作者：九渊
【而等到他如同剧情中所述的那般，拿到那把必然会抵达他手中的西方之炎，圣剑安都瑞尔之后。想必他也将获取等同于第四阶层次的力量。】
【还算可以的战力，但在我的预料之中。相比起来，精灵那边的战斗力反而有些难以衡量，和它们的交流或许需要调整一下预案。】
爱丽丝来到亚拉冈座位的对面，就这么静静地坐在那里打量着这个会在未来成为人皇的家伙。她并不打算直接和这个有名的战士直接产生言语上的信息交互。一个原因是通过单纯的观测也可以获取足够的情报，而另一个缘由则是……
她的视线从游侠那隐藏在斗篷底下的面孔中下移，毫不意外地看见了那个挂在亚拉冈脖子上的，由精灵公主亚雯所赠送的纯白挂饰——她注视着那个挂饰，然后她便注意到了那件挂饰上所闪烁着的耀眼的光。
【耀眼代表着对视觉的损伤，而在资讯世界中不应该有能够干涉到我的讯息】。爱丽丝低语道，她立刻就明白了那枚挂饰在亚拉冈身上所起到的作用——那是一种效果极其强大的守护，而这守护的威能甚至在这遗留在世界上的记录中都能够起到效用。爱丽丝虽然并不怀疑自己可以轻易地破除掉这一重屏障，但她并不确定破除这重守护的举动会不会引发现实世界中精灵们的关注。
她必须隐秘行动，否则也用不着如此大费周章。其余的三支轮回小队明面上的力量已经被她大致地安排好了处理的方式。但她仍旧忌惮着那些有可能存在着的，隐藏在黑暗之中的诡异阴影。
【这个世界有一个巨大的不协调，而我必须得在直接对世界进行干涉之前验证它。】女巫在心中对自己低语道，将这条行动的要旨重复了一遍又一遍。她努力地克制着自己的意志，将自己的注意力从那一重守护上移开。
不破除，代表着她没办法获取这名游侠身上更多的讯息，代表着她没办法依托着亚拉冈的记忆和视角前往资讯世界的其它层次。这对她很不利，然而幸运的是，她从一开始就不是为他而来。
她看着亚拉冈，看着这名游侠把玩着水烟斗的动作突然一滞，而伴随着木门开启的吱呀声，一排小小的人影便出现在了旅店的门口。
霍比特人们来了。
而爱丽丝毫不犹豫地舍弃了对她来说除了最深层次的秘密以外几乎已经毫无遮挡的游侠，顺着因为冷风袭入而微微荡开的人流来到了门口。视线一扫，几个霍比特人身上以及身周的一切隐秘便出现在了她的视野之中。
弗罗多，山姆，梅里，皮聘。
一个不多，一个不少。
他们的脸上有着惊慌与恐惧混合的苍白，披着的雨衣上甚至有着极其微弱的血气萦绕——他们并没有受伤，也不可能伤害其他人，而戒灵就算受伤了也不可能流血。那么显而易见的，这些血的所有者便只会是最先抵达这个世界的那些轮回者们——那支据称早在南炎洲队降临之前便团灭的倒霉鬼们。
他们是东海队，对应着现实世界的日韩一带区域。而爱丽丝此行的目的便是为了他们而来。
【现在还不是终战，主神安排团战是为了给予弱小队伍成长的机会，而不是直接将它们清理掉的。而这样一来，东海队的团灭便显得很不合理了——他们就算是最弱小的那一队也不该在第二队降临之前便尽数覆灭。这其中必然有着某种不可告人的原因。】
她伸出手，从霍比特人的斗篷上摘下了一点血沫。视线在弗罗多身上稍作停留，不出意外地发现魔戒起到了和亚拉冈胸口挂饰相似的效果。
很显然，即便是在讯息海洋之中，想要打主角们过去痕迹的主意也是一件麻烦的事。本着各人各有分工的想法，她主动地放弃了对弗罗多的进一步检测而是将这项任务交给了位于另一片讯息海洋之中的帕秋莉。与目的是朝过去溯流，前往东海队覆灭的时间点去观测在那个时刻所发生一切的爱丽丝不同。帕秋莉的目标是顺着跃马旅店的时间点向后行进，然后将其余三支轮回小队的讯息纳入掌握之中。
各人有各人的职责，而时间不应该轻易浪费。
于是，伴随着另一次回溯的开始。爱丽丝的视野再一次地发生了转变。
………………………………
帕秋莉沿着另一片信息海洋来到了另一段记录之中。与爱丽丝不同，她经由酒馆伙计的记忆道标抵达的是霍比特人们已经在跃马旅馆中安顿下来，并和亚拉冈会和后的记录带。她同样注意到了亚拉冈胸前的精灵宝物和弗罗多随身携带着的魔戒所具备着的屏蔽力量。而他也如同爱丽丝一般选择继续呆在隐蔽的状态之中。
她的目的是顺着时间轴的流动来收集其余轮回小队的讯息，而剧情主角们身上的秘密实际上只处于第二顺位。她只是注视着它们，如同学者注视着实验室中的白鼠。而在她那静默的观测之中，时间很快就推移到了戒灵们抵达跃马旅店，并大肆搜索霍比特人们痕迹的那一段记录。
【戒灵，集群行动。不属于基因锁力量体系，也不具备执念灵魂的特征。它们难以被实力低下或者力量体系不适宜的人所感知，其形体看上去也像是通过某种死灵法术所制造出的容器。戒灵们的起源，那被魔戒奴役的九位古代君王被囚禁，或者说保护在这些容器之中——这虽然与原著中的描述似乎有所差异。但它们仍可看作是具备了死灵侧大约B至A等级强化的强者。】
她注视着戒灵们如同原著中的那样在旅店中无功而返。稍微有些出乎她预料的是这些戒灵们并未因为寻人失败便将怒火发泄到跃马旅店中的其它凡人身上——或许它们已经不再具备‘泄愤’这一属性，或者它们的思维中还存留着某些身为王者时的矜持。无论答案是哪一个，这都是一条值得录入的信息。
【虽说用途并不是很大。】
帕秋莉的视线从戒灵们身上移开——来袭的戒灵一共有四个，而在它们的结构，运作原理，大致实力以及战斗方式都已经成为了女巫记录在档案上的数据时。它们对于帕秋莉来说也就是五到十秒就可以完全处理掉的问题。
【它们是对应第一支轮回小队实力的考验。换而言之，在这个主题毋庸置疑是团战的世界观中，主神判定东海队的实力应当处于足以应付它们的阶段……至少有一位解开基因锁第三阶的强者么。的确，南炎洲队一位四阶，东美洲队两位四阶，那么东海队有一位三阶临界便应当是一个合理的推测。】
【他们不可能被这种层次的敌人所击败……是东海队这支轮回小队具备某些特殊之处，还是他们不幸招惹了一些强大的敌人……比如在一开始的森林里出现的精灵迁徙队伍，抑或者是包含了那位最强大的安格玛巫王的另一支戒灵部队？】
帕秋莉陷入了思考，但短时间内却无法获取结论。除了在心中加大了对东海队这支轮回小队的忌惮之外暂时没有做出其它的举措。况且考量东海队的问题也并非她所需要肩负的职责。
【爱丽丝肯定会注意到这些事，相信她应当能够做到妥善的处理。而我现在所需要做的便是专注于自己的职责之中。】
她静静地目视着戒灵们从旅店里离开，然后移动脚步，追寻着主角们的行动前往下一个剧情点——东海队这支轮回小队似乎是真的没有给这个世界带来任何变化。霍比特人们虽然吓得不轻，但却很快地挺了过去。和他们的保护者如同原著一般向着野外逃窜。如同原著中的剧情一般抵达了那个剧情的节点，那个主角们和戒灵们正式碰撞的地方——
——风云顶。
第十六节·南炎洲队，与巫王
风云顶是一座古代的瞭望台，高大，古老，岩石和雕像间掠过尖锐的苍凉的风，石台之上，每一道古旧的裂缝中都仿佛彰显着过往的荣耀，每一块巨石上都仿佛书写着波澜壮阔的英雄史诗。
这里已经被废弃很多年了，因为这里并不适合建立交通要道，也没有合适的资源点来作为城镇的基石。当凡人之间的战争结束之后，这里便成为了荒野上旅人们偶尔会用以栖息的扎营点。然而没过多久，它就连这作为扎营地的功能也就此失去——在过往的战争中这片土地上死掉了太多的人，即便有着风云顶上端的诸王雕像作为镇压，附近的土地上仍旧显现出了诅咒的征兆。
然而今日，这座瞭望台的废墟上却是格外的热闹。
………………………………
“你们是什么人？”亚拉冈将四位霍比特人护在身后，一只手按在剑柄上，视线在他眼前这一群在他抵达风云顶之前便在这里扎下营地的陌生人身上巡曳。他一眼就看出来这一群人绝非是普通的荒野旅人——他们身上的穿着打扮有异于常人，营地的布置也是随性为之，而更重要的是，他们成员之间的战斗力差距极大。
有三四个人眼神飘忽，气虚体弱，就算比起几个小霍比特人或许都有所不如。还有四五个人神情放松，步伐轻便，行动间便能够察辨出力量。单以身体素质论，就算是在王宫的禁卫里面也算得上是一把好手。而除却这些人以外，有三个家伙却是他必须得忌惮的存在。
帕秋莉：【四名新人，五名资深者，三个主要战力。新人和普通的资深者只需要一个法术就可全部杀光。需要三百毫秒左右。】
一个看起来像是个北方人，身材高大，看上去就像是一块肌肉组成的巨山。他背负着一柄沉重的战斧，一副沉默寡言的模样。
帕秋莉：【理查德，北欧人，近战，基因锁解开到了第三阶，初段。主要强化是力量与体质，血统不明，预估为狂战士，背着的斧头是符文造物，内中蕴含着生命汲取以及麻痹有机体的诅咒。低损耗地解决他大概需要两击，第一击破除防御，第二击即死。总共需要一秒半。】
一个英俊的金发青年，从外表看不出他的血统。他的耳朵有些微尖，但又不像是精灵，眉心处有一道狭小的竖缝，或许那是他曾经受过的伤。他的笑容和煦，但眉眼间却有一股不屑掩盖的高傲——或许是一位异邦的术士。
帕秋莉：【尼奥斯，西欧人，智者辅修精神力者，三阶基因锁，中或者高，但没有抵达极限。主要强化确认为三眼族血统，应当掌握不少类法术能力。阵地战因为讯息不足而难以衡量，遭遇战下我杀他应该需要大约十次法术交换，四秒左右。】
最后一人是一个有着奇异蓝色长发的美丽女性，她披着斗篷，斗篷下隐约能看见一身精致的华美铠甲，但除此以外却无法获得更多的讯息——亚拉冈只是扫了她一眼就感觉背后一阵发冷，而胸口的挂饰就像是被火焰灼烧一般让他感到一阵刺痛。
这是一位强者，而且比自己要强得多，甚至连精灵王也未必胜得过她的强者。而这样的一位强者，如今却挡在了自己的路上。
帕秋莉：【艾斯德斯，异邦人，南极座白银圣衣换成了水瓶座的黄金圣衣。想来她现在已经抵达第四阶，掌握第七感甚至第八感，甚至如同预测记录中的西海队智者一样通过这种方式获得了拟态的心灵之光。若如此则至少也能算作是四阶初段中上的战力……部分细节无法窥视，但可以确定遭遇战下我打不过她，换成阵地战则胜算大概五五开偏低。不过本质没变，郑吒杀她大概用不了几刀。】
【很好，南炎洲队明面上的战斗力就是这些了。算上他们可能会有的隐藏底牌，实际战力大概乘个一点五。但这仍在我的处理范围之内——继续观测吧，光是那些戒灵可逼不出他们的全力，但或许可以获取一些其它的信息。】
亚拉冈在这环顾的一眼后做出了自己完全没可能打得过这帮家伙的判断。于是他便立刻更改了策略，松开了按在剑柄上的手，语调也变得放松了许多并朝这帮陌生人微微低了个头以表示歉意。
“抱歉，我这样子问可能是有一些不太礼貌。”他的嘴角挂起一抹亲和的笑容，拦在霍比特人身前的手不动声色地在弗罗多的肩膀上轻轻地按了按。“我是亚拉冈，亚拉松之子。我正带着我的几位小个子朋友打算到洛汗的都市里去——你们或许听说过我的名字？许多人都叫我‘神行客’。”
“亚拉冈，我听说过你。你在这里的游侠圈子里很有名。”尼奥斯微笑着回答他。“我们是从遥远大陆而来的一群学者。我是暂代副领队一职的尼奥斯，这位是我们的队长，艾斯德斯女士，那位是我的副手理查德。”他将南炎洲队里几个有特征的人指给亚拉冈，而后者也朝着这些人一一点头见礼。而尼奥斯继续说道：“我们听说中土的魔力正在消退，这是一种很奇特的现象，值得研究。而从这座遗迹中我们感应到了某些隐晦的魔法力量，所以便将这里作为驻扎的营地。”
他指了指身后的风云顶瞭望台。
“亚拉冈先生，现在天色已经很晚了。我想你们需要一个合适的驻扎营地。而且我也正好需要一位有见识的本地人来为我讲解一下这一片土地的风土人情。我们本来请了几位佣兵，但很不幸的是他们在今天上午和我们解除了雇佣关系。说是听到了‘黑骑士’的风声。不敢外出什么的……或许你愿意和我们达成一些合作？”
亚拉冈陷入了刹那的沉默，他不确定对方说的有几分真话，即便是真话，他也不确定魔戒是否是这群自称学者的家伙的目的之一。但考虑到对方的言语从逻辑上不存在问题，实力也是压倒式强劲的缘故。他最终还是决定有选择地相信一部分。
【必须稳住他们，然后拖延到灰袍巫师以及精灵王的信使们和我们会和。至尊魔戒的秘密必须保守，因为它对凡人的诱惑力简直就是致命的——得设法取得它们的信任。】——即便只是记录，帕秋莉也能够清晰地听到亚拉冈在那一刻的心响。而果不其然，他只是犹豫了几秒钟不到便答应了尼奥斯的邀请，带着被他示意‘保持安静’的霍比特人们走进了南炎洲队所制造出的临时营地。
很显然，尼奥斯是一个懂得绸缪的智者，他的言语在团队中也有着相当的权威。在他的安排下，剧情主角们在这座临时营地中过得相当融洽。超越时代的各种新奇用具以及美味佳肴可以很轻松地推倒遥远之地的技术上去，而这些有意思的小东西也很快便让几个霍比特人们稍微放松了一些，很快也有说有笑起来。
南炎洲队事先准备好了话术，而新人们也被资深者们提前地给做了安排。在接下来的一段时间中，南炎洲队的成员们只对剧情主角们表现出了有限程度的关注，就像是一群货真价实的学者一般将注意力放置到了风云顶瞭望台的考察和解析之中——他们装得很像，是因为他们真的是在做研究。帕秋莉能够清晰地感知到这帮轮回者们之间通过精神链接进行的庞大数据交换，虽说具体的内容似乎经过了特殊的多重加密而无法解析。但她却可以看得出这帮轮回者实际上是在精神力者的引导下布置阵地。而其用途毋庸置疑是为了应付戒灵在夜间的袭击。
装得像和正在做是两个层次，他们的这番作为虽然让自己手上的资源在帕秋莉的眼皮子底下暴露了更多的份额。但也起到了麻痹剧情主角们，取得他们信任的作用。亚拉冈逐渐相信这帮人真的是从外域来的学者，他也做出了一些试探，但却被尼奥斯轻易地化解掉。而很快尼奥斯对风云顶瞭望台上历史所表现出的求知欲便迷惑了他，让他更进一步地确认了自己的想法。
既然确定了至少不是敌人，那么就没有必要将这帮子深浅难测的陌生人给逼迫到敌对的阵营中去。在那之后，亚拉冈连续好几次偏转话题，试图在不提及至尊魔戒的前提下将话题偏移到戒灵身上好让这些‘学者’们做好对戒灵的防备。然而在他将话题扯过去的时候，又总是会发生一些极其自然的意外使得对话者们的注意力从戒灵身上转开。
【变更自己的立场，让自己以‘被牵连进来的受害者’这个身份作为加入正义阵营的砝码之一么……的确是可行的策略，但若是过犹不及，这样子的一番行动反而会成为计划中的破绽。】帕秋莉心想道，一边记录一边做出判断。
毫无疑问，尼奥斯并不是无法准确拿捏轻重的蠢货。在他的可以安排下，亚拉冈终于是勉强说出了戒灵的危害性，以及在这一带区域中‘很有可能’会遭遇戒灵的假想。而还未等他将自己精心编排出的理由说出口，亡者的嚎叫声便席卷而来！
戒灵来了。它们的到来伴随着幽灵的军势。
帕秋莉就静静地站在风云顶的上空，目睹着那趁着夜色而来的死灵浪潮在五位戒灵的领导下撞上了轮回者的营地。而当亡魂们的潮水将轮回者以及剧情主角们淹没的时候，不被这宏大的光影效果给迷惑了视野的帕秋莉便注意到了南炎洲队所布置阵地的成果。
【目的不是为了抵御戒灵，而是为了防护新人以及稍弱的资深者么……还真是团结友爱的团队氛围，和星河战队时期是一样的啊。这样一来，采用引发它们内部纷争的策略也需要斟酌。但就如同我们一般，内部的融洽既是优势也是弱点。内部的融洽，代表着它们与东美洲队之间的合作处于难以吃亏的状态……若东美洲队真的存在两位四阶强者，那么便可以确定艾斯德斯已经开启了圣斗士的第八感。或者东美洲队并未将南炎洲队视作真正的合作对象了。】
她落到交战的阵地中去，看着那群幽魂声势浩大地在轮回者的营地中横冲直撞却并未造成多少实质性上的伤害——它们看上去就像是日式恐怖片里面经常出现的那种半透明苍白幽影。尖啸着挥舞着虚幻的利爪，但爪尖在掠过活物的血肉时却并未造成除却精神损失以外的其它创伤。
几个霍比特人倒是被吓得不轻。他们发出狂乱的尖叫，挥舞着亚拉冈在抵达风云顶之前交付给他们的利剑朝着那些无形有质的幽魂们一阵乱砍。理所当然的，战果是零，而当被安排到他们身边负责保护他们的轮回者们开始发力。一通暴打将幽魂们送去转生之后他们便也陷入了十分正常的亢奋后脱力。
并未遭遇多大威胁的霍比特人都是这样，陷入苦战的亚拉冈便是更加不用多说。他面对的戒灵虽然只有一只，但这只戒灵却表现出了相较于原著电影中强出太多的执着于战斗力！
这本就是理所应当的事，因为在原著中的戒灵们选择了放弃，并不是因为他亚拉冈有多么能打，而是因为在他赶到的时候，护戒者弗罗多已经挨了戒灵中的最强者巫王安格玛的一记魔窟剑——安格玛确信弗罗多会因为魔窟剑的腐蚀而自愿将魔戒献给索伦这才满意地离开。而现在的局势显然而原著中有着相当的差异。
他陷入了苦战，但他有成为最终胜利者的自信。因为他和戒灵只是平手，但尼奥斯和理查德显然比他要强上不止一筹。凭借视野的余光，他清晰地看见理查德用一连串的组合拳把一只戒灵打成了一堆铁皮。而尼奥斯则用一连串他所无法理解的术士伎俩将两只戒灵困在股掌之间！
他意识到了己方阵营即将迎来的胜利，而帕秋莉也是如此。观看双方的对战让她获取了大量的可用情报。然而，当她将视线转移到艾斯德斯的战场上时，一件预料之外的事情却在她的眼下就这样的发生了。
她看见艾斯德斯的光速拳从巫王的身上如同击打一个影子一般地穿过，艾斯德斯却对此全然不觉。这位黄金圣斗士的攻势仍在继续，然而这位戒灵之首就这么顶着艾斯德斯的攻击转过了头，看向了她。
“……淦。”
…………………………
新人的存在感的确有些低了，这个问题会处理
以及我需要一套人偶仇卡组，有人能指点一下嘛_(:з」∠)_
第十七节·逐渐深入的内核
在帕秋莉遇到了预料之外的事情时，在另一片资讯之海内，爱丽丝也终于是抵达了她所想要抵达的地方——她眼中变幻的视界逐渐变得稳定，追寻着那些自由逸散在天空中的资讯细流，她准确地抵达了记录着那场和霍比特人有关的追逐战所遗留在这个世界上的记录带——她并没有穿越时空，她只是让自己的意志抵达了那段记录。
【巴寇博里渡口……我记得是叫这个名字。】
她追寻的那一抹血渍是轮回者的血。对于主神来说，轮回者的回收是在一个世界结束以后才需要执行的项目——无论是失败的轮回者还是成功的轮回者，无论是完好的轮回者还是残缺的轮回者，只要世界的剧情仍旧在继续，它便不会摘取掉轮回者们遗留在这些个剧情世界中的本质，而这也使得她的追踪过程显得并不是那么的困难。
轮回者的血，一抹洒落在草叶上的血。其中的一部分在霍比特人的逃亡中被沾到他们的小斗篷上。而另一部分则继续留在这里，在那片沾染了鲜血的草叶上逐渐干枯。
这里的战斗已经结束了至少十分钟。
爱丽丝打了个手势，这段记录的时间便停了下来。就像是一封正在播放的录像带被按下了暂停键一般。无论是拂动的夜风，鸣响的叶片，弥散的水雾，抑或是远方的点点星火都在这一刻陷入了完全的静止。而在这静止之中，她得以好好地检视四周。
她环顾着。不远处是河，河边的渡口上有着被解开了缆绳的木桩。她从这里无法观测到河流上那可能存在着的木筏。而当她将视线收回，环顾身边，便发现河这边的岸上简直就像是被龙卷风给犁过了一般，四处都是交战的痕迹。
【术法和近战……这种气味用鼻子都能够闻得出来。看来东海队中存在着施法者和战职人员。同时也有远近程打击，很显然，是一个配置完整，兑换全面的轮回小队。而一个配置合理的轮回小队必然有着至少三名以上的解开基因锁成员。这种情况下想要应付一两只戒灵不算困难。三四只……好吧，的确有些难度。但正如同预测记录中的中州队都可以利用那些迁徙的精灵。没道理东海队会连这种浅显的计策都想不到。但是……】
她揉了揉自己的脑袋。一个显而易见的事实呈现在她的眼前。没错，她是成功地抵达了自己的目的地，而她也在这个夜色下的渡口边上看到了十数名轮回者横七竖八躺在地上的死尸。很显然，他们以自身全灭为代价拖延住了戒灵们的行动，让霍比特人们能够及时地在戒灵的第一次追袭抵达之前跨越渡口。
这不合理。
【诚然，在戒灵比原著中要强大的前提下，区区一条小河里的流水是不可能阻挡住这些死灵的马蹄的。那么便只能够是因为东海队在那之前用坚决的阻击给予了它们相当沉重的创伤，从而让它们在短时间里死去了行动力……但东海队为什么要这么做？轮回者没有道理为一群初次见面的土著消耗掉自己宝贵的生命。】
她回想了一下先前所获取的信息，然后进行了对照。
【他们相识的时间很短，甚至没能够和主角们保持一段友好的关系……因为我在霍比特人们的身上感受不到多少悲伤。而以霍比特人的天性，他们没道理对牺牲性命拯救自己的朋友……甚至陌生人冷漠以对。】
【是存在着一些外力吗？还是说这就是主神给他们布置的主线任务，作为一支弱小的队伍活过戒灵的第一次追袭？虽说这种可能性的确也是有……】
爱丽丝的视线下移，检视着那十数名倒毙在河岸边上的轮回者们。她不仅能够从记录中读取到空气中所遗留下来的诅咒能量，更能够从这帮倒霉鬼的身上找出那些很容易就能够分辨出来的感染了黑暗能量的剑伤——毫无疑问，造成这些伤口的是戒灵专用的魔窟剑，而这一发现又进一步验证了她的想法。可用的情报又增多了一些，但这对她来说还不够，远远不够，谨慎的女巫可不会就凭借这几个合起来也不算严整的线索便做出最终的结论。
【还必须进行更进一步的验证……得到他们交战的那个时间点去才行。】
她闭上眼睛，然后睁开。而下一刻，她的耳中便听到了尖锐的叫喊！
……………………………………
“加快脚步，小鬼，我们必须得在那群黑骑士赶到之前跨过那条河！”
霍比特人山姆被狠狠地推了一个趔趄，那些在半日前不知从哪个地缝里钻出来的，奇装异服的高个子们对他们毫无尊重——不，他们就是一群劫匪！他们绑架了可怜的霍比特人！
“你们不能够这样！”弗罗多扶住了自己的好朋友，此刻的他还只是一个淳朴的，远未体会过世界恶意的年轻人。面对着这突如其来的粗鲁对待，他下意识地便挺身而出。“山姆已经很累了，他已经赶了七个小时的路，他需要休息！”