作者：八八三
“听说你有事要见我？”
“是的，我知道你们眼下处境并不好，我父亲的军队应该已经包围了这里……”
“怎么？你是想劝我们投降吗？”
没等泽尔把话说完，沙罗便冷笑着打断了他，周围一众杜兰骑士的眼神中也都流露出不善。但泽尔却摇了摇头道。
“不！我绝对没有要羞辱诸位的意思，我个人非常尊敬甘末林将军，也对贵军骑士所展现出的实力和品行十分佩服。所以我真的不希望看到，各位在这样一场必败的战斗中白白牺牲。我是兵团长之子，我可以帮你们去向我父亲求情，只要我……”
“够了……谢谢你的好意，泽尔少爷。但我们不会投降，而且……这可不是一场必败的战斗。”
罗德里格斯说这话的时候，南面已经可以看到大队的帝国军队在逼近，第五兵团此时也正遥望黑石镇，看到了小镇上方高高飘扬的杜兰军旗。
最先抵达的帝国部队并没有贸然发起进攻，而是在相距两千多米外观望。待到傍晚时分，相继有六支帝国军队抵达黑石镇外围，总兵力达到三万五千人，将黑石镇团团包围，安营扎寨的同时也在外围开挖了一道有一道的陷马坑，只为防止杜兰骑兵突围。
第五兵团长本来是想强攻的，但开始动手前，突然收到一份皇帝手谕，远在前线的加纳利三世已经得知了后方有杜兰骑兵偷家，于是命令第五兵团长，尽量抓活的，他要这些俘虏有用。
看着这份用双足飞龙八百里加急空投来的手谕，第五兵团长心情十分复杂，一方面为皇帝干预指挥而感到憋屈，同时却又在心里偷偷的暗自松了一口气。毕竟自己儿子还在对面手上，他这个当父亲的，自然是希望能把孩子活着救出来。
于是第五兵团长下令，全军就地安营扎寨，围困这些已经是“强弩之末”的杜兰骑兵。
加纳利三世之所以空投手谕给第五兵团，并非是因为被某地球的“千古完人”灵魂附体，而是他想用这些杜兰骑兵和卢德做一笔交易，换同样处于包围中的第二兵团残部脱困。
于是他在紧急派出飞龙骑士去给第五兵团空投手谕的同时，也派了信使去炎木城给卢德送信，想要约对方找地方见上一面。
这场侵略战争打到现在，战况走向已经完全偏离了帝国原本的计划，从一开始摧枯拉朽，变成现在的举步维艰。主力兵团对约德尔要塞久攻不下，第二兵团又成了对面案板上的鱼。
虽然贾格尔大元帅和众多高级将领一再向加纳利三世保证，只要巴恩将军带着第六和第七兵团及时赶到并发起进攻，就一切都会好起来，但并非不知兵的加纳利三世却对此抱持谨慎的怀疑态度。
所谓第六和第七这两个兵团，是帝国前两年才组建的新正规军，也是五个兵团，但无论兵员素质还是武器装备，都无法和原有的五个精锐兵团相提并论，算是二线部队，主要部署在西南两个方向上的边境地区。
正是因为有这些二线部队换防，帝国才有条件集中精锐部队用于侵略杜兰王国。
但随着杜兰的战事陷入胶着，前线急需投入更多的兵力，而临时征召的民夫又缺乏训练，参与攻城战这种高强度战斗连当炮灰都不够格，于是便有将军提议，能不能从第六第七两个兵团各抽调一部分人马。
他们虽然距离北方前线，比西方边境上的那三个兵团更远，但却可以走海路，因此能够更快支援。这个建议随后被采纳，军部大本营从第六第七两个兵团各抽调了一半兵马，由海军负责输送到北方前线。
事实上直到现在，帝国军队高层依旧没有放弃征服杜兰王国的打算，将军们认为眼下的困境只是一些计划外的小问题，帝国有能力解决。
毕竟和杜兰王国相比，加纳利帝国占据了全方位的优势，人口和可用资源都数倍于敌国。
然而皇帝心里清楚，自己的将军们只考虑胜负，可以为了打赢眼前的敌人而不惜一切，但自己作为国家的统治者，必须从为更长远的事情进行考虑，帝国不能为了打下一个杜兰王国，就把自己的根子都伤了。
所以实际上，加纳利三世此时已经在心里暗自考虑着是不是应该见好就收了。
他准备等攻破约德尔要塞，就和杜兰王停战，割走包括炎木城在内的王国南部地区，然后以胜利者的身份结束这场战争。
甚至于如果可能的话，他还打算和杜兰王签署一份互不侵犯条约，然后怂恿杜兰王去侵略他西面的那些小国，从他们身上找补被割占的土地。
这套“驱狼咬狗”的策略，加纳利帝国过去几十年来经常用，让这些小国自相残杀，无法形成联合。很多弱小国家要么因为国君短视缺乏远见、要么是因为身不由己，只能乖乖的中招上套。
但杜兰王国毕竟不是一般的奇葩小国，一鼓作气全打下来吧，帝国很可能损失太大，从而影响到自己的统治根基。见好就收吧，等杜兰王国缓过来，又极可能会后患无穷。这让加纳利三世自己也感到十分纠结。
除此之外，更让他感到心绪不宁的，是有关女儿罗蜜安的消息。他一时半会儿无法确定，那个卢德到底是不是在骗自己，但当对方告诉他，罗蜜安还活着时，他的的确确是又重燃了找回女儿的希望。
与此同时的另一边，被擒的伯恩正看押在炎木城一处隐秘的地牢中。虽然没有受到什么严刑拷打，但人身自由受到了一个战俘应有的限制，蹲在单间牢房里跟墙角的耗子大眼瞪小眼。
换了一般的牢房和看守，以伯恩的实力，想要逃走绝对是易如反掌，但卢德知道他是顶尖高手，因此安排沙妮思当牢头，牢房四壁缠绕着寻常人无法用肉眼看到的黑色荆棘，全天二十四小时抽取伯恩的活力，让他一直处于削弱状态。
值得一提的是，伯恩在被关进这里的第三天，他便又迎来了四位新狱友，而且还都是熟人，正是之前负责抓捕汉密尔顿的那四个高手。双方见面后一时间对脸懵逼，不知道该如何跟彼此打招呼。
算上伯恩，这处秘密地牢里一共就五个囚犯，但个顶个都是重量级，清一色都是顶尖高手。大家私下里交流了一下各自失手被擒的经过，愕然发现全都是在那个卢德手下栽了跟头，顿时觉得自己输的不冤了。
蹲大牢的这些天，五大大高手从一开始的不忿到后来渐渐的没了脾气。那个实力和她师傅一样深不可测的黑发修女就坐在牢房外面，一边嗑着瓜子、一边像变戏法一样，不断从口袋里掏出一本又一本书，在那里看的是津津有味。
后来五人中唯一的大法师波特实在闲得无聊，就隔着铁窗问那修女，能不能也给他一本。结果修女还真就很爽快的递了一本给他。老魔法师翻开看了没几页，便怒不可遏的将书狠狠往桌子上一摔。
“竟然是这种不正经的书，坑爹呢这是！”
后来又过了几天，大牢里突然来了探监的人，竟然是一个亚龙人修女。这少女称呼那黑发修女为师姐，狱友们一听就知道这也是万神殿那位卢德的弟子。
但紧接着，波特等人便隔着铁窗愕然看到，那亚龙人修女竟然给伯恩拿来一篮子吃的，很明显比他们这些天吃的牢饭要好多了。
四人中当初被沙妮思抽成陀螺的肉盾战士戈登，在牢房里大声叫嚷着。
“什么意思？就拿这个考验我们帝国战士？”
“闭嘴吧，你这蠢货武痴，没看出他们认识吗！”
智商在线的大法师波特一眼便看出伯恩和那亚龙人少女是老相识，他甚至还看出伯恩在面对少女时，很明显的带有一丝愧疚，忍不住猜测起二人之间的关系。
“这伯恩可是皇帝身边的影卫，他为什么会认识一个血统如此低贱的亚龙人女孩？两人年纪差这么多，那女孩又叫他叔叔，该不会是他的私生女吧？”
就在波特正八卦着伯恩是否有什么黑历史，这时地牢门口又传来开门的声音，感应到来者的沙妮思立马不动声色的将小本子收了起来，然后换了一本诗歌合集拿在手上。
“师傅，您来啦！”
“嗯，过来看看，他们还老实吗？”
牢房门口，卢德看了看几个狱友老哥儿，然后又看向给伯恩送吃喝的罗蜜安。对于龙娘的行为，卢德是知道并且默许的，他没有告诉对方当年的残酷真相，只说伯恩现在是为帝国军方做事，来联军营地刺探情报才被他亲手抓获的。
卢德之前也曾犹豫过，要不要跟罗蜜安说实情，要知道在这孩子的记忆里，伯恩叔叔一直都是对她们母女照顾有加的好人，如果让她知道，对方和杀害她母亲的凶手是一伙的，所有曾经美好的记忆都会随之破灭，这无疑是非常残酷的。
所以在这件事上，卢德选择了善意的谎言，同时也将徒弟身上的杀母之仇一并承担下来。
“罗蜜安，刚刚战地医院那边在找你，你赶紧过去一趟。为师有些事情要和这几位帝国来的朋友聊聊。”
见卢德要审讯俘虏，罗蜜安没有多说什么，默默的离开地牢。龙娘虽然担心伯恩叔叔，但也相信自己师傅是和蔼可亲、擅长以理服人的大善人，就算伯恩叔叔是帝国那边的人，应该也不至于被大刑伺候。
待到龙娘离开后，卢德扭头看向几个犯人，脸上带着一种似笑非笑的表情说道。
“事关你们五个的小命儿，我这现在有一个坏消息和一个好消息，你们想先听哪一个？”
“你直接说坏的吧，我是不相信你能告诉我们什么好消息。”
大法师波特冲卢德翻了一个白眼，对他这种调戏人的把戏表示不屑一顾。
卢德瞥了一眼这个老秃子，耸着肩说道。
“行吧，那我就说坏消息，你们要被释放了。”
“等一下！这是坏消息？”
卢德的话让几人面面相觑，他们一时间没搞懂，这要被释放了，怎么会是一个坏消息。
而且这要是坏消息的话，那好消息又是什么？
见几人面露疑惑，想问又不好开口，卢德笑眯眯叫人搬来一台投影仪，然后给他们看了几段视频，在场的几个顶尖高手的脸色顿时变的极为精彩。
“加纳利三世就是个无能的昏君……贾格尔是个无能鼠辈……帝国的将军们都是一群虫豸……”
视频画面上，波特大法师神情激动的怒斥着帝国的衮衮诸公，从皇帝一口气骂到百夫长。其他几个大高手也都差不多，都是在痛斥着友军的无能。
画面上的确是他们自己，说话的声音也没有错，但几人心里清楚，这些要杀头的话，他们是绝对没有说过的。
看完了卢德拿出来的几段录像，波特和几个同僚一时间全都沉默了。他们此刻突然有些理解，为什么卢德会将“释放他们”当做是一个坏消息告诉他们。
如果这些录像已经流传出去，并且连加纳利三世都看过，那他们四个还不如继续蹲杜兰人的大牢呢！
“大师，您这是什么意思？”您身为神选圣徒，实力又如此高强，为何要做出这种卑鄙无耻的行径，凭空污蔑我等的清白！？”
“笑死！你们搞侵略的光明磊落，我一个反抗侵略的卑鄙无耻？你说这话过脑子了吗？”
“你……”
“兵者、诡道也……算了，没必要和你们多费口舌解释这些。这些视频我已经派人去帝国各地公开放映过来，虽然不至于人人都看过，但已经彻底传播开了。沙妮思，给他们开牢门，放他们滚蛋！”
“是，师傅。”
没有任何犹豫，沙妮思轻轻一挥手，原本像铁铸一般纹丝不动的厚重牢门自动打开，但里面的四个大高手却是面面相觑，谁也不敢往外面迈一步。
面对实力高强到可以随意拿捏他们几个的卢德，波特表现的谨小慎微。他突然想起，卢德之前说有一个坏消息和一个好消息要告诉他们，目前还只是跟他们说了坏消息而已，那好消息又是什么？
看出几人欲言又止，卢德知道他们想问什么，于是笑着说道。
“对了，还没和你们说好消息，好消息就是，我已经自作主张帮你们找好去处了。”
“去处？”
“贵国的施坦纳公爵愿意收留你们。”
“……”x4
听到卢德说出施坦纳公爵的名号，四大高手脸色瞬间骤变，心说这算个屁的好消息，一个个连连摇头，说什么也不从牢房里出来。肉盾战士戈登更是自己动手关上牢门，然后回床上把小被一盖，啥也不管了！
施坦纳公爵是帝国最著名的“贵族派领袖”，始终高调反对中央集权、归还地方贵族被剥夺的权利。
照理说，这么跳的人在帝国，就算贵为公爵那也是说没就没。加纳利二世在位的最后几年，为了给亲儿子登基铺路，杀的那叫一个人头滚滚，帝国的公爵侯爵少了一大半。
但施坦纳公爵却挺过了这波大清洗，并且在先帝驾崩后，经常对着新帝开团，却依旧活的好好的。
之所以会这样，原因是多方面的。
主要因为施坦纳公爵的身份比较特殊，帝国虽然以加纳利人为主体民族，但这个民族也因为生活的地域分成三大派，施坦纳家是领导帝国东部族群的大领主，曾经也是一国之主，后来几个加纳利人的国家合并成立大加纳利王国，施坦纳家族因为推举当时还没有改姓加纳利的霍尔家族登基为王有功，因此被册封为大公爵，且永世不用降爵。
这个家族延续千年，一直盘踞在帝国东部，势力在当地根深蒂固，绝不像一般贵族那么好拿捏，帝国真要是拿他们家开刀，那妥妥是要爆发内战的节奏。
而且现任施坦纳家族的大公爵是个人精，别看现在跳的很欢实，恨不得要对加纳利三世骑脸输出，但先帝加纳利二世还在位的时候，几个有实力和中央分庭抗礼的地方大领主里面，就属他的表现最老实，先帝叫他干嘛就干嘛，只有喊他来帝都时会百般推脱。
据说当年先帝临终前，其实也想将看似老实实则暗藏祸心的施坦纳公爵也一波带走，但先帝连下十二道诏书喊他来帝都见最后一面，大公爵不是说自己病重动弹不得，就是已经上路，但被山洪阻断，硬生生拖延到先帝真的死了，他才“姗姗来迟”。
就是一句话，我已经在鹿上了（咕）！
总之就是这么一号反帝封建主义战士，卢德却说要把他们送到对方手上。几个高手一琢磨，这再结合之前那几段视频，那真是黄泥糊裤裆，没得解释了。
然而不管四人如何挣扎，卢德都是打定了主意要送他们出去，最后被沙妮思捆成粽子一样带走。
伯恩全程目睹了卢德的所作所为，见另外四人都被送走，却唯独剩下一个自己，他现在有点慌了。
这不会是要杀我灭口吧？
但卢德却是看着他，露出一副意味深长的笑容。
“你还有别的用，在我这儿多待两天。”
出了地牢，四个大高手已经被打包塞塞进了快递用的吊篮，由一头绿龙送往帝国东部。
卢德也是前阵子才和施坦纳公爵取得联系，战争并不总是在战场上，能搞乱敌人内部，同样也是一种能够有效削弱敌人的策略。他把这四个原本终于皇室的高手都送给施坦纳公爵，这帮人未必会立马改旗易帜，但加纳利三世肯定会有所猜忌。
另外主动释放这四人，也是为了给光明圣教那边一个交代。
两国开战至今，光明圣教虽然没有明着站出来支持杜兰王国，但私下里没少提供帮助，并且一直都在持续不断的牵制战神教的行动，比装作四处看风景的四季女神教要靠谱的多。
而就在昨晚，光明圣教的特使找到卢德，希望他可以释放那几名被关押的帝国强者，否则战神教方面将追加对帝国的支持。
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