作者：人突破下限便无所畏惧
“玛琳菲森，此行爱丽丝以茶会成员的身份前去协助你们，是她自己个人的决断，我尊重她的选择。但我希望你能理解，这并非她需要赌上性命的使命。”依苏拉缓缓说道。
玛琳菲森一愣：“这个，我当然知晓。”
“她对我而言，是很重要的人。这只是我个人的请求，我希望你能向我保证她的安全。”依苏拉认真地说道。
玛琳菲森想了想，郑重地点头：“茶会能在这种情况下援助月之国，已经算是仁至义尽，我自然不会有过分的要求。我本来就打算尽力保证支援者的安全，你不必为这种事特意请求于我。”
“感谢。”依苏拉在镜中颔首，“祝你们顺利。”
玛琳菲森也点点头，魔镜中迷雾划过，重新映出了普通的镜像。
玛琳菲森长出一口气，将镜子递还给爱丽丝。
“依苏拉对你真的是无可挑剔。”玛琳菲森语重心长地评价，“但就我听来的你的品行，你似乎真的有点配不上她啊。”
爱丽丝稍稍怔了怔，无言地接过魔镜，她能听出来，月之女王对她这个人似乎并没有太多好感。
她对玛琳菲森的态度倒并怎么放在心上，月之女王的言论，无非是她自己个人的想法，这是对方的自由，至少对方并没有真正干涉她和依苏拉关系的意思。
而且硬要说的话，这其中似乎也并没有什么误会可言。
她特别在意的只有一点，新认识的来自天南地北的合作者，无论是安普莎，小红帽还是玛琳菲森，都对她私生活品行方面的印象很差——大概亲眼见过她和雪公主道别的小汉斯也是如此。
原来我的名声已经变得这么狼藉了吗？爱丽丝心想。
“那么出发吧。”玛琳菲森说。
话音刚落，她和安普莎就将身体分裂成了难以计数的蝙蝠一齐升向夜空。这样的移动方式虽然速度不及马匹，但通过飞行直线路径的优势，她们依然只需要三天就能隐蔽地抵达月之国。
爱丽丝也使用起鹰身女妖的能力，将双臂展开变化为翅膀，令双脚变为利爪。
她刚从枫林城的兔子洞地牢逃脱的时候，就曾靠依苏拉的能力飞到利德尔公爵领，时至今日，她有了独自飞行的能力。
“麻烦你了。”三月兔朝她招招手。
爱丽丝跳上对方的双肩，用利爪牢牢锁住三月兔，振翅起飞。
……
与此同时，月之国永夜城。
鲁斯凡爵士在自己的城堡大厅里，搂着一名年轻的女孩翩翩起舞。
偌大的大厅里只有两人，鲁斯凡爵士的御用乐队藏在暗处为两人奏响舞曲。
女孩的舞跳得很好，在爵士的引导下，舞步和对方配合得天衣无缝，就如同鲁斯凡爵士手脚的延伸。
只有鲁斯凡爵士自己能看得到，女孩的双眼闪耀着诡异的红光，而这正是爵士自己的杰作。
女孩穿着精美的舞裙，但妆容却甚是朴素。她并非贵族，只是月之国的普通女孩，有幸被如今月之国的摄政王一眼相中，邀请到城堡里约会。
能攀上这样的贵人，即便不可能成为对方的配偶，仅仅作为情妇之一，对她来说本应是荣幸之至的事情。
但女孩一开始对此事却充满了抗拒，因为她听说过，最近被鲁斯凡爵士邀请到城堡里的姑娘——没有一个人回来过。
因为女孩被自己搂着一直在发抖，连路都走不稳更不用说跳舞，鲁斯凡爵士就稍稍“安抚”了一下她。
一个吸血催眠，便将对方变成了一个听话的，只会带着陶醉笑容配合自己的绝佳舞伴。
一曲舞毕，鲁斯凡爵士和女孩同时停下，相互行礼，然后深情注视。
这一刻，鲁斯凡爵士终于按捺不住，将女孩一把拥进怀中。
女孩幸福地笑着，将头靠在对方肩膀上，紧紧回拥。
她笑着笑着，笑容逐渐变得惨白，然后变成了诡异的铁青，血红的双眼逐渐失去生气。
但即便如此，在吸血催眠的影响下，她还是在笑，看起来异常惊悚。
终于她的手垂了下去，鲁斯凡爵士松开她，任由已经化作冰冷尸体的她倒在地上。
女孩的脖子上留着两点穿刺的牙印，其中已经流不出哪怕一滴血液，她全身的血都几乎被抽干了。
那副笑容，一直僵在了她脸上。
鲁斯凡爵士长出一口气，回味着此刻的满足感。
他没有命人来打扫女孩的尸体，而是对着女孩的尸体勾了勾手指。
尸体突然抽动了一下，随后女孩微笑着爬起来，无言地向他跪拜。
死灵术。
鲁斯凡爵士仔细感受着这股流淌在身上的，全新的力量。
依附强者的道路果然是正确的，无论是对这个国家，还是他自己。
向冥王俯首称臣让他从对方那里得来了赏赐，虽然没有得到晋升，但他的力量确实变强了。
只是……需要一点小小的代价罢了。
鲁斯凡爵士盯着傀儡般的女孩默默想道。
19.帝国的攻势
龙脊王国，高地镇。
大皇子克劳狄坐在军营里，默默等待着。
他在等一纸降书。
高地镇也是叛军的根据地之一，是依照矿山建立的城镇，如今城镇被解放的奴隶占据着。
帝国军出征近一周，几乎没有遭到任何明显的阻碍。
他们兵分三路收复沿途被叛军占据的城镇，虽然叛军全都进行了激烈的抵抗，但在训练有素又有装备碾压的帝国铁骑面前，基本是以卵击石。
克劳狄依照先前对叛军宣告的那样，屠杀了大部分抵抗城镇中的奴隶，只挑选出一部分顺从的人留在城内在部队的监视下继续充当奴隶，为远征军组织后勤。
他相信以帝国如今无人可挡的势头，已经足够对剩下的叛军产生威慑了。
然而时间转到正午，被帝国军包围的高地镇还是没有派出使者。
他给定的期限，正是中午。
“殿下，时间已经到了。”第八圣徒走进帘帐提醒道。
“看来是等不到了。”克劳狄皇子睁开眼睛，拄剑起身，“有点意外。”
“他们大概是觉得靠地势和城墙能撑住一段时间吧。”第八圣徒笑笑。
“那就再杀鸡儆猴一次。”克劳狄皇子看着圣徒说道，“这次就劳烦你打头阵了。”
“正好啊，我已经手痒很久了。”第八圣徒笑着走出营帐。
克劳狄皇子也走出军营，命令部队在城镇东面整队准备进攻。
帝国的军队很快就做好了攻城准备，却没有马上发起攻势。
只有第八圣徒一人身披白袍走到阵前，微笑着步向正城门。
城墙上的守军布下一整排弓箭手，诧异地看着这个手无寸铁的女人靠近弓箭的齐射范围。
指挥官咽了咽喉咙，这个女人散发的无形威压，让他不得不紧张起来。这一刻他突然想起了帝国圣徒的传说，这些教会所宣扬的至高神选中的圣人，每个人都掌握能抵御一个军团的神迹。
该不会……
眼看着女人毫不顾忌地走进射程，指挥官即刻下令：“放箭！！”
弓弦鸣响，足以将女人在眨眼间扎成刺猬的箭雨齐发，这时一道石墙毫无征兆地在女人面前拔地而起，化为厚实的掩体挡在女人面前。
奴隶军赶制的箭矢在坚硬的岩石上叮当作响，第八圣徒站在后方安然无恙。
这一刻，指挥官的心凉了半截。
第八圣徒从容不迫地抬起一只手，开始不紧不慢地敲打起自己召唤起来的石墙，就像叩响门扉。
她的每一下叩击产生的振动，都沿着石墙传导到了地面，再沿着地面传导到城墙底下。
振动在城墙下积累起来，伴随着共振不停地被放大，一开始城墙上的守军只感觉到脚底下传递来细微的震动，这种震动逐渐变得明显，声势也越来越大，逐渐变得如战鼓擂响，不久便如同一个巨人在城墙边上跺脚。
砂石纷纷从城墙上剥落，整个城墙开始摇晃起来。
城墙上的守军东倒西歪的时候，指挥官才意识到这个圣徒在用什么对付他们。
“离开城墙！让城内的人从屋子里出来，要地震了！！”指挥官声嘶力竭地大吼。
随后，地动山摇。整个大地发出令人胆寒的怒吼，伴随着爆破般的巨响，一道巨大的裂痕在城墙上绽开，顷刻间坍塌出了一个缺口。
第三位阶，风暴使者，天灾召唤。
第八圣徒卡特拉娜所擅长操纵的物质，乃是无机的矿物，也就是俗称的土元素，她最擅长召唤的天灾便是地震。
在她的领域内，地震的灾害被限定在了高地镇的东面城墙附近。城墙上的守军正在体验地狱，而她背后列队的帝国军队的脚下，却是风平浪静。
好一会儿过去，地震终于平息下来。
高地镇的守军绝望地发现，他们的东城墙已经坍塌了近一半，门户大开。
而在门户之外，早已准备多时的帝国军接连发起冲锋。
克劳狄皇子坐镇在阵后，他甚至没有下多少句命令，将现场的指挥权交给了副官，帝国南征北战多年，早已拥有非常完整且系统化的作战体系。
冲锋的部队并非争先恐后地密集冲锋，而是以极其整齐的队列，配合弓箭手的掩护分批次涌向城墙的缺口。
守在城内的蛮族人在失去城墙保护的不利境况下依然悍勇，号角吹响，铁神军的战士发起战吼，带着武装起来的奴隶迎向冲入城内的帝国军人——然后被帝国重甲卫兵组成的钢铁洪流淹没。
“东城门镇压完毕！”
“镇压东部半个城镇的街区！”
“残余叛军退至城镇中央的议事厅！已包围目标！”
捷报接连传来，克劳狄皇子的表情几乎没有变化。
完全是意料之中的结果，斥候的情报显示这个城镇只有五千至八千守军，大部分是刚解放不久的奴隶，几乎没有经历正规的军事训练。周围虽然有基本的防御工事，但也只是土制的简陋城墙罢了。
在他带领的远征军主力面前，这守备力量就跟纸一样脆弱。
但明明就是这种意料之中的结果，这些蛮族人却还是仿佛不信命一样，拼死抵抗到毫无意义地葬送自己。
“搜索城内粮草。”克劳狄皇子下令。
屠杀剩下的叛军这种事情他已经有一点厌倦了，现在他只关心城内的物资。
蛮族人的土地广袤而荒凉，远征的后勤压力比他想象得要大。