了大量冰神果？
思索中，乔尼突然感觉地面在晃。
一开始他没当回事，奥尔沃特的山脉太大太深，发生雪崩是常有的事。而他此时停留的位置是在山脉的最南端，路上连积雪都没有多少，并不担心会被波及。