作者：泽明洛
接下来，夜月把看店的任务交给美黛雇佣的伙计，叮嘱一些注意事项便先行离去。她准备去一趟粉毛屑狐狸交代的地方，用那里的东西准备明天仪式所用的材料。
她抬头，瞥见皇城顶上的天空。今夜天色不晴朗，阴云密布，厚重的烟灰色云层一层垒着一层，将天幕的颜色抹去。
每隔一段时间，云层的间隙中会闪过紫金色的电光。
看起来有一场势头迅猛的雷雨将要袭来。这也难怪，今夜的空气闷热到了极点，即将到达爆开的阈值。
“这就是所谓的暗潮汹涌吧。”
夜月摇动手里枫叶形状的团扇，加快脚步。
所经之处，除了孩童之外，大部分落樱人的脸上都浮着疲惫，厌倦，郁闷或者暴躁的表情。自从国君继位，对方并不是一位贤明的君主，整个落樱就失去了活力。
各行各业都在衰落，反倒是各种神棍的生意日渐兴隆。
失去盼头的民众，试图在这些人身上寻找信仰和希冀。
她经过如同怪谈一样扭曲建筑的神像，看着神像冷酷的面容，冷哼一声后拂袖离去。
“国君……不过是刚愎自用又听信谗言的家伙罢了。”
102.邂逅公主殿下【4k】
当天晚上，夜月马不停蹄地着手准备第二天仪式所需的物品。
这里是美黛的家，或者说是所购置名下房产的其中一座。
前脚刚踏进庭院，倾盆大雨从天而降，将房檐打湿。
晶莹剔透的雨帘，落下时将廊道外侧的部分打湿，也将衣袍下摆变得湿漉漉的。她走进屋内，将湿掉的衣物脱下，换上居家的和风浴衣。
在外面她喜欢穿潮牌，平时都是衬衣外套牛仔裤，连裙子都很少穿。不过屑狐狸硬逼着她换了一套和服看店不说，她给夜月腾出的地方自然也不会有除了和风以外的服饰。
家中被打扫得纤尘不染，就算在地上打滚也不嫌脏，自然应该换上浅色的款。
准备驱邪仪式和各种法事用具的房间在东边的角落，双开式木门上挂着一把厚重的铜锁。
随着一声“嘎吱”，有些锈蚀的门锁应声打开，夜月推开木门。
一阵化学药剂和草药的气味扑鼻而来，夹杂着书卷纸张的味道，以及某种熏香的香气。
角落里精致的褐色陶瓷香炉，袅袅白烟从圆润的孔中升腾而起，盘旋在屋顶，随后向四处散开，将香味铺满整个房间。
地板是用红木打造的高档木地板，最上面打磨得很顺滑，没有粗制滥造的痕迹。
靠近落地窗的位置是一座石制合成台，它的功能很丰富，是美黛自己专用的设施，不对外开放。
这间屋子平常只有屑狐狸一个人出入，别人不允许参观，家政妇只有每周三来一次打扫，因此显得很神秘，令人遐想。
夜月有自己独特的炼药秘方。她将几种材料——灵香草，罗勒，鸢尾根，再加上净化身心的槲寄生，马郁兰最后再加一些魔法油，一并丢入一口石锅里，加入少许神社池子里取来的净水，用神木树的枝丫做成的木勺搅拌，等全部材料溶在水中，变成紫色透明状的澄澈液体，再放入事先准备好的药剂瓶里，静置几个小时才算彻底完成。
灵媒之类的人都会使用药剂，或驱邪魔，或治疗中邪的人，用途非常广泛，硬要说也算是炼金术的一种。
“呼——”
她将药剂倒入看起来像酒坛的陶瓷瓶子里，放在角落的架子上。完成炼药，接下来还得准备封锁住宅出入口的道具——注连绳。
注连绳对落樱人来说有十分特殊的用途，表示神圣物品的界限，常常出现于鸟居门上、神树和石头附近等，也能挂在房门外，屋檐下方，这么做据说能将房屋内外分隔开，产生护佑家宅的功效，任何妖魔鬼魅都无法入侵。
同理，挂上注连绳之后，屋内的鬼魅也就不能逃往外界，更容易被灵媒等人抓到、收服。
夜月先前用秸秆编织好了绳体，接下来只要将白色的纸垂挂上，注连绳才算完整。
这些事情有些繁琐，却每一步都马虎不得。
室外的雨声经久不息，夜月忙完一切夜已深，她昨天因为打针差不多睡了一天，现在暂时没有困意。
来到客厅，双腿盘起坐在蒲团上，夜月突然有小酌一杯的冲动。
客厅很大，角落处摆着一个精致的酒柜，里面装满了美黛喜欢的酒液。夜月有在吊牌上看过价格，是她现在无法负担的价格。
帮了粉毛屑狐狸这么大一个忙，夜月觉得自己有资格开一瓶好酒来喝。
她一向不会在免费的东西上亏待自己，既然美黛说了看中什么随便拿，不用特意和她说，她穷的就只剩下钱了。夜月虽然不可能真的随便拿，但是只是其中一支酒，她还是没有什么心理负担的。
于是，夜月用开瓶器将酒盖打开，她给对面的位置也放了个酒杯，然后倒满。
并没有客人在雨夜来访，也没有人与她对饮，只不过今天突然有点想起去世的父亲。
“今晚……不如来喝两杯吧。”
夜月看着对面的位置自言自语。
这么做倒不是因为精神失常产生的幻觉，而是她假想曾经一起把酒言欢的人还活着。斯人已逝，再怎么眷恋也无济于事，话虽如此，夜月担心自己会遭到时间的“磨损”，把那个人彻底忘掉。
在落樱人民眼中，前任财政大臣只是个想要造反没成功的罪臣，可对夜月来说并不是如此。
每当回想起逝去的父亲，她的心脏便会疼得要命，比起有人用她的武器反复戳刺的感觉还痛苦。
虽然没体验过——因为正常人被戳穿心脏肯定死了。
手中酒杯空空如也，对面的酒还是满的。已经逝去之人，怎么可能突然出现在面前，把桌上的酒喝掉呢？
“该死……怎么回事？”
视线突然模糊，夜月伸手擦拭，舌尖品尝到些许咸涩。
“这瓶酒这么辣吗？下次不能再喝屑狐狸的酒了，有毒，啧。”
空旷的大厅响起一阵叹息。
饮酒过量容易宿醉，每次夜月也就小酌几杯，点到即止，明天还有重要的工作，关键时刻掉链子不符合她的个性。
卧室要穿过一段回廊，期间室外的雨势仍然迅猛，敲打屋檐的声音很连贯，像一首自然对人咏唱的摇篮曲。
听着雨声，往往比晴朗的夜晚更容易睡着。
夜月往榻榻米上随便一躺，连枕头也懒得拿，虽然它离自己只有两米之遥。被子扯过来盖住肚子，睡前准备就算完成。
因为心里突然上涌的疲惫，夜月这一觉自然睡到第二天下午。刺眼的阳光透过玄关，照在夜月脸上，将她热醒。
下过雨的落樱，好像比之前更热了。
“今天的太阳真要命。”
她感叹无情的骄阳，把自己烤得热汗淋漓。
夜月发现身上的浴衣已经浸湿，必须换下。离晚上的驱邪仪式还有点时间，来一次瀑布修行完全来得及。
在郊外附近有一处瀑布，瀑布下是一条河流，河水清澈见底，水温特别适合炎热的天气。
外衣一脱，人往河水里一泡，什么烦恼都烟消云散。
确切来说，夜月是想去泡水，瀑布修行是个完美的借口。森林风景优美，平常又很少人经过，在那里消暑再合适不过。
一不做二不休，她立刻收拾了一身干净衣物，装入常用的布包，骑上机车出发前往郊外的那个地方。
……
安静的地方有助于思考，因为经营雪韵堂的缘故，粉毛屑狐狸最近在思考征文大赛的题目，本来她是出题人，结果不知怎么回事，这项任务竟然一并落到了夜月身上。
“呐～反正日景先生的活儿你也接了，为师我好头痛哦，你就顺便帮我出题吧，我可爱的小徒弟～”
屑狐狸媚眼如丝，声音娇俏婉转，夜月根本无法拒绝，只好应承下来。
“征文主题……比驱邪还要难啊。”
骄阳似火，再加上绞尽脑汁想不到征文主题，让夜月心里升腾起莫名的烦躁。
烦躁的心情持续了好一阵，直到视线范围内出现水域。靠近水域的地方比较凉快，周围还有足够多的树。
这片森林的树都长得很高大，某些地方的枝叶甚至能起到遮天蔽日的效果。如此偏僻的地方，也不常有人经过，害羞什么的完全没必要。
夜月在一棵树龄超过百年的樱花树下驻足，它的枝叶相当繁茂，一直向高处延伸，粉色的花瓣层层叠叠，像一把巨大的伞，护佑着下方的事物。
站在树下，连身上的热意都消去了些许。
光靠着在树下乘凉不可能达到消暑的目的，最终仍要浸泡在水中。每次在流动的水里泡着，烦躁的心情就会好转。
某种意义上，这里是夜月自我治愈，自我冷静的秘密基地。
帮美黛想征文主题，比客人的委托还难得多。
“啧……这是该伤春悲秋的时候吗？现在分明是夏季啊，最美好的夏季，最应该想的是美女啊，美女……穿着泳装的美女。”
这个世界上最有吸引力的当属美丽的女性和钱，钱排在第一顺位，真挚热诚的妹子必须排第二。
虽说大姐姐类型的美黛也不错，也许本身是狐狸的缘故，让人觉得多了几分妩媚，只可惜性格太恶劣，喜欢把人玩弄于股掌之间，很多时候招架不住。
假如，她是说假如，假如美黛那家伙是个端庄优雅的大小姐形象，而不是一副腹黑狐狸的模样，自己或许能少点麻烦。
屑狐狸最喜欢做的事，是使唤别人做她喜欢的事。
夜月甩甩头，把粉毛狐狸的模样甩出脑海，她将随身携带的东西放在樱花树投下的巨大树荫下，开始宽衣解带。
考虑到有人路过的可能性，她绝不会像在自己家里一样，能够坦然做到一丝不挂随意走动，起码要留下胖次。
正式的瀑布修行是穿着中衣，坐在瀑布底下淋水。
所谓中衣，就是穿在内衣和外衣中间，和遮掩身体曲线的小吊带衣一个级别的衣服，不能随便穿出门，却比内衣保守得多。
大夏天的，穿中衣实属多余。
夜月将身体泡入水中，舒适的心情有如在烈日下奔跑了几小时，终于在酒吧里喝到冰勾勾果汁那般快乐。
“快哉，快哉。”
她像喝了几杯就醉了的彬彬那样，靠在一块岩石的侧面，闭目沉思，顺便想一想美黛丢给自己的难题。
每次征文的主题都不同，上个季度的主题是“油豆腐”，以这种食材为主题写一个凄美动人的爱情故事，征文作品的内容简直不忍直视。
比如，一个女孩子去买油豆腐，爱上了卖豆腐的豆腐西施，于是和交往多年的女朋友分了手。女朋友想不开，于是从窗户上跳下去自杀了。
又比如，一个少年买了块油豆腐，结果发现油豆腐变成了长相俊美的男性，于是和那名男性相恋，最后在步入婚礼的殿堂时，那位男性又在礼服下变成了一块油豆腐。
各种性向的故事都有，但是越读越不对劲。
脑洞很大，让夜月佩服得五体投地，只是读起来有些怪异。耳边是悦耳的水流声，以及……另一个人的叹息声。
燥热的风将少女的叹息送到耳边。
这声音，似乎在哪里听过，夜月觉得十分耳熟。
于是，她下意识起身，去寻找声音的源头。
在巨大岩石的背面便是瀑布，虽说不是气势恢宏的大瀑布，只是一个小瀑布，用来进行瀑布修行再好不过。
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