作者：人突破下限便无所畏惧
刚上台的克莱曼皇子面临的是一个一步走错，就会令帝国分崩离析的局势。
克莱曼皇子果断地放弃了对眠首州的控制，选择和死亡国度进行深入谈判，最后选择主动从眠首州撤军，划定了内海中几座岛屿的控制权来稳定海上防线。
随后他又和鹿角族的自治州密探，以一些条件，获得了鹿角族的支持。他从西北领征得了一部分粮食，并成功令之前被圣徒会否决的农业法案重新通过，缓解各地的饥荒危机。
随后他在北地阿朗松公爵支持下开始对公然对抗中央的地方势力施压，并得到包括克劳狄皇子在内的军界将领的响应，圣徒会也全力支持皇子，为其争取到枢机卿的席位。
至次年的秋季，克莱曼皇子成功平定了境内的所有叛乱。他撤掉反对中央的贵族的头衔收回封地，并开始在这些地区试行一些新规。
新年庆典，女皇陛下宣布退位，克莱曼皇子正式登上皇位。
女皇陛下重新执政期间，提出了一些减少赋税，限制贵族权力，为移民种族争取利益的法案，遭到教会和贵族们的激烈反对，令女皇陛下和枢机会以及地方贵族的关系紧张起来。
在克莱曼皇子即位后，他对这些法案做了一些折中处理，缓和了矛盾，使大多数法案在一定程度上得到了承认，走出了帝国变革的第一步。新皇陛下在会议桌上，在演讲台上始终带着微笑的老好人形象给众人留下了深刻的影响，只不过，据说相当一部分激烈地反对新法案的贵族，不知为何受到了异端审判所的严厉审查，最后锒铛入狱。
有人说这是前女皇陛下配合儿子演的一出戏，至始至终，只是克莱曼皇子——现在应该被称为皇帝陛下，软硬兼施展开了一系列早有准备的改革行动，当然，这也始终只是传言而已。
157.悼念老朋友
帝国枫林城，首都圣堂学院分校，在西南圣学院的旧址上建立。
在枫林城被暂定为帝国的新首都后，旨在培养帝国尖端人才的首都圣堂学院也在这座城市里得到了重建。
过去的西南圣学院被扩建，成为了圣堂学院的分校，在辉耀城被重建之前，承担起了原本属于圣堂学院的功能。
新学院成立的庆典定在了圣诲日，年初刚刚即位的克莱曼皇帝陛下也出席了庆典，在众多学员面前发表了演讲。
庆典接近尾声，克莱曼在伊芙的陪同下，悄悄离开人群，开始在校园里四处闲逛。
“当全职教师开心吗？”克莱曼询问起伊芙。
“还行，比在你手底下舒服。”伊芙撇了撇嘴。
“其实你要在这里任职和接受封赏并不冲突的，学院里的教授也不少人有爵位。”克莱曼微笑着说道。
“我讨厌那些东西你又不是不知道，非得让我当个没啥用的女伯爵有意思吗？”伊芙皱眉，同时警惕地和克莱曼拉开一点距离。
她有点预感到克莱曼接下来似乎又要提起那个她最怕对方重提的话题。
和星夜王国的战争结束后，伊芙作为克莱曼皇子的侍从，协助其平定了诸多内乱。
待到一切尘埃落定，克莱曼皇子即位后，伊芙选择辞掉异端审判所和军队里的职务，却没有进入皇宫在克莱曼身边继续任职，而是回到圣堂学院，继续担任起了讲师。与此同时，她拒绝了克莱曼对她的封赏。
“我其实意见和你一致，但是一些旧规矩还是挺麻烦了。地方贵族倒无所谓，皇室的人想和没有贵族头衔的平民结婚，总会有些古板的家伙嚼舌头，你也不是不知道。”克莱曼无奈地笑笑，然后转过身，“不过伊芙你坚持如此的话，我也不会在乎那些没意思的陈规陋习……你站那么远干嘛？”
伊芙在克莱曼说到一半的时候就停下了脚步，完全拉开了距离。
“我、我已经警告过你的啊，别再开那种玩笑了！”伊芙说这话的时候声音因为紧张而颤抖起来。
“你明明知道我是认真的啊。”克莱曼微笑，直视伊芙的双眼。
伊芙顿时感觉气血上涌，脸颊绯红，情不自禁地将视线移开：“你别再给我瞎胡闹，滚去找那些跟你门当户对的公主什么的别来烦我！”
“帝国局势都没安定下来，现在想跟帝国联姻的国家可难找啊。”克莱曼脸上笑意不减，“更何况，我的心里中意的，只有——”
“啊啊啊啊啊啊！！！”伊芙赶紧捂住耳朵，然后大声喊叫来盖过对方的声音，她知道自己要是听克莱曼说这番肉麻的情话必然会起一身鸡皮疙瘩。
但克莱曼毫不在意，直接用能力将声音传进了她的脑海里。
“让我说几次都可以的，我亲爱的伊芙！”他郑重其事地摊开双手，笑容灿烂，“嫁给——”
忽然间，满脸通红的伊芙周围爆发起一阵狂风，令伊芙骤然升空。她全力鼓动风翼，以不可思议的速度飞离了现场。
她突然飞上天还引起了学院里的一阵骚动，不过大家都只以为是什么特殊的表演项目，倒也并没有特别在意。
“又跑了啊，真是一只抓不住的燕子。”克莱曼望着在空中远去的伊芙，笑得有些无奈。
他自然有能力直接阻止伊芙逃走，但他不想这样做。
伊芙的反应也让他一直乐在其中，他也相信对方最后还是会答应的，毕竟，伊芙的心思，他用不用自己的能力，都能一眼看穿。
他干脆背过手，一个人继续在学院里参观，最近政务缠身，难得在这一天有了些许空闲。
在经过一块平地的时候，他停下了脚步。
这里原本是西南圣学院的角落，决定扩建成圣堂学院分校后，这里本应建起一座小礼堂，只是还未开始动工，并没有什么值得关注的。
但克莱曼却在这里若有所思地驻足观望起来。
按照过去他挖掘的情报，过去这里还是西南圣学院的时候，这里本该有一座马厩和草料房，曾经有一名穷学生住在那座草料房里，谁都没有想到，那家伙会在今后的数年间成长成无人能及的近神者，彻底改变这个世界的格局。
就那个人的人生轨迹看来，自己这个原本和皇位无缘，也没有心思握紧权柄的“快乐皇子”，会有朝一日在帝国飘摇之际成为拯救这个国家的皇帝也就不奇怪。
这就是所谓的世事难料吧。
这时他感觉到背后有学生路过，但没有特别在意，他已经展开领域，领域内的精神干涉能迅速封印普通人乃至于低位阶的被祝福者见过他的记忆，并强制对方转移注意力，没有人会注意到尊贵的皇帝陛下在这里独自散步。
直到对方的呼唤传来：“克莱曼陛下？”
克莱曼转过身，一个未曾见过的学生出现在他身后，怀里抱着一只黑猫。
克莱曼额头当即渗出冷汗，察觉到对方能看穿他身份他就直接审视起对方的精神，结果什么都看不穿，连气息都难以捉摸，这说明对方位阶恐怕在他之上。
几乎不用多加思考，他就猜出了对方的身份。
“你这样子突然出现在这里，我可真是尿都要被吓出来了。”克莱曼苦笑起来，“不，如果现在圣徒会知道你这怪物悄悄潜进来，整个枫林城都得乱套。”
“别紧张，我只是来悼念一位老朋友，顺便参观参观。”变化了样貌的爱丽丝随口说道，自顾自地走到空地前，“碰上你，只是意外。”
发现是爱丽丝，克莱曼着实紧张了一下。
当初茶会提出了对他进行观察，如果他让帝国走上过去的老路，爱丽丝暗示过自己不会放过他。爱丽丝突然出现在这里，让克莱曼有一瞬间怀疑自己是不是要被干掉了。好在，他自认为这两年这皇帝当得还算像话，很快就冷静了下来。
“老朋友？”克莱曼下意识地问。
“只是我自己的旧事罢了，你大概也不是什么事都能打探到的。”爱丽丝平静地回道。
黑猫从她怀中跳出，自顾自地在空地上打起了转。
（ _(:зゝ∠)_本周应该会在五到六章内完结，要准备新的稿子了，更新可能会放缓一些，诸位读者见谅）
158.茶会与帝国的联手
克莱曼没继续追问下去，只是沉默地站在爱丽丝身后。
好一会儿过去，爱丽丝转过脸：“这些天，我抽时间稍微视察了一下各地，说实话，这个国家的等级观念还是相当严重啊。”
“改革需要时间，这才刚开始。”克莱曼心说要是知道你这怪物在首都待了几天，军队大概要翻天了。
“倒确实是比以前好些了。”爱丽丝又话锋一转，“至少这学院里的风气就比以前好多了，我听说你用自己的名义成立了慈善基金，给高等学院家境贫困学生补助。”
“前提是品学兼优。”克莱曼微笑。
“新法规出来后，贵族的权益受了不少限制，矛盾多少能缓和些吧。如果我上学的时候是你当皇帝的话，我或许就不会走上现在这条路了。”爱丽丝随口感慨。
“你不走上这条路，我当不了皇帝。”克莱曼不由得笑出声来。
“倒也确实，不过你这皇帝意外当得挺不错，几代人都没能改变的现状，被你打破了。”爱丽丝说。
“历史的发展刚好到了这个国家改变的节点，我只是在这个时候推了一把。”克莱曼谦虚地回道。
“不知道将来会怎样，但至少现在是在往好的方向发展。”爱丽丝说着又重新抱起黑猫。
“之前我送过去的密信，你们收到了吗？”克莱曼见爱丽丝似乎准备走了，赶忙叫住她。
三天前，克莱曼通过茶会留给他的渠道，送了封信过去，信中除了陈述帝国近期的改革现状，还说明了开拓地的变化。
帝国过去横渡大洋，在赤地人的大陆开拓殖民地，并以压倒性的武力征服了所有的赤地部落，在当地建立起几个自治州，很多贵族在这里得到了领地。
原本帝国本土和开拓地相安无事，只是近几年矛盾突然激化。筹备战争期间，第三圣徒查理曼一度增加了对开拓地的赋税来筹备本土的战争资金，却反而减少了对开拓地的军事援助——要知道一直以来开拓地的赤地人，都有因为不公平的待遇，时不时地和自治州爆发武装冲突，失去本土持续的支持，在开拓地的帝国领主们感受到了压力。
帝国在星夜吃了败仗，本土的控制力进一下降，而克莱曼开始推行种族平等政策也遭到了开拓地贵族们的反对，用种族政策将赤地人作为廉价劳动力，开垦新大陆的土地一直是当地贵族积累财富最高效的途径。帝国本土反对奴隶制，但在开拓地，山高皇帝远，当地的领主们在实质上享有相当高的自治权。
于是在克莱曼登上皇位后不久，矛盾骤然爆发，这些领主突然联合在了一切，公然宣布脱离炎阳帝国，并无视帝国的法律通过了一些自治州法案，自行组建军队，对当地的赤地人采取了更加严酷的镇压政策。
克莱曼知道了这件事后，便想到了一个法子。
他特意联络茶会，提出了一个前所未有的提案。
“收到了，不得不说你是真的很敢想。”爱丽丝轻声笑了出来，“居然，想让帝国和茶会联合起来。”
“开拓地的贵族脱离了国家的控制，想继续享受他们的奴隶制。他们料想元气大伤的帝国本土没办法奈何他们。不过他们恐怕并不知道，那个打败了帝国的‘恐怖组织’正准备解放他们的奴隶。”克莱曼说到这里顿了顿，“而帝国的新皇帝，也是这么想的。”
“想拿茶会当你们的打手？算盘打得真不错啊。”爱丽丝目光锐利地审视克莱曼。
“当然不，事实已经证明了，这场殖民长远来说对帝国本土而言恐怕不是好事，我也希望能尽可能平稳地解决这个麻烦。而且我觉得茶会想要解放赤地，应该也需要一点协助。毕竟只有帝国能维系这边和新大陆的航线，不是吗？”克莱曼背手说道，“尽可能避免无辜的人受苦，这一点我和茶会意见一致。如果有你这样的强者参与，我想这件事会有机会以最小的伤亡解决。”
爱丽丝没有从克莱曼身上读出说谎的气息，稍稍放松了神情：“倘若你说的是真的，疯帽子自然会做好决断，他也是明事理的人。如果他真的同意了的话，其实我觉得还满讽刺的。”
虽然爱丽丝已经成了茶会中话语权最大的人，但她还是将诸多重要的决策交给茶会的建立人疯帽子来进行，实力和决策力还有经验并没有直接关系。
如果疯帽子同意了克莱曼的想法，那么接下来大概会出现极具戏剧性的展开——茶会将会和一直以来的死对头帝国秘密联手，一起前往赤地，帝国这边镇压试图脱离帝国的开拓地贵族，而茶会则为赤地人谋取独立和地位。
“我倒是很期待。”克莱曼真的露出了期待的神情，“不管怎样，我会提前做好协助我们双方远渡大洋彼岸的准备的。”
这将是一个前所未有的联盟，那帮想继续压迫赤地人的开拓地领主们大概还不知道自己要面对的是什么。
“我差不多该告辞了。”爱丽丝说。
“虽然这么说有点失礼，你能尽早离开帝国我也可以松一口气了。”克莱曼半开玩笑地说道。
“其实我也难得能抽空来看看，这段时间……真是有点分身乏术啊。”说到这里，爱丽丝的双眼突然黯淡下去，似乎是想起了什么让她感到压力的事情。
克莱曼张张嘴，最后还是一句话没说，放弃了询问。
似乎有不少内情，但他能感觉到，这不是适合刨根究底的地方。
最后，只是礼节性地点了一下头：“祝你一路顺风。”
“再会。”爱丽丝在克莱曼低头视线下移的一瞬回了一句。
当克莱曼再抬头看向爱丽丝的时候，忽然发现眼前的人已经不见了。
周围已经哪里都看不到爱丽丝的身影了。
“来去匆匆啊。”克莱曼微笑着感慨，背手继续朝校园的深处走去。
159.第一强者的烦恼
由爱丽丝构筑的梦境里的茶会，爱丽丝和疯帽子两人坐在小圆桌旁交流近期的安排，爱丽丝拿着一张日程表瞪大眼睛盯着，眼角抽搐。
“你眼睛瞪得再大，日程也不会消失的。”疯帽子坏笑着说道。