作者：人突破下限便无所畏惧
而白雪这个人，恰恰就有这样的狼子野心。
麦格娜沉默了片刻，因为她发现爱丽丝对白雪的分析，几乎跟白雪跟她提出的展望一字不差。
“好吧，我得承认，你确实和陛下心意相通。”麦格娜对爱丽丝认可地点了点头。
“你就非得用这种说法吗？”爱丽丝有些无奈。
“我能理解你对陛下有这样的印象，毕竟她确实是这样的人。但你应该也能感觉得出来，她和你接触后，确实有不小的改变。”麦格娜认真地说道，“像这一次在和蛮族人的谈判上让步，就有你的影响在。”
“你刚不就说了是因为我代表茶会吗？”爱丽丝挑眉。
“这只是其中一方面，过去的陛下绝对不可能轻易地为长远考虑出让唾手可得的利益。她在一个缺乏信任的环境长大，这让她相较常人缺乏一点人情味。稍微牺牲眼前的利益，卖给对方人情的做法她基本上是不会做的。”麦格娜说这话的时候目光游离，似乎是在回忆过去，“直到遇见了你，你确实对她影响很大。上一次也是因为有你在，她才会踏出最冒险的一步，成功突破试炼晋升。”
“这高帽戴得我都有点不好意思了。”爱丽丝不好意思地笑笑。
“所以我希望大小姐你能认真地考虑一下成为陛下伴侣的事情……”麦格娜突然目光灼灼地盯着爱丽丝，同时将手按在她肩膀上。
“我压根就没听说过这种事情！”爱丽丝差点跳起来。
“你还欠陛下一个要求……”麦格娜认真地提醒。
“我不太想在这种时候被提醒这事。”爱丽丝捏了捏眉心。
“放心，无论是陛下还是术法议会都不会亏待你的！”麦格娜保证道。
“这根本就不是条件的问题！”爱丽丝纠正。
“近几天有空安排行程吗？我们在冰封城等你。这件事，我是说认真的。”麦格娜兀自说了下去，“我记得你应该急着晋升吧？”
“所以，你们真的帮我找到符合条件的素材了？”爱丽丝认真地问道。
“没错。”
“是个怎样的人？”
“这一点请容我暂时保密，不过放心吧，陛下还是很尊重你所坚持的原则的。”麦格娜回道。
爱丽丝想了想，点头：“好吧，既然你们说到这份上，我这周内就安排好时间。”
第四位阶的灵魂结晶一直都在她手上，只要能从白雪那里取得一枚自愿献祭的灵魂，她就能直接晋升“深渊领主”。等到那个时候，距离她有能力开启深渊之门，就只剩一步了。
11.人鱼公主的新据点
内海，死亡国度控制海域，无名岛屿。
迷雾笼罩的密林中，坐落着简陋的海盗城寨，城寨之外立着一面画着骸骨人鱼的海盗旗。
而此时，海盗团的头领，被人称为人鱼公主的死亡国度前朝公主安妮，正对着自己的大副柳眉倒竖。
“放弃据点是什么意思，威廉？”她冷冷地质问，“黑水港的海军还没打上门，你就吓得要夹紧尾巴逃跑了？”
“请息怒殿下，这个提案是为了我们据点的发展考虑。”拄着法杖，穿着长袍的中年男人向安妮鞠躬，他脸上没有任何血色，甚至有些发青，显然是个死灵术操纵的死亡骑士，“简而言之，这座岛屿建立的据点，资源实在太有限了。我们没办法扩建港口，这里已经没办法容纳我们夺过来的船了，照这个趋势，我们永远都组建不起一支成规模的舰队。”
这话让安妮冷静下来：“可附近已经没有其他可用的岛屿了，你的意思是我们要直接着手夺取黑水港？”
“办不到的殿下，现在黑水港已经聚集了相当规模的海军，就算我们夺走了黑水港，马上就会被增援的军队赶走。那个篡位者不会坐视死亡国度第二大港口落入您手。”威廉平静地说道，“更重要的是，我们在死亡国度境内没办法招募船员。”
“我好歹也是前朝公主，要讨伐逆贼不会没人响应吧？”安妮反驳道。
“虽然这么说来，您可能会不高兴，但那位篡位者经过那一次演讲后，在民间有了极高的呼声，您想要在现在的死亡国度寻求支持者，恐怕有点难。”威廉面无表情地回道。
安妮不耐烦地蹙紧眉头，她其实很不喜欢不死者一成不变的表情。变成高阶不死者的人，虽然会保留生前的记忆和人格，但感情会变得淡漠很多，所以基本上都会变成面瘫。
看着对方面不改色地说出“你比不上那个篡位者”的话语，虽然知道对方只是在阐述事实，但安妮还是莫名其妙地感觉到了一丝嘲讽的意味。
“那下一个据点，你应该有主意了吧？”安妮不耐烦地问，“计划都不完整就过来跟我提，信不信我把你脑袋切下来放桅杆上挂一天？”
“有的，殿下，我有两个方案……”威廉回答，“前往东北方，袭击圣晖大公国的港口城市，并借机夺取这个公国的控制权。但圣晖公国是神圣同盟的成员，而且就在帝国边上，由帝国实质掌控，攻击那里，基本上马上就会被帝国人反击，相较之下我比较推荐另一个方案——”
“那你一开始就讲另一个不就好了？”安妮不耐烦地翻了个白眼。
“我们可以沿着内海东侧的入海口逆流而上，这里有一条贯穿星夜王国的江流，当地人称为星落河。”
“你的意思是去夺取星夜王国的港口城市？”安妮认真地考虑起来，“听起来不错啊，那里也是帝国人掌控的，不过，和帝国边境还是有段距离的，而且帝国人现在兵力肯定都集中在北方和西南边境，他们不一定能在我们站稳脚跟前及时组建起讨伐力量！”
“请容我先说明一点殿下，星落河在接近入海口的下游段，有一处落差超过三十米的大瀑布，船只无法通行。不然，死亡国度早该用海军征服这个国家了。”威廉继续汇报，“但瀑布下游有大量未开垦的土地，我们可以先在那里建立一个新据点。”
“你在逗我吗？那片区域都是湿地和沼泽，环境恶劣到不行。你们这些死人住着没关系，我这个活人怎么办？而且在那里我们既建不起港口，也招募不到船员，不一样没办法组建舰队？”安妮没好气地回道。
“殿下，在那里的据点只是用于侦察的前哨，我们的目的是侦察上游的星夜王国。我认为帝国占据星夜王国，是为了建立起方便向死亡国度进军的踏板。”威廉解释道，“但星落河的大瀑布又会阻挡船只，所以我认为帝国人应该会先办法解决这个问题。”
“他们会怎么解决？”安妮问。
“开凿运河。”威廉直接说出了结论。
“在那种地方开凿运河，这能做得到？”安妮很是诧异。
“帝国拥有大量的法师部队储备，只要有上百名第七位阶的法师和十名中位阶法师，就可以极大地推进这种大型工程，要知道凛冬王国就是靠着这种力量在恶劣的雪山地带建造出大量城市的。”威廉张开手,“所以我认为，帝国人极有可能已经在动工了。”
安妮认真地思考起来。
威廉的这番话可信度还是很高的，因为他自己生前就是凛冬王国的高阶法师，是在很久以前和死亡国度的战争中，被一位神阶死灵术士杀死，转化为死亡骑士才开始为死亡国度效命的。
而那位神阶的死灵术士早已陨落，他的圣遗物如今被安妮持有，对死亡骑士威廉的支配权自然也落到了安妮手中，他是不会对安妮说谎的。
威廉的提案已经很明显了，去星落河下游建立新据点，侦察上游星夜王国的港口城市和帝国可能存在的运河工程。
如果有机会逆流而上，他们就直接闪袭一个合适的港口并将其占据，站稳脚跟扩展规模。
如今被北方的蛮族人弄得焦头烂额的帝国人还要先办法警戒崛起的死亡国度，星夜王国境内的情况他们不一定来得及反应，这会给他们留出扩展舰队规模的时间！
“好极了威廉，就按你说的办！”安妮兴奋地拍案。
“其实殿下，我们一直都还有第三个方案的。”威廉说。
“威廉。”安妮脸上的笑容突然变得意味深长且残忍起来，“如果你再提跟帝国人合作啊、相互利用之类的事情，我就用尸爆毁了你。你应该清楚的，我最讨厌帝国人了！”
“……明白了。”威廉将到嘴边的话咽了回去，深深地躬身，“对了，之前抓的战俘要怎么处置？”
“老样子，挑二十个最有用的杀了，做成僵尸。剩下的作为不死者的饵料，你们吸干之后扔海里喂鱼就好了。”安妮一脸平淡地摆了摆手。
12.白雪女王
北方联合与凛冬王国北部交界，爱丽丝变成鹰身女妖飞在空中，眺望着底下宏伟的白色群山。
凛冽的寒风刀一般刮过来，虽然今天是晴天，高空处的严寒依然达到了能让泼出去的沸水瞬间化为冰霜的程度。
好在爱丽丝还扛得住，鹰身女妖的羽毛有着还算过得去的御寒作用，魔兽般强韧的躯体也让她多少能抵抗一点极端条件。
但体表的感觉依旧还是很冷的，相较之下，她比较羡慕同行的那位大法师——麦格娜操纵风翼在空中疾驰，在她周围回旋的气流被她用能力加热，她只穿了一套单薄的素衣再在外面套上长袍，在寒风中依旧是那么从容不迫。
“请往那边看。”麦格娜突然指了个方向给爱丽丝看。
爱丽丝顺势望去，通过鹰身女妖的远距视力，他看到了在雪山的半山腰聚集的那些身影。
那里似乎在进行什么工程，时不时从那里传来爆破声，还有地震般隆隆作响的声音，在一群穿长袍的法师的召唤下，像是有一把巨大的雕刻刀在山体上缓缓削过，硬生生在半山腰刻出一段还很粗糙的山道来，然后很快就有人拿着工具前去整修路面。
爱丽丝很快就理解了这些人在做什么，并为之感到了些许惊讶：“你们这就开始动工了？”
这些人显然是凛冬王国的工程队和法师部队，正在修建凛冬王国和北方联合的商路。
“准备工作早就做好，前天谈判结束我就用回音石联络了陛下。”麦格娜说。
“说起来她那天居然没有用回音石参加谈判啊。”爱丽丝回想起来突然觉得有点意外，白雪晋升第三位阶后，就有能力自己制作回音石了，正常来说麦格娜出来，应该是会带着回音石和白雪联络的。
但白雪始终都没有参与谈判，也没有趁机和爱丽丝多聊几句的意思。
“陛下刚即位有太多事情要忙了，现在又是比较特殊的时期，这些日子她连觉都基本没睡过。和蛮族人的谈判没有意外的话，我是不会叨扰她的。”麦格娜平静地回道，然后补上一句，“当然，如果是大小姐你‘亲自’来，她还是会为您空出行程的。”
爱丽丝实在有点不想接这茬，就简单“哦”了一句。
她继续观察凛冬王国的部队执行工程，发现在法师的协助下，整个造路工程正以一种不可思议的高效率推进着，道路的雏形以肉眼可见的速度在山道上延展。
“真让人惊叹。”她忍不住感慨。
“凛冬王国的领土，超过四分之一是这样的雪山和冻土，我们的民族就生于这片条件恶劣的土地。”麦格娜缓缓说道，“正是靠着造物主赐予我们的这份力量，我们才能在这里建造起一座座城市，乃至于一个王国。”
“确实，法师职阶的应用性，要比其他职阶广一些。”这点爱丽丝还是承认的。
大范围操纵物质的能力，无论是用于单兵战斗还是大规模的战场，亦或是工程建设，都有极高的价值。
开矿、造路、建堤坝、开凿运河……一个中位阶的法师基本上能顶上数十人的劳动力。
之前在星夜王国待着的时候，帝国似乎也留驻了几支法师部队在开凿运河。
一旦工程完成，星夜境内的几个港口只要有军舰，就能顺流涌入死亡国度控制的内海海域，这对死亡国度的海港会是一个很大的威胁。
果然，帝国侵占星夜王国目的就是为了建起一个针对死亡国度的前哨。
花不了两个小时，两人便越过了边境的群山，深入凛冬王国境内，迅速抵达了冰封城。
麦格娜让爱丽丝直接随她在王宫里降落，但却没有马上带她去见白雪女王。
“陛下还在会见使者，请你现在这里稍等片刻。”麦格娜摊手指向一件别馆。
“呃，这里不会就是女王的寝宫吧？”爱丽丝警惕地打量麦格娜，“先说好，我今天不在这里过夜。”
反正就是这样的套路对不对，我已经领教过你们的手法了，今天我无论如何都不会被你们牵着鼻子走了！爱丽丝在心里下定了决心。
然而麦格娜的回答却出乎她的意料。
“当然不，这里也是会客的公馆。你不在这里过夜也没关系，陛下今天恐怕还要通宵处理政务，刚登基她还挺忙的。”麦格娜一脸平静地打量爱丽丝，“你是觉得在寝宫见面比较合适吗？”
“不了不了，这里就好。”爱丽丝突然感觉有点尴尬。
“其实你这边的事情，我来处理也可以。但难得你来一趟，还是让陛下抽空见见你比较好。”麦格娜盯着爱丽丝的眼睛说，“稍安勿躁，陛下很快就会抽出时间来陪你了。”
我也没期待她那样做，她忙的话就让她忙吧——爱丽丝心里浮现出这句话，却又突然觉得这么不客气地说出来似乎有点不合适，就闭上了嘴。
她被领进屋子，发现里头真的只是一间会客用的别馆。
她坐在休息室里，麦格娜命人给她准备了茶点就离开了，只留下一尊魔像和她待在一起，告诉她有任何吩咐跟魔像说就可以了。
爱丽丝一个人坐在桌边喝茶，等了大约一个钟头，终于听到有人开门进了屋子。
听着那人极具气势的脚步声，爱丽丝马上就听出来人正是白雪。
她一起身，房门正好打开，门口出现的是身着锦袍，头戴银白发冠的白雪，如今她已正式执过权杖，成为大陆第三大王国的统治者。
爱丽丝感觉到了对方身上不同往常的威压，一方面来自对方身上的神性，一方面源于对方气质的些许变化。
“陛下……”她刚准备行个礼问候，就看到白雪大步笔直地朝自己接近过来，就要站到面前。
爱丽丝脑子里马上就浮现出对方抓着自己肩膀就要行吻礼的样子，下意识地抬起双手。