作者：苹果味咖啡
北辰华以回忆的口吻娓娓道来。
“十一年前……”
“那时候正值幕府权利交替前几年。”
“上一代的幕府将军要举行一场御前比武，这一场比武招来了各个武家和流派的高手。”
“因为它是在私下进行的，所以知者甚少，而参与者也无一例外的被要求保密。如果谁敢说出口，谁就要承担永劫不复的代价。”
“誓约的根基是一道神秘，只要我们还活着，就永远无法将当年发生的事说出来。”
“只不过，这并不包括死后。”
“这一场御前比武的根本目的，并不是择选出强者。而是为了完成某一个仪式，为了完成这个仪式，我们被选中了，而参与这场仪式的人，也包括了英灵在内。”
“我在那一天战了三场，在御前比武中连续获胜。而最终和我对决的便是隐藏了身份的榊原胜。”
“我们无法言语不能交流，能比拼的只有剑术。”
“十多年前的榊原胜虽是英灵，但剑术水准也与我伯仲之间。”
“最后是我赢下了这场御前大比。”
“仔细想来，当年仍然是年轻气盛，只想着手里有一把刀便能斩去春寒冬雷。若是我当初没有选择赢而是选择落败，或许今天的一切都会有所不同。”
“我赢下了对手，难免欣喜，确实忘记了考虑对手的心情。”
“定胜负的那一刀，我斩开了他的面具，在他的眉心留下一道疤痕。”
“我的胜利给榊原胜留下了一道伤痕，这道伤痕成了他一生的耻辱。”
北辰归蝶难以理解：“只是因为输了一场比武？不过是落败罢了，这有何耻辱？”
正常人的一辈子都是经历过无数失败的；
失败贯彻人生的始终。
“寻常人自然不会觉得有耻辱。但他是英灵，五岁苏醒英灵之理，是在成功之中长大的，一辈子顺风顺水，几乎从未有过落败。”
北辰华苦笑：“在幕府将军之前，在御前比武中，输给了我一名剑客，对他来说自然是莫大耻辱。如果一个人早已习惯了失败，当然可以等闲视之，但若是他一辈子只败了一次呢？”
北辰归蝶张了张口，她无法设想这样的人生经历。
北辰华继续说：“想来也是因为这件事，他最终没有选择侍奉德川家。而是主动放弃了幕府，从而转而投向皇室的怀抱，成了皇室一族的英灵守护。”
“并且，只要我还活着，他的耻辱感就无法抹平。”
“当天从幕府中离开，我就意识到，自己迟早会死。”
“北辰家承受不了英灵的仇视与报复，这种耻辱感即便暂时能够抹平。但随着时间推移，这种不甘会与日俱增，所以……我必须做出选择。”
“于是便过去了四年时间。”
“我在梅雨季中修为破境至剑圣。”
“当天晚上便收到了一份来自于皇室的拜帖，我意识到该来的已经来了。”
“所以那天我什么都没说的独自离开了家门。”
“换上我最喜欢的那件衣服，将你哄入睡，让玄马送我出门。”
“四年后，我与榊原胜再战一场。”
“然后……”
她垂下目光，轻柔的抚摸着女儿的发丝。
“此战结束后，我回到了家里，在庭院中静坐着，然后死去。”
“我当年身死，遗憾虽多，但并无耻辱，也无恨意，挑战强敌，落败身亡，这本就是武者宿命。”
“而榊原胜也并未因为我而彻底迁怒北辰家。对他来说，赢了我便洗刷了耻辱，我死了，他更是没有报复的理由，跨过了我的尸体，往后便念头通达，不再会记恨。”
“这也是我想要的结果。”
“能把灾难挡在外面是最好的，我不希望祸及家人。”
北辰华苦涩的笑起来：“我以为自己瞒得很好，但忽略了一个人……或许并不是忽略，而是下意识的弄错了，我没想到她会那么的……难过。”
……
浓雾笼罩的皇室宅邸，里面空空荡荡。
榊原胜靠在座椅上，灵魂深处的虚弱感无法剥离。
他交出了一块理的碎片，也早该预料到这种结果。
只是他不曾想到的是黄泉之主的这一手布置，他的理已经无法奏响了。
虽然对方是当着他的面发动的。可榊原胜仍然没能阅读出黄泉之主到底做了什么，他只在瞬间感受到了四种同等级别的神秘。
神秘与神秘相轻，同级别的高等神秘无法被同一者持有，这本该是常识。
但黄泉之主将这四种神秘契合掌握，打造出了见所未见的屏蔽区域，甚至连英灵之理都无法奏响。
“祂究竟是要做什么……”榊原胜喃喃自语。
纵然百思不得其解，但他们双方已经是合作关系，他只能耐心等待。
没有了英灵之理，他的实力已经大幅度下滑，保证安全才最为重要。
黄泉之主的麾下鬼神也不会进入皇室的领土，这是一开始就说好的条件。
此地高枕无忧。
余下便是等待结果，黄泉之主会重创德川家秀，给他上位创造条件，也没有人会知道他们之间做过的交易，一切都是这么的完美。
笃笃笃……敲门声传来，有人影走了进来。
“有事汇报？”榊原胜正襟危坐着。
“皇室的人已经安全集中到了一处，整个皇室驻地附近都安排了人手巡逻，不过现在人手不足，只能站岗，而且交流不便。”来者平淡的汇报着情况：“没有发现鬼神，也没遭遇到攻击。”
“哼，这是自然。”榊原胜发觉自己无所事事了，他打开了抽屉，翻找茶叶，漫不经心道：“派人按照过去的路线定时巡逻就行，其他的不用管。”
来者点头：“知道了。”
但并没有出去。
榊原胜将茶叶倒入茶壶里，有些多了，又挑敛了些放回罐子里，头也不抬：“还有什么事？”
“只是您的脸色有些苍白，是不是需要好好休息一下？”来者提议道：“我学过按摩的手法。”
“不需要。”榊原胜生硬的拒绝，脸色苍白并不是靠休息就能缓解的虚弱，而且情况不够乐观，他完全没有享受的念头。
可来者仿佛没听到似的走近几步：“我带了些熏香和精油……”
榊原胜有些烦躁的说：“我不需要！出去！”
“这些都有恢复精神的效果。”来者已经站在了很近处，只有五步距离。
榊原胜将茶壶掷在地上，高质量的茶壶没摔碎。而是顺着地面咕噜滚动，他当即怒声呵斥：“你是聋了还是听不懂人话！”
来者弯下腰捡起掉落在手边的茶壶：“失礼了……我只是在关心您。”
她走近了几步，将茶壶递进：“请您好好休息，您可不能出事。”
榊原胜看着对方的真诚脸色，内心忽然涌出一股怒意和焦躁，却又不知无名火从何而起，他直接抬手打翻了茶壶，冷漠道：“滚！”
护卫流露出少许惊讶的表情，她低下头看着茶壶，然后缓缓抬起头来，神色并没有慌张或者诚惶诚恐，而是一个微妙而戏谑的笑容。
“榊原胜大人……您往日带来的压迫感为何全部消失了？”
……
“母亲说的是谁？”
北辰归蝶提问时就已经想到了答案，她试探着问：“是，北辰……凉？”
“嗯……”北辰华苦涩道：“是她。”
“我和榊原胜比武时，她……也在场。”
“我并不清楚她悄悄通过了皇室的选拔，成了亲卫，也不知她当时在场。”
“等我意识到的时候，已经是结束后了，是她把我送回了家里，然后陪着我走完最后一段路。”
“在我步入死亡之前，她轻轻地靠在我耳边说了一句话。”
“她说……”
“我会提着榊原胜的头颅去你坟前祭拜！”
第八百五十五章 一匹复仇恶鬼在人间游荡
室内，刀光剑影一刹闪光。
北辰凉往前一步，居合拔刀，居合是神速斩，也是绝杀的剑术，出手就定生死，不给对方拔刀还击的机会，这便是居合。
而北辰凉极少使用居合，所以在她出手瞬间，榊原胜也堪堪反应，他从不知道原来北辰凉的剑速可以这么快，刀刃离开刀鞘刹那便爆发出了惊人的高速，两人之间的距离原本就只差这一张案板。
而这张桌子从中间被直直的劈开，北辰凉的刀已经贴近到了榊原胜的眉心。
瓷瓶里的樱花无声零落。
后者眼瞳收缩，盯着这一刀，仿佛回忆起了某些早已尘封的记忆。
他赫然后仰身体，后背压在桌子上，靠着好腰避开险些把他眉心骨切成两半的刀光。
他是抬起脚踹在北辰凉的小腹上，没有踢中的感觉。而她也的确退了出去，原地留下一件外套。
北辰凉挥刀再斩，办公室内成了双方的交战场地，榊原胜缺乏安全感自然兵器不会离手太远，他想要拿刀却几次三番的被挡住，不得不躲避北辰凉追砍过来的刀光，办公室内的一切都被随意的切开剁碎，沿途一切都被干脆利落的一刀两断。
在此之前，北辰凉从未展现过这样的刀术。因为这一刀法名为北辰一刀流?秘传。
每一种剑法都要与时俱进，而顶级的剑术刀法是不能传给外人的。
北辰凉有心藏私，也没人能知道她其实早就拥有北辰一刀流的家族秘传刀法，这些刀法奥义直指剑圣领域。
榊原胜还是找到了机会，他右脚重重踏地，翘起一块木板，地上出现一个暗格，他从暗格中抽出一把尘封已久的刀，拔刀而出，那把刀呈现出诡异的暗红色，妖异非常。
刀名鬼切。
握住兵器，双方的兵器对碰一次，北辰凉咋舌一声，一脚踢开窗户，一跃而出，榊原胜追了出来，两人先后落地，白雾被凌冽的斗气驱散，浮现出一处空白的圆形场域。
北辰凉挥刀血振，像是振落雨伞上的积水，挥动的刀上洒下几滴血液，打落在白色的砖石上。
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