花与剑与法兰西 第492章

清脆的铃声并没有持续多久，一位老仆人很快就推开了门然后走了进来，恭敬地站到了他的旁边。

“先带这位先生去休息一下，等会儿叫他来一起共进晚餐。”公爵冷淡地下了一道命令，然后轻轻地挥了挥手。

因为看出这位老人现在有些疲惫，看样子不太想说话了，夏尔也会意，顺从地再度朝他躬了躬身，然后转身离开，暂且告别了这位巨人。

“哦，对了，今天我的一位亲戚也在这边拜访我，刚才才来。等下如果她过来找你，我希望你能够对她以礼相待，好吗？”

正当夏尔即将离开这个房间的时候，公爵的声音突然从他的背后响了起来。

“嗯？”因为对这句话有些疑惑，夏尔慢慢地转身重新看着公爵。

她？什么意思？有什么女眷要来拜访我？夏尔突然陷入到了疑惑当中。

但是公爵没有继续说下去了，脸上只有那种看不出本意的、意味深长的笑容。

就好像……在对我做了什么恶作剧一样……夏尔心里突然闪过了这个念头。

到底是什么呢？在短短的一瞬间，他陷入到了沉思当中，但是脑子里面却没有任何头绪，但是公爵的话又不能不回答。

算了，先静观其变吧，反正英国人现在又不会把自己怎么样。最后，夏尔还是拿定了主意。

“对女士，我们向来彬彬有礼。”他留下了这个保证之后，慨然走出了这间房间。

……

在仆人的带路下，夏尔又重新在城堡的走廊当中穿行起来，虽然时间已经是下午了，而且今天艳阳高照，但是城堡内部却并没有因此而增加多少。因为空气潮湿而且又带有早春的寒意，所以夏尔只感觉浑身都有些不舒服，只感觉寒气在往身体里面钻，而且鼻子也闻着这股霉味感觉很不好。

不过……总体来说，还是十分令人满意的吧。

我见到了最终击败拿破仑的那个人，见证了一个时代即将落幕的瞬间——幸好是在他死去之前——然后还同这个人交锋了一次，博得了他（虽然是有些保留的）赞赏……不虚此行。

一想到这里，夏尔忽然又感觉全身的不适感骤然消失了，整个人都重新变得神采奕奕。

“您好，陪我一同前来的那位先生呢？”因为想起了随同自己前来的那位外交部官员，所以禁不住询问了起来。

“他现在正在休息，等下将和您一起，同公爵共同用餐。”仆人以一种恭敬中带有疏离的语气回答。

“哦……这样啊，”夏尔轻轻点了点头，然后，他好像不经意地又问了起来，“那么，今天将有几个人同公爵共进晚餐呢？难道只有我们两个人过来吗？”

“不，还有别的人，先生。”仆人低声回答。

夏尔心里微微跳了起来。

前面的都只是旁敲侧击而已，这才是他真正想要问的东西。

“还有谁呢？”

他们一边说，一边沿着走廊走到了一个有岔路的过道里面。

“还有……”

“您就是德·特雷维尔先生？”正当这个老仆人打算进一步解释的时候，一句问话突然从另一边的过道当中响起。“呵，看样子也该是了。”

这突如其来的声音，让夏尔一下子停下了脚步，然后慢慢地转过视线，循声看了过去。

就在视线的尽头，他看到了一位苍老的妇人。

这位妇人身材高挑，穿着一身黑色的裙子，花白的头发被盘在了脑后。她的五官颇为端正，严肃当中又不缺乏火力，而且仍然看得出年轻时代的一点点残留的风韵。她鼻梁高挺，前额很高，虽然密布皱纹，却能够让人感受到那种强烈的意志。

而和年纪不大相称的是，她的眼睛炯炯有神，灰褐色的眼瞳正盯着夏尔，好像是突然出手将猎物给逮住的猎手一样。

“您就是德·特雷维尔先生？”眼见夏尔还没有回答，她又问了一遍，然后慢慢地向夏尔这边走了过来。

夏尔这时才从最初的迷糊当中稍微定了定神，接着，他轻轻地点了点头。“没错，我就是德·特雷维尔，请问您是……”

“我可终于等到您了，先生。”当夏尔确认了自己的身份之后，这个老妇人轻轻地点了点头，“您比我想象中要更加英俊一些。”

“谢谢您的夸奖，女士。”夏尔微笑地向对方道谢，然而心里却一点也没有放松对她的警惕，“不过，恕我眼拙，好像我们之前没有见过啊？请问，您是……”

“您说得没错……我们没有见过。”老妇人这时已经走到了夏尔的面前，然后她轻轻地停下了脚步，静静地打量着夏尔。

“我叫伊丽莎白·帕特森·波拿巴，您姑且可以称我为波拿巴夫人。”

虽然她的话声音量很低，但是在夏尔听来却如同雷击。

什么！

竟然……是她？

我早就该想到的，我早就该想到的！

公爵真是过分啊……给我开这样的恶作剧！

竟然是这位帕特森女士！

“怎么了，先生？”因为夏尔还在慌乱当中，所以这位老妇人的脸上略微带上了一些笑意，“难道您想到了什么吗？”

在这种略带戏谑的笑声当中，夏尔终于勉强地镇定了下来，然后躬身行了一礼。

“哦，帕特森女士，见到您很高兴。”

“请叫我波拿巴夫人。”还没有等夏尔说出口，这位苍老的夫人就直接打断了夏尔的话，斩钉截铁。

从她毫不退缩的表情和坚定的语气来看，显然她是一位意志坚强而且又极有主见的女性，想要靠华丽花哨的言辞将她打发过去，看来是不大可能的。

这就麻烦了啊……夏尔在心里叹了口气。

“帕特森女士……”他再度重复了这个称呼。

“波拿巴夫人！”带着一种傲气和怒气，这位夫人突然提高了音量，然后怒视着夏尔，胸口微微起伏着，原本瘦小的身躯，现在看来突然好像充满了威势。“先生，您听不懂人说话吗？”

“很遗憾，女士，请您相信，我对您并没有任何不尊重的地方。”夏尔带着十足的歉意朝她稍微躬了躬身，“但是，我想您应该能够理解我不能遵从您愿望的原因——您并非是热罗姆·波拿巴亲王的合法妻子，至少皇帝已经明确颁布了诏令，宣称您不是，所以我不能对您使用您原本无法享有的称呼，敬请您谅解。”

“请叫我波拿巴夫人！！！”

伊丽莎白和热罗姆·波拿巴于1803年12月24日结婚，仪式由巴尔的摩大主教约翰·卡罗尔主持。然而，在回国之后，热罗姆的哥哥拿破仑命令他回到法国并且宣布婚姻无效，热罗姆无视他哥哥的命令不带妻子回国的命令。

1804年秋天，热罗姆带着怀孕的贝琪试图到法国参加他哥哥的加冕礼，但是遭到一系列耽搁。而当他们终于到达时，拿破仑禁止伊丽莎白登上欧洲大陆。

热罗姆前往意大利试图与他的兄长讲道理，他写信给妻子“亲爱的艾尔莎，我将做我能做的一切”，但是她再也没有见到他。

第661章 末裔

在城堡阴暗的走道当中，一位老妇人睁大了眼睛怒视着夏尔，以那种严厉至极的态度和他，而夏尔，只是在脸上摆出一副谦和温顺的笑容，却一点也没有退缩的迹象。

这位帕特森女士突如其来的出现，不仅给了他一个绝大的意外，更重要的是，让他一下子有些为难。

因为已经打定了主意，所以夏尔不管对方怎么坚持，都不肯改口叫对方“波拿巴夫人”。

倒不是他不讲风度，实在是这事情太过于让人头疼。

没错，当年是因为皇帝棒打鸳鸯，强行拆散了这对夫妇，另行给热罗姆亲王指婚，造成了这种尴尬事实，但是现在皇帝早已经死了，如果热罗姆亲王真心想要重新去和这位前妻修好、和儿子认亲的话，又还会有什么障碍呢？

事实是明摆在那里的。

作为路易·波拿巴的叔叔，拿破仑在世的唯一一个兄弟，热罗姆·波拿巴亲王毫无疑问将成为帝国皇室作为受人瞩目显赫人物的之一，虽然和他的儿子约瑟夫·波拿巴现在闹得有些不愉快，但是夏尔绝对没有擅自给这位亲王添麻烦的想法。

他确实被威灵顿公爵开了一个大玩笑，一个会让他惹上麻烦的玩笑。

我早就该想到的，伊丽莎白·帕特森女士和威灵顿公爵沾亲带故，这位隐居的老人怎么会想不到利用这个机会给我来一次大大的惊喜呢？

这位女士除了是热罗姆·波拿巴亲王的前妻（并且不受承认）之外，同时，她兄弟死后，遗孀玛丽安·帕特森，再嫁给了理查德·韦尔斯利，第一代韦尔斯利侯爵——也就是威灵顿公爵阿瑟·韦尔斯利的长兄。

另外，除了和有姻亲关系之外，在拿破仑的帝国消失之后，她重返欧洲，被贵族上流社会接纳，并因美貌与智慧（当然，更主要的是因为家产）而抱受赞扬，在英国的上流社会据说也颇有人望。

更何况，她这么多年也见惯了大世面了，他是没有办法以那种疾言厉色的方法来应付过去的。

“看来，您是怎么也不肯改口了？”沉默了许久之后，这位女士冷冷地再问了一句。

“请您体谅一下我的难处，女士。”夏尔轻轻叹了口气，“在很多问题上，我不能擅自作出主张。”

“哪怕做您应该做的？”她挑衅地回敬。

“我想我知道我该做什么。”夏尔仍旧寸步不让。

“好，很好。”这位女士耸了耸肩。“算了，既然您不肯定听从我的要求，那我也并不想要强求您，但是……请您耐心听一下我之后的话好吗？”

从她这种自然而然流露出来的豪迈来看，倒也能够看得出来那种美国人特有的不拘泥于小节来。

“那您想说什么呢？”夏尔的心里总算松了口气。

“我们开诚布公地说吧，先生，今天我来拜访公爵，正是因为我得到了您将来拜访这里的消息。”这位老妇人的脸上，露出了一种冷淡的笑容，“没错，您可以这么理解，我就是为了找您而跑过来的。”

看来果然是这样啊。

哎……真是倒霉……怎么会被扯上这种事呢？夏尔禁不住在心里叹了口气。

“这真是我的荣幸。”虽然心里很不舒服，但是他仍旧装作饶有兴致地应答了下来，“那么，等下我们再好好详谈一番吧……”

然而，这位女士似乎已经认定了要同夏尔说个清楚，所以一点也不准备答应夏尔的拖延，她直接摆了摆手，做出了一个‘今天您必须听我说完’的手势。

“为什么要等一下呢？现在就挺好。先生，如果我想要在大庭广众之下找您的话，我早就想办法在伦敦找您了，我之所以等到今天，就是为了找一个让我们两个可以私下里把话说清楚的场合——也就是说，让我们，我们所有人都保住体面的机会。”

顿了一顿之后，她的语气里面略带上了一点威胁，“也就是能保住您的主子的体面的机会。”

这婆娘想干什么？夏尔心里顿时一沉。

“其实这事很简单，”就在夏尔的狐疑眼神当中，这位女士继续说了下去，“我想要您给您的那位主人传个话，告诉他，我的孩子和他的一家人，不能再忍受这种不名誉的日子了，他们想要堂堂正正地使用这个他们理应享有的姓氏。”

果然……果然是这个问题。夏尔又是心里一沉。

没错，此时波拿巴家族除了在欧洲大陆的本支之外，还有在美国的一支后裔。

热罗姆年轻时放荡不羁，在美国拈花惹草，和这位夫人生下了孩子，他们的儿子就是热罗姆·拿破仑·波拿巴，他生在伦敦坎伯韦尔庄园，但是在美国长大，和他的母亲一起生活。因为他父母的婚姻被法国皇帝宣布无效，所以在出生之后他并没有被认作是波拿巴家族的成员，皇帝同时禁止他用“波拿巴”作为姓氏——当然，他的母亲并没有理睬皇帝的这个不近人情的命令，继续让自己的孩子使用这个姓氏。

而这位热罗姆·拿破仑·波拿巴也在美国结婚生子开枝散叶，传袭下了后代。

他的大儿子仍旧取名热罗姆·拿破仑·波拿巴，生于1830年，1848年西点军校就读，1852年以班上第11名的成绩毕业。毕业后被任命为少尉，在德克萨斯枪骑兵团服役。

而他的小儿子（也就是这位帕特森女士的次孙），可就更加鼎鼎大名了。

查尔斯·约瑟夫·波拿巴（1851-1921）是一位美国律师和政治活动家，毕业于哈佛大学和哈佛大学法学院，后来曾在哈佛担任督学。他在巴尔的摩担任律师，在城市和国家改革运动中声名卓著。

在后来，他步入了政界，并且曾进入西奥多·罗斯福总统的内阁，担任过海军部长和司法部长，并且在司法部长任上他建立了调查局（后来演变为现在的联邦调查局）。

也就是说，面前这位夫人的孙子，一位波拿巴家族的成员，是美国FBI的创始人……

听起来这似乎有些不可思议，但是确实在那个历史上发生了。

所以，现在，拿破仑家族在美国的分支有三个男丁，一父两子。

说句题外话，正是由于有这传奇性的一支家系存在，冒充波拿巴家族的私生子也成为美国骗子的一个特别偏好之一，在马克·吐温的小说《哈克贝利·费恩历险记》里面，就有骗子这样自称……

“您是说，您打算向总统提出要求，让他承认您的孩子和孙子，是波拿巴家族的正是成员？”夏尔深吸了一口气，然后再度向对方提出了问询。

“是的，就是如此。”这位帕特森女士毫不迟疑地点了点头，“难道这有什么不合理的吗？我的儿子是合法的婚生子，当时履行了结婚的一切手续，我的孙子也是合法的婚生子，既然这样，他们有什么理由被排除在波拿巴家族之外，以至于需要承受私生子的污名？告诉您吧……我的长孙，热罗姆·拿破仑现在已经从西点军校毕业了，已经成为了职业军人——他想要被接纳为波拿巴家族的正式成员，同时在法国军队服役，为波拿巴家族的法国出力……难道这不是他应该得到的安排吗？”