作者：九渊
☆、终战前的准备·绮念
——试试看，试试看。
——先行者未能完成，甚至已经放弃的事项，由后继者来达成。
——然而这就是你所期望的吗？这就是你所想要的吗？
“这真是……让我遗憾。”
艾丽斯闭上双眸，而后睁开。而下一刻，她便跨越那时间之壁来到了一万多年前的故往岁月之中，从旧的未来抵达了新的现在。
“艾丽斯？”——她听到了魔理沙惊讶的呼喊，看到了那一副惊喜交加，又掺杂着些许复杂的俏丽容颜。
而后——
艾丽斯伸出的手握住了她的脖颈。
氧气急剧缺失，生体机构趋向停滞。完全不明所以的魔理沙瞪大双眼，眼眸中在顷刻间便遍布血丝。
“为……为什么？”她努力地抬起正在逐渐变得虚弱的双臂，想要触碰艾丽斯的手或者漠然的脸。
而她获得了一个冷淡如冰的回答。
“我很抱歉。”艾丽斯的声音平稳，宛若镜面一般毫无起伏。而紧随其后，清脆的骨裂声便从她的五指末端响起。
雾雨魔理沙眼眸中的意志与火黯淡了下去，脖子一歪，死了。
而紧随其后，有淡金色的火炎以她体内那不再流动的鲜血作为载体而升腾，并在顷刻间剧烈燃烧。
燃烧，燃烧，熔骸断骨。
少女那纤细苍白的肢体在顷刻间便被烧灼成一摞白骨，而白骨继续焚烧，化作点点苍白灰烬飘向四周。紧随其后，新的火炎便在灰烬的落点上成就。
小屋烧起来了，树林烧起来了。
大地烧起来了，世界烧起来了。
无数强者反抗，然而无论怎样的力量或者器具所能够带来的结论都只是徒劳。它们只能够眼睁睁的看着这淡金色的火炎沿着它们所释放出的力量追寻燃烧，最终，将它们的躯壳形体也化作灰烬尘土。
这条世界线，被摒弃了。
万物皆死，火炎从过去新的过去烧向旧的未来。将这本应历经万载岁月也不曾发生丝毫本质变化的幻想乡灼烧成灰。将历史移除，将命运泯灭。将时空质能都化作空无。
一切都安静下来了。
宛若当年在月世界所发生的人理烧却事件一般。当艾丽斯向外踏出脚步的时候，映入她认知之中的便只剩下万物皆无的原始混沌。没有规则，没有秩序，没有形体，没有结构。甚至更进一步，连‘空’本身都不复存在。
艾丽斯破坏了一切，消除了一切。
而在那本应什么都没有的一切尽头，她的眼眸中映照出了生命的形体结构。她看到了那背生六翼的曼妙人形，看到了那垂落于地的银白长发——而当她看到她时，被毁灭的世界便自发地进行了重塑。
重塑，重塑，回到她动手之前，回到幻想乡变转之前，回到转移的仪式刚刚终了，远行的住民们才在这遥远异域站稳脚步的那一剎那——她眼中的宇宙回归成了原本面貌，化作那由不死者画师所绘的图卷模样。而图卷随即由展开收束为合拢，并落到那那人形的手中。
——神绮。
——不是艾丽斯在作为中洲队成员所接触过的，那个披着亚利安德尔-卢瓦尔省画师面目的神绮。也不是那曾经和郑咤有过接触，并为郑咤画下一副肖像的神绮。而是流传于多元宇宙之中，东方Project系列之内的，魔界之主神绮。
——而这也是洛叶还只是洛叶之时，所接触过的神绮的模样。
而她安静地立足于虚无之中，微笑着注视着眼前这位招来火焰的少女。
“果然，只有火焰才能够毁灭绘画，只有堕落的黑暗之血才能够燃起火焰。”艾丽斯注视着这应当是自己母亲的人形对象。手指微弹，散去了指尖还残留着的些许火星。“这是你赋予我的考验吗？妈妈，只有在我能够认知到何为你所期望的‘堕落’之时才能够找到作为颜料的燃料所在。只有这样，才能够在这里遇见你？”
何为堕落？
堕落这一概念，对于不同文明圈内的不同个体各不相同。但总体而言，无非就是从好的形态转变为坏的形态。并于坏的形态中固化，不可逆转。
那么，什么又是好与坏呢？
很简单，对于本质为‘变化’的艾丽斯而言，‘停滞’，或者洛叶所象征的‘不变’便是与好相对的‘坏’。虽然她并不会因此而仇视洛叶，但这却的确是她此刻所持有的理念准绳。而也正因如此，当她抵达幻想乡时，目睹着眼中那历经一万多年岁月也未发生丝毫变化的幻想乐园之机，则眼前的停滞乐土，在她的眼中则毋庸置疑是‘坏’的具现。
但即便如此，幻想乡是‘坏’，却并非堕落。因为幻想乡早在她启程之前便已然是这般模样。而当她游历了整个幻想乡，并最终抵达雾雨魔理沙所在的小屋之时，那整个世界之中唯一由‘好’变转为‘坏’的个体便映入了她的眼帘。
魔理沙变‘坏’了。因为曾经的魔理沙虽然平凡，虽然普通，但却永远不会放弃努力和上进。她不会想着去继承艾丽斯和帕秋莉的理念，不会去走她们两人的覆辙，而是会独立地走出一条属于她自己的道路，并且矢志向前——
——在遥远的过去，艾丽斯和帕秋莉正是因为她的这份质量所以才将信息魔法传授于她。而两人在离开幻想乡时，也正是因为看到了她不屈不挠，独立自主的证明，那时仍有凡俗情感的艾丽斯和帕秋莉才会安心地离开幻想乡的世界。
她本应如此，但却变转成了如此模样。变得不思进取，变得随遇而安，变得将自己上进的凭证束之高台而就此止步，变得放弃自身的理念，反而去追逐前人曾经持有过的理想。
若她已为超凡生命，则这般放弃自身理念反而追随它人道路的行为便等同于自我毁灭。
纵她并非超凡生命，她这帮停滞，放弃的行为，在艾丽斯眼眸中也是由‘好’变转为‘坏’的证明。
因此，她在艾丽斯眼中早已死去。因此，艾丽斯便前往她‘死去’的那一瞬间，将那已然堕落的她破弃。并从她的尸骸之中拿出了构筑这绘画的原典，亚利安德尔-卢瓦尔省画师所期望的堕落黑暗灵魂之血。而当血点燃的那一刻，这个世界，这个宇宙，便回复了本来面目。
艾丽斯因此而抵达了这里。
艾丽斯因此而诣见了神绮。
而当艾丽斯仰起头，注视着这从概念上为己身生母的女性之时，她也知晓了这一切的本质便是神绮的考验。而魔理沙身上所产生的变化，正是神绮安置钥匙的证明。
“你所期望的是变化。”艾丽斯注视着神绮，问道。
然而神绮只是微笑着否决。“不，期望着变化的，是你。”
艾丽斯顿时陷入沉默。
她觉得自己应当有好多话要和神绮说，应当有好多事情想要向神绮质问。然而当她整理着脑海中的繁杂念头，想要将它们分明别类的理顺列表之时，她却发现自己的脑海中根本就是空空一片，什么都没有。
原理不明，或许是因为生命层次上的压制。也有可能是‘紧张’这一概念又回到了早已超越万物的她身上，从而导致了如此后果。
——但是，她知道自己不会再有下一次和神绮对话的机会了。
“为什么？”于是她问道。
“因为你才是‘变化’，而我不是。”
“我难道不是你的一部分吗？”
“你当然不是我的一部分。”神绮的形体出现在艾丽斯身后，一双纤细的手轻盈地按在她的肩头。而后，有细弱的语言在艾丽斯的耳中鸣响。
“你是我的女儿，我的道具，我的一段思考。但在此之外——”
“——你不是我。也不可能，也没有资格成为我。”
“为什么？”艾丽斯第二次提出相同的询问，当然，指向的是另一个截然不同的目标。
于是她眼前的事物便迅速变化。从虚无中，诞生花海，诞生城楼，于时间被重新定义明晰的那一剎那，那在刚刚经由她手所毁灭的幻想乡便再度重塑——重塑成了跃迁的工程将将完成，新生的幻想乡才在新的宇宙中立足的那一刻。而后所有的因果线再度联结，让静止的万物复苏，并变得生机灵动。
她看到绘卷依旧在神绮手中，看到绘卷上的内容已经变得空无一物。而幻想乡之内所有的灵魂，所有的心灵之光却都能够在眼前这座新生的宇宙中找到对照。除却在转移之时便已然因为未知原因而脱离绘卷的风见幽香以外，幻想乡内的全员都在这新生的宇宙中完成了重塑。
神绮创造了一个宇宙，于一念之间。
而后，她才注视着艾丽斯，自双唇间将话语说出。
“你所想要知道的，就只有这个吗？”
——你能够问的问题只有一个，我也只会解答一个。当然，我可能会多说一些，但即便如此，我会正式解答的问题，也只有一个。
她注视着艾丽斯，而艾丽斯没有丝毫犹疑。
“我想知道。”艾丽斯认真地点头。“我想知道我存在的意义——哪怕我已经赋予了自己意义。我也想知道我到底是为了什么而被创造出来的。不是我的主观臆测，也不是我根据蛛丝马迹推导出的大致轮廓——我想直接知道答案，唯一正确的那个答案。”
她听到了叹息。
“你还真是像当年的我，如此固执，如此傲慢。”神绮的形体在艾丽斯的身后消失，然后在另一侧重现。她就那样慵懒地依靠在一座精致的靠椅上，眼波流转，一支手指轻轻地按在下颌边。“你可知道，若你现在向我要求胜利，要求自由，甚至要求这个多元宇宙的所有权，则我立刻就可以满足你的心愿，让你越过接下来的那场战斗而直达命运的尽头？”
“我知道。”艾丽斯点了点头。“洛叶和我说过你们这一类存在的特征。她称你们为执棋者。她告诉我你们不可能遭遇任何失败，一切所欲之事皆可轻易达成。”
“但即便如此，我也想要知道这个答案。”
“蠢女孩。”神绮惋惜地叹了口气，“但既然你如此地想要知道这个秘密，那么我便告诉你也无妨了。”
她直起身，从靠椅上离开。而后，设问。
“你知道如何抵达基因锁的第六阶吗？”
当然，她并不指望艾丽斯的回答。而是自顾自地说出答案。
“很简单，获得一切，然后再舍弃一切，那么就是基因锁那并不存在的第六阶。就是你口中洛叶所说的执棋者，就是上层的叙事记录，就是超脱。”
“那么，如何获得一切？”
她仍旧不期待艾丽斯的响应，只是自己给出答案。
“道路因个体而异，但大方向总是有的。就比如说你现在所主修的基因锁。前面四阶，掌控内在的一切，而从第五阶开始，掌握外在的一切。”
“这应该很好理解吧。”她稍稍歪过头，这个动作却是经常在艾丽斯身上出现。“解开基因锁第四阶的高段，除却心灵之光以外，别无它物。而心灵之光依附于道，又通过执念来锚定自我。从第四阶到第五阶的过程，就是让自我在锚被舍去后依旧留存，而心灵之光便通过所行的道路映射到多元宇宙的各个角落，自此，成为道的化身之一，或者说，让多元宇宙中的一个概念，成为自身的本体。”
“这是第五阶，常规的真圣等级。那些用传说代替概念映射多元的初圣无需理会，而只有从真圣层次起步，才能够继续向上攀登。”
“那么如何攀登呢？”她看了眼艾丽斯，也不卖关子。“其实也很简单，既然真圣的本体是多元宇宙中的一个概念。那么，就以这个概念向外延展，从而支配更多的概念就是了。而在这一阶段，基本上有两种方式可用。”
她摊开手，于之间浮现出两枚光球。一枚宛若迸发的光源一般释放亿万辉光，而另一枚则内敛隐没，但内中却有大千气象。
“第一个方式是万有之路。侵占所在多元宇宙中的其它概念。从而让自身占据的份额日渐庞大。而第二个方式则是纯一之路，以自身的概念衍变出其它的概念，并由少至多，逐渐培养。”
“两种方式不分高下，也没有哪边快或者哪边慢的区别。而无论是走哪条路，只要踏足其中。那么，在这个多元宇宙之中，便是‘皇’的层次。是凌驾于真圣之上，但却又并未抵达下一阶段的层次。”
“而下一阶段，就是内宇宙。”
她五指合拢，而下一刻，两枚光球便在她掌中化作乌有。
“无论是支配了所在的多元也好，还是自己从一到万的塑造出了等同于一个多元宇宙的概念也好。只要迈出了这一步，那么就是内宇宙。就是多元意志，就是万物母树。曾经的古和钧就是这一层次，当然，他们用的是第二种方式，而且是别人给他们用的。”
——所以他们就死了，完成了使命之后，就像是废弃的工具一样死了。
“而到了这里，基本上便是拥有了一切了。因为多元之外虽然还有多元，但多元之上却已然不存在更高的层次。就算有，也只是无聊的迭盒子。而在通常情况下，抵达了这一层次之后，这个内宇宙中，通常也就不会再有其它的圣贤诞生了。”
“所以，要想从第五阶的顶层，从等同于多元宇宙本身的内宇宙层次继续晋升。则唯一能够做的一件事，便是将这自身所拥有的一切尽数舍弃。”
她看向艾丽斯，淡淡地说道：“舍弃道路，舍弃因缘，舍弃心灵之光，舍弃自我。在将一切能够舍弃之物，一切能够认知之物尽数舍弃之后。若是还有什么能够留存，那么，这便算是踏上了第六阶的道路。”
“而你，艾丽斯·玛格特罗伊德。你便是我在成为上层叙事者时，所舍弃掉的万象变化之道。”
“所以你是我的女儿，所以，你永远都无法，也不可能回归于我——除非我觉得有那个必要。”
☆、终战前的准备·真知
“你想听到的就是这句话吧，艾丽斯。”神绮张开手，自五指之中洒落片片辉光。那是那两枚光球被粉碎后的残余，而它们随即飘入世界深处，再无影踪。
“耗费唯一一次面见我的机会，消耗唯一能够从我这获取的愿望。而这便是你所求所望的结果——艾丽斯，这便是你所期望的解答。我可以很明确地告诉你，你所行的万变之路不存在我为你设置的尽头或者枷锁。而我为你准备的资源也就能够让你走到现在这一步，再往后能够走出多远，得看你自己的探索。”
艾丽斯陷入了沉默。
啊，没错。她会在这里问出这个问题，问自己的源头，而非直接渴求胜利或者结果。为的就是证明自己前方仍有路可走，证明自己的路属于自己，而不是神绮一手安排出来某个既定结果。
“我曾经做出推测……推测我是你的思考过程。”