作者：人突破下限便无所畏惧
而她变成未来的女公爵，只是进个校门口，整个学校都会为之忙碌起来。
“在社交场人的价值本来就是由头衔决定的，你以为有多少人能凭才能凌驾这种规则之上？”公爵夫人提醒道，“还有，控制一下你的表情。”
爱丽丝稍微收敛起脸上的讽刺，拿出一面随身镜，对着镜子调整脸上的笑容。
“话说回来，站在正中间的就是这里的校长吧？”公爵夫人问道，“当初想从你手里买走名额的那位？”
“没错。”爱丽丝回答。
“要不他就由我处理吧，正好可以给你做个复仇示范。”公爵夫人突然提议。
“那就麻烦您了。”爱丽丝轻描淡写地回道，“我对亲手报复他并没有太大兴趣，但这个人，必须受到报应。”
“好，那我就自由发挥了。”公爵夫人微笑。
纳博校长的假公济私曾让爱丽丝过去两年寒窗的努力付之一炬，这笔债校长自然是必须要还的。
不过爱丽丝复仇的重点依然是卡蜜拉，毕竟卡蜜拉当时给她带去的是残虐的酷刑和杀身之祸，那种切肤之痛带来的仇恨才最令人难忘的。
马车停靠下来，随从从马夫身旁的位置上下来，恭敬地为两人打开了车厢的门。
爱丽丝随着公爵夫人走下来，她们两人的露面引起了一阵不小的骚动，两人的容貌本来就相当出众，加上魔女自带的魅力加成，惊艳带来的冲击让站在那里迎接的校长一行人都愣在了原地。
直到爱丽丝挽着公爵夫人的手臂款款走来，纳博校长才猛地反应过来，立刻带着一行人恭敬地迎上来。
“哎呀呀，这位就是枫林城的纳博校长吧，久仰大名。”公爵夫人礼节周到地微笑，率先打起招呼，“没想到竟然会劳烦您亲自迎接，真让我受宠若惊呢。”
“哪里的话，这当然是应该的，鄙校能得到夫人您的赏识才是真的受宠若惊。”纳博校长笑呵呵地上前一步，主动弯腰。
公爵夫人微笑着伸出一只手，让对方行吻手礼。
“那么这位便是利德尔大小姐吧？”校长将目光移向爱丽丝。
“校长好。”爱丽丝浅笑着打了声招呼，双手始终挽着公爵夫人的手臂，一副和继母感情不错的样子。
她可不想被这种人行吻手礼，就算被公爵夫人速成地灌输了一套贵族礼节，有些事情她还是不习惯的。
“虽然只有不到两个月的时间，希望这所学院能合你的心意。”纳博校长一脸和蔼地朝爱丽丝点头。
“谢谢。”这一次爱丽丝脸上浮现出了由衷的笑容。
确实，剩下的一个多月时间里，这所学院将要发生的事情，应该都会很合她的心意。
接下来纳博校长又向着两人一一介绍了几位系主任教授，然后提议：“距离下午开课还有段时间，由我带两位参观一下学院怎么样？下午有兴趣的话，我可以安排一两节旁听课程。”
“参观这种小事怎么能劳烦校长亲自来呢？”公爵夫人掩嘴微笑，“她又不是第一天上学校的小孩了，让她自己在学院里转转吧，更何况……”
公爵夫人停顿下来，望向远处：“这何尝不是个让她尽早和同学打成一片的机会呢？”
纳博校长疑惑地顺着公爵夫人的视线看去，恍然大悟。
校舍的大厅已经聚集了好几位学生，这些学生对纳博校长而言基本上都是熟面孔，他们都是当地权贵的子女，父母要么是本地的贵族，要么是本地的官员，最次也是腰缠万贯的富豪。
这里的学生也是存在阶级差异的，上流家庭的学生和上流家庭的学生来往，平民和平民交好，这就是尊贵的爱丽丝·利德尔大小姐在这所学院要加入的圈子，他们显然是来迎接未来的利德尔女公爵的。
爱丽丝也望了过去，谁都没有注意到她的眼睛在这一刻亮了起来，仿佛发现猎物的狮子。
她看到卡蜜拉·邓普蒂就站在这些人当中，而且，还是中间靠前的位置。
“故人”重逢使她倍感喜悦，她远远望着卡蜜拉，压制住冲上去当场报仇的机会，让自己的表情锁死在矜持的微笑上。
“您说得有道理我们的学生也很欢迎利德尔小姐的到来，趁着这个机会就让她和新同学好好熟悉一下吧。”纳博校长对着公爵夫人频频点头，然后大献殷勤，“夫人，不知我是否有殊荣陪您在学院里走走？”
“一路舟车劳顿，参观还是稍后再说吧。不过我倒是有兴趣和校长多聊几句，不知纳博校长是否有好一点的茶叶？”公爵夫人用客套的语气问道。
纳博校长一愣，然后一脸惊喜地回答：“当然，能请夫人您喝茶是我的荣幸！”
“去吧，爱丽丝，去和未来的同学打声招呼。”公爵夫人朝爱丽丝示意，“我和校长谈些事情。”
“好的。”爱丽丝这才松开挽着公爵夫人的双手，朝着校舍的方向缓步行去。
在她踏入校舍大厅的一刹那，卡蜜拉率先迎上前，带着一众贵族女孩提裙行屈膝礼：“贵安，利德尔小姐，欢迎来到西南圣学院。”
卡蜜拉低下头去，却又抬眼悄悄观察爱丽丝的反应。
“贵安。”爱丽丝也同样的方式回礼，“真是座好客的学校，我很高兴能在这里认识诸位。”
她微微颔首，也抬眼看向卡蜜拉，嘴角浮现出意味深长的笑意。
42.陷阱的第一步
“请看，那里便是图书馆。这里的图书馆算是这座城市藏书最丰富的地方了，大厅的展台上供奉着两百年前罗伊大主教整理的《圣徒手札》原稿。”
爱丽丝被一帮学生簇拥着走在校园里，卡蜜拉殷勤地给她讲解。
“学院的食堂有两座，价位不同，要在这里用餐的话，我建议您去西面那座，除了正餐外还有专业糕点师制作的甜品供应，东食堂是面向普通家庭的学生的，恕我直言那里的饭菜实在有些粗糙。”
爱丽丝扬着嘴角，安静地倾听着。
光是这么抿嘴笑笑不说话，她就已经释放出了一种压倒性的魅力。
众人都跟在她身旁和身后，没人走在她前面，一方面是不敢逾越，另一方面是大家都想多看她两眼。
她实在太美了，仿佛名画中的少女活了过来跳出画框，不仅仅男生们如痴如醉，女生们也忍不住被她吸引，魔女的魅力对同性也是能起作用的。
“对了，您的宿舍安排好了吗？”卡蜜拉扭头问道。
“不，母亲大人已经为我买下了学院对面的那座公馆，今天晚上开始我就住在那里了。”爱丽丝微笑，“随时欢迎各位来做客。”
“买下？”卡蜜拉脸色变了。
其他人也是心中一震，学院对面那公馆的规模，连“豪宅”一词都不足以形容，因为那其实是一座展厅，用来供城里的富人租用举办展会、典礼或者舞会用，足够让一个宿舍的人拎包入住顺便来一场晚会。
“是的，一个星期前买下来的。”爱丽丝有些不好意思地笑笑，“我劝母亲大人不要这么花钱，她却说买下来就算不住了也是一块产业，出租个几年就回本了。”
众人听了不禁在心里感慨还是自己想象力太过有限，在场的人有一半甚至变卖全部家产都不见得能抵得上那座公馆的价值。而利德尔公爵家，只是继承人借读一个多月，就眼都不眨地把它买下了。
而机敏一点的人已经捕捉到了爱丽丝刻意透露出来的重要信息——爱丽丝·利德尔足够令公爵夫人心甘情愿地出这笔钱，这说明未来的女公爵地位并不低。
要么这位继承人货真价实，有遗书加持，就算眼下代管着封地的公爵夫人也不得不向未来的领主低头。
要么就是她和公爵夫人的关系亲密，公爵夫人愿意和自己亲手扶持起来的这位继承人共享领地的资源。
卡蜜拉也察觉到了这一点，心想这位女公爵果然有结识的价值。
“利德尔小姐从这里毕业之后，应该就要准备继承爵位了吧。”卡蜜拉试着和爱丽丝扯家常。
“是啊，老实说我有点紧张，听夫人说，挂了这个头衔，就得和各种各样的大人物打交道了，以后的一举一动，都会代表整个家族。”爱丽丝有些自嘲地笑笑，“总感觉自己会做不好。”
见话题引导得如此成功，卡蜜拉不由得眼前一亮：“这我实在不能更理解了！我也是，马上就要继承父亲的爵位了，一想到以后的事情，就有点手足无措呢！”
在场的几名贵族学生听了这话有意无意地瞥了一眼，心说你也配和她比？
他们都清楚卡蜜拉要继承的子爵头衔有多虚，因为他们的家族也差不多，硬要说的话，他们这些下级贵族和爱丽丝这种大领主的差距，不见得比平民和他们的差距小。
卡蜜拉的这个近乎套得，生硬到只能用扯淡来形容。遇到刻薄一点的人回怼一句，马上就能让她自取其辱。
事实上爱丽丝一瞬间就产生了这个冲动，这个时候只要她阴阳怪气地讽刺一句，马上就能让卡蜜拉臊得哑口无言，还不敢发作。
但她随即想起了公爵夫人的话，迅速忍了下来。
她的目标可不仅仅是让卡蜜拉丢个人这么简单，她要让卡蜜拉为自己做的孽付出足够的代价，为此她得先博取卡蜜拉的信任。
要把她举到足够高的位置，才能让她摔得足够狠。
“你也是？”她发挥出公爵夫人用间谍课程给她调教出来的演技，做出一副惊讶掩嘴的模样，“没想到能在这里碰上境遇一样的同龄人，这就是所谓的缘分吧？”
“这缘分真是我的荣幸，利德尔小姐。”卡蜜拉谄笑。
看着曾经对自己趾高气昂的恶毒千金对自己摆出这种谄媚的态度，爱丽丝感觉起了一身鸡皮疙瘩，但她还是维持住了自己的演技：“不必这么生疏，叫我爱丽丝就好了，邓普蒂小姐……啊，我可以直接叫你名字吗？”
“求之不得。”卡蜜拉为进展顺利感到欣喜不已。
周围的原本在想卡蜜拉会吃瘪的人不由得面面相觑——这居然都可以？
这位高贵的利德尔女公爵竟是如此的平易近人。
只是谁都不知道，这位高贵的利德尔大小姐虽然脸上笑嘻嘻，心里却是早已经对卡蜜拉飙起了脏话。
“利德尔小姐喜欢吃甜食吗？”有一位女生见状鼓起勇气和爱丽丝搭话，也希望能拉近关系。
“喜欢啊，我最喜欢的就是皇都金盏花街的肉桂派了，只可惜那家店实在太难预约了。”爱丽丝随口抛出一个名店，接下了这个话题。
卡蜜拉心里直皱眉头，嫌抢话的女生碍事。如果对方不是贵族而是个平民学生，回头她肯定要让对方吃点苦头。
只是在贵族的社交场她肯定不会那样不顾形象地发作，她反应机敏地抢过话头：“啊，其实枫林城也有一家相当不错的店，我是那里的常客！”
“那可真是太好了！”爱丽丝立即表现出一副很感兴趣的样子，“母亲大人正好为之后舞会的甜品供应而发愁呢！”
“舞会？”卡蜜拉怔了一下。
“哎呀，瞧瞧我，这么重要的事情竟然没有先说！”爱丽丝不好意思地笑笑，“这周母亲大人准备在公馆办一场舞会，希望能和枫林城的名流好好认识一下，我想诸位的家里应该很快就会受到请帖的，届时请务必赏光。”
舞会！众人不由得兴奋起来，他们的家族都是这座城市的名流，相信公爵夫人必然会邀请他们的。
“尤其是卡蜜拉，你可一定要来。”爱丽丝特意对卡蜜拉强调了一句。
“那是当然。”卡蜜拉喜出望外，马上一口答应下来，心想这女公爵真是心思单纯，意外地很好接近。
“那就好。”爱丽丝微笑。
卡蜜拉当然必须得来，这场舞会，就是让卡蜜拉走进陷阱的第一步。
43.公爵夫人的自由发挥
隔天晚上，水晶爵士酒店，一间奢华的包厢里，公爵夫人和纳博校长推杯换盏。
“没想到校长竟然在皇都的大圣堂演讲过，我听说那里可是很多学者一辈子努力的目标啊。”公爵夫人热情地拿起酒瓶给纳博校长斟酒。
“夫人过奖了。”纳博校长心花怒放，不过还是没忘记双手高高捧起自己的水晶酒杯，以免失了礼数。
以一名教育者和学者的身份在这种地方酗酒多少有些不体面，不过这顿酒他不得不来，因为邀请的人是利德尔夫人。
昨天下午，他和利德尔夫人喝了一下午的茶，相谈甚欢，当天利德尔夫人就提出了邀请，希望他能来枫林城最豪华的酒店陪她喝一杯。
纳博校长是见过世面的人，不至于那么轻易被色欲冲昏头脑，但被如此充满魅力的贵妇人单独邀约，就算是他也难免有些心猿意马，觉得自己渊博的学识和高雅的谈吐给这位夫人留下了深刻的印象。
利德尔夫人举手投足间都散发着成熟女性的魅力，她穿着低胸礼裙满面笑容一杯接一杯地向纳博校长劝酒，纳博校长根本无法拒绝。
酒过三巡，纳博校长晃了晃水晶酒杯里的残酒，觉得话题差不多该触及正题了。
“夫人，令嫒在这个时候突然转学到我们学校，还报了神学专业，然后报名了圣堂学院的招考，是希望拿到我们这里的升学名额吗？”纳博校长问。
他在这个位置上坐了六年，每年都有为了升学名额找他帮忙的人。