作者：人突破下限便无所畏惧
“卡蜜拉……”爱丽丝装作一脸同情地走向被孤零零留在原地的卡蜜拉，开口安慰，“没事的，事情我会想办法解决，你不要太担心。”
还不是因为你！
有一瞬间卡蜜拉心里产生这样怨毒的想法。
如果不是利德尔家办舞会，她根本就不会碰上这个骗子——不懂得“反省”为何物的卡蜜拉，向来是不会在自己身上找过错的。
但她很快就冷静下来，意识到指责爱丽丝只会彻底把自己推向万劫不复之地。
不仅如此，眼前这个傻白甜的公爵大小姐可以说是眼下孤立无援的自己唯一能指望的依靠了。
“谢谢你，爱丽丝，我真不知道该怎么感谢你。”卡蜜拉勉强扯动嘴角对爱丽丝挤出笑容。
“哪里，毕竟我们是朋友嘛。”爱丽丝笑道。
看到卡蜜拉对自己勉强赔笑的一刹那，她隐约察觉到了公爵夫人计划的精妙之处。
62.希望越大，绝望越大
当晚，公馆里厅。
“我都看到了，你做得很好。”坐在高背大椅上的公爵夫人一脸赞许地看着爱丽丝。
“我觉得自己有点理解你剧本的目的了。”爱丽丝看着公爵夫人说道，“你把卡蜜拉推向绝境的同时，也在把我营造成她唯一的救命稻草，对不对？”
“悟性不错。”公爵夫人说着拿过一旁茶桌上的酒杯，抿了一口，“人陷入的绝望程度取决于心理的落差，单纯地让目标在绝境中越陷越深，有时候对方反而会逐渐适应绝境，甚至激起斗志。必须要亲手为她营造希望，让她对此产生心理依赖，再亲手摧毁，只有这样才能彻底摧残她的心灵，让她陷入绝望无法自拔。这个道理总结起来就是——希望越大，绝望越大。”
“我的主人，也请务必尽情地摧残我吧！”趴在地上给公爵夫人充当脚垫的查尔斯·庞兹大声喊道。
“脚垫不会说话！”公爵夫人用力践踏查尔斯的后背，反倒让查尔斯发出愉悦的欢呼。
“呃……这个受虐狂骗徒你接下来准备怎么处置？”爱丽丝有些无语地扫了一眼查尔斯。
他已经把卡蜜拉的家产都卷走了，现在也被枫林城的治安署通缉。对他们的计划而言，他应该已经没用了。
“他还有大用处呢。”公爵夫人低头扫了一眼查尔斯，“是时候完成计划的最后一步了。”
“您的命令就是我的命运，可一想到要与您分别，我的悲伤就要逆流成河——”查尔斯的声音充满落寞。
“我这样的情场老手，你居然还班门弄斧对我讲这种烂俗的情话？去监狱里好好改过自新吧，渣滓！！”公爵夫人又狠狠踩了他一脚。
“嗯？”爱丽丝眨眨眼睛，“监狱？”
“很快你就明白了。”公爵夫人踢了查尔斯一脚，“现在，滚出去，我要和我女儿单独说说话。”
“明白了！”查尔斯开始一脸欢乐地在地上翻滚，滚向门口，然后被公爵夫人叫来的随从拖走了。
“我们后天晚上动手。”公爵夫人看着爱丽丝的眼睛说道，“到时候你的仇人将由你亲手制裁。”
终于——爱丽丝心想。
“交给你一个任务，我要你调制一份晋升魔药。”公爵夫人说。
“晋升第六位阶的？”爱丽丝一愣，“你不是说材料弄不到吗？”
“不，是让普通人晋升到第九位阶的。”公爵夫人微微一笑，“你不是说了，要将你的那个仇人‘物尽其用’么？”
……
两天后。
绝世骗徒查尔斯·庞兹，主动向枫林城投案自首。
同一天，一名治安官带着一队警卫兵来到邓普蒂的私宅。
“你、你在胡说什么？”卡蜜拉站在玄关，难以置信地朝来访的治安官瞪着眼睛。
“我没有骗你，邓普蒂小姐。之前你们报案提到的那个骗子主动投案了。”治安官一本正经地说道，“但他向我们供述你才是整个骗局的主谋，所以请你随我们走一趟，配合我们调查。”
“你是没有脑子吗？这种事情怎么可能？”同样站在玄关的邓普蒂夫人雌狮般怒吼，“我们也是受害者啊！”
“夫人，我们也不会轻易相信罪犯的一面之词。但是，不少受害人曾提交证词，说邓普蒂小姐和骗子来往非常密切，有很大的嫌疑。”治安官语气带上了几分不耐烦，“请不要为难我，我们也不想用强制手段。”
“你们这群混账，我丈夫一死你们就敢骑到我们一家头上，我告诉你们——”邓普蒂夫人出离愤怒，过去邓普蒂子爵在世的时候，这些作为子爵下属的治安官哪个不是对她们点头哈腰的。
但她的话没说完就被治安官不耐烦地打断了：“请你不要对治安人员指指点点，夫人，视情况而定我们可以算你妨害公务。”
他再也不想浪费时间，大手一挥：“带走！”
警卫兵上前，不顾邓普蒂夫人和卡蜜拉的抗议，强硬地架着卡蜜拉往外面载着牢笼的马车走。
“放手！别碰我！！”卡蜜拉忍受不了这种待遇，拼命挣扎，却根本抵不过警卫兵的力气。
从屋子里被带出去的时候，卡蜜拉看到了一些熟人面孔——是圣学院的其他贵族学生，他们也住在这个富人区里，现在都聚在路上，正隔着一段距离观望卡蜜拉被捕的画面。
她绝望地从这些人的眼里看到了幸灾乐祸的讥讽。
随后，卡蜜拉被带进了治安署，在审讯室里度过了大半天。
一开始她还有力气对着审讯的治安官歇斯底里地怒吼，但那名治安官只是用悲哀和嘲讽的神色应对她的愤怒，然后叫来一名警卫兵给了她一巴掌。
直到那一刻，她终于清楚地认识到了自己的处境。
那个骗子将她推到主谋的位置，不仅可以减轻自己的罪责，还能顺理成章地吞掉从卡蜜拉那里骗走的钱而不必归还，因为那些钱不干净，卡蜜拉也很难解释得清楚自己才是这场骗局最大的受害者。
在她遭到诬陷的时候，那些已经和她决裂的圣学院的贵族同学开始落井下石，以他们家族的影响力，她想要证明自己的清白恐怕不会容易。
曾经利用父亲的地位，将包括莱维在内的受害者诬陷进大牢的她，终于亲自品尝到了被诬陷的滋味，自食其果——虽然只是一小部分。
时间一分一秒过去，她只能在审讯室里度日如年地沉默着，绝望逐渐攥紧了她。
邓普蒂家的没落几乎已经成了既定事实，任谁都能踩一脚，已经不会有人来救她了。
就在她快自我放弃的时候，一名头衔看起来挺高的官员走进了审讯室，支走了审讯她的治安官，对她说道：“你可以走了。”
“什么？”卡蜜拉没反应过来。
“有大人物给你做了担保，你被保释了！”那官员一脸严肃地朝外面指指，“但不要忘记你还是嫌疑人，要时刻准备配合调查，明白了没有？”
有大人物给她做担保？卡蜜拉着实吃了一惊，在她自己都几乎要放弃的时候，竟然有人拉了她一把。
她一脸茫然地被治安官带出了治安署，此时已是深夜，天空正飘着细雨。
治安署大门外，一辆挂着提灯的马车停在那里，一身黑色长裙的爱丽丝站在车旁，身后有一名女仆为她撑着黑伞。
“爱丽丝……”卡蜜拉茫然地看着对方。
“你受苦了卡蜜拉，我知道你肯定是被冤枉的。”爱丽丝缓步走上前，轻轻拥抱卡蜜拉，“放心，已经没事了，我一定会帮你洗清冤屈的。”
卡蜜拉眨眨眼睛，眼泪一下子从她眼里涌了出来，在这一瞬间，站在她面前的这位公爵之女成了濒临崩溃的她唯一的心灵支柱。
“爱丽丝，救救我，我不想坐牢啊！”卡蜜拉用带着哭腔的声音求助。
真巧啊，当初被你诬陷的我也不想呢，爱丽丝在心里说。
但她嘴里说的却是另一番台词：“放心吧，全都交给我就好，我绝对不会让你进监狱的。”
闻言，卡蜜拉终于放下心来。
只是此刻的她看不到，将下巴靠在她肩膀上的爱丽丝，脸上正挂着危险而期待的微笑。
我亲爱的卡蜜拉，你当然不会进监狱，今晚等待你光临的……只有带着无尽痛苦的炼狱！
63.卡蜜拉的噩梦
货运马车在路上飞驰，卡蜜拉和爱丽丝挤在在堆满货物的狭小车厢里并肩坐着。
“我们这是……要去哪里？”卡蜜拉小心翼翼地问道。
“我们得连夜去一趟皇都。”爱丽丝回答，“现在出现了很多对你不利的证言，大家都对你抱有私怨。我试着拜托他们修改证言，但他们很为难，因为翻供是需要负责任的。为今之计，只有让更高等级的司法界人物对地方审判院施加压力了。母亲大人已经帮我们搭好线了，让我们去见首都审判院的大法官，你要亲自和他把事情一五一十都说清楚，看在我们的面子上，他一定会伸出援手的。”
“爱丽丝……”卡蜜拉如释重负地看着爱丽丝，“我真不知道该怎么感谢你。”
从必死无疑的绝境中被拉出来后，卡蜜拉终于取回了一点平常心，此刻的她正为自己先前和爱丽丝打好关系的决定感到无比庆幸。
“没关系，这是我应该做的。”爱丽丝微笑。
“可是，为什么要坐这种货运马车？”卡蜜拉眉头微皱。
以贵族身份自傲的她平日连平民坐的公共马车都嗤之以鼻，货运马车上这点狭窄的空间让她连脚都伸不开，感觉难受极了。
“我们毕竟是要去找人走后门的，行程不宜被人知晓，要隐秘行事，伪装成马车出城不会留下记录，稍微忍耐一下。”爱丽丝安慰道。
“好吧，可我感觉……有点难受。”卡蜜拉轻声抱怨。
这马车连个软垫都没有，颠簸来颠簸去让她有点反胃起来。
“我准备了很有用的晕车药哦。”爱丽丝马上掏出了一个药瓶递过去，“是母亲大人以前从皇都带回来的。”
卡蜜拉接过药瓶打开，不由得皱起眉头：“这……什么味道啊？”
“良药苦口嘛，乖，不要任性，好好喝掉。”爱丽丝笑着哄道。
爱丽丝这样极力劝了，卡蜜拉也不敢驳了对方的面子，毕竟对方是自己现在仅有的依靠。
她只能一仰头，把药水一口喝下去。
“唔，好难喝啊。”卡蜜拉吐舌头。
这药又辣又苦，像火团一样冲进她的胃里，带着一股热意游向她的全身。
“来，喝水。”爱丽丝又递上一个水囊。
卡蜜拉给自己灌了口水，洗掉了嘴里的那股怪味。
也不知为何，这药刚喝下去，卡蜜拉就感觉眼皮子变重了起来。
她强撑了一会儿，但那股困意却像被吹起来的气球那样不断放大了起来，挤占着她的意识。
最后她实在撑不住了：“爱丽丝，我好困啊。”
“嗯，这药有安神的作用，正好你也有点累了。”爱丽丝轻柔地说道，“没事，你睡吧，靠在我的肩膀上就好。”
“好的……”卡蜜拉已经无力再做多余的思考了，身子一斜，脑袋靠在爱丽丝肩膀上就失去了意识。
“晚安，我亲爱的卡蜜拉。”爱丽丝微笑着轻声回道。
行驶到郊外的马车逐渐慢了下来，道路延伸的前方，出现了一座废弃破败的农庄。
……
卡蜜拉做了一个梦。
一个让她感觉有些熟悉的噩梦。