作者：辰时埃
汤普森叹了口气，萨格朗还是太年轻了，没经历过贵族子弟组团到军队里镀金的阵仗。
虽说萨格朗也算是其中一员，但好歹也是干了正事的，要不然不能在这个年纪就升到少将——这里面当然有他父亲是麦昆卡大公有九成的关系，但这里面还有萨格朗一成的努力呢。
……
石洞里，楚门搂着香喷喷的莉莉丝，烤着暖烘烘的无火暖炉，教她打残谱：“炮二平七——你看这不就活了？”
莉莉丝靠在楚门身上，皱着眉头苦思冥想。
“下啊。”楚门催促着。
“讨厌！”莉莉丝气鼓鼓地拧了楚门胳膊一下，“我就不这么下！”
楚门哑然，莉莉丝不服输的脾气又上来了。
“对了，上面那两人说的话你都听见了？”楚门开始转移话题。
“嗯，我还额外布置了隔墙有耳。”莉莉丝指了指自己的耳朵，“要不要我共享给你？”
“给我一个。”
……
“叔叔，你说……真的要打仗吗？”萨格朗犹豫了一下，还是把心底的问题问出了口，“要跟查古曼帝国打仗？”
汤普森的眼中闪过一道精芒：“你听谁说的？”
“军队里都在这么传。”萨格朗看到汤普森的反应，心头没来由地一紧，“我们真的是要跟北面打仗？现在不是魔王都要来了吗，皇帝为什么要跟人类打仗？”
“这不是你该关心的事。”汤普森叹了口气，“我只能说，现在的局势很紧张，任何一点火星都有可能导致全面战争。”
萨格朗这么一听，更好奇了：“为什么？教团不是从中调和，要团结两大帝国共同抵抗魔王吗？”
“每一次魔王之灾，都会让大陆势力洗牌。”也许是这里绝对没有人能监听，再加上旁边是自己侄子的关系，有些话汤普森也敢说，“罗曼帝国就是上次魔王之灾后崛起的，因为当时占据大部分土地的帝国都在灾难中实力大损，所以没有受到什么波及的罗曼帝国才能崛起。皇帝陛下想的应该是这一层，要防止查古曼帝国在对抗魔王的战争中动手脚，所以才要往边境线增兵。”
萨格朗大惑不解，但他把自己的疑惑咽进了肚子，有些事他确实不该知道。
“那为什么勇者没有被直接派往魔雾之潮边境，而是放在我们军队里？”萨格朗抱怨着，那些勇者给他惹出不少麻烦，更是破坏了军中不少规矩，“你是不知道，自从那些神行者来了军营，多出来不少半夜偷偷溜出去买鸡的士兵……”
“闭嘴！”汤普森本能地呵斥道，呵斥完了才想起来这里没有外人，“勇者归教团管，我们无视他们就好。”
萨格朗依旧在表达对勇者的不满：“那为什么他们不在教团的军营里？他们该去前线。”
“这应该是上面的人的想法。”汤普森深深地叹了一口气，“我也不清楚为什么。”
……
“勇者被编入帝国军队？”楚门的脸色愈发古怪，“事出反常必有妖，这里面有问题。”
莉莉丝满不在乎地回答：“大胆假设，我猜罗曼帝国要和查古曼帝国开战。”
楚门被吓了一跳：“他们有病？”
“有什么病？”莉莉丝挑了挑眉毛，“你还是不理解那些贵族和教团高层的想法……战争会死人啊，杀人勇者就会变强啊。”
“战场，对于勇者来说就是一场饕餮盛宴。”
楚门哑然，在突破道德下限这方面，他确实有所不如。
“你是说……两大帝国开战，勇者加入战争趁机变强，然后用强化后的勇者对抗魔王？”楚门的五官几乎都要拧到一起了，“恕我直言，他们杀奴隶有一样的效果。”
“但这样的话，万一这事被扒出来，勇者的形象就荡然无存了。”莉莉丝持反对意见，“而且在战争中有突出表现的勇者一定会受到民众的景仰，能够更高效地吸收愿力。”
楚门沉默片刻，无言以对。
不是他的智力不足以想到这一层，而是他的道德下限让他无法理解到这一层。
“既然如此，那事情就解释得通了。”楚门思忖两秒，得出了结论，“教团认为普通士兵甚至近战职阶者都无法在对抗魔物的战争中起到关键性作用，所以不如消耗掉他们强化勇者，让更适合对抗魔物的勇者集中所有人的力量对抗魔物。”
“所以他们才让勇者编入帝国军队，目的就是等两大帝国开战后强化勇者。与此同时，教团的军队驻守魔雾之潮边缘，防止魔雾之潮扩散。”
“等勇者们吃饱了，就把他们送上前线。死剩最后一个勇者的时候，那个勇者就是匡古烁今的，真正的，唯一的勇者。”
楚门说完，停顿了一下，深深地叹了一口气：“前几代勇者该不会也是这么来的吧……”
“很有可能。”
第三百二十章 雪地，血地
“我有一个想法。”楚门小声对莉莉丝说道，“我精准复刻一个一模一样的药水瓶，在里面装上清水。这样我们一来能直接拿到药水，二来也能让这批人出现不了近战职阶者。”
“晋升仪式上没有近战职阶者诞生一定会引起皇室关注，只要他们发现药水被替换了，一定会在内部进行严格排查。”
“到时候我们只要监视他们，他们自己就会把晋升药水的生产者揪出来，再不济也会把药水经手的人查一遍……到时候我们可以再暗中推波助澜，比如说在乔玛利亚暗地里售卖晋升药水，皇室一定会把药剂制造者关起来。到时候我们把他救走，不就得到一个能生产晋升药剂的人了吗？”
莉莉丝越听越惊奇，她凑过来抚摸着楚门的脸，反反复复看了好几遍：“你究竟是谁？”
楚门的脸都黑了：“我在你心里的印象就是个憨憨？”
“憨憨倒不至于……”莉莉丝噗的一声笑了出来，“只是觉得这种阴谋诡计跟你没什么关系……很难想象你能做出这么阴险的安排。”
“实际上我很擅长阴谋诡计，只是我平时不愿意用。”楚门深沉地叹了一口气，“如果我耍起阴谋诡计，事情往往就会变得非常容易……”
莉莉丝笑着摇晃起楚门来：“好啦好啦我又没说你笨，你这次怎么不怕殃及无辜了？”
楚门反问：“我问你，这两个人什么军衔？”
莉莉丝的回答很快：“年轻的是少将，老的是上将。”
楚门幽幽地说道：“携带药水上山的是两个将军，这意味着晋升药水从生产到储存再到运输，都极有可能是由皇室一手把控的。他们之中，没有一个无辜者。”
“他们不像那些看管军械库的人，这个职位看起来是个肥差，实际上真正走私偷卖军械的都是军队高层，看守军械库的往往都是替罪羊。”
“而这条生产晋升药水的产线与经手人，必定都是帝国高层甚至皇室成员。他们的手，没有干净的。”
“所以给他们惹麻烦也就惹了，我没有半点愧疚。”
“仁慈是对朋友的，对敌人就要残酷。我说过，我们要团结一切可团结的，打倒一切必须打倒的。分清朋友和敌人，找出团队内部的买办和……总之就是找出跟我们貌合神离的人，团结应该团结的人。”
莉莉丝***地为楚门鼓起掌来，反倒让楚门有点不好意思起来：“行了行了别拍了……”
“说得好，我夸夸你嘛～”莉莉丝笑眯眯地抚摸着楚门的胳膊，“但我有别的想法，你要不要听听？”
莉莉丝的话说得很委婉，楚门自然明白莉莉丝不同意自己的想法。
“有一个问题，我们不确定皇室把晋升地点选在镜湖山是否有别的用意，假设这个药水必须跟镜湖水相结合才能生效，那我们岂不是白偷了？”
“药水我们可以取一些样本，但一定要给他们还回去，并且观察他们的仪式——我们现在也不确定这个仪式是否也会影响晋升效果。”
“不确定的实验变量有很多，我们应该抓住这个机会，尽可能地把晋升仪式摸透，药水和药剂师嘛……这个都可以以后想办法。若是现在打草惊蛇，导致再也难看到第二次晋升仪式现场，可能会造成不少麻烦。”
楚门沉思片刻，觉得有理：“可以，那我们只需要一个容器。”
“不止，得是密封容器，最好跟那个容器一模一样。”莉莉丝摇头，“如果可以，我希望你能复制容器里的气体……我们做一个密封容器收容药水的时候，不要让它与外界空气接触，而且容器外也要有隔温性能好的东西包裹。”
楚门立刻就懂了，挑不出半点毛病。
专业的药剂大师跟自己看事情的角度果然不一样，仪式过程，药水原液，密封容器，内部气体，温度控制——莉莉丝的几条建议把让药水变质的可能性降到了最低。
楚门开始隔空对那个药剂瓶进行解析，那个药剂瓶的结构并不复杂，由纯净的水晶雕刻而成，里面的气体却有些说道。
那些气体似乎不是普通的空气，因为楚门在用自己的锻造能力对其进行称量时，发现密度与外部空气有很大差异。
“可能是一种惰性气体……”楚门闭上眼，开始解析其物质构成。
这种精密的“锻造”比较花时间，尤其是面对一些楚门不熟悉的材料时。不过现在他们最不缺的就是时间，楚门竭尽全力，用了半个小时完美复刻了那个瓶子和里面的空气。
至于药水，楚门没法复制，因为它不像药瓶那样近乎单种类分子构成，而是含有多种元素与复杂化合物。在不清楚其中配比的前提下，楚门只能配出乱七八糟的不知名药剂来。
与其费那个劲，直接从瓶子里引流它不香吗？
一根细长的管道从复刻版药剂瓶口向石室顶端延伸，顺利抵达了地面，抵在那两个军人带来的药剂瓶底下。
汤普森为了保证药剂瓶的安全，把它放在了仪式用品的中间，用东西盖住。一方面防止它滚跑，另一方面也能防止因为自己的疏忽把挂在腰上的药剂瓶碰碎。
在确定汤普森和萨格朗聊得正欢之后，楚门悄然在药剂瓶底端厚皮处熔出一个仅可供细管道通过的小口，用锻造出的细管道捅进药剂瓶。
细管道分两管，一管灌输了瓶中的惰性气体，另一根是真空的。
在一顿复杂的精密操作下，终于在不改变药物原本稳定状态上来的前提下引流了一部分到楚门的密封容器里。
“样本拿到。”莉莉丝看着楚门小心翼翼地把容器密封好，长舒了一口气，“给我看看。”
拿到那个水晶瓶，莉莉丝轻轻摇晃了一下，看着里面淡黄色的液体。
液体晶莹剔透，光是看着就有一种澄澈的顺滑感。
“有些微的魔力反应，这算是一瓶魔法药剂。”莉莉丝皱起眉头，“但装入的魔法……它有装入魔法吗？”
楚门一愣：“这你光靠看就能看出来？”
莉莉丝趾高气扬地挺起鼻子：“上次那瓶真理之血，我不也是一眼就看出来了？魔法药剂的制作与常规药剂是不同的，里面需要用到活态史莱姆来储存法术模型。这瓶也是用活态史莱姆储存了法术模型。”
楚门好奇：“什么玩意？史莱姆？”
如果楚门没听错，这就是那种很稀有，非常弱小，本体呈固液混合态，但很能苟命的低阶魔兽。与广大文艺作品中的史莱姆不同，它的繁殖力低下，大多靠自体分裂繁殖唯一的保命手段就是藏在别的魔兽碰不到的地方……
比如说底下暗河，比如说细小的岩缝里。
“史莱姆的思维器官就是它的整个身体，因此它体内的粘液就算单独拿出来也可以思考。魔法师正是利用了这一特性，才使用它作为魔法药剂的主要承载体。”
楚门的表情古怪了起来：“换句话说，魔法药剂其实是让史莱姆释放魔法？”
“倒也不是，自然界里存在许多种矿物型魔兽和植物型魔兽，史莱姆作为杂食性动物，只要是带魔力的东西它们都吃。”莉莉丝把药剂瓶小心地用厚皮包裹起来，“所以魔法师会用带有魔力的材料融入药剂，把魔力维持在勉强可以释放魔法的程度。”
“当药剂瓶碎裂，里面的史莱姆粘液受到刺激，会本能地释放存储在它们身体里的魔力。而之前镌刻进去的法术模型则会被激发，释放出魔法。”
“药液中有生命波纹反应，显然这也是一支活性药剂，但我不知道里面究竟有没有储存魔法，储存的又是什么魔法……”
楚门沉吟两秒，觉得这事儿就挺离谱……
“这和炼金术是不是有点关系？”楚门自言自语。
“这东西跟炼金术完全就是两个层次的好不好。”莉莉丝翻了个白眼，“它的难易程度跟炼金术相比就是和稀泥与盖宫殿的差别。”
楚门忙不迭地点头：“明白明白，炼金术天下第一！”
莉莉丝没好气地拍了楚门胳膊一下：“就你会说话。”
楚门表示了怀疑：“不过要反推配方……这点药剂够用吗？”
莉莉丝神秘一笑：“到时候你就知道了。”
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一天时间过去，镜湖森林依旧平静。
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