作者：九渊
【……洛叶应该也在这里吧。】
她揉了揉自己的脑门，深呼吸，然后轻呼吸，然后思绪一点点地归于平静。
有些事情，逃避了再久也总归得去面对。而现在……应该就是最合适的那个时机了。
那么，该往哪去？
艾丽斯的视线偏转，很显然，脱离了噩梦，沐浴在阳光下的亚楠和梦境中的夜幕亚楠是两个截然不同的区域。虽说大体的特征还可以识别出来，但建筑之间布局显然要变得复杂而且紧密许多。
如果是在过去，那么艾丽斯现在大概会直接动手一发信息干涉随便砸向哪个方向然后就能够入手整座城市的绝大多数或明显或隐蔽的情报。就算是条件不合适，她也会选择隐秘行动，无声地攀登到不引人注目的高处眺望，或者潜入人员密集的酒馆区域然后获取信息并予以汇集，然后才去考虑谋定而后动之类的琐事。
因为她从来就是这么谨慎的一个人，她不信任别人，甚至很多时候连自己都不信任，就连理论上完全都不会骗她的物理和数学她都会再三斟酌。除却帕秋莉以外，一切事情她都宁可将它弄得很复杂也不愿意去冒哪怕一点点的风险。
她一直如此，过去如此，未来如此。但是现在，至少现在……
艾丽斯努力地克制住了自己那单独隐蔽行动的强烈冲动。用力地揉了揉自己的脸，然后在路上的行人开始对站在街口发呆她投来疑惑的目光之前。先一步找到一个从面相，动作，微表情来看相对和善并且经常外出的亚楠市民。而接下来……
“打扰一下。”艾丽斯从记忆深处不知道什么地方翻检出身为大学生时的社交方式。然后将其对被拉住的亚楠市民投入运用。
“请问……尤瑟夫卡诊所怎么走？”
…………………………
问路的过程很顺利，寻路的过程也很顺利，哪怕完全使用凡人的感知，艾丽斯也没有在迷路之类的琐事上浪费时间——她按着热情好客的亚楠市民所指出的路径径直前行。穿过三条街，两处广场，四处小型城市花园后成功地抵达了自己的目的地。当她走到靠近亚楠市区的边界，一处如同断崖一般的高地附近之时，她便将那座记忆中的诊所映入眼底。
和记忆中不同，诊所前端的墓园要比以前要大上许多，同时也要整洁上许多，通道的两侧没有杂乱的黑色马车，街边巷角里也不再到处摆满被锁链缠绕的棺木——她一路径直向着诊所前进，敞开的铁门边上生长着气息清幽的白色小花。当她从花边走过时脚边扬起了微弱的风，然后微甜的清香便在她的鼻尖缠绕。
诊所里有病人，但是不多。患病的人也基本都只有感冒或者中暑之类的小病小痛。她一路朝向记忆中的诊所二楼前进，一路上没有受到任何阻拦。偶尔有诊所里的护工或者看病的病人朝她投来疑惑的目光也只是被她的姣好容颜所吸引。但他们却只是好奇地看上几眼便偏开了视线，完全没有各种小说中桥段的萌发迹象。
艾丽斯很轻松地就抵达了洛叶以前所常驻的诊所二楼，然而在二楼她却并没有看到洛叶所遗留的丝毫痕迹——待在诊所二楼的是一位穿着医务白袍的温柔知性女士，而她的名姓则在她问诊病人的时候清晰地出现在艾丽斯的耳中。
——她是尤瑟夫卡，是这座诊所的真正主人。当艾丽斯出现在她面前的时候她很容易地就看出了艾丽斯身上没有一点病痛的事实，但却也在忙完了手中的琐事之后亲切地招待了艾丽斯并询问艾丽斯是否需要帮助。
“你有见过一个大概长这样，穿这样，然后名字是洛叶的人吗？”艾丽斯询问道，然后眼前的这位白衣医生便陷入了沉思。在为期大约十五秒后的思考后医生的脸上露出了抱歉的神色，并用尽可能柔和的语言告诉她并没有见过洛叶的事实。
“抱歉，在我记忆中，最近一年内应该都没有这样的一位女士造访过我的诊所。”尤瑟夫卡歉意地说道，“可能是她来的时候我正好不在，也有可能是我忘记了吧……啊，如果不介意的话您可以去教堂找一位名字是尤莉安娜的修女，她是我的表妹，有时候会替我在这里看诊。或许她会记得你所说的那个人？”
“……非常感谢。”艾丽斯稍稍欠身，接过了尤瑟夫卡递过来的一张写了签名的便签然后从诊所中安静地离开。
【在梦中，亚楠其实是没有几个活人的吧。这位医生，以及她那位表妹，应该都会在灾祸中死去……不，或许比那更糟。虽说以现在的思考模式以及记不太清‘血源’的剧情，但我印象中这位医生的表妹，应该是一位行为很恶劣的反派角色吧。】
【姊妹相残……不，妹妹单方面地伤害了姐姐么。】
【对于洛叶而言，我是否便算是她关爱着，照顾着的那位妹妹呢？而她自比被妹妹给害死的尤瑟夫卡，所以才会在梦境中盘踞在诊所上层，占据了这个其实并没有什么特别之处的位置？】
【姐妹……还真是一个沉重的词呢。】
她在离开诊所后招呼了一辆马车，从口袋中拿出被设置好的金钱付账并且指向了亚楠市中的治愈教会——这座在梦境中带来了无数灾祸，几乎可以视作是血源世界中一切悲剧的小半个源头的教会在如今的亚楠市内已然成为了一个正规而且崇善的合格教派。他们不再使用古神之血，而是用草药以及手术刀来治愈疾病。而这让这原本应当臭名昭著的教会在如今的亚楠市中备受爱戴。
马蹄撞击着地面，马车的轮子咕噜咕噜地转了起来，搭载着艾丽斯的马车轻快地穿过宽阔而且喧闹的大街。她倚着车厢，一面胡乱地思考一面从车厢侧边的窗户处观测着街道上的诸多细节。
她很容易地就找到了记忆中的亚楠市区广场，没有污血，没有发狂的野兽，没有失去理智的兽化病患者。有的只是鲜花，喷泉，悠闲自在的行人，以及坐在广场的石凳上肩靠着肩聊天的赵樱空和赵缀空——他们在看到她的马车经过时朝她打了个招呼，但却并没有表露出期待和她交谈的情绪。
很显然，在这里下车的话，她爱某人就会成为新鲜出炉的电灯泡。而艾丽斯好歹还有那么些情商，便也只朝赵家兄妹露出了一个微笑，然后就招呼着车夫绕个远路。
说远路，其实也算不得多远。因为她没过多久就从马车上看到萧宏律在广场的另一侧捉弄小女生。那是一位发梢上绑着精巧白色缎带的可爱小女孩，和她那大概比她大两到三岁左右的亲生姐姐。而当艾丽斯看到萧宏律的时候，这位看上去像是十二岁小男孩的家伙差点让这两位小女孩哭着鼻子去找妈妈。
很好，这只早熟的神经男孩总算是做了件十二岁男孩该做的事。艾丽斯摇了摇头，当她看到女孩那又高又壮的神父父亲挽着袖子朝萧宏律走过去却又被女孩的母亲拉住的时候她便失去了看下去的兴致。
——反正这个欠打的小鬼挨不了揍，挨了揍也死不了，那么便随他去了。
怀着这样的想法，艾丽斯闭上了双眼。
然而就在下一刻，她却像是触了电一样睁开双眸！
因为这原本只有她一人的车厢中突然出现了另一名乘客。她试图寻找的洛叶不知何时便无声地出现在她对面的座位上，安静地看着她！
“艾丽斯。”洛叶的声音平淡，而且如同她的身材一般缺乏起伏。“你对这样的结果，满意吗？”
第四节·简单的游戏和讨论
对这样的结果满意吗？啊……这难道还用问？
“原本会死的人没有死，原本应当活着的人继续活着。数个新生的世界迎来了自由，同伴们获得了长足的成长。”艾丽斯的双手搭在一起，上半身微微前倾。“我觉得，我应该是满意的。对，我对这个结果相当满意。”
“你不满意吗？”艾丽斯轻声问道，注视着眼前的洛叶。
然而洛叶却并没有直接回答。
她伸出手，从车厢的侧边拉下一道悬空的挂桌。不知何时，一副崭新而且精致的卡牌便出现在了她的手上——那是一副扑克牌，一面是干净的空白白色，另一面是四个花色的A到K等五十二张牌。两只小丑被她取出然后放到一边，而她随便地洗了几下牌后将带有花色和字的一面朝下，在挂桌上将卡牌铺开成一道圆滑的线。
“来玩扑克吗？”洛叶问道。
“怎么玩？”
“每个人抽五张牌，比大小。”
艾丽斯点了点头，她虽然在现在只是凡人之躯，但在洛叶洗牌的时候她的动态视力却依旧能够在卡牌的切换过程中准确地捕捉到想要的情报。当洛叶比了个‘请’的手势时她毫不犹豫地从牌堆中抽出锁定好的五张，然后在自己面前径直翻开。
出现在她面前的是黑桃10，J，Q，K，A，同花顺黑杰克。理论上最大的牌。然后她看到洛叶也随便地从牌堆中抽出五张，并在她面前一路摆开。
三张K，两张Q，艾丽斯在洛叶翻开牌面之前便清晰地知道了洛叶所将要抽出来的点数。因为她在洛叶洗牌的时候就已经背下了每一张牌的位置和内容。而这样的操作或许对不擅长棋牌的普通人来说有些困难，但却并没有超出凡人的领域，属于只需要一定的天赋和训练便可达成的操作。
艾丽斯是普通人，至少现在是。
“我赢了。”艾丽斯轻松地说道。
“不，赢的是我。”洛叶回答：“你卡牌的点数总和比我低，最终胜出的是我。”
10，J，Q，K，A，加在一起的总和是47。而三个K两个Q，数值上的总和则是63。后者的数目远远大于前者。那么胜利的一方显然也就清晰可见。
艾丽斯挑了挑眉。
“原来如此……思维误区所引导的文字游戏吗？规则的确是比点数的大小？花色和其它杂项全都不论？”
“对，只比大小。比点数的总和。”洛叶平静地回答。
“三局两胜？”
“三局两胜。”
于是洛叶又一次洗好了牌，而这一次还是艾丽斯先抽——她斟酌了一下，这一次从牌堆里面抽出了四张K和一张黑桃Q。然后便看见洛叶从牌堆里又拿出了几张随随便便的牌。
艾丽斯这边的点数和是6+4，而洛叶那边则是花色不同的3，7，8，9，Q。总和只有可怜的39。
“这会是我赢了吧。”艾丽斯问道。
“不，赢得依旧是我。”洛叶回答道，她翻过牌面，然后空白的那一面浮现出四张K和一张Q。而原先有字样的那一面则化作纯粹的漆黑颜色。且不只是她面前的牌，艾丽斯这边的牌也发生了同样的变化。而当艾丽斯翻过牌面的时候，出现在她眼前的则是五张加在一起也只有三十几点的散牌。
“这边才是牌面？”
“对，这边才是牌面。原本那边不过是不同规格的花纹罢了。”
“我可没听说过扑克牌的背面还能够图纹不一，而且比大小时还牌面朝上发的。”
“那么你现在见到了。”洛叶淡淡地回答：“三局两胜，赢得都是我。”
“现在你该明白了吧。”她将五十二张扑克牌连同两只小丑一起收好。“你觉得你赢了，但却未必真的赢了。你觉得结局很理想，但结果却未必真的就如你所愿。”
艾丽斯微微皱了下鼻子。“那只是因为你隐瞒了规则。如果你从一开始就将规则和细节全部公平地放出来。那么结果不会是这样。”
“你失态了，艾丽斯。”洛叶淡淡地回答：“如果是在别人，哪怕是帕秋莉面前，你都应该会在第一时间反思自己的不成熟，检讨自己的思维误区，并且将这一次的教训纳入脑海中牢牢铭记。而不是像现在这样无理取闹。”
艾丽斯轻轻地吸了口气。她很清楚自己为什么会如此暴躁，更清楚自己的这一抹暴躁是自己内心深处的有意放纵。她努力地平复着自己那躁动的内心，过了好一会儿，才从牙缝中挤出几个字。
“这不公平。”——她指的并不是这场赌局。
“这世上从来就没有什么公平。”洛叶安静地回答：“最纯粹的公平是弱肉强食，是强者获得一切，弱者失去一切。所有的不协都以单纯和强弱对比来作为终结手段。然而这样的公平却并不存在。知性生命所建立起的任何秩序都是对‘公平’这一概念本身的否定……当然这种文字游戏其实没有多大意义。但我想你应该能够明白我所要表达的意思。”
“在规则不明了的情况下，成败胜负实际上都只是一纸空谈。你对于你所造就的结果很满意，那么你大可以继续满意下去。但你的满意却并不意味着一切的结束。你以为你采用越过心魔的方式以力证道便解决了一切……你可以继续以为下去。”
“……你还没有放弃？”艾丽斯揉了揉脑门。“你就这么期待着自己的死？”
“死亡只是手段，并非目的。”
“那么你的目的是什么？”
“不知道。”
“是不知道，还是不能说？”
“不知道，知道了大概也不会说。”
“那么什么是能够说的？”
洛叶稍稍顿了顿，眉梢一挑。她从上到下仔细地打量了一番艾丽斯，似乎在脑海中经历了很复杂的思考运算。而这样的过程一直持续了大约十五秒，她才不紧不慢地回答。
“能够告诉你的事情有且只有三样。”她轻轻吸了口气。
“第一，我必须死。第二，你是唯一能够杀死我的人。第三，我不能够以主观或者客观的方式输给你。”
“为什么必须死？”艾丽斯问道。“有期限吗？”
“不知道，或许也没有明确的期限。但是我内心涌动着这样的冲动。我的心灵，意志，灵魂无时无刻都在告诉我应该这样去做。”洛叶淡淡地回答：“原本在我的打算中，当我将嫦娥的军团消耗得差不多的时候，我自身虽然并不会被消灭，但却也应该进入极端的虚弱疲惫状态。而你只要在那时候强行开启心魔之争，那么我就算不主动应战也会在虚弱中被你那将要成型的心灵之光给吞噬掉——这算是一种进化，而不算胜负争夺。那么这样一来我既没有输给你又被你杀死，一切就都变得顺理成章。”
“然而我却越过你开启了心灵之光。”艾丽斯低语道。
“对，你越过我开启了心灵之光。所以我所期待着的这种退场方式就此失效。而除此以外，其它的路基本都走不通。”
“如果你不死，会发生什么事。”
“某件很不妙，非常不妙的事。”洛叶淡淡地回答，言语间竟是有了那么一两分楚轩一般的风范。“我不知道具体的内容，但我知道那会是一件糟糕至极的事情。并且这种事拖得越久就越麻烦。而作为左证之一的便是我现在也拥有了真神的位阶。”
“你也有了心灵之光！？”
“对，我也有了心灵之光。虽然很奇怪，但我的确拥有了这份光辉。”洛叶毫不犹豫地点头承认。“而且，和你的心灵之光所具备的属性正好相反。在这里不适合将它使用出来，但你应该知道我没有骗你的必要。”
车厢内的空气再一次地变得凝固，而车厢外的声音也逐渐变得稀疏。远处有着教堂钟声的轰鸣隐约传来，想来治愈教会应该就在不远的地方……要到站了。
艾丽斯轻轻地呼出一口气，她知道洛叶没有骗她。更知道洛叶不适合在这里展开心灵之光——哪怕是演示一下力量都不行——是毋庸置疑的事实。毕竟这方世界终究还是用以度假的世界，而一旦她那么做，那么与自己的心灵之光完全相反的事物一旦爆发，那么这方世界大概只有在堕变以及瞬间爆炸这两种结局间做多选题。
而话题到这里大概也就没有继续下去的必要了。洛叶必须得死，至少她自己认为她必须得死且要按照规定好的方法死去。而她的信念坚不可摧，且自己完全就想不到办法阻止她。
她不会去坑害中州队，不会去伤害帕秋莉。因为那样做的结果就是身为艾丽斯的主体和她开启一场胜负争夺。而她不能够败，自然也就不能够死。真神位格本来就是自杀都很麻烦的顽强生命，败者生胜者死这种事情的发生几率可以视作是零。
然而她若是不这么做，那么艾丽斯便不会将她视作必杀的目标——理论上说只要艾丽斯用无意识的方式在她还没有反应过来之前将她‘顺手波及’掉就可以达成她的心愿。但很显然，此刻的艾丽斯大概是不会去做这种‘无意识’的事。
一切都陷入了矛盾，而最大的矛盾在于‘洛叶不死会发生可怕的事’这一说法完全是洛叶没有任何左证的一面之词。而艾丽斯虽然知晓洛叶不会骗她，但不骗不意味着说出的每一个字组合在一起就是完全的真话。
【有一点可以确认，这其中绝对少不了我那位便宜老妈的手笔。】
【可就如同洛叶的那一盘规则不明的比大小扑克牌一样。在不了解规则细节的前提下和他人博弈。自以为的胜利或许并不意味着合适的结局……啊，我要是能够和郑咤换个脑子就好了。若我的思维方式能够如她那样平滑，现在也就用不着纠结了吧……】
马车停了下来，车夫轻轻敲了敲车厢。车厢内的洛叶朝艾丽斯点了点头，形体化作烟尘无声消逝。而当艾丽斯付好钱，从马车上下来的时候，治愈教会在亚楠的中心区大教堂已经近在眼前。
她一眼就看到了尤瑟夫卡的表妹，那个据说和尤瑟夫卡长得一模一样的女人。在血源的世界观中尤莉安娜原本应当是圣歌团的成员，隶属于治愈教会上层并且很早就在古神的知识感染中陷入疯狂。然而在这里，她看上去只是一位很普通的修女。
当然，尤莉安娜到底是什么身份对于艾丽斯来说并不重要。而艾丽斯之所以会将如此多的注意力投送到这位普通修女的身上。是因为当艾丽斯从马车上下来的时候，她第一眼便在这位普通修女身边看到了一个正在交谈得很愉快的熟人。