作者：九渊
升华之国有着伪劣主神庇护，且本体处于宇宙之梦中，随时可以将精锐的，掌握着各种各样花里胡哨而且难以被克制力量的快速小队部署到秦域内的每一处。它的存在让前线和后方等同，让秦的诸多防御手段化作乌有。而同样能够在宇宙之梦中穿行的堕落之国则掌握着极其强大的纯粹武力，它们无视了一切友军或者敌军，只是单纯地向着最强者发起战斗。
秦是最强者，所以它们和秦战斗。明明没有缔结签订任何的盟约，但它们却最受其余四国认同。毕竟塞赫梅特固然被仪式给一分为多，但受她影响最大的堕落之国，其上容纳着的属于她的印记也自然最多。
她让胡亥无暇他顾，让胡亥没有办法腾出手以局部侵吞的方式直接毁掉仪式内的任意一国。而既然它出不了手，那么它临时所制造的那些仆从自然也就别想有什么收获。毕竟它们的本质是空虚之国，除了秦皇的庇护和恩赐以外，它们什么都没有。
于是战争延续。
每一天都要比前一天更加激烈数倍地延续。
然而，在这愈发激昂的战争交响曲中，身为理想之国的泰拉，却成为了那逃逸到曲谱之外的孤独音符——泰拉一直都在准备战争，但泰拉始终没有迎来战争。
这其实并未脱离艾丽斯的仪式，毕竟理想之国本来就不应该陷于战火。
然而，想要不陷入战火，不仅仅需要足够的天运和努力，自身的硬实力也是其中的关键一环。而在如今这诸国相互杀戮，不留余力不留情面不做讲究的时刻，一旦暴露，那么就必然会在第一时间内被牵扯入战争之中。
所以，在这数年之内，博士罗艾和博士安德洛墨达这两位代表着泰拉技术顶端的科研专家。构想，并制成了第二项划时代的成果。
——她们将意识海扩大化，在远离战争的区域中消耗了足足数个恒星系统的质量终于成功地开辟出了能够将整个泰拉藏入其中的意识海洋。这其中理所当然地借用了宇宙之梦的设计技术。只不过不同于宇宙之梦的无倾向，这一座意识海洋，更偏向于梦境中的美好。
这是一个美梦。
而有了美梦，自然噩梦便有了诞生的契机。不过在那个合适的，不知道要到多少年后才会出现的契机爆发之前。美梦便始终是美梦，理想国便始终是理想国。
这一次博士罗艾和博士安德洛墨达并未给这新的意识海命名，而是放开了冠名权任由整个泰拉世界的住民自行挑选。而在一段热烈而且过程波折的全民参议之后，理想之国的人们最终获得了一个获得大多数个体认同的成果。
‘亚空间’——泰拉最终决定用这个名字来称呼这座完成了固化，并且还将继续拓展规模的的意识海洋。而就在这项成果开始运作，成功地将整颗星球藏匿在不同于宇宙之梦的另一处隐秘区域中时，于万众欢呼之际，艾丽斯和安德洛墨达的第二次工作外的会面也就此展开。
这一次，选定的地址是一座全自动自助餐厅。一切皆由食客自己动手，而这座餐厅在这个时刻也显得格外空阔。
“要喝红茶吗？”艾丽斯动手煮好了一壶红茶，朝安德洛墨达打了个招呼。她的身侧弥漫着茶叶的香气，而杯中的茶水晶莹剔透。
“不用，我还是更喜欢绿茶一些。”安德洛墨达摇了摇头，从一旁的自动售卖机里拿下了一瓶冰镇的茉莉花茶——虽然这算不上全然的绿，但至少面前也算是绿茶里的一种。
艾丽斯也不生气，只是随手将煮好的那壶红茶放到一边。她同样打开了自动售货机。手指越过咖啡，越过可乐，然后在咖啡和可乐之间的无色汽水上稍作逗留。
她拿下了那瓶汽水。‘噗’地一声，旋钮打开，香精和白糖的气味便在鼻尖萦绕。
“你打算认输了吗？”安德洛墨达问道，随手从传送带上夹起各种精致的菜肴放到自己的口中。
“不打算。”艾丽斯抿了一口杯中的汽水，感受着甜味和氧化刺激的同时回答。“我还没找到赢的办法呢，怎么可能会就这样放弃战斗？”
“而且……”她轻轻地摇晃着手中的玻璃杯，看着那汽水的表侧泛起气泡。“哪怕我找不到怎样才能够赢，也不代表胜利就握在你的手上。”
“那么我便拭目以待了。”安德洛墨达回答，语气中也不知道算是失望还是抱有期待。她只是将瓶中的茉莉花茶一饮而尽，然后朝艾丽斯稍稍致意，离开。
她似乎并不打算再说些什么了。
当然，也有可能是她无话可说。
而目睹着安德洛墨达离去的背影，艾丽斯稍稍地皱起了眉头。
她突然感觉自己没来由地一阵烦躁。安德洛墨达最初出现在宇宙内的那一幕突然显现在她的记忆库中——她看到那淡紫色的少女显现于虚空之中，而在其眼眸的最深处，压抑着一抹跃动着的火种。
她的视线回转到自己手中的玻璃杯上。看到那被汽水的上层浮动着泡沫，而实质的大多数在泡沫之下一动不动。
表侧是泡沫，看似充斥一切，但却只是虚假之物。
里侧是真实，看似被掩盖淹没，但却是真正的质量源头。
——她突然想到了林夕。
——她突然无声地笑了起来。
原来，赌上‘一切’，是这个意思。获取‘胜利’，要用这种方式。
原来战局从一开始就和自己所看到的表象截然不同。
第六十四节·艾丽斯·四
在那之后又过了好几年。
战争依旧在延续，虽然对于轮回者们没有什么意义，但却依旧在延续。每一分，每一秒，都有无数活物葬身于幽暗星空之中，而这些死去的意志和灵魂在消散前或者消散中汇集凝聚，加剧着已然成为‘亚空间’的意识海的成长。
成长，成长总是痛苦的。
伴随着亚空间边界的延伸，越来越多没有被泰拉所影响到的空白区域便在这片精神所构筑的海洋之中浮现。它们大多数是空白的，像是盐湖中的孤岛一般纯洁无瑕。然而大多数却并不意味着全部，在一些不为泰拉所知的边角区域中，总有一些隐晦的，幽暗的，宛若杂质残渣一般的对象从物质宇宙流入亚空间中，而这便为这片凈土带来了新的苦痛。
因为这里是心灵的世界，意志和精神在这里能够获得的强度远远胜过物质宇宙中最为坚固的金属。心善，或者自认为心善并且坚定不移的生命在这里会表现得光芒万丈宛若神话中的圣徒。而那些被负面情绪所缠绕着的生命若是抵达此处，理所当然的便会化身为将痛苦传播开来的假恶丑。
于是，在亚空间开辟以来的第十个年头。泰拉的住民们发现了第一只可以被称作是‘恶魔’的生物。那是来源于一座被骄傲之国的武者所击碎卫星站上的平庸之民，而他在死去之前被困在破裂的维生舱中，身受绝望和苦楚。
他在物质宇宙中死去，然后在亚空间内重生。他宛若古书中的可怖魔怪一般长出了荆棘和刀刃相互纠缠生长的千足和熔岩脏器聚合而成的面孔——他的内心只剩下杀戮和苦痛。它的存在甚至让萨卡兹都不好意思继续自称为魔。
泰拉的住民怜悯他，收容了他，并让已经登临萨卡兹王座长达十年的魔王阿米娅用她那干涉情绪的权能将负面的情绪一点点的剥除。让他从恶魔重新变转回归为人的形象，然后容许他在这片亚空间中常住。
这是好事吗？不知道，但是有可能会成为日后的隐患。
这是坏事吗？不知道，但泰拉的住民不可能将他弃之不顾，因为这不符合现今泰拉的理念和习俗。
而在那之后，泰拉世界上掀起了一阵探索的浪潮。因为过去那些在驯服源石后便失业了的天灾信使们找到了理想的新工作。她们纷纷行动了起来，朝着亚空间的四面八方迈出脚步，而与过往‘将天灾抵达的情报传达给移动城邦’的职责不同。如今的她们更喜欢探索那些新诞生的空白岛屿，然后将那些被卷入亚空间中的‘恶魔’们救援带走。
高道德也有高道德的坏处，那便是完全无法‘忽视需要帮助之生命所伸出的手’。天灾信使们的行动很显然地获得了泰拉世界的一致认同。而唯一有能力将情绪剥离拔除的魔王阿米娅显然也很乐意完成这项任务。
于是，已经成为了泰拉中央科学院首席研究员的艾丽斯获得了一份新的委托。泰拉的住民们希望她能够找出复制阿米娅情绪干涉能力的手段，并且设法为天灾信使们提供助力，以及设计出处理这些负面情绪的应用。
显而易见，安德洛墨达依旧是她的副手。不过在这新的一轮研究合作开始之前，一位预料之中的访客出现在了艾丽斯的办公室中。
…………………………
“詹岚。”——出现在艾丽斯面前的天灾信使早已不复十数年前的JK模样。但在艾丽斯的眼中，或许如今这幅知性的状态才更符合自己对这位队友的映像。她在看到这个名为安心院安杰丽娜的少女数据的同时就知道这家伙就是詹岚，而自己的这位老朋友很早很早就已经在和前世的斗争中胜出。
“好久不见。”她也懒得给这家伙倒咖啡或者茶了，毕竟詹岚不是帕秋莉也不是安德洛墨达。没必要弄这些多此一举的安排来招呼。
——当然，这其中也有她知道詹岚会自己准备随身饮用水的缘故。
“只不过是区区二十年不到而已，还算不上是‘好久’。”詹岚也不客气，就在艾丽斯对面用舒服的姿势悠然坐下。“我要走了，艾丽斯。接下来我会离开泰拉，然后大概会直接参与对胡亥的战斗或者回归主神，在这里姑且提前和你说一声。”
“看样子你收获巨大？”
“嗯，还行。”詹岚伸出手，一只虚幻的，有着细长尾巴和类鹰前躯的奇形雀鸟便绕着她的手掌而轻巧地盘旋着。“絜钩之鸟，灾祸的象征，也是我的前世……她在凡人与万族交战的时期被凡人所捕获，而后改造成指引万族天灾的向导。凡人们靠她找到，并灭绝了等同于恒河沙数的万族残留，以至于她明明也是万族之一，但却因对万族的杀孽太重反而被判定成为了凡人的一部分。”
“她在生命抵达最后之前心灵早就已经坏掉了，所以她在我身上复苏之后也没有怎么难为我。只是看着我当了这么十几年的天灾信使后，就爽快地将一切都托付给我，而自身则沉入长久的永眠之中……她大概是真的累了吧。”
“愿她安息。”艾丽斯稍稍低了下头。“那么你打算做什么？继承她的遗志，从而对如今这个时代的凡人进行报复？”
“不，我没这个打算。”詹岚摇了摇头。“她也没有。”
“她只是希望重新回归自己的本职，成为如同我此刻所担任的天灾信使一般的灾厄象征——我会出现在所有天灾，也就是自然将要对知性体造成灾害的场合之中。警示那些知性生命将要面临灾祸。而这也是我接下来要做的事。”
她指了指自己的胸口。
“在这具躯壳抵达寿命极限之前，我会一直在这片亚空间内活动。将那些从物质宇宙而来的灾难指引给这里的住民。而在安心院安杰丽娜寿终之时，我会前往外侧，然后出现在各种灾难的场景之中。”
“只有天灾？”艾丽斯挑了挑眉。
“人祸不属于我应当触碰的领域。”詹岚颔首。“我不会参与到你的仪式之中，种族和种族，文明和文明之间的争夺轮不到我出手。不过这场试炼结束之后，我应该会想办法去一趟洪荒天界，将即将到来的灾祸告知于那块大陆。”
灾祸，灾祸源于该亚的复活。即便该亚不会刻意针对凡人，当她苏醒之后多元规则的重新订立也必然导致涉及诸界诸海的天翻地覆。而詹岚的前世显然已经知道了这条宝贵情报的内容，艾丽斯对那情报的来源已经有所猜测，不过没有必要在这里直接说。
“这是她的意思？”艾丽斯问。
“是她的意思，也是我的意思。”詹岚的双手整齐地搭在膝盖上，坐姿也随之变得端正起来。“我和她取得了一致，而这件事即便我没有获得她的遗产，也会去做。”
“所以，你才会在这个时候，出现在我面前。”艾丽斯注视着她，注视着自己的同伴和战友。透过那副代行的沃尔泊狐狸躯壳，她清晰地观测到了詹岚心灵深处有着淡色的纯光正在跃动。
心灵之光成就，理所当然。获取了前世所有遗产的詹岚，想必成为真神也用不着再往前走上几步。
然而这还不够，至少不够她从这里离开，前往洪荒并且成功逃脱。所以她才会在这个时候抵达此处，告别的同时也有所要求。
艾丽斯伸出一根手指，折断，然后递给眼前的这个家伙。她的手指在断折的同时便恢复如初，但相对于过去，这支新生的手指在超越种层次的视角上显得有些模糊。
“带上它，它能够让你穿过死渊，成功抵达洪荒天界。同时，也能够让你在洪荒天界内形神俱灭后安然回返。除非你死于圣贤之手。”艾丽斯淡淡地说道，她知道詹岚这一去显然不会有什么好下场——谁会喜欢报丧的乌鸦呢？但她同样也知道主神在詹岚身上的庇护并未被消除，换而言之，即便是真的有圣贤对詹岚出手，主神的庇护至少也能够让这倒霉孩子受的伤处于能够被死渊遣返的范畴。
于是詹岚朝她欠了欠身，离开了。而想必不需要多久，就可以看到‘知名天灾信使安洁莉娜带领团队前往外域’这样的消息在信息网络上放送。而在数十或者数百年后，她的死讯也会在同样类型但却更加先进的讯息网络上驻留。
这是她自己的选择，没有必要阻止也不用阻止。而艾丽斯在她离开后不久便轻轻地叹了口气，看向自己的身侧视线末端的另一个空座。
有一个分辨不出男女，观测不清形体，但却给她一种‘冰寒’之感的个体坐在那里。当艾丽斯看过去的时候，她感知到对方朝她露出了一个礼节式的笑容。
她知道，或者说她猜得出‘它’是谁。而她更知道此刻除了自己——或许还有洛叶——以外，这个宇宙中的任何生命或者非生命，在那个座位上都无法观测到空气以外的任何一种事物。
“名字我就不问了，反正我也没办法将它记忆在脑海之中。但我想阁下应该就是洪荒万族的支配或者代理者。而我这位不争气的同伴，她和她的前世所知晓的情报应该也是从阁下那里获取的吧。”她问道，同时看了一眼这片泰拉大地，她很早就知道洪荒万族已经在这片大地上动了手。
——她感觉到那个‘冰寒’的个体似乎朝她点了下头。而后——
难以辨别其具体音色，感觉像是电子合成音一般的声响便传入她的耳中。
“絜钩之鸟自有权能，往日，人世降诞，开天之役，万族之劫前夕，她都一度出现在洪荒各地之上警示众生。她本质为凡意对天意的警戒提防。是应运而生，大衍四九那唯一生机的指引之物。但她毕竟早已死去，故而我等的确在此予她以些微助力。”
“据我所知，洪荒天界应该还不知道该亚即将复活这件事。詹岚这一去，他们便必然能够提前做好准备。而这对你们可未必算得上一件好事。”艾丽斯捧起咖啡杯，轻轻地抿了一口。“……这是利益交换的一部分么？你们用这作为等价物，换取主神后面那位对你们在这场试炼中的小动作不做干涉？”
艾丽斯询问，而那个个体静默不语。
那么，显而易见，继续再问下去，也没有那个必要了。
艾丽斯叹了口气。
“你们到底想要什么？”她问道。
“我们想要一个机会，让我们能够在万物之源下证明自身价值的机会。”对方响应。
“这毫无意义。”艾丽斯皱了皱眉。“你们想来就来，想走就走，该亚不会在乎你们到底有多么善良崇高，抑或者有多么卑鄙无耻的。我的母亲或许对杀光你们和所有人类很有想法。但想法归想法，这毕竟是该亚的地盘，在该亚彻底失败之前，她不会做棋局以外的多余的事。”
“我们知道。”那个冰寒的个体回答：“万物之母视我等万族为刍狗，我等心知肚明。万物之母视先天众神为刍狗，我等心知肚明。但即便如此，我们也希望在这大世变转的时刻，为万物之母的再诞尽一份力。”
“我并没有拦着你们。”艾丽斯端起咖啡杯，表现出送客的态度。
“但是你有阻拦我们参与其中的能力。”
而少女的眉梢随即挑起。
“所以你们才选了这个时机来见我？在我的同伴收益丰盛，并且还依靠了你们不少助力的时候？”艾丽斯轻叹，放下咖啡杯。“行吧，我承诺不会阻拦你们，以洛叶的名义。这样你们总该放心了吧。”
她话音未落，不远处的那个不可见形体已然从她的感知中彻底离去。
“啧，一个个的，就那么相信洛叶么。”艾丽斯摇了摇头，也不知道是这天内的第几次叹息。
又是麻烦而且无聊的一天，不过……能够解决两件麻烦事也算是不错。
那么……
手头的急事搞定，接下来，也该去找安德洛墨达了。
——姑且就还叫她安德洛墨达吧。
第六十五节·艾丽斯·五
于是时间继续流逝，很快，又是十数个年头过去了。毕竟科研本来就不是一日之工，尤其是当艾丽斯和安德洛墨达都下意识地放高了标准，将原本只要在当前世界观内通行就算没问题的精神污染处理技术给提升到能够在多元宇宙中运用的时候，这一轮研究，便也成为了一场相当漫长的战斗。