花与剑与法兰西 第584章

然而，他更加激动于自己新的发现——萝拉在他面前的那一番爆发，不仅没有吓到他或者让他心生厌恶，反倒打动了他的心。

他在见到萝拉第一次坦露心声的时候，蓦然发现这个心高气傲而且心狠手辣的女子，这个被他几次摧残的女子，其实别有几分魅力，至少已经打动了他的心。也正是因为如此，他才会在最后说出那样的要求——如果不是真的心动了的话，他不会那么做的。

他知道自己离开时的话，惹起了萝拉的恼怒，但是从萝拉的激烈反应当中，他反而看到了机会——萝拉一心想要得到父亲的承认，真正继承父亲的家业，而他可以帮她做到这一点。

在孩子生下来了之后，也许我们以后真的可以继续这样的关系吧……

不过，下次的话我应该温柔一些，让她不要再那么痛苦。他不无期待地想。

然而，这种期待，在回到了自己的家中的时候，突然又夹杂了一丝惊慌和愧疚，这个时候他终于想了起来，他毕竟还是有妻子和孩子的人。

想要放纵自己，但是放纵了之后在妻子面前又会有些愧疚，这大概也是每个已婚男性的共性吧。

因为时间已经到了晚上，所以他的府邸当中已经是华灯高放，和往常一样气派。

夏洛特已经从婚典上回来了，而且已经用过了晚餐，现在正在大厅当中逗弄孩子。

她在婚典上穿的那种蓬松的宫廷长裙，现在已经换成了家居的纱裙，将身材的曲线给衬托得淋漓尽致，再加上亮丽的金色长发，难怪在婚典上简直可以和皇后陛下本人争锋。

“终于回来了？”当发现夏尔回到家里之后，夏洛特笑着抬头看他，“爷爷说婚典上你被德·博旺男爵叫走了，难道发生了什么大事了吗？”

“发生了一些小问题，业务上的问题，因为牵涉比较多，所以他带我回去深谈了一下。”夏尔努力让自己的神态不显示出任何的异常来，“好在也不是特别大的问题，经过我们的讨论之后，问题现在已经差不多解决了。”

“是吗？那倒要祝贺你。”夏洛特仍旧微笑着，顺手捏了捏儿子的脸，“不过你倒是要小心点儿，那一家人都过于机灵狡诈，说不定背后打着什么鬼主意。”

哎，他们打着的鬼主意，你要是知道了，该气成什么样呢？夏尔突然想。

“嗯，我知道的，我可不会乖乖地任人摆布。”

“既然你知道，那我也不多说了，你还没有吃晚餐吧？”夏洛特挥了挥手，示意仆人将菜肴端上来，“我吩咐厨房每隔一刻钟热一次菜，虽然鲜味已经保不住了，但是总算还算是可以下口。”

“送上来吧，我不讲究。”夏尔摊了摊手。

接着，已经饥肠辘辘的夏尔开始用起晚餐来，他在座位上狼吞虎咽，而夏洛特则继续拨弄自己的儿子。小小的婴儿在母亲的抚弄之下，突然咯咯笑了起来，打破了夫妇之间的沉默。

“这小家伙，真是一点都不乖！”夏洛特佯装发怒抱怨了起来，“我看长大了肯定也是个淘气鬼。”

“淘气点也没什么，毕竟是男孩子嘛。”夏尔终于吃完了晚餐，然后干笑着走到了母子两个的旁边，同样轻轻地揉捏着孩子的脸。

如同男爵所说的那样，这确实是一个很可爱的孩子，白皙的皮肤，碧蓝色的眼瞳再加上柔和精致的五官，简直就像是个洋娃娃一样。

而且，因为已经九个月大的关系，他现在已经开始牙牙学语了，虽然只能说出几个字符来，但是确实让人感觉十分可爱。

当抚摸到自己儿子身上的时候，夏尔一直笑着，感受着血脉得以延续的那种幸福——他原本觉得自己不会是那种轻易为感情所动的人，也不相信自己有了孩子之后就会爱的不得了，但是当真正成为了一个父亲之后，他才发现，那种父母对子女的爱，是铭刻在基因当中的，由不得人不就范。

孩子，你恐怕不知道吧，过得不久，你就会有一个弟弟、或者妹妹了……这个想法突然窜上他的心头，然后他的心里五味杂陈。

“怎么了？脸色突然这么难看？”看到他异样的表情，夏洛特奇怪地问，“不怕吓到了孩子吗？”

“啊……没什么。”夏尔马上收回了手。“只是想到了一些别的事情而已。”

“好不容易和儿子亲昵一下，还老是想着别的事情，你也太不上心了吧？”夏洛特横了他一眼，“大臣阁下现在已经忙到了这个地步了吗？”

“抱歉……抱歉……”夏尔苦笑着连连致歉，当然夏洛特也不会知道丈夫到底是在为什么道歉。

“今天的婚典上你可是大出风头，差点把皇后陛下的风头都给盖下去了。漂亮极了”夏尔很快就转开了话题，“我倒害怕皇后陛下有些嫉妒你了，毕竟女人总讨厌有人抢自己的风头。”

“皇后陛下不是那样的人，她不会为了这种小事生气的。”夏洛特倒是为皇后说起好话来了，“况且我也不想抢她的风头。”

“看样子你对她的印象很好？”夏尔有些奇怪。

夏洛特一直瞧不起波拿巴家族，对成为皇后陛下的女官也并非十分情愿，所以夏尔没有想到，今天她居然跟自己说起了皇后的好话，这实在让他有些意外。

“她是个好心肠的人，而且是个真正的公主，具有公主应有的教养和品德，而且能像一个真正的皇后那样行事。”夏洛特平静地说，然后斜睨了夏尔一眼，“就算有什么罪责，也不应该由她背负。”

自从卡洛琳公主来到了巴黎的皇宫当中、准备嫁给路易·波拿巴成为帝国皇后之后，身为皇后陛下女官的夏洛特，就多次入宫，和未来的皇后陛下结识了。

也许是因为王族血统的缘故，夏洛特对她倒是另眼相看，而卡洛琳公主也对她颇为心许，两个人很快就建立起了私交，而夏洛特也对她渐渐地改观了。

“我不觉得邀请她来做法兰西皇后是一种罪责，相反我觉得这是一种荣誉。”夏尔微微皱起了眉头，“一种很多人求之不得的荣誉——可不是人人都有机会成为帝国的皇后的。”

“她可不是高高兴兴地过来的。”夏洛特不以为然，“实际上就是你们诱惑了她，利用了她和她父亲的窘迫处境……”

“如果她不想来的话完全可以不来，我们并没有强迫她，也没有劫持她来巴黎！实际上是她自己乘坐着马车过来的！”夏尔有些不高兴了，“一个人不能又要头衔和光荣，又要十足的尊严，尤其是她出身于一个破落家庭的时候。”

“看啊，看啊，多自命不凡的腔调啊？可你不也曾是破落家庭出身的人吗？难道你就不能有一些同理心吗？”因为同样生气了，所以夏洛特冷笑了起来。

“我为什么要对她有同理心？我用尽了心机和努力，才拥有了现在的一切，我可没有怨天尤人。”夏尔挥了挥手，示意了一下自己现在拥有的这座府邸，“事实上我觉得我做得还不错。”

“是啊，你做得确实不错，不过那也不该是你蔑视她的理由，实际上她有很多苦衷，而且过得并不开心。”夏洛特还是不肯退让，“你说起她的语气，让人感受不到那种应有的尊重，别忘了，她现在是你恩主的妻子了！”

“我再说一次，我不认为王族就有什么了不起，就可以天然爬在谁的头上，尤其是一个落败了的王族。”夏尔的眉头越皱越紧了，“无疑我尊重她，但是我并不同情可怜她，因为这是她自己做出的选择。”

“你可以这么想，看上去没错。但是如果抱着这样的心态，你没办法博得皇后陛下的欢喜的，因为你完全不懂女人。”夏洛特也毫不退让，“你难道就不能设身处地想一想吗？一个十九岁的孩子，对世事还懵懂无知，从小也没有受过足够的训练，突然就在命运的摆布之下成为了一个帝国的皇后……难道她不会紧张不安、不会倍感痛苦吗？她现在需要的是安慰和鼓励，以及殷勤的帮助，只有这些才能够博得她的欢心，一股劲地冷冷地说‘这是你自己选的’，固然这是事实，但是有什么意义呢？只会招人记恨。别忘了，也许你觉得自己是她的恩人，但是她不一定会这么想。”

接着，她稍微放缓了语气，拿起旁边的一杯酒直接喝了下去，然后继续说，“如果真是这样的话，你的筹划就会完全失败，她非但不会成为你言听计从的朋友，还会成为一个敌人。夏尔，所以你得改变一下想法。你完全是以男人的逻辑行事，满心都是利益啊，形势啊，得失啊，却想要博得一个女人的欢心！”

这下夏尔没有再说话了。

突然他觉得夏洛特说的话好像挺有道理。

夏洛特说得对，男人女人的思考方式不一样，所以尽管从事实上来看自己是皇后陛下的恩人，是她应该继续回报并且拉拢的人，但是皇后陛下未必会去那么想——在她的眼里，恐怕自己还有可能会被当成迁怒的对象，因为她觉得自己是被逼迫过来的。

“那你说应该怎么办？”夏尔也同样放缓了口气。

“把自己当成一个臣下而不是恩人吧，夏尔，至少现在我们得这么做。我们像对皇后那样对待她，她现在软弱无助，谁对她有帮助她就会感谁的恩。”夏洛特不慌不忙地回答，“我已经打下一些基础了，至少她现在对我挺有好感，我希望你不要因为你的傲慢而将这种好感挥霍一空，真的，你得配合我。”

夏尔静静地听着，直到最后，他抬起头来，简直像是看一个陌生人一样。

“我觉得你说得很有道理。”

“我本来就不蠢。”夏洛特又微笑了起来。“当然，我知道你也不蠢，至少还听得进我的话。”

“可是要我对这位皇后陛下卑躬屈膝，我的确做不到。”夏尔轻轻摇了摇头，“她并没有展示出值得我这么做的价值，而且……我也没有必要这么做。”

“并不是叫你卑躬屈膝，可是你也不能什么都不做，静静地等待她的召唤，别忘了很多人都求着要和皇后陛下攀上关系，等着让她成为自己的盟友。”夏洛特回答，“总之，我们可以在很多方面去让她感受到我们的诚意，总比站着不动要好。比如……我们可以让她的父亲为我们说好话，我看她挺在乎父亲的。”

“我明白了……”夏尔再度陷入到了沉思当中。“那好，我接下来就按这个来办吧，毕竟还是你了解女人一些。”

最后，他摊了摊手。

“好吧，今天我们不谈这么严肃的问题了，时间已经不早了，你去休息吧夏洛特，已经很晚了……”

接着他伸出手来，同时捏了捏妻子和儿子的脸，“你们先去卧室等我一下吧，我处理完手里的事情再回来陪你们。”

“每次你做了什么内心觉得对我有愧的事情，你就会对我格外温柔，这次是例外吗？”夏洛特盯着夏尔的眼睛问。“夏尔，我总感觉今天你有些不在状态。”

“这当然是你的错觉了。”夏尔笑了起来，然后将妻子拥入到了怀中，亲吻了一下她的脸颊。“好了，晚安。”

第788章 先人一步

在风和日丽的晴空下，海涛拍击加莱港各处的栈桥，似乎永无休止。巨大的港口犹如是一只巨大的海蟹，它把大钳张开着，敞开着，准备迎来从各地输送过来的海船。波浪退去之后，金黄色的沙滩闪耀着光，在这深蓝色的海面的映衬下，宛如一个个金色的斑点。灯塔矗立在蔚蓝的天宇中，显得轮廓分明而又别具威严。

一艘艘商船张着帆驶进了港口当中，也有数不清的船在同一时间内离开。不时都有码头的工人穿梭在栈桥和停泊的船之间，将一批批货物卸下或者装上，让经济与贸易的血管得以畅通，也让财富在世界当中不停流转。

作为法国最大最繁忙的港口之一，加莱港的规模即使在欧洲也算得上前列，法国和欧洲各个邻国和殖民地之间产生了巨大的贸易量，让法国企业和政府能够从中得到巨大的利润。

就在海港的周边，有一幢漂亮的小别墅，从别墅的二楼当中，可以以最好的角度眺望到港口的海景，远远地，在略微有些迷蒙的海风吹拂下中，港湾的水面像霓虹似的闪烁着各种颜色的光芒，渔船和商船的白帆象海鸥似的时隐时观。

不过，此时对于房中的人来说，他们倒是无暇来欣赏窗外迷人的海景了，因为他们都是被帝国大臣德·特雷维尔先生特意召集过来面授机宜的。

他们都是从事有关于造船和航运行业的、有些名望和实力的商人，有些人是加莱的本地人，有些人是他从别的地方叫过来的，多亏了现在有了电报和初步成型的几条铁路干线，否则短时间内召集他们搞出一个这样的会议来还真是不太容易。

收到了大臣阁下的请柬之后，这些商人也不敢怠慢，纷纷从各地赶了过来。作为新晋的帝国交通大臣，除了帝国的铁道事业，海上海运事宜，也将是由他这位帝国大臣来负责的。

在路易·波拿巴正式废除了共和国，摇身一变从共和国总统变成皇帝之后，为了集中国家的权力，他对整个国家的政治架构都进行了重大的改革。

他模仿拿破仑一世设立了元老院，并且限制国民议会的立法权和对预算的审核权，让这个自从1815年以来屡屡和历届政府、奉行任何政治主义的政府为敌的机构，终于不再那么令人望而生畏，也让他本人自任首脑的政府可以不受限制地施政、以便实现他原本的理念。

同时，他也注意加强政府机构的权威，努力将权力集中到这些他所信任的亲信手中——这样既巩固了这些大臣的权威，也让他们可以想方设法地从国家预算当中捞取利益和财富，补偿这些人多年跟随他的恩情。

作为交通大臣，又深得皇帝陛下的信任，夏尔权力自然大得惊人，除了管领国内的交通运输事业之外，有时候他甚至可以越权行使——其他各个政府部门因为知道他深得圣眷，所以无不礼让他三分。

也正因为如此，所以德·特雷维尔大臣可以在自己的势力范围内任意行事，没有什么审计部门或者稽查部门可以质疑他或者碍他的事，人人都知道他想做什么的话最好合作。

这间别墅是夏尔的部下们临时租下来选做会场的，一来本着海上的事情海边解决的原则，在海港边来开这样的会议十分贴合；二来加莱港作为最靠近英国——这个法国最大的贸易对象，也十分方便夏尔进行别的活动。

当这些商人或激动或忐忑地齐聚在这间别墅当中的时候，早已经被修葺一新的别墅以令人挑不出毛病的规格接待了他们，不仅设施齐备，而且在这个尚有余热的初秋时节，别墅当中还给他们提供了冷饮，让他们在长途跋涉后的昏沉当中很快就恢复了精神。

不过，唯一一点让他们有些遗憾的是，大臣却姗姗来迟。

这些商人都算是有家有业，时间也颇为宝贵，然而到了这里之后却只能恭候大臣阁下的大驾光临，虽说明知道大臣阁下这是在摆谱，但是他们却只能毫无怨言地等在这里。

因为等待实在无聊，他们开始四处攀谈，倒也借着这个机会认识了不少同行，算是一个意料之外的收获吧。

时间已经接近中午了，正当他们四处攀谈开始变得有些疲劳的时候，一大群人走进了客厅当中。

尽管没有人唱名，但是看着这个排场，大家也都明白大臣阁下已经亲临了，连忙止住了各自的攀谈，齐刷刷地看向了大臣阁下。

“诸位，中午好，很抱歉我刚才有些事所以来迟了。”夏尔笑着跟这群商人们挥了挥手，一副国家领导人的派头，“希望没有让你们感到厌烦。”

他当然不会得到肯定的答复了，这些商人纷纷地表示自己一点都没有等烦，并且感谢大臣阁下给了这样一个让他们得以聚会的机会。

“你们不生气那就最好了。”夏尔笑了笑，“其实今天我把大家召集过来，也就是为了让大家可以互相认识，因为随着国家经济的发展，以前大家各自为政的发展模式已经落伍了，未来肯定将是全国市场的统一和协调……大家早点认识，对加速这种趋势是很有利的。”

他的话很快就让全场一片寂静，大家都在咀嚼大臣阁下话中的深意，揣摩今天大臣阁下将他们召集过来的本意。

在叫他们过来之前，大臣阁下曾经在电报里面提到过一些东西，比如“加强行业管理，建构新的行业秩序，整顿不良的竞争环境”之类的话，不过也不知道是因为电报篇幅所限还是故意含糊其辞，这些话都没有说得很清楚，大家也不明白大臣阁下是打算怎样整顿。

不过夏尔也没有给他们深深思考的余裕，他再度挥了挥手。“好吧，我们不要在这里谈了，一起上楼吧，那里有好风景，而且这样也可以免除你们一一向我自我介绍的时间了，那里的座位前都别了名牌，诸位请对号入座吧。”

说完之后，他率先走上了楼，不过和刚才的前呼后拥不同，后面只跟上来了一个人——他的秘书玛丽·德·莱奥朗小姐。她今天穿着一件黑色的裙子，看上去面孔很严肃，和平常在夏尔等人面前的活泼样子完全不同。

这些商人们马上凛然，然后跟着大臣阁下一起走上了楼。二楼的大厅同样宽阔，而且被精心布置成了会议室的样式，椭圆形的长桌子摆在房间正中央，并且每个座位上都写好了名牌，方便人们对号入座。

落座了之后，这些商人们同样不大敢说话，都巴望着大臣阁下，等待他本人发言。

夏尔倒是不急，而是先旁边扫了玛丽一眼，玛丽心领神会，起身去将大门关了起来，然后拿起了笔记簿默然坐在了他的旁边。

“想必各位现在还在为今天我召集各位的用意而苦恼。”夏尔首先开诚布公地跟他们说，“很抱歉，之前我在电报里面说得都不够清楚，当然这不是我有意要让大家苦恼，而是事情比较多，无法、也不应该通过一封电报来让大家费心伤神，而是应该大家齐聚一堂，以最有效率的方式来解决问题。我希望这次的回忆也能够让我们形成一种固定的机制，因为我认为大家以后也有必要在某个周期内固定地进行某种形式的聚会，一边让帝国的相关行业有序发展，为经济的繁荣和国民的福祉做出应有的贡献。”

他前面这一番开场白，是官方的用语，面面俱到但是又不涉及任何具体的东西，所以这些商人们谁也没有搭腔，而是等着大臣阁下下面的戏肉。

“毫无疑问，交通运输是一个国家经济的血脉，它是否有成功、是否高效，直接决定了一个国家的经济的成败。陛下既然将这个大臣的职位交给了我，那我就必须为它的进步而贡献自己的力量，我会全力以赴完成陛下赋予的职责。”夏尔仍旧从容不迫，“我自从上任之后，优先关注在帝国的铁道事业上，不过想必大家可能还不是特别清楚我做了什么，其他的和各位无关的事情我也不想多说了，我就说和今天有关的一点吧——我下令成立了一个非官方性质的铁道联合会，让具有专门资质的铁道行业加入其中，大家和政府合作以及互相合作，互相共享资源和信息，交流技术，同时自行分配政府的合同，以便达成共同的繁荣……现在，铁道上的改革我已经初步实现了，我已经将目光放到了帝国的航运事业当中。”

再用富有魄力的视线环视了周围一圈之后，夏尔轻轻地点了点头。“没错，为了整个行业的繁荣，我认为航运事业——不管是国内的运河还是国外的航运，也必须成立类似的组织来进行管理和合作，这样才能更大程度促进行业的繁荣。我请各位注意，政府接下来会在航运事业当中提供大量投资，它需要确定这些投资是有回报的。”

说完了这些之后，夏尔有意地沉默了一下，等待着他们的反馈。

“大臣阁下，本质上我并不反对您的构想……因为我也觉得行业必须要进一步整合，以面对如今的商业形势……”沉默了许久之后，一位来自加莱港本地的商人有些忐忑地问了起来，“不过我想问下，您到底是想以怎样的形式来完成这种改革呢？”

“这正是我需要依赖诸位的地方。”夏尔摊了摊手，“诸位都是相关行业十分令认尊敬的人士，所以这种联合会没有诸位的帮助是不可能实现的。我希望你们都能为它出一份力，至于我和政府，我们只扮演一种旁观或者扶持的角色，当然，也会做必要的引导。”

夏尔确实打算在航运事业上成立一个企业的半官方的联合会，不过与铁路方面的垄断排外性质的联合会不同，他打算把这种联合会变成行会性质的商业同盟。

因为，航运和新兴的铁路不同，是一个已经延续了几百年的行业，而且从业人员十分庞大，如果强行在其中搞激进的垄断化进程的话，肯定会引发莫大的反响，这对夏尔来说十分不利，也没有意义。他倒是想通过国家扶持的方式，一点点让航运事业慢慢地实现集中化，不引发激烈的社会问题。